Это роман о преступниках и сыщиках, чекистах, прокурорах и судьях, о вершителях судеб в 20-х годах минувшего века, о напугавшей всю страну "Астраханщине", о кровавых бандах "Речные пираты" и "Чёрная пятёрка", о сложной юности нового государства, рождённого революцией.