Four Dead Queens

Первоначально книга произвела на меня неоднозначное впечатление из-за того, что с первых страниц повествования на читателя вываливают кучу различных законов, объясняющих устройство мира. А их, как вы можете догадаться, не два и не три.

Когда с законами стало боле менее понятно, следующей фазой стало недоумение: как четыре королевы видятся в одном тронном зале и даже соприкасаются друг с другом, если один из законов гласит «каждая королева обязана не покидать территории своего квадрата в течение всей жизни».

И даже дойдя до середины книги, я не успокоилась и полезна назад — в начало — состыковывать понятия. Обычно я жалуюсь на отсутствие полного пояснения мироустройства и кажется эта книга мне дана, в качестве наказания за это брюзжание на эту тему. Благо перечисленные в начале законы автор нам выдаёт, но уже поштучно, в виде предисловия к каждой главе.

Если вдохнуть поглубже и разобраться во всех изложенных законах и связях, то мы получаем довольно доступный сюжет с централизованной глобальной интригой и моим любимым схождением событий в одной конечной точке. Концепция интересна, интрига — не самая сильная и будоражащая, но этого и не требуется от книги которая не обозначена, как детектив. В целом, книга оставила после себя хорошее впечатление, но, к сожалению, не долгоиграющее.

Рассказывать о сюжете не стану, так как все мои попытки написать о нем кишели спойлерами и я решила бросить это занятие. Главная линию очевидна из названия, а что из этого получилось у автора, вы узнаете только прочтя

Хм, а мне понравилось... Возможно, дело в том, что перед самым прочтением мои ожидания значительно снизились, но меня не драконили ни странные отношения в книге, ни непонятные законы Квадары. Нет, я понимаю, почему книгу ругают, но для меня всё было очень даже интересно, а интрига вообще держалась до самого конца.

Итак, сюжет в книге вертится вокруг Квадары - королевства, поделенного на четыре части. Архея, во главе с королевой Айрис, занимается сельским хозяйством и пользуются лишь тем, что подчиняется руке и сердцу. В королевстве не признают никаких современных технологий, предпочитая выращивать урожай и добывать природные ресурсы по старинке. Только в Архее есть плодородные земли, и если чрезмерно обрабатывать почву, то вся Квадара может умереть голодной смертью.

В Эонии, которой правит королева Кора, холодный климат, поэтому жителям не оставалось ничего иного, кроме как создавать новые технологии и лекарства. Уровень жизни в Эонии достиг небывалых высот, а жителям доступны все блага цивилизации: коммуникационные чипы, органические костюмы и генетические тесты, но чтобы чувства и отношения не затуманивали разум, эонийцев с детства учат контролировать свои эмоции. Они не должны любить, скорбеть или чувствовать хоть что-то. Работу, как и партнера, подбирают им в соответствии с генотипом, чтобы получить максимальный результат.

В Лудии, под предводительством королевы Стессы, главными является искусство. Жители королевства полностью отдают себя музыке, литературе, рисованию, моде и прочим радостям жизни. Им не должны мешать никакие житейские хлопоты, а сами жители беспечные и вспыльчивые.

Торией правит королева Маргарита, и жители здесь существуют за счет торговли и морского промысла. Именно Тория соединяет между собой все четыре квадранта, а любопытство и жажда открытий у торианцев в крови. Но именно в Тории есть "Сваи" - черный рынок королевства, рассадник воровства и преступности.

У каждой из королев есть своя тайна, раскрытие которой приведет к ужасным последствиям, потере трона, или даже смерти.

Главная героиня книги Киралия - воровка, работающая на главаря "Свай" - Макеля. Она выполняет любые указания, пытаясь доказать свою важность и заработать денег. Девушка не может вернуться домой, так как трагедия, произошедшая много лет назад не дает ей посмотреть в глаза родителям. Однажды, при выполнении очередного задания, Киралия ворует коммуникационные чипы у эонийца, из-за чего встревает в ужасную передрягу и случайно узнает о смерти всех четырех королев. Кто захотел убить четырех правительниц, и что делать девушке с этой информацией?

Если честно, я до конца книги так и не раскусила ни убийцу, ни заказчика, что для меня определенно огромный плюс книге. Мне понравилось построение сюжета и попытки главной героини исправить ситуацию. Что мне непонятно, так это некоторые статьи королевских законов, которые явно мешали жизни всей страны. Что же до нетрадиционных отношений некоторых королев, то я была к этому морально готова, поэтому меня это не сильно задело.

Любовная линия главной героини была несколько... странной, в плане напористости Киралии. Если учесть, что в некоторых других вопросах девушка явно не так упорна, а давнюю трагедию переживает и по сей день, то для меня это было непонятно и нелогично.

Касательно оформления, книга чудесная. Шикарная карта на обоих форзацах, изображения всех четырех королев на задней обложке, и даже короны на портретах сходятся с коронами на обложке, ну прелесть же. Да, кто-то скажет, что помещать лица королев на обложку крайне неправильно, ведь читатель хочет сам представить персонажей, но для меня всё сошлось просто идеально.

Касательно оценки - книга в любимейшее не попадет, ибо немного не дотягивает до попадания в сердечко, но я определенно не разочарована.

Неплохо, неплохо. Весьма достойное young adult-фэнтези, одним из немаловажных достоинств коего является то, что история самодостаточная - вполне уместилась в одной книге и продолжения не требует. Но всё же не шедевральная. Читалась при этом легко и с интересом, однако, скорее всего, так же легко и забудется. Мир прописан схематично (хотя для сюжета вполне достаточно и такого описания, без лишних подробностей). Романтическая линия мне тоже, как и многим другим читателям, показалась несколько надуманной (хотя и так вполне могло быть, существование любви с первого взгляда пока никто не опроверг), однако сюжет в целом закручен очень даже неплохо. Я, например, до последнего не могла понять, кто же убил бедных королев и почему, хотя чаще всего успеваю вычислить преступника до момента, когда читателю назовут его имя (но, к слову, не владея некой информацией, которую откроют лишь ближе к финалу, понять, что же на самом деле произошло, было нереально – автор виртуозно запутывает читателя во времени и пространстве и не открывает всех карт). А вот финал несколько разочаровал своей позитивностью и нелогичностью с точки зрения уголовного права и пенитенциарной системы (вообще-то даже за непредумышленное убийство обычно предусматривается наказание, а тут как-то обошлись без него, что крайне странно). Но монархи и не на такое способны, чего уж там. Помиловал да и дело с концом.

Мир, в котором происходят описываемые события, выглядит несколько искусственным, но чрезвычайно колоритен. Много сотен лет назад, чтобы прекратить гражданские войны в большой, но бестолково устроенной стране, король взял в жёны сразу четырёх женщин из четырёх её основных районов. А после смерти короля (к слову, не шибко хорошего правителя) его вдовы решили, что куда спокойнее будет, если страной они будут управлять сами. Вчетвером. Так и повелось с тех пор – во дворце Квадары четыре трона, с которых четырьмя районами управляют четыре королевы (исключительно женщины). Настоящая конфедерация получилась. Каждая отвечает за свой квадрант, а все они вместе – за страну в целом и благополучие её граждан. Разумеется, они абсолютно разные. Конечно, они не всегда сходятся во мнениях, но они следуют проверенным временем законам, и, на первый взгляд, в стране всё спокойно (что довольно странно, ибо конфедерация – союз, как правило, не слишком стабильный, а тут вон оно как – столетиями ничего не меняется). Пока королевы не начинают погибать одна за другой.

Большую часть времени будет непонятно, для чего кто-то неведомый устраняет одну правительницу за другой, ибо очевидного благополучателя от происходящего в поле зрения читателя не имеется. И идей по мере чтения возникает масса – помимо явно в убийствах замешанных персонажей я подозревала и главную героиню, ушлую юную воровку Киралию, и одну из королев, и даже талантливейшего генетически изменённого сыщика, который, не покладая своих паучих рук, самоотверженно разбирался в произошедшем. Но план преступников и правда оказался почти гениальным. И если бы не непредвиденная случайность, всё вполне могло бы получиться…

Погибших королев было искренне жаль, хотя и не все они были мне симпатичны. Поэтому и с приговором в итоге таки вычисленным злодеям я внутренне не согласна. Всё-таки надо было их казнить, показательно и прилюдно. Тогда всем уцелевшим жилось бы куда спокойнее (а заодно и соблазна наваять продолжение у автора не появилось бы). Но – что имеем, то имеем…

Занимательное приключение, вполне увлекательное и захватывающее, но, как и любой детектив - чтиво одноразовое.