Есть причина, по которой я предпочитаю contemporary YA всем его фэнтези- и сайфай-альтернативам. Причина эта состоит в том, что авторы фэнтезийного янг эдалта в большинстве своем прописывают персонажей по принципу "надела все лучшее сразу", теряют любые берега и всякое чувство меры, и вместо персонажа читатель получает скверно вырезанную картонную фигурку, слепяще-глянцевую от всех невероятных достоинств разом - и при этом абсолютно одномерную. To Kill a Kingdom - образцово-показательный пример как раз того, как с персонажами работать не надо. И с сюжетом. И с языком. И вообще лучше бы этой книжке остаться ненаписанной.

В правом углу ринга у нас Лира - дочь бессердечной Морской Королевы, наследница морского престола, безжалостная убийца, неутомимая охотница и просто красавица (не темная, но прекрасная и ужасная как рассвет! коварная как море! могучая, как сама земная твердь!). По давно сложившейся в морском королевстве традиции, сирены охотятся на людей и забирают их сердца (в буквальном физическом смысле, не в переносном романтическом), но Лира - будучи лучше (быстрее, выше, сильнее) любой другой сирены - выбирает в качестве добычи только принцев. Юная наследница трона называет себя Princes' Bane и - по ее собственным словами - murdered countless [other] princes (элементарные подсчеты показывают, что убитых принцев было семь. но то ли в морском королевстве считают по принципу "один, два, много", то ли автор по ходу сюжета малость увлеклась и забыла, с чего книга начиналась). При этом Лира - эпитомия ангстового подростка, занимающегося селф-хармом, потому что мир жесток и никто ее не понимает (только вместо лезвий она обкладывается жалящими медузами, и я сейчас абсолютно серьезно). Также юная Погибель Принцев хворает болезнью, поразившей бессчетное количество Сильных Женских Персонажей (тм) до нее. Я называю это "синдром Дейнерис": когда Сильная Женщина (тм) настолько Сильная, что разум, здравый смысл, способность адекватно оценивать свои силы/трезво рассуждать и прочие ненужные рудименты автоматически заменяются на Атрибуты Силы (i.e. гонор, высокомерие, хамство, умение вставать в позу, упирать руки в боки и повышать голос по принципу моськи, лающей на слона). Чтобы никто не усомнился в том, какая она Сильная, вы понимаете.

С противоположной стороны у нас Элиан, наследный принц самого, возможно, богатого и влиятельного королевства в цивилизованном мире. Элиан исключительно хорош собой, мужественен, дерзок, умен, проницателен, владеет 15 (прописью: пятнадцатью) языками, разбирается в тонкостях придворного этикета ста королевств, обольщает дам, непревзойденно фехтует, голыми руками борет морских монстров, виртуозно играет в карты и знает фигуры всех бальных танцев (возможно, он еще и пьет не пьянея!). Но Элиан, конечно же, не такой, как все остальные принцы! Он не хочет заниматься всеми этими скучными королевскими глупостями вроде управления государством, выслушивания прошений и дипломатических переговоров! Элиан хочет быть отважным пиратом! Бесстрашным охотником на сирен! Бравым капитаном корабля! (король потакает всем его прихотям и разрешает кронпринцу с пятнадцати лет (ведь именно в этом возрасте люди становятся капитанами кораблей на 200+ человек экипажа) пропадать в морях, не бывая дома по году и ежедневно рискуя своей жизнью. вместо того, чтоб, ну, знаете, учиться управлять королевством. на трон которого он однажды взойдет) При каждом удобном и неудобном случае Элиан ноет и скулит о том, как он не хочет быть принцем. Как его ТЯГОТИТ его золотая королевская кровь. Какое невыносимое БРЕМЯ для него все это аристократическое наследие и как ГНЕТЕТ его перспектива взойти на трон. Также Элиан при каждом удобном и неудобном случае норовит тыкнуть любого встречного в то, какой он ПРИНЦ и как его обязаны на основании его золотой королевской крови УВАЖАТЬ и оказывать ему почтение. Маленький дерьмец хочет все привилегии, но никакой ответственности. Всю книгу буквально ждала, что кто-нибудь его в это омерзительное лицемерие мордой ткнет, но мне, конечно, хрен - гнусность его позиции была очевидна, по всей вероятности, только мне (авторше вот, например, не была). По какой-то необъяснимой причине Элиан называет себя "пиратом", хотя ничего даже отдаленно нелегального и похожего на пиратство на борту его корабля не происходит. Вероятно, "пират" просто звучит круче, чем "рыбак" - хотя второе гораздо ближе к его реальному роду деятельности (с другой стороны, что я знаю о пиратах. я даже "Одиссею капитана Блада" в юности не осилила).

Если вас еще не замутило от персонажей (хотя должно было бы), давайте поговорим о сюжете немного. По стечению обстоятельств и воле случая, протагонисты вынуждены стать unlikely allies в поисках мощного древнего артефакта, способного либо уничтожить одну из сторон многовекового конфликта "люди vs. сирены", либо наконец подарить им мир. Структура книги один в один повторяет сюжетный каркас любой не очень качественной РПГ: партия выдвигается из точки А в поисках могучей вундервафли -> в дороге приключается и выполняет различные квесты -> находит вундервафлю в точке Б -> финальный босс-файт. Добавьте сюда очень сомнительную романтическую линию (химия? напряжение? нарастающая взаимная симпатия? осознание своих чувств? забудьте немедленно. между мной и моей микроволновкой химии больше, чем было между Лирой и Элианом), пару дурацких плот-твистов, плохую интригу - и voila, пожалуйста, вот вам To Kill a Kingdom. Персонажи владеют информацией, которая удобна сюжету, и не владеют той, которая неудобна. Никакой логики в этом не наблюдается - Лира не знает ни одного человеческого имени, потому что "не считала нужным узнать что-то о людях", но при этом внезапно в курсе, что угостить другого выпивкой считается у людей знаком расположения. Не знает, что такое душ, но проявляет поразительную осведомленность в вопросах человеческих законов и экономики. Логики, впрочем, не наблюдается не только там, а и во всем сюжете в принципе. Автор раскрывает какую-то деталь из прошлого героев только для того, чтобы через полстраницы примерно забыть о ней навсегда. Ничто не стыкуется ни с чем. Сюжетных дыр хватило бы, чтобы написать о них свою, отдельную книгу. В экипаже Элиана 200+ человек, но по именам называют только троих. Персонажи физически не в состоянии изъясняться нормальным человеческим языком и для общения 24/7 пользуются саркастичными бантерами (вероятно, читатель должен быть поражен их прытким остроумием и бойкой дерзостью. и читатель поражен, тут все честно сработало, без дураков. только не остроумием персонажей, а убожеством и нереалистичностью диалогов).

Быть может, если бы это была трилогия (упаси господь), то у автора бы оказалось достаточно времени на проработку мира, характеров и мотиваций. Но в имеющемся виде это просто никуда не годится.

"Таков океан. Неумолимый., безжалостный. Наполненный бесконечной жестокостью, за которую никому не воздастся." 10/10

Мир, созданный воображением Александры Кристо, поражает своей пугающей красотой. Здесь под водой сокрыто не только множество тайн, но и морских чудовищ, обитающих в подводном царстве Кето. Великое море Дьяволос не самое лучшее место, чьи безмятежные воды следует рассекать кораблям. Судна, особенно с королевскими особами на борту, - лёгкая добыча для безобразных русалок и чарующих сирен, которые не применут воспользоваться своими силами для похищения ещё бьющегося сердца.

Если тебе повезло родиться дочерью Морской Королевы, тогда стараться нужно в сто раз лучше, марая руки кровью этих жалких принцев, вырывая их сердца год за годом, дабы задобрить мать и заслужить её расположение. А сколько продлится само расположение, это уже другой вопрос.

А если тебе повезло родиться мидасским принцем, по совместительству кровожадным убийцей сирен, то держи ухо востро, потому что разве можно с подобной славой избежать встречи с чудовищем?

Противостояние людей и морского народа делает книгу довольно жестокой, добрая половина истории наполнена злобой, ненавистью, недоверием, обманом и жгучей местью. Бесчувственные солдаты Морской королевы взрощены убийцей, жаждущим проливать кровь, в то время как люди всего лишь защищают свои семьи, свои королевства и свою территорию. Однако, война есть война.

Как и любой неискушенный читатель, вы можете догадаться, что в подобном жанре не избежать любовной линии. И она тут есть, но из серии "от ненависти до любви", без чрезвычайной ванили и промелькавшихся фразочек влюбленных. И знаете, это как бальзам на душу.

Если зреть в корень, то посыл автора прост и понятен: важно разделять добро и зло, особенно на контрасте с другими взглядами, никогда не поздно меняться, у желаний нет срока годности, а любви достойны все, даже чудовища.

Сказка старая, как мир. Хоть и предсказуема, но очарования своего не теряет.

Вау, это было нечто! Я очень люблю книги про принцев, принцесс, загадочные королевства и пиратов, а здесь объединилось всё, причем шикарно!

Принцесса Лира - сирена и наследница Морской королевы. Ее мать - властительница всех вод и может контролировать каждый клочок моря. В подводном мире принято на каждый свой день рождения отбирать сердце у одного моряка. А когда ты принцесса, то вырвать сердце нужно у принца, ведь только так можно доказать, что ты достойна престола и власти. Такой порядок был заведён после кровавой войны между сушей и морем, когда каждая сторона решила не соваться за границы другой.

Лира беспощадный воин, и в ее сердце не осталось никаких чувств. Морская королева с самого детства заставляла дочь совершать ужасающие поступки, после чего Лира чувствует себя монстром и чудовищем. Но несмотря на все попытки девушки завоевать расположение матери, единственная провинность обрушивает на нее весь гнев королевы, и ставит перед Лирой труднейшую задачу.

Элиан - принц Мидаса, золотого королевства. Но Элиан никогда не хотел становиться королем, ведь придворный этикет чужд юноше. Ему по сердцу пиратство и убийство сирен, спасение чужих жизней и полная свобода. Главное его желание - уничтожить Погибель принцев, которая каждый год забирает одного из королевских отпрысков.

Мне безумно понравилось то, как автор использовала в книге греческий язык и придумывала названия странам и королевствам. Каждый народ здесь получился по-своему уникален и поразителен, что не могло не восхищать. Главные герои харизматичны и обаятельны, причем каждый по своему. Мне полюбились Мадрид и Кай, Торик и Калья. Все они получились живыми и настоящими. Концовка, если честно, не произвела на меня должного впечатления, всё показалось излишне надуманным, особенно решающий бой. Но даже смазанный финал не помешал мне получить истинное удовольствие от книги.

Бесспорный плюс книги, что она не имеет продолжения, хотя лично я не отказалась бы почитать какое-нибудь дополнение.