Чудище Хоклайнов

«Грёзы о Вавилоне» Ричарда Бротигана нуар, который не очень хочет быть нуаром.

Частный сыщик, дело, пистолет. Но пистолет без патронов, дело — странное, а сам детектив большую часть времени просто… мечтает. Он уходит в Вавилон — место у себя в голове, где всё складывается как надо: он успешен, рядом красивая женщина, жизнь наконец имеет форму. В реальности — долги, случайные люди и ощущение, что жизнь идёт мимо.

Вроде бы абсурд, а на самом деле про всё. Про бегство, про несбывшееся, про желание прожить другую версию себя. Бротиган не играет в серьёзный нуар и не высмеивает жанр. Он идёт рядом с героем: морг, автобус, случайные встречи, а между ними Вавилон.

Детектив есть, но ему мешают мечты, случайности и сам герой. Иногда кажется, что роман это одна длинная мысль, в которую герой всё время проваливается. Странно. Легко. Немного грустно и очень смешно. И совсем не про расследование.

В этом, собственно, вся сила Бротигана: лёгкость и поэтичность, мягкая ирония, абсурд и правда одновременно.

Главный герой романа все время грезит о Вавилоне. Поэтому в своей жизни он ничего не достиг и шансов изменить ситуацию - ноль. Вавилон ему не позволит. Вавилон его не отпустит. Воображаемый город раскроет гостеприимные объятия при малейшем намеке на то, что необходимо собраться и что-то конкретное сделать. Потому что Вавилон - это тот песок, в который прячут голову любители убежать от реальности, не готовые взять на себя ответственность за свою жизнь.

Такая веселая и беспечная жизнь. Так привычно раздеться, залезть в душ и обнаружить, что мыла нет, а лезвие тупое. Всем лавочником и соседям он задолжал. И мама, если ей позвонить, первым делом спросит почему он до сих пор детектив. А потом напомнит, сколько он ей должен. Друзья тоже точно знают и с готовностью напоминают сколько горе-детектив у них взял и до сих пор не вернул. Но Сыщ продолжает грезить.

В результате приходит одалживать патроны, отправляясь на встречу с потенциальным клиентов в одном носке. и рассказывать квартирной хозяйке о дяде, нашедшем нефть на Род-Айленде, чтобы проскользнуть мимо нее на встречу. А уж как убедительно он рассказывает о кактусовом тумане! Даже я чуть не поверила. Понять привлекательность Вавилона легко - там ты удачлив во всем и нет тебе равных, за что не возьмись. Все получается легко и выглядит образцово-показательно. Как же не грезить о таком месте? Но растворенная в грезах реальность быстро превращается в забористый абсурд.

Читается эта пародия на нуар легко. Вызывая улыбку странностью происходящего и чувство радости от того, что в жизни тебе такие завсегдатаи Вавилона не попадаются.

Грир с Камероном – два безжалостных киллера. На убийства кружавчики не вешают. Терпеливо караулят жертву на ананасовом поле. И даже не подозревают, что в это самое время мисс Хоклайн ждет их, потому что судьба вписала ее в готическое будущее неразлучной парочки. Пожалуй, это единственный момент, где есть готика. Потому что чудище Хоклайнов настолько, скажем так, своеобразный монстр, что классической готикой здесь и не пахнет. Возможно это готика битников. Пока плохо разбираюсь в этом вопросе.

Киллеры сами по себе тоже на редкость своеобразные типчики. Грир – счетовод. Считает все лишнее, холмы, дырки от пуль, цоканья. Но и нужное считает тоже. И это его частенько выручает. А у Камерона отличная коллекция оружия на все случаи жизни. Толерантны до жути – если кому то хочется быть индеанкой, они ей/ему мешать не станут.

От вестерна роману достались зарисовки локаций, длинная дорога в дилижансе, характеры и персонажи. Кроме Грира с Камероном, в наличии Волшебное Дитя, по странности способная переплюнуть любого. Немногословна, юна и пользуется симпатией местных мужчин – умеет она найти к ним подход. Ну и всякий сброд по мелочи. Например, чудесные лошадки. Одна - с откусанным пьяным ковбоем ухом, другая - с деревянной утиной ногой.

Когда долгая дорога по странным диким местам закончится и главные участники борьбы с чудищем прибудут на место к нанимателю, начнется самый странный день в жизни киллеров. День, полный неожиданностей. Сугробы в средине июля, под домом химическая лаборатория с ледяными пещерами и чудище. Но земля, прибитая инеем, не самое странное из того, что грядет. Вернее, не самое абсурдное. В огромной слоновьей ноге – черные зонтики. И она в доме - не просто для декора. Эксперименты с химикалиями, которые должны решить неназываемую основную проблему человечества в прошлом. В настоящем - коварные химикалии могут представить мысли человека в голове и красть одежду, дурить всех направо и налево, шалить во всю. Любопытство сохраняющее жизнь. Неожиданный союзник. Внутренние противоречия как залог победы над врагом.

Когда надо дать голове отдохнуть от чего-то сверх меры умного, эта книга - идеальный вариант. Легко, по-хорошему примитивно, по-забавному бредово. Главы короткие, названия у них – говорящие, логика туманная.