Whistling Dick's Christmas Stocking

Другое название этого рассказа, первого опубликованного под именем О.Генри - "Рождественский чулок Дика-Свистуна". И оно гораздо больше подходит, чем "подарок". Хотя... смотря с какой стороны посмотреть на этот прекрасный черный шелковый чулок.

В прекрасный город Орлеан на товарном поезде прибывает бродяга Дик, умеющий и любящий художественно свистеть. Но... дама Орлеан рассердилась на бродяг, устала от них и решила, что нужно поручить полицейским очистить город от всевозможных бездельником и странников, конечно, если они плохо одеты, богатых лодырей это никак не касается, справедливость есть, в конце-концов! Но и среди полицейских встречаются те, кто любит свистеть арии и рассматривать звездное небо с фляжкой в руке. И дальнейшие приключения в том же ключе: очень много интересных оборотов и текста, кодекс чести у бродяг, честность у богачей, совесть у полицейских и человечность у торговцев. И если вы думаете, что будет скучно, потому что это дебют? Скучать не придется, автор соблюдает красоту в повествовании до самого финала, который еще не похож на те внезапные концовки, что станут его фирменным стилем.

Но... уже чувствуется романтизм и любовь к простым людям в каждой строчке, любование природой и восторг музыкой. Рассказ написан больше 100 лет назад, но он понятен каждому, пусть сейчас и трудно представить себе хоть кого-то на месте героев.

Манеры и разговор носили тот особенный характер простоты, что дается всего трудней, — простоты с соблюдением этикета.