The Handmaid's Tale

Книга в целом понравилась, но сильного восторга не вызвала. События в книге постоянно напоминали книгу "1984" Оруэлла. Сюжет довольно захватывающий, правда не без залипаний на излишних, на мой взгляд, размышлениях, видимо призванных приукрасить довольно жуткую атмосферу. Но почему-то все эти описания страстей, напряжение атмосферы, путем описания психологического состояния главное героини не произвели сильного впечатления на меня, будто бы не хватило глубины погружения. Вообще история показалась немного надуманной, неестественной, возникало много противоречивых вопросов.
Думаю, любителям антиутопий понравится, в любом случае.
Я прочитала книгу за два дня, но мне чего-то не хватило.

Это один из самых сложных отзывов на книгу, которые мне доводилось писать. Дело в том, что чем больше читаешь, тем менее яркими становятся эмоции от прочитанного. Это не значит, что ты меньше любишь книги, просто появляется разборчивость, из-за которой становится трудно угодить. Я к тому, что какой-то новизны, а особых впечатлений от "Рассказа служанки" - не ожидала. Но стоило начать читать... меня словно схватили за плечи, хорошенько встряхнули, потом отхлестали по щекам и поставили в темный угол, поразмыслить. Такого взрыва эмоций от книг у меня давно не было.

В начале была безысходность. Интересный стиль изложения автора постепенно погружает в эту атмосферу беспросветных дней, полных едва слышимого отчаяния. Для меня это больше похоже на обрывочные зарисовки. Они состоят из потока мыслей, раскиданных воспоминаний и описания окружающей действительности. Рассказчица не торопится огорошить сразу, не демонстрирует картину целиком, а как бы показывает по кусочку мозаики и укладывает их один за другим на стол. Завороженный читатель сперва испытывает интерес и даже не замечает, как его начинает затягивать, словно в трясину. Чем дальше читаешь, тем глубже утопаешь - и это НЕхорошее ощущение. "Рассказ служанки" морально сложно читать залпом, потому что тебя мгновенно накрывает чувством полной безнадёжности, непрекращающейся депрессии, которой конца и края нет. Хочется встать и пойти отдышаться - чтобы через время вернуться и узнать эту жуткую историю до конца.

Книгу можно поставить в один ряд с "1984" Оруэлла. С той разницей, что в "Рассказе служанки" раскрывается женский взгляд на положение вещей. За основу берутся другие ценности: институт семьи, материнство, эмоциональная привязанность, человеческая зависимость и сопричастность, которые пересекаются с желанием свободы в разных её проявлениях - свободы собственных действий и свободы от чужого влияния. В нашем патриархальном обществе проблемы, связанные с этими ценностями, до сих пор полноценно не разрешены. Возможно, ещё и поэтому книга так сильно цепляет.

Становление нового общества
События книги происходят в стране, где действует... я бы назвала это псевдотеократической диктатурой. Богоугодные цели, библейские заповеди, молитвы, даже стиль речи - как бы намекает на восхваление божественного. Религия здесь возводится в культ, причем умышленно - как способ контроля и управления - культ, которому все показательно следуют, осознавая, что это один глобальный фарс. Фактическая же власть находится в руках небольшой группы людей - командоров - которые одновременно и создатели, и идейные вдохновители, и генералы, и надсмотрщики друг за другом и за остальными. При этом общество очень милитаризированно, поскольку для захвата власти на ранних этапах и для поддержания контроля после насаждения новых порядков нужна была армия - ангелы, как их называли. Прозаично. И что ещё интересно, в данном случае не было публичного лидера, с которым бы ассоциировался переворот, отсюда неопределенность и массовая растерянность:

Вообще мне это казалось диким - как демократичная, или стремящаяся к демократии, страна могла внезапно пойти по такому пути. Кому вообще пришло в голову решение проблем столь кардинальным способом? Как это можно было провернуть в столь короткие сроки? Как окружающие это допустили, не воспротивились или не сбежали? Многие государственные изменения и смена мировоззрения граждан занимают продолжительное время. По сравнению с этим, изменения были настолько стремительными, что люди даже не успели сообразить, что произошло. Дело, конечно, ещё и в методах. И тем не менее, это был организованный захват власти, явно планируемый не один год - настолько гладко всё прошло. И мне мало верится, что истинная причина крылась в демографическом кризисе.

Логика в поддержании подобного общества так и осталась для меня загадкой, потому что показано, что люди вообще не поменялись. Всё так же процветает теневая сторона и серые схемы. Вроде как роли для каждого члена общества заранее расписаны и все должны следовать новым порядкам, но для избранных, верхушки управления, - ничего не поменялось - для них действуют особые привилегии. Пропагандируется защитная позиция по отношению к женщинам, даже священная неприкасаемость - и тут же наблюдается наличие борделей, где завсегдатаи - всё та же элита нового государства. Вслух заявляется, что основная цель - это "движение к светлому будущему", а за закрытыми дверями добавляется, что "не для всех":

Поголовно несчастные
Удивительно, но это общество абсолютно несчастных людей, вне зависимости от пола, хотя больший акцент и делается на положении женщин. Но какую бы касту ни взять, никто не испытывает радости и удовлетворения - каждый страдает по-своему. Большинство мужчин не имеют права не то что создать свою семью, даже прикоснуться к женщине. К мужчинам прикасаться тоже нежелательно, если не хочется закончить свои дни, будучи прилюдно повешенным. Есть жесткая иерархия подчинения и продвижения. Проявить своё мнение или защитить дорогого человека - не представляется возможным. Чувства вообще под запретом, как и лишние разговоры. В шоколаде только командоры, и те со временем понимают, что они под колпаком своих же коллег и системы. Женщинам уготована ещё более незавидная роль. Тут "прекрасна" каждая из каст. Подавальщицы и кухарки (Марты) - кроме услужения в доме больше ни на что не имеют права, это вечные слуги, которые даже из дома выйти не могут без особой необходимости. Суррогатные матери (Служанки) - ненавистные остальными женскими кастами, женщины отданные на разведение, которые вынуждены сперва стерпеть все унижения с этим связанные, а потом наблюдать, как у них отбирают их собственных детей. Официальные Жёны - куклы со статусом, которые в наличии прав не особо отличаются от Март, разве что с привилегией командовать над последними. Дочери - казалось бы, они должны быть счастливы, но о чём тут говорить, когда этих девочек распределяют в Жёны к выслужившимся Ангелам, как какие-то трофеи, в 14 лет; и неизвестно, какая участь их ждёт дальше. Есть ещё работницы (читай, рабыни) в борделях и самая малочисленная группа - Тётушки. Последние занимаются дрессировкой Служанок, а также являются единственными женщинами, у которых не отняли права читать и писать. Остальных же причисляют к классу недоженщин и ссылают на каторжные работы, где они и умирают. Просто восхитительное решение проблемы рождаемости, вместо, например, поиска лекарства от бесплодия, которым, к слову, страдает почти весь верхний эшелон.

Кстати отдельно о Тётушках. Само их наличие - это умных ход со стороны основателей государства. Как проще переучить и заставить подчиняться новым порядкам, при этом встретив наименьшее сопротивление? Поспособствовать тому, чтобы идеи доносились человеком, максимально близким к той группе людей, на которых оказывается влияние. Чувство общности сделает своё дело наилучшим образом. По сюжету книги иногда кажется, что Тётушки с командованием заодно, ведь они также пользуются исключительными привилегиями, как для женщин. Но мне кажется, всё не так однозначно - вряд ли им дали достойный выбор (подозреваю, альтернативой была всё та же каторга). А действия по насаждению идеологии можно расценивать по-разному. Иногда это может быть актом милосердия - попробовать обратить служанок в "верующих", убедить, что они особенные, что способствуют свершению великой цели. Да, промывка мозгов, но это поможет им не сломаться, выстоять и жить дальше. Потому что среди Служанок самоубийства были в порядке вещей, и я прекрасно понимаю, почему. Если ты помнишь, что было ДО, принять то, что стало ПОСЛЕ и сохранить себя - способны не многие. Впрочем, основная ставка делается на следующее поколение, которое родится и вырастет при новом режиме:

Переосмысление себя
Чем меня ещё подкупил "Рассказ Служанки", автор показывает разные типажи женских персонажей, по характеру и стилю жизни, каждая из которых по-своему проживает этот "промежуточный" этап. Одна из таких уникальных героинь - это Мойра, подруга рассказчицы. Независимая, находчивая и самодостаточная, она казалась той, кто сможет прорваться сквозь эту беспросветность. Есть такие люди, которые способны менять мир вокруг себя, приводить его в движение. В них есть стержень и внутренний свет, не позволяющие им потерять личный ориентир. На фоне Мойры рассказчица представала не то чтобы блеклой - скорее обычной, плывущей по течению. Тем больше меня поразило то, к чему в результате пришла каждая из них. Поэтому всю книгу я задавалась вопросом: чей же путь более правильный, и какой бы из них выбрала бы я сама, окажись в подобной ситуации. Несмотря на свои чувства, подчиниться системе или остаться верным себе? Мы - это наш выбор. И глядя на выбор рассказчицы (опущу тут своё личное отношение к нему), я восхищалась её способностью мысленно отгородиться, отстраниться от себя прежней, чтобы слепить новый образ:

В самом конце книги я мысленно согласилась с тезисом, что ничто не появляется из ниоткуда. Любое новое общество базируется на предыдущих, точнее обязательно включает в себя элементы, присущие существовавшим ранее режимам. Они могут принимать несколько иные формы и со временем эволюционировать в нечто другое, но основа при этом не меняется. Думаю поэтому - в корне своём - история склонна повторять себя.
Это была очень хорошая книга, которая поднимает важные вопросы и побуждает читателя не только чувствовать, но и думать, спорить, анализировать. Настоящая пища для ума.