Чтобы вчитаться в этот роман нужен достаточный запас терпения. Вступление столь долгое, что очень легко бросить. Словно снимаешь слой за слоем кожуру с экзотического плода и вот наконец достигаешь сладкой и сочной сердцевины. И тогда уже оторваться невозможно, пока не съешь целиком.
Композиционно роман соединяет в себе сразу несколько сюжетных линий: историческая, романтическая и почти что сказочная.
Итак,1679 г. Британия. Перед нами хорошо знакомые по современным международным новостям виги и тори. Они еще не оформились ни в какие партии. Будущие тори представляют собой более-менее регулярные войска и роялистов, сплотившихся вокруг фигуры короля Карла-II Стюарта, условно говоря, католики, а виги - это те, кто отстаивает принципы англиканской пресвитерианкой церкви, сторонники реформатства. Между этими жерновами, как всегда оказываются обычные люди, которых судьба раскидала по разным лагерям.

Некоторые критики любят цитировать Карла Маркса, очень высоко ценившего роман "Пуритане". Но у Маркса все, конечно же сводится к борьбе народных масс против тирании Британской короны. Очень узкая, как мне кажется, трактовка. Ибо эти самые "народные массы" у Вальтера Скотта с одной стороны гомерически смешны, как старуха Моз и Аввакум Многогневный, с другой нечеловечески жестоки и готовы проливать реки человеческой крови, как Берли Белфур. Основная же масса вигов -это именно масса, с донельзя запудренными мозгами.
На этом фоне роялисты выглядят куда цивилизованнее и благородней. Хотя бы уже потому, что все-таки представляют собой высшие и средние слои тогдашней британской и шотландской аристократии. Не думаю, что эти лорды-леди были так уж высокообразованны, но по социальной иерархии стояли на несколько ступенек выше погонщиков скота, как, собственно и переводится презрительное прозвище "виги".
Короче, "громыхает гражданская война, от темна до темна". Никаких тропинок, никаких правд. Кроме одной - любовь побеждает всё. И, как всегда у Вальтера Скотт, чтобы достигнуть счастья, нужно пройти огонь, воду, медные трубы, посидеть в темнице, не единожды оказаться на краю гибели, стать изгнанником и примириться в конце концов с соперником в борьбе за сердце возлюбленной. Правда, в его последние мгновения.
Особо интересна, по крайней мере для меня, третья часть романа, представляющая собой едва ли не предтечу фэнтези. На самом деле Вальтер (тьфу, почему мы так коверкаем его исконно шотландское имя Уолтер?!) Скотт отдает дань своей безмерной любви к шотландским легендам. Отсюда - слепая старуха, ассоциирующаяся с мойрами, и странное жуткое существо в пещере, в которое превратился Берли Белфур. Да и само путешествие Генри Мортона к этой пещере, сквозь непролазные чащи и гремящие водопады сильно отдает чем-то из волшебных сказок и легенд. Да, писатель не изменяет себе. Точнее, родной Шотландии. создавая удивительные по красоте литературные пейзажи.

Последняя страница романа перевернута, книга дочитана. Но мысли, которые она всколыхнула, еще долго будут набегать и набегать бесконечными волнами нашего разума и перебрасывать долгие мосты в сегодняшний день.
Читать/ не читать. Конечно же читать! Это же Вальтер Скотт! Вечная классика и писатель нашей юности. Понимаю, что современные молодые вряд ли осилят скалы этого текста. Но все же остается надежда, что под чутким руководством старших товарищей эти книги к ним придут.

Роман исторический, и истории здесь наверно для меня больше , чем романтики и любовных отношений, хотя они конечно есть и очень хорошо вплелись в канву той истории Шотландии, что описал Вальтер Скотт.
Мне не все полюбилось, не все так быстро далось при чтении романа.
И если какие -то военные действия я просто с удовольствием читаю, какие бы они не были коварные и кровавые, как например битва при Азенкуре во Франции, то здесь мне было трудно читать кое что.
Очень много здесь рассуждений и описаний на религиозную тему, очень много выдержек из Писания или просто споров и проповедей. Это было тяжело читать и обдумывать, да и просто не хотелось даже, мне казалось многое абсурдным.
Я была поражена фанатичностью некоторых персонажей, в частности именно пуритан, которые иногда мне казались просто бестолковыми. Но понимая, что они отстаивают не только свои религиозные взгляды , но и политические и просто человеческие права я конечно читала об этом с интересом.
Да, истории в романе много и все описано очень интересно именно с исторической точки зрения. Много исторических персонажей, о которых я даже не знала до этой книги. Много персонажей, которые поражали своей неоднозначностью. Но автор очень правдиво описал их недостатки и достоинства. Интересно то, что Скотт описал все слои общества и в каждом можно проследить за той или иной судьбой и развитием отношений между этими слоями .
Главный герой интересен своей судьбой и своим желанием как бы быть на стороне каждого из двух этих сторон, таких непохожих, таких непримиримых соперников.
Он сумел так повернуть свою судьбу, свою жизнь, что добился счастья .
Об его невероятных приключениях, когда казалось бы уже все кончено и невозможно что-то сделать, читать было любопытно и судьба и окружающие его люди и он сам поворачивали события и они приводили к результатам , что помогали ему выжить и не запятнать чести.
Истории мне хватило, может потому, что я просто совсем ничего не знала о том периоде в истории Шотландии и я рада, что прочла этого автора, которого просто уже подзабыла со времен своей юности.