Первые в небе
Пара Quetzalcoatlus lawsoni кормятся с тушки убитого Т-Рексом трицератопса. Картинка из блога автора, там еще много вкусного и интересного.
Начал читать более специализированные книги по... Хотел написать "динозаврам", но вовремя себя одернул, птерозавры таксиномически не входят в столь славный отряд, как и все морские ящеры, между прочим. Но они являются неотъемлемой частью динозавровой фауны и экологически сильно переплетаются со своей эпохой. В лучшем случае динозаврам они являются двоюродными братьями, но автор, британский палеонтолог Марк Уиттон, Ph.D из Портсмутского Университета, приводит четыре гипотетических позиции на эволюционном древе, из которых архозавры были самыми близкими и понятными нам предками обеих отрядов, и еще крокодилов заодно. А есть и еще мнения, сдвигающие потенциальных предков крылатых завров куда-то вглубь времен. Вообще, вся переводная книга Pterosaurs: Natural History, Evolution, Anatomy кишит подобными спорами по кладистике, но это и хорошо, это показывает что наука развивается, спорит и пересматривает мнения, отбрасывает старые суждения и создает новые. А для российского читателя эта книга служит общим срезом научных знаний о всех птерозаврах вообще по состоянию изучения предмета примерно на середину прошлого десятилетия, с описанием возможного происхождения, общей анатомии, строении крыльев и возможностей полета, палеоэкологии, дошедших до нас находок. И портретами отдельных семейств от мелких мошлоколов до воздушных гигантов. книга отчасти противоречивая тем, что автор охотно дает место противоположным точкам зрения на эволюцию и прочее, а потом научный редактор русского перевода, палеонтолог Александр Аверьянов, со своей колокольни тоже озвучивает свое мнение, часто идущие перпендикулярно авторскому.
Да более того, о птерозаврах нам известно и много и мало. Современные ученые строят 150-миллионную историю эволюции в основном на находках из пяти лагерштеттов, кладбищ фауны, где природные условия позволяли сохраниться множеству остатков. И вот, эволюцию прослеживают на пяти месторождениях из Канзаса, немецкого Зольнхофена и Альп, бразильской Сантаны и китайского Ляонина. Остальные птерозавры по сути единичны, есть находки из Англии, Ливана, Казахстана, Средней Волги и некоторых других мест. Но тем не менее, построенная эволюция отряда сильно мозаична и не охватывает большинства регионов планеты, а ведь в Африке, Австралии, Антарктиде, до и на большей части Азии тоже должны были летать какие-то свои виды. Простор для дальнейшего познания безграничен. Скажем, нам более-менее известны только средние и большие виды позднего мела, в то время как в начале мела отряд был в расцвете и представлен всеми размерами. Отсюда можно, конечно, строить гипотезы, что птицы повытесняли завров из мелких и отчасти средних форм, а можно просто предположить, что закатные мелкие виды нам просто не попались. У птерозавров был легкий скелет с воздушными мешками внутри костей, трехмерные остатки чрезвычайно редки, и обычно все найденное выглядит так, как будто время прошлось по ним катком и впечатало в камень.
В основном в книге объем занят галереей семейств, отлично иллюстрированных не только всякими костями, но и крупными рисунками альбомного формата, иногда совершенно бесподобных по красоте созданий в представлении художника. Еще эта галерея демонстрирует полный бардак в классификации птеров, так как еще с викторианских времен пытались по отдельным костям описать отдельный вид и оставить себя потомкам в качестве первооткрывателя, потом эти данные пересматривали по мере накопления находок и знаний, но процесс повторяется и в XXI веке на примере богатых китайских птеров, где каждый год что-то да находят в земле или у черных копателей. Плюс хаоса добавлял еще половой диморфизм, потому что богатыми гребнями щеголяли самцы, а сами птеры менялись чертами черепа по мере взросления. Самое интересное в книге то, что птерозавры занимали множество экологических ниш со среднего триаса по конец мела. Среди них были специализированные охотники за насекомыми типа козодоя, падальщики, вроде грифов, кормящиеся на мелководье, вроде аистов, даже потенциальные ныряльщики за рыбой. Апогей эволюции птеров - верхнемеловые аждархиды с размахом крыльев как у истребителя времен WWII, черепами под три метра длиной и высившееся почти в рост жирафа в наземном положении - по выводам автора скорее всего занимали место среднего хищника и первого падальщика. Возможно даже были суперзлодеями для мелких динозавров того времени, представьте себе, что сверху на вас свалится живой самолет, и долбанет клювом, убив на месте. Поэтому на открытых пространствах было как-то неуютно, тем более что подобные летающие твари определенно тяготели к приморским или приозерным районам со свободными ландшафтами, в лесах, конечно, таким гигантам делать было нечего.
Минусом книги я вижу только одно. Она написана палеонтологом скорее для коллег, причем человеком жутко любящим научный язык и анатомию, так что многого читатель без биологического или медицинского образования просто не поймет. Но это прежде всего относится к отрывкам по описанию организма того или иного птера, описания же палеоэкологии семейств или аналогий с современными птицами написаны вполне себе понятно. Хочу теперь такую же книгу чисто по морским заврам мезозоя и по современной точки зрения на эволюцию птиц внутри эры.
30 понравилось
