Убийство моей тётушки

Английский писатель Ричард Генри Сампсон (1896–1973), писавший под псевдонимом: Ричард Халл, взялся за литературную деятельность не от хорошей жизни. Как бы то ни было, согласно биографической справке,

первый же роман начинающего автора «Убийство моей тётушки», опубликованный в 1934 году, в одночасье сделал его невероятно популярным. Ричард Халл... стал публиковать из года в год новые детективы. Последующие романы были слабее первого опыта, но они также имели оригинальные и весьма закрученные сюжеты, а также, как правило, были написаны в изысканном литературном стиле. Это позволило критикам причислить Халла к классикам детективного жанра.

(Я, кстати, не согласен с тем, что второй роман — «Убить нелегко» получился хуже первого; правда, он в значительной степени повторяет его по своей сюжетной схеме). Дебютное произведение автора, по идее, представляет собой обратный детектив, в котором главный герой со страниц своего дневника подробно рассказывает о собственных планах — далеко не безобидных. Дело в том, что перед нами предстаёт тунеядец и неуч, крайне недовольный всем на свете и всех (кроме своего пекинеса) ненавидящий. Ну а наибольшую неприязнь у него вызывала собственная тётушка, с которой он проживал под одной крышей, зависел от неё материально, и которая не оставляла попыток побудить его взяться за ум. И, разумеется, отказаться от расправы над подобной личностью ГГ никак не мог... Скажу о собственных впечатлениях. Поначалу произведение мне нравилось — в частности, своей мрачной ироничностью; потом — где-то во второй половине стало казаться затянутым, занудным и вообще не очень-то приятным для чтения. Однако завершающая часть (буквально перевернувшая всё с ног на голову) значительно поправила дело. И, в общем, закончилось всё, как надо, вот только пёсика мне было жаль... Общий итог: если вы любите старые детективы и при этом не возражаете против оригинальных приёмов в криминальном жанре, то вполне вероятно, что это произведение вам подойдёт.

В центре романа противостояние великовозрастного балбеса Эдварда Пауэлла и его тетушки. Эдвард хочет лежать на диване, ничего не делать, читать книжки (так и хотелось написать "лазить в телефоне"). Молодому человеку не нравиться жить в глуши, вдали от благ цивилизации.

Уж лучше пусть будет поменьше дождей, поменьше деревьев и побольше людей в округе.

Но Эдварду приходится жить со своей тетушкой, так его бабка оставила любопытное завещание. По словам Эдварда, рассказ вначале ведется от его лица:

Тетка становилась по нему (завещанию) моим единственным опекуном и попечителем. .. Она обязывалась выплачивать мне содержание, размер которого была вольна определять сама, – выплачивать до тех пор, пока я оставался под ее крышей или живя там, где она была согласна, чтобы я жил.

Работать Эдвард не хочет, объясняя это следующим образом:

Возможно, у меня получилось бы найти какую-нибудь работу, из тех, что унижают человеческое достоинство, но нет, думаю, вы и сами понимаете, что для меня это невозможно, исключено – ну просто совершенно немыслимо. Я однажды попробовал себя в модернистском стихосложении, но для коммерческого успеха такого занятия на свете не хватает культурных, утонченных людей – их слишком мало.

Сидит Эдвард на тетиной шее и еще и ненавидит все вокруг: тетка его бесит, слуги глупые, город отвратительный, и вообще все окружающие противные идиоты, один он белый и пушистый.

Тетушка всеми силами пытается вывести племянника из болота эгоцентризма и вернуть его в нормальную жизнь, но получает только растущее раздражение.

Ах, если бы, если бы только тетку… С теткой…

Конечно, было бы хорошо, если бы

мисс Милдред Пауэлл в ближайшее время тем или иным образом встретит свой безвременный и, очевидно, насильственный конец

Но ведь тогда подозрение падет на её единственного ближайшего родственника племянника Эдварда. Что же делать?

В голове нашего героя зреют планы по устранению свой тетушки. Но совершить идеальное преступление, не так то просто. Молодой человек скрупулезно начинает готовиться. План "А" - автокатострофа - не сработал затем план "В" - пожар, тоже ничего не вышло. И наконец, план - "С" - яд. Ну тут уж должно сработать.

Витиеватый язык повествования, своеобразный юмор, где-то местами наивно, но в целом интересно. Бесподобны пикировки мисс Милдред и Эдварда. А тетушка оказалось, та ещё штучка.

Ричард Халл - "Убийство моей тетушки".

Классический криминальный роман середины 30-х годов прошлого века. В подобном ключе писали Энтони Беркли (под псевдонимом Фрэнсис Айлз), да и французы (бельгийцы) от Буало-Нарсежака до Станисласа-Андре Стеемана любили такие сюжеты. Сама канва проста, она наверняка встречалась вам десятки раз. Главному герою начинает кто-то докучать, неприязнь преобразуется в тщательно скрываемую ненависть, персонаж замышляет план убийства, претворяет его в жизнь и на какой-то мелочи (в идеальном случае) терпит крах. Не нужно быть знатоком жанра, чтобы с первых страниц предсказать, чем всё закончится.

У Халла всё ровно то же самое. Единственное исключение состоит... ну, чтобы не спойлерить, хотя это и практически невозможно, скажу аккуратно: состоит в последствиях смертоносной задумки. Но и тут всё обыденно. То, что кому-то в конце может показаться финтом, на самом деле - шаблонный ход. Если на протяжении целого романа автор к нему подводит, не следует удивляться. Кстати, сами "убийственные" планы чересчур примитивные. С одной стороны, так явно задумано: герой - молодой раздолбай, не желающий ни работать, ни учиться, а только просаживающий в ненавистном доме положенное ему содержание. Понятно, такого особым умом не наделишь. С другой стороны, его тетя, против которой он и строит козни, куда колоритнее. Ставить их противниками - практически всё равно, что устраивать избиение младенцев. Но тут уж кто на что горазд.

И всё же прочитал с удовольствием. Сюжет заранее позволяет настроиться на что-то легкое, ни к чему не обязывающее, а приятная старомодность только украшает текст. Считаю, что несмотря на некоторые ляпсусы, достойные современных кинопереводчиков, воплощение вышло достаточно пристойным, и, если кричать "браво" в адрес автора не тянет, то ознакомиться с другими его романами желание-таки имеется.