Дом с сотней часов

Главная героиня романа — девочка Хелена, чья мать умерла, а отец одержим идеей открыть собственную часовую мастерскую. Погружение в работу помогает ему пережить горе. Что должно помочь дочери, потерявшей мать, отца не слишком беспокоит.

Это вообще проходит через весь роман красной нитью: взрослые зациклены на себе и своих переживаниях, а детей ценят только тех, которых уже потеряли.

Итак, отец Хелены устраивается на работу к странному господину, владельцу огромной коллекции часов, и подписывает весьма подозрительный контракт: если хотя бы одни часы остановятся, незадачливому часовщику придётся расстаться со всем имуществом. Дочь проявляет куда больше здравомыслия, она против того, чтобы соглашаться на эти условия, но её никто не спрашивает и не слушает её возражений.

Разумеется, без подвоха здесь просто не может обойтись и вскоре девочка выяснит: её отец не первый часовщик, который работал в этом доме, и прежний служащий уже лишился всего, что имел, оставшись с семьёй без средств к существованию. И Хелене, и читателям ясно, что дело не чисто, и, похоже, следующая остановка часов неизбежна, как бы ни старался её отец поддерживать их в безупречном состоянии.

Книга читается легко и быстро, написано увлекательно, однако, чем дальше в текст, тем больше встречается не только тех странностей, которые делают роман интереснее, а тех, которые делают его всё менее правдоподобным. Надо отметить, что ни элементов фэнтези, ни мистики в книге нет, всё происходит в рамках нашей (вернее Викторианской) реальности.

Не обошлось без темы равноправия женщин, об этом довольно много говорится, но на деле как-то очень своеобразно автор продвигает эту идею... Если на почве неравноправия кое-кто превращается буквально в психопата, для которого все средства хороши, то это, прямо скажем, так себе "реклама". С другой стороны — девочка, которая настолько талантлива, что без её советов братьям Райт в небо не подняться! Простите, не верю.

Но дальше читателям понадобится ещё больше доверия или наивности, чтобы поверить: человек, одержимый своими фобиями и навязчивыми идеями настолько, что никого и ничего не слышал, походя ломая судьбы людей, в упор не замечая собственной дочери (это не тот же самый, это уже второй персонаж, который ценит только тех, кого потерял), внезапно, буквально в один миг, превращается в совершенно нормального, хорошего человека, который всё выслушал, понял, во всём раскаялся — ах, как прекрасно!

Или возьмём, к примеру, мать, которой было достаточно заверения, что у её дочери, мол, всё хорошо, чтобы она даже не пыталась увидеться со своим ребёнком после длительного отсутствия. Хотя с другой стороны мать убедили, что отец девочки фактически сумасшедший. Интересно... вы можете себе представить совершенно благополучного ребёнка, у которого недавно погиб любимый брат, мать исчезла, а отец сошёл с ума — с этим-то отцом ребёнок и живёт? Конечно, у девочки всё прекрасно! Какие вообще могут быть сомнения? Это же взрослые — тонкие и ранимые натуры, а этих детей — их и дубиной не убьёшь, и потерей всей семьи не расстроишь! Им всё нипочём!

Когда встреча с матерью наконец произошла (вовсе не по инициативе матери), она, конечно, удивилась: ах, не всё было хорошо? Ай, как жаль... Но теперь мы вместе и всё замечательно!
А злодей в финале, конечно, как начнёт рассказывать о том, что вытворял, так его (или её) — нарочно не остановишь!

В общем, финал всё объясняет, но не вызывает ни малейшего доверия своей очевидной топорностью. А жаль! Книга могла бы быть отличной, если убрать натянутости, совершенно лишнюю линию с братьями Райт, и придать хотя бы немного больше правдоподобия и естественности поведению взрослых персонажей.

Они здесь ведут себя то как куклы, действующие по заданной программе и ничего не воспринимающие, то вдруг, в финале, по мановению волшебной палочки автора, превращаются почти в нормальных людей.

С другой стороны, я была рада, что история быстренько свернулась, и не могу сказать, что её не стоит читать детям. Видела отзывы: для кого-то книга стала началом увлечения чтением. Ну что же... В сущности, плохому она ребёнка вряд ли научит, дети здесь ведут себя намного, просто несравнимо лучше взрослых. Они и добиваются торжества какой ни на есть справедливости и подводят всё к счастливому финалу. Так что... нельзя сказать, что роман плох, но и отличным его никак не назовёшь.