Конюхи – мужчины. Мужчинам можно браниться. Иногда. Очень редко.
- А почему я не могу?
- Потому что ты женщина. Все и так считают тебя жалкой и слабой.
- Кто считает?
- Все.
- Все меня любят. Это неправда. Я знаю, чувствую.
Это не так, Туся. К сожалению. И станет только хуже, когда ты вырастешь. Тебя не все будут любить. И почти никто не будет жалеть. Ты богата. Из хорошей семьи. Ты всегда будешь на виду. Ты должна быть, как все. Женщина не может себя потерять. Не может быть жалкой. Это хуже, чем умереть.
- А мужчина может?
- У мужчин всегда есть шанс оправдаться. Смыть оскорбление кровью. Исправить делом. Мужчина может изменить мнение о себе. Доказать, что он стал другим.
- А женщина?
- А женщина – нет.
Туся молчала, опустив голову.
Мейзель видел ее макушку, спутанные, растрепанные кудряшки. Неделю голову не мыли. Не причесывались. Завшивеет так, господи. Он хотел снять с пробора соринку, налипла, видно, когда по полу каталась, дурочка, но Туся резко отдернулась, вскинула сухие расширившиеся глаза.
- Тогда я не хочу быть женщиной, Грива! Не хочу и не буду!
- Это невозможно, милая. У тебя нет выбора.
- Ты сам говорил, что у человека выбор есть всегда!