Следующая пандемия. Инсайдерский рассказ о борьбе с самой страшной угрозой человечеству

Вирус гриппа окружен оболочкой, состоящей из двух разных белков: гемагглютинина и нейраминидазы. Эту особенность используют для классификации: в названиях штаммов буквы N (нейраминидаза) и H (гемагглютинин) соединяют с числами, обозначающими порядок, в котором были открыты эти белки. Получается что-то вроде H1N1 или H5N1. Гемагглютинин позволяет вирусу закрепиться на поверхности клетки и проникнуть внутрь. Нейраминидаза проделывает отверстие в поверхности клетки, когда приходит время выбираться наружу. Каждый год оболочка немного меняется — этот процесс называют антигенным дрейфом.

Здравоохранение — это не топорик в ящике с надписью: «В случае чрезвычайной ситуации разбить стекло». Настало время по-новому посмотреть на систему защиты общественного здоровья и, образно говоря, начать использовать огне­упорные строительные материалы, огнетушители и спринклерные системы пожаротушения. Иными словами, необходимо встроить меры профилактики в саму инфраструктуру наших сообществ, сделать их устойчивыми. Для этого нужны точные данные, которые позволят выявить первопричины возникающих проблем, выработать эффективные меры профилактики и отслеживать их внедрение во имя улучшения здоровья нашего общества.

Эти решения на нашей совести. И нам предстоит увидеть, прав ли был Луи Пастер, когда сказал: «Господа, последнее слово за микробами».
Примечание: пока всё идёт к тому, что доктор Пастер окажется прав.

Большинство вспышек можно если не предотвратить, то подавить. Более тщательное соблюдение простых правил гигиены (например, мытье рук работниками сферы питания) позволило бы существенно сократить количество пищевых отравлений. То же самое касается и больничных инфекций: по некоторым оценкам только в США ежегодно ими заражаются более 700 тысяч человек и 75 тысяч погибают. Возможно, эти болезни не такие гламурные, как новые инфекционные заболевания, но воздействие их гораздо шире.
Примечание: от подобной статистики слегка не по себе.

Если эта тенденция сохранится, в конце концов настанет новая, постантибиотическая эпоха, и мы откатимся в здраво­охранении на столетие или даже дальше. Но мы все еще можем сыграть свою роль в замедлении этого процесса. Для этого мы должны прекратить лечить антибиотиками бронхит, обычную простуду, боль в горле без стрептококковой инфекции и простой насморк, а также необходимо доводить до конца курс антибиотиков, который назначил врач, чтобы они успели убить возбудителей заболевания, а не только «ранить».

В тот момент, когда это могло иметь решающее значение, ни ВОЗ, ни международные спонсоры, ни правительственные органы не выделили необходимых средств. Только после того, как заболели первые американцы и их пришлось отправлять в США по программе Medex, Эбола в Западной Африке вызвала «международную обеспокоенность» и деньги полились рекой. На глобальном уровне ВОЗ объявила чрезвычайную ситуацию международного значения в области общественного здравоохранения с месячной задержкой, несмотря на просьбы «Врачей без границ» и других организаций.