Какая интригующая история - девушка Мария так не похожа на свое окружение, получает радостное известие о поступлении в Оксфорд. Однако радостно оно только для ее родителей и преподавателей, а сама Мария относится к данному факту крайне спокойно - ведь нет никаких гарантий, что ей там понравится. Мария не слишком тяготеет к накоплению прочных дружеских связей, - даже имеющийся в наличии воздыхатель не вызывает у нее ничего, кроме усталости.
Замуж Мария выходит случайно - по стечению обстоятельств. И подруги у нее тоже появляются случайно, и вообще нет ничего в ее жизни, что способно было бы вывести ее из равновесия. Но жизнь не так проста, и даже если вы отказались от суеты мегаполиса и отправились в лодке вниз по течению реки, то можно не сомневаться, что лодка ваша будет раскачена волнами даже в тихом сельском озерце.
Мария вынуждена отвечать на множество вопросов, и даже принимать решения, которые ей почти безразличны. Она делает то, что не хочет, потому что не знает, чего хочет.
История действительно интригующая, точнее, могла бы быть. Если бы Марию не бросили неожиданно посреди парка ее детства, оставив со всеми ее вопросами и сомнениями. Можно подумать, автор устал от этой меланхоличной женщины, и просто оставил ее там, где она случайно оказалась.
Для меня эта книга интересна прежде всего тем, что я местами узнавала себя в Марии, и дело вообще не только в имени. Я редко встречала такие откровенно мизантропичные, но абсолютно беззлобные типажи в литературе, и мне было интересно наблюдать за ней. Ну и само повествование Джонатана Коу исключительно приятное. Жаль только, что Мария в итоге оказалась брошенной. Но чего еще можно было ожидать от людей для такого нелюдимого существа?

Книга мне очень понравилась как литературный образчик, но сюжет ее настолько пропитан такой зеленой тоской и безысходностью, что всякому читателю, который находится не в лучшем расположении духа, захочется взять камень побольше и пойти топиться ближайшем водоеме. Я бы сказала, что это одна из самых депрессивных книг, прочитанных мною за последнее время.
Главная героиня Мария, несмотря на некоторые странности характера и восприятия (да что уж там некоторые, девушка она весьма своеобразная) все-таки внушала мне симпатию. Мария не испытывает сильных эмоций, радости, сопереживания, ей вроде и не нужны друзья и эмоциональные привязанности, она не знает как правильно эмоционально реагировать на события и людей. Принимая во внимание все эти особенности, я бы подозревала синдром Аспергера.
Автор очень много внимания уделяет внутреннему миру Марии и ее переживаниям, а иногда их отсутствию. Но, несмотря на то, что автор подает нам Марию как даму достаточно холодную и мало эмоциональную, но крайне умную, все ее поступки, наоборот, характеризуют ее как пылкую и в чем-то даже бестолковую натуру. Мария вроде бы и ищет подруг, но как-то по глупому их упускает, годами отказывает пылкому влюбленному, но поспешно выходит замуж за махрового садиста, рожает нежеланного ребенка и годами терпит домашнее насилие и измены. Зачем она все это делает? Тут видимо и заключается загадка человеческой натуры и авторский замысел.
Надо заметить, что все близкие Марии люди так или иначе поступают с ней довольно некрасиво, что также радостных ноток повествованию не придает.
Для меня эта прежде всего история несчастной женщины. Почему она случайная? Да потому, что на ее месте может быть любая, прожить такую же нелепую жизнь и это по-настоящему грустно и страшно.

Это не та книга, которая полна цитат и крылатых выражений! Это просто повествование о жизни главной героини Марии, ее обучении, любви, опыте и чувствах. Главная героиня не имеет каких-то конкретных и определенных целей в жизни, она просто плывет по течению и в спокойной и штормовой погоде, может это и есть правильный шаг? Сложно ответить, каждый живет так, как хочет! В каком-то плане, я понимаю Марию, потому что сама больше люблю тишину и уединение, а не общество людей. Да и те, кто боится толпы, тоже её поймут, но всё же иногда следует приоткрывать свою ракушку. Главная проблема героини – полное отсутствие эмоций. Она не хочет жить, она не хочет дышать, работает она только потому, что надо себя чем-то занять. При этом эта женщина никогда не улыбается, она не выносит улыбок, а самые светлые воспоминания прячет глубоко внутри себя. Суть книги - не зацикливайся и живи просто, тогда не придётся сожалеть о времени, которое ушло.

На протяжении всей книги ловила себя на внутреннем вопросе и недоумении - к чему все ведется? Под конец я начала догадываться, что, наверное, ни к чему. В итоге так и оказалось. А жаль. В сюжете есть интересные моменты, которые в сумме будто толкают сюжет к какому-то более масштабному событию, повороту или развязке. Но нет.
У книги нет центра. Нет равновесия. Нет причины советовать ее кому-либо почитать - достаточно уныло.
Картинка при чтении рисуется такая же унылая и лишенная красок. Исключение составляет кот, но он книгу не спасает.
Автор бывает немного остроумен, но кроме этого имеет раздражающую манеру обращаться к читателю напрямую или комментировать написанное ранее, вынося какие-то суждения или выставляя свое мнение напоказ. Такая манера меня всегда раздражала и остроумной не кажется.
Книга скучная, бессмысленная и спасибо хоть короткая.

Домучала ее наконец, "Случайную женщину"... романом назвать - рука не поднимается. Так, водянистый набросок непонятно чего и непонятно зачем. Начал Коу за здравие, но подозрительно быстро выдохся. Где-то уже на Оксфорде стал сдавать. Последние страницы скомканы, был махонький проблеск хоть какой-то сюжетной линии (Анджела+сын), но автор то ли забыл о нем напрочь, то ли самого уже так достало писать эту книгу, что решил волевым усилием прекратить этот скорбный труд на сто тридцать второй странице. За что ему большое спасибо.

Не понравилось мне, короче говоря. Ощущение, будто долго жевала вату. Анонсированной английской иронии не заметила, зато заметила назойливое заигрывание с читателем, подмигивание всяческое "ну, мы-то с вами огого какие проницательные!" Неприятный прием, имхо.

Третья прочитанная книга Коу. Не мой автор, теперь уже точно убедилась)))