This Tender Land

Одним из факторов, благодаря которому роман "Эта ласковая земля" имеет не только художественную ценность, но и социальную значимость, является умелое воссоздание автором атмосферы эпохи Великой депрессии. Действие романа разворачивается в 1932-м году, на который приходится самый разгар трудных для американцев времён: сокращение промышленного и сельскохозяйственного производства, рост безработицы, массовые банкротства, увеличение числа бездомных, обострение социальных противоречий, рост преступности и повальная миграция населения в поисках работы и лучшей жизни. А катастрофические пыльные бури, свирепствующие на фоне Великой депрессии, лишь усугубляют масштабные последствия глобального кризиса.

В это непростое для Америки время жизнь в Линкольнской школе-интернате для индейцев в Миннесоте идёт своим чередом. Дети коренных индейцев, оторванные от семей, ежедневно подвергаются моральному и физическому насилию, используются в качестве бесплатной рабочей силы и проходят через такие унизительные процедуры, как, например, обязательная стрижка или публичная порка за разговоры на родном языке. Лозунг школы "Убей индейца – спаси человека" как нельзя лучше отображает направление общеобразовательной политики тех лет.

Сироты Альберт и Одиссей О'Бэньон – единственные белые мальчики в школе. Они стараются держаться друг друга и приспособиться к сложным условиям существования, но из-за бунтарского духа Оди, они постоянно оказываются в центре внимания злобной директрисы миссис Брикман, большой поклонницы телесных наказаний, карцера и спонтанных голодовок для своих подопечных. Конечно, за четыре года пребывания в стенах ненавистного учебного заведения братья привыкли к режимному образу жизни и даже обзавелись друзьями, но их мечта – уехать от Линкольнской школы как можно дальше и обрести желанную свободу.

Мечта двенадцатилетнего Оди и шестнадцатилетнего Альберта сбывается при трагических обстоятельствах. Братья вынуждены бежать из приюта, преследуемые полицией, людьми директрисы и чувством вины. На каноэ они отправляются в долгое речное путешествие в компании шестилетней Эмми, опеку над которой мечтает заполучить миссис Бикман, и немого мальчика-индейца Мозеса, верного друга и соратника Альберта и Оди. Их цель – добраться до Сент-Луиса и отыскать единственную оставшуюся родственницу, тётю Джулию.

Стоит ли говорить, сколько трудностей и опасностей могут подстерегать четырёх несовершеннолетних сирот, за которыми к тому же ведётся охота. Но ребятам всегда удаётся с честью выходить из разных ситуаций, несмотря на периодические разногласия и недопонимания. Друзья Скитальцы, как они себя называют, очень скоро убеждаются, что спасти их может только взаимовыручка и абсолютное доверие. В некоторых моментах немаловажную роль сыграли находчивость и музыкальный талант Оди, интуиция, дар предвидения и способность отводить беду от близких у Эми, упорство и спортивные навыки Мозеса, а также паталогическая честность, развитый интеллект и "золотые руки" Альберта.

Скитальцам несказанно повезло встретить на своём пути много хороших людей, которые не раз помогли им справиться с трудностями, преодолеть которые непросто даже взрослым. Благодаря постоянно приобретаемому бесценному опыту ребята постепенно меняются, и с каждой новой речной милей становятся чуточку взрослее, мудрее и милосерднее. Меня, например, искренне восхитил момент, когда Оди отдал последние общие деньги нуждающейся семье из стихийного поселения бедняков в Манкейто, так называемого Гувервилля, чтобы те смогли починить грузовик, заправиться бензином и доехать до Чикаго.

Это замечательный роман, в котором автор затрагивает много животрепещущих тем Это светлое, жизнеутверждающее произведение о дружбе и взаимопонимании, об умении идти на компромиссы и прощать близких, о способности приспосабливаться к трудностям и радоваться мелочам. А также о нежности, первой любви и воспоминаниях, длиною в жизнь.

Действие этого интересного романа происходит летом 1932 года во времена Великой депрессии в США, а главными героями становятся четверо детей, в трудное и тяжёлое для всех время оставшиеся сиротами.

Троим из них, в силу сложившихся обстоятельств, пришлось жить в школе для сирот, в которой царили постоянный голод, унижения, телесные наказания и тяжелый, порой изнуряющий труд. В один из далеко не прекрасных моментов им приходится принять непростое решение и пуститься в полное опасностей и тревог, путешествие, с которого начинается их новая жизнь.

На этом пути их ждёт немало испытаний и трудностей, встреч с интересными людьми, которые так или иначе послужат к обретению нового полезного опыта и житейской мудрости, а также помогут ребятам в их взрослении, обретении свободы и укреплении веры в лучшее.

Повествование в романе идёт от лица одного из главных действующих лиц, мальчика по имени Одди. Мир вокруг, его друзей, встречающихся людей и собственные поступки мы видим детским незамутнённым взором, отчего книга, несмотря на многое, происходящее в ней зло, оставляет светлое и доброе впечатление.

Помимо этого в книге очень хорошо передана атмосфера того времени, определённые признаки которого помогают почувствовать глубину отчаяния, охватившую целые слои населения страны.
Присутствующие здесь незначительные вкрапления магического реализма только усиливают атмосферу и становятся необходимым дополнением в ткани повествования.

Роман, в первую очередь, о дружбе и мужестве, о взаимовыручке и поддержке, о кровных узах и необходимости прощения. О том времени и порой ложности поспешных умозаключений.
Смело могу рекомендовать любителям качественной современной прозы, предпочитающим добротную историю, способную чему-то научить, а не только развлечь.

В этой истории будет много правды, жанр "историческая проза" не случаен. Великая депрессия предстанет перед читателями во всей своей драматической неприглядности. Мы узнаем о жизни детей в школах-интернатах для индейцев – культурном геноциде под лозунгом «Убей индейца – спаси человека»; вместе с героями-скитальцами посетим стихийные поселения Гувервилли (издевательский выпад в сторону Герберта Гувера, бывшего президентом в начале Депрессии), познакомимся с некоторыми из тысяч семей, бродяжничающих по стране; попадём под влияние проповедницы сестры Ив, чей «Исцеляющий крестовый поход» представлял движение религиозных «пробуждений»...
Реальный исторический фон – мощная основа для придуманной истории, в которую вплетены мистические и сказочные нотки. Рассказчик Оди О’Бэньон, выдумщик и проказник, талантливо играющий на губной гармошке и мечтающий о собственном доме, – совсем ещё мальчишка. Мальчишка, которому выпала не просто трудная дорога вместе с принцессой фей, великаном и чародеем (Эмми, Мозом и Альбертом) по великой реке, а куда более важная возможность разобраться в самом себе. Одиссей О’Бэньон, покидая Линкольнскую школу, написал черными буквами на водонапорной башне: «Бог есть торнадо». Ему потребовались сотни километров пути, чтобы отпустить навязчивую потребность верить в Бога Торнадо, отпустить свою ненависть. Поверить во всепрощение, в то, что «Бог есть любовь», помогли не мили, а люди.

Уильям Кент Крюгер написал очень сильный и проникновенный роман, подняв в нём тему социального неравенства и человеческой жестокости, тему несправедливого отношения государства к коренным американцам. Но при этом он населил его надеждой, наполнил музыкой и красотами родного края, придал оптимизма при помощи хороших людей, всегда готовых прийти на помощь...

Аудиокнигу слушала в исполнении Станислава Иванова. Все любители прослушивания давно оценили профессионализм актёра. Станислав Иванов из тех чтецов, кто проживает текст, вплетая в свой голос и радость, и слёзы. Подобное исполнение всегда позволяет слушателям полностью погрузиться в историю.

Очень люблю то чувство, когда начинаешь читать книгу без каких-либо великих ожиданий, а потом в истории растворяешься, получив от неё намного больше эмоций, чем мог предположить. Вот и здесь я думала прежде всего о дорожных приключениях, а получила невероятную историю о дружбе, о семье, причем зачастую семьёй становились люди, не связанные кровным родством, о взаимопомощи, о поиске дома, о маленьких чудесах, которые имеют значительные последствия, о трагедиях отдельных людей и целого народа, о надежде. Невероятно душевная, светлая книга о людях. Фоном для наиболее полного раскрытия этих самых людей служит Великая депрессия, ударившая в той или иной мере по всем. Но при этом кто-то, изначально хороший, погрузился в пьянство и моральное разложение, кто-то потерял всё, но находит силы делиться тем немногим, что осталось, с другими, кто-то несёт надежду и бесплатный суп, а кто-то умудряется извлекать выгоду из индейских детей, насильно вырванных из семей, или продажи нелегального алкоголя. При это Великая депрессия показана достаточно полно и красочно — со стихийными поселениями, возникающими из обездоленных людей, с разорившимися фермерами, с поиском работы, что для многих и многих стало весьма острым вопросом.

Начинается же книга с того, как Оди, его старший брат Альберт, индейский мальчик Моз, которому в младенчестве отрезали язык, и малышка Эми сбегают из Линкольнской школы интерната для индейских детей. Оди и Альберт, хоть сами белые, попали туда после того, как их отца, промышлявшего нелегальными поставками алкоголя, кто-то застрелил. Мать Эми же погибла из-за торнадо, а саму девочку хотела удочерить директриса сей школы, Тельма Брикман, известная среди воспитанников как Чёрная Ведьма, так что для Эми это было бы ужасным исходом.  Школа была довольно жутким местом, где индейских детей отлучали от их родной культуры (по принципу: убей индейца — спаси человека) и использовали в качестве бесплатной рабочей силы, сдавая в наём местным фермерам и именуя это облагораживающим трудом. Также дети подвергались наказаниям и всевозможному насилию. В какой-то момент побег для героев стал вопросом выживания, а не столько возможностью обрести лучшую долю.

Путешествие Альберта, Оди, Моза и Эми измеряется не столько расстоянием или временем, проведённым в пути, но и полученным опытом. Автор замечательно показывает, как ребята стали семьёй. И даже тогда, когда возникали конфликты или противоречия, остро ощущалась из связь, возникало чувство неправильности, когда кто-то из компании откалывался или старался обособиться. Опасностей и приключений много, как и важных жизненных уроков. Часто всё оказывалось не тем, чем казалось на первый взгляд, а поспешные выводы приносили вред. Есть в истории и тончайшие нотки магического реализма, те самые маленькие чудеса. Но при этом они так органично и ненавязчиво вплетены в повествование, что не возникает диссонанса и ощущения ненужной сказочности, к тому же их легко списать и на банальную удачу — пуля, пролетевшая в нескольких дюймах от сердца, лишние несколько часов, поворот тела при падении. Верить в магию или счастливые случаи — выбор читателя. Да, может показаться, что некоторые моменты сглажены и история могла бы быть страшнее, однако автор позволяет читателям самим представить варианты, где нет маленьких чудес.

В аннотации книгу сравнивают с  Делия Оуэнс - Там, где раки поют  , и я рада, что как-то пропустила этот момент, ибо не уверена, что тогда бы решилась читать (роман Делии Оуэнс мне не понравился). Так что если ищите что-то, похожее на "Там, где раки поют", то общего здесь практически нет (можно притянуть условно, что истории про детей, выживающих без взрослых, но и дети, и посыл, и суть историй совершенно разные). Зато "Эта ласковая земля" полна красивых отсылок к другим известным произведениям. Сам автор в послесловии отметил, что хотел написать более современную версию  Марк Твен - Приключения Гекльберри Финна  и вдохновлялся творениями Чарльза Диккенса. Я же отметила отсылку к  Фэнни Флэгг - Жареные зеленые помидоры в кафе Полустанок  и некоторое сходство по атмосфере сцен в Сент-Луисе и розовом доме тётушки Джулии с  Уильям Фолкнер - Похитители  . При этом история достаточно яркая, самобытная, запоминающаяся. И финал, оставляющий долгий флёр эмоций, терпкое послевкусие.

Очень давно хотела прочитать эту книгу, потому что и аннотация показалась интересной, да и высокий рейтинг на Лайвлибе внушает доверие. Наконец-то, я до неё добралась и ознакомилась с этой историей.

Всё происходит в Америке во время Великой Депрессии, и сюжет начинается в школе-интернате для детей из индейских племён. Дети там вовсе не сироты, но их против воли забрали из семей для, так называемого, «правильного» воспитания, а на деле для искоренения в них всего индейского.

И главными героями становятся воспитанники этой школы, Альберт и Оди. Только они не индейцы, а белые, и вот они-то как раз сироты. Но их всё же приняли в школу на воспитание, чему мальчики, на самом деле, не так уж и рады. А всё из-за жестокого обращения воспитателей с детьми. За любой проступок тут сурово наказывают: сажают под замок, принуждают к тяжкому физическому труду, лишают еды, а частенько и до избиения доходят (намекается, что и до чего-то похуже).

В какой-то момент мальчики уже просто не могут терпеть всё происходящее в школе и после особо печальных событий сбегают. Компанию им составляют друзья из школы: Моз, немой мальчик-индеец, и маленькая девочка Эмми. Дети, кончено, объявлены в розыск, но они готовы на всё, чтобы никогда не возвращаться в школу к жестокой директрисе, которую прозвали «Чёрной ведьмой». Главное — добраться до Сент-Луиса, где у братьев осталась тётя. Но бесконечные трудности на пути, кажется, лишь отдаляют их от цели, грозя и вовсе лишить надежды.

Достойная и интересная история, в которой есть место и приключениям, и поучительным моментам, а также одновременно грусти и радости. То, что сюжет про детей, вовсе не означает, что тут всё будет по-доброму. Дети на своём пути сталкиваются с жестокостью, предательством, потерями, и они остро понимают, что в этой жизни у них никого нет, кроме друг друга. Каждый важный эпизод, каждая встреча с новым человеком многому учит этих ребят, как и заставляет задуматься читателей.

Понимаю такой высокий рейтинг у романа, и объективно с ним согласна. Но от себя отмечу, что книга всё-таки слишком затянута: к финалу мой интерес уже стал угасать, хотя в нём как раз и произошли некоторые важные открытия. Не поставлю пять, потому что чисто на эмоциональном уровне меня эта книга не тронула так, как от неё ожидала. Но и плохим роман точно не назову, прочтения он заслуживает, и, без сомнения, многим очень понравится.

Уж не знаю, станет ли роман классикой, но предпосылки к этому, определенно, есть. Автор рассказал интересную и поучительную историю о взрослении и осознании своего места в мире, при этом бережно рассовав по тексту пасхалки на американскую классику - "Дерево растет в Бруклине", "Приключения Гекльберри Финна", "Жареные зеленые помидоры" и другие известные книги.

Двенадцатилетний сирота Одиссей О'Бэньон вместе со своим братом Альбертом воспитываются в интернате Линкольна для индейских детей (хотя сами они белые). Заправляет интернатом властная жестокая женщина Тельма Брикман по прозвищу Черная Ведьма, а в подручных у нее муж (который носит брюки, но все знают, у кого в этой семье есть яйца) и психопат-садист Винсент ДиМарко. Сначала непонятно, из-за чего она так невзлюбила Оди - придирается буквально к каждому его поступку и назначает наказания, отправляет его на самые тяжелые работы, постоянно угрожает конфисковать его любимую губную гармошку с концами. Жуткие дни в интернате скрашивают только трудовик-немец, учительница музыки да еще одна учительница, Кора Фрост, которая живет с маленькой дочкой Эмми на ферме неподалеку. Когда случается торнадо, малышка Эмми остается сиротой, и ее быстро прибирают к рукам Брикманы, а вскоре после этого Оди узнает, что на самом деле произошло со сбежавшим индейским парнишкой по имени Билли Красный Рукав, и попутно совершает преступление, мальчишки решают сбежать, прихватив в собой друга - индейца Моза, которому в детстве отрезали язык, и теперь он умеет общаться только жестами - и маленькую Эмми. Но Черная Ведьма так просто не отпустит беглецов...

Четверка отправляется в долгое путешествие по рекам на юг, наметив конечным пунктом маршрута Сент-Луис, где живет тетя Альберта и Оди Джулия. В пути они повстречают много разных людей, хороших и не очень, им придется прятаться, хитрить, подворовывать и зарабатывать себе на хлеб, принимать разные решения и познавать мир во всем его многообразии. Они изменят жизни других людей, кто-то поможет им, а кому-то помогут они. Мне очень понравились сказки о них самих - проказнике, умнике, силаче, принцессе и злой Черной Ведьме, - которые Оди сочинял и рассказывал ребятам перед сном, особенно та, моралью которой было, что стоит держаться вместе, поодиночке ничего не выйдет.

Книга с очень правильным посылом, душевная, трогательная. За ребят искренне переживаешь, в паре моментов замирало сердце. Но я рада, что в конце у всех все было хорошо, пусть и не супер-радужно, а жизненно.

Лето в Миннесоте, 1930 годы, Великая депрессия отразилась на всей стране. Взрослые строят хибары из картона, а сотни тысяч детей бродяжничают. Оди (Одиссей) ОБэньон и его брат Альберт сироты, они живут в Линкольнской школе интернате для детей индейцев, где директорствует миссис Брикман по прозвищу Черная Ведьма. Дама злого нрава, худая и длинная как швабра, предпочитающая только черные платья.

Место, где оказались и довольно долго прожили братья описывается досконально, ему отведена немаленькая часть романа. Страшно то, что в декорациях глобальной нищеты Великой депрессии оставалось очень много сил на такие страшные, неразумные, жестокие и губительные места, как эта школа-интернат. Очевидно, что автор хотел как можно ярче выразить сколько огромный вклад внесла страна у культурный геноцид индейцев. Так, в описываемые времена был принят девиз «Убей индейца – спаси человека», которого придерживалась и Черная ведьма. У индейцев отбирали детей, помещали их в такие учреждения, а самих родителей ссылали в резервации.

Вместе с тем школа-интернат была великолепным прикрытием для жёсткого и тяжелого труда детей. Фактически этих индейцев использовали как бесплатных рабов. Их одалживали и давали за деньги близлежащим соседям и самим служащим школы для работы по дому, в поле или в саду. Не говоря уже о том, что в самой школе тоже было немало работы.

Не обходятся такие места без жестоких надзирателей, которые как маньяки слабы и ничтожны, но упиваются страданиями беспомощных детей под ударами плети или даже не гнушаются сексуальным насилием.

Школа воспитывает подопечных только кнутом, без пряников. За разговоры на индейском полагается ужасное наказание, если дети думают или делают то что не подобает по мнению директрисы их ждет так называемая Тихая комната, или попросту карцер, без света, еды и воды, куда по ночам приходит жестокий надзиратель чтобы бить или насиловать. Только маленький мышонок каждую ночь приходит навестить Оди, частого обитателя этой страшной камеры. Именно дружба со зверьком и его судьба дали толчок дальнейшему развитию событий.

Так или иначе все эти ужасы отражаются в книге и жертвы их дети. Но, нежные и чувствительные читатели могут переживать, но в меньшей мере. События описаны как декорации и на мой взгляд слишком заретушированы чтобы падать в обморок. Ведь это только присказка, а сказка впереди.

Однажды братья убегают из школы, вместе с ними оказываются маленькая девочка Эми, которая случайно попала в эту школу для мальчиков и сильный юноша индеец Мозес. История Мозеса тоже будет упомянута на страницах книги. И она поистине ужасна. Вообще по пути из пункта А в пункт Б детям встретится много индейцев, каждый из которых сыграет ту или иную роль, как в сюжете, так и в декорациях. Вояж их пролегает вдоль реки, где детям повстречаются и добрые и злые люди, где они будут учиться и взрослеть.

Эта история на тысячу процентов попадает в круг моих интересов. Мне очень нравятся путешествия с приключениями, а особенно снабженные социальными подробностями, несправедливостью или счастливым избавлением от гнета. И хоть страдания детей я стараюсь избегать, но здесь эти страдания оправданы и не выглядят совсем безнадежными. В этой книге нет голой жестокости ради корысти, как например в книге «Цветы на чердаке», которую я считаю откровенной манипуляцией на чувствах читателя.

"Эта ласковая земля" - история о любви и предательстве, мудрости, трусости и готовности жертвовать собой и, конечно, о всепоглощающей надежде на счастливую жизнь.
Летом 1932 года во времена Великой депрессии четыре сироты сбегают от суровой жизни в Линкольнской школе, куда детей отправляют насильно, разлучая с семьями, в поисках места, которое они смогут назвать домом. Они пускаются по реке Миссисипи в опасное путешествие, которое повлияет не только на их жизни, но и на отношение к миру и друг другу.
Книга не смотря на череду печальных событий и бедствий, с которыми сталкиваются герои, ощущается уютной, доброй, а своими описаниями и атмосферой напомнила мне прозу Стейнбека. Эти писатели удивительным образом смогли передать всю прелесть бунтующей и опасной природы, нарисовали перед взглядом читателей величественные американские просторы. А главное они смогли показать тяжесть человеческих судеб, которые оказались во власти стихии, разного рода обстоятельств, которые одних способны сломить, а других сделать лишь сильнее.
На мой взгляд в романе очень хорошо прописаны персонажи, ярко выделена индивидуальность каждого. Автор показал как менялись их характеры на протяжении истории под бременем обстоятельств. Порадовал счастливый конец. Также показались любопытными размышления о божественном глазами главного героя, про Бога торнадо и как менялось отношение к вере у ребят, в особенности у Одиссея. Понравилось, как автор прописал свою историю словно путь Одиссея Гомера, отсылки к его приключениям и возвращение на Итаку.
А мистика в конце не испортила для меня историю, а интересно дополнила её.
Всем любителям американской прозы рекомендую.

Не сказал бы, что книга хоть немного похожа на произведение "Там, где раки поют", как заверяют нас в аннотации, но тоже по-своему интересна, хоть и не настолько, как та. Здесь я как-то не проникся чувствам к персонажам, не зацепили они меня. Возможно, в них было мало жизни. Не поверил я в эту реальность, в существование этих героев. Соответственно, и не переживал за них. Однако саму историю читать было интересно. Хотелось узнать куда же приведет это путешествие. И с исторической стороны книга слегка познавательна. Описывает времена Великой депрессии в Америке. Рассказывается о людях за порогом бедности и о беззаконии полиции и прочих людей у какой-либо власти. Даже немного мистики присутствует, что я в основном люблю, но здесь ее наличие мне не показалось увлекательным. Оно здесь, что есть, что его нет. Особой роли не играет. Даже вообще почти никакой роли не играет. Нужно было либо придать больше веса мистике, либо тогда совсем убрать. А то вроде и есть, а вроде и — нет. Но, в целом, не плохо, хотя могло быть и лучше,гораздо лучше
Оценка 8 из 10

Двое братьев Альберт и Одиссей живут в детском приюте. Волею матушки-судьбы у ребят погиб отец, и мальчишек определили в приют для детей из индейских семей. И жизнь там совсем не сахара. Младший, Оди, постоянно остаётся без ужина и в наказании его порют и закрывают в школьном карцере, где он уже сдружился с местной крысой. Старший же Альберт не высовывается так как брат, и даже является гордостью для директрисы.
И даже в этом злосчастном месте, где мальчишки иногда знали и радость, судьба совершила с ними ещё ни один ужасный поступок.
И вот мальчишки и их подруга сбегают из приюта навстречу новой жизни без ужасных надзирателей, плача детей и карцеров. Естественно, их приключение будет непростым. Ребят предстоит столкнуться с разными людьми на своем пути. Кто-то захочет помочь, кто-то нажиться. Смогут ли дети обрести свободу, а главное найти семью и свой дом?

Действительно, не сомневаюсь, что через какое-то время книга станет классикой. По крайней мере, в своей стране. Ведь темы в книге поднимаются такие как депрессия в послевоенные годы, семьи, что вынуждены отдать тебе в приюты из-за нехватки продовольствия. Взросление, то как дети открывают ужасы взрослого мира.

Прекрасная история. Ощущение, что читаешь реальный дневник из воспоминаний мальчишки - беглеца.