Ранние дела Пуаро

Я не любитель рассказов, тем более детективных, (ну невозможно вместить полноценное расследование в такой сжатый объём) этот тоже не сравнится с крупной прозой Агаты Кристи, но с предысторией любимых персонажей знакомится надо.
В этом произведении Эркюль рассказывает Гастингсу о своей промашке, допущенной на заре его карьеры. Был отравлен известный бельгийский чиновник и его дальняя родственница попросила детектива расследовать это дело.
Заметил, что в произведении много раз повторяется местоимение «Он», порядка полусотни повторений, немного раздражает такое излишество.
Также отметил любовь Пуаро к французскому языку, он довольно часто к нему прибегает в этом рассказе.
Хорошо, что уже читал «Таинственное происшествие в Стайлз», стал понятен один момент рассказа.
Пока не решил, буду ли продолжать этот сборник или почитаю романы Кристи, но, в любом случае, повременю с этим делом, полно других книг, которые давно ждут, чтобы их прочитали. Полный список в разделе "Мои игры" :)

Очень жалко бедных женщин, которые не могут себя защитить. Мужчин, конечно, тоже, но с ними такое происходит крайне редко. А история такая: к Пуаро пришла дама, подозревающая мужа в желании ее отравить, но желающая услышать, что она ошибается… Драма заключается в том, что все сложнее, чем можно было себе представить.

Иногда мы воспринимаем чужие жалобы как нечто забавное, считая, что человек фантазирует или утрирует. Но, к сожалению, часто жалобы - последняя ступень отчаяния. То, к чему прибегают люди, не способные просить о помощи.

Печально, но ситуация, описанная здесь, совершенно реальна… И, к сожалению, такие случаи происходят и в наше время. Жаль, что Пуаро не существует, и большинство из таких трагедий так и остаются нераскрытыми.

Эркюль Пуаро один из моих самых любимых литературных героев. А список этот, до забавности, разнообразен) в нем отлично уживается дочь директора московского КосмоЗоо и знаменитая кулинарка и певица Плоского Мира. А ещё бодрый предводитель плодово-овощного бунта, неунывающий, но оооочень рассеянный ученый-географ, стараниями которого мы исследуем тридцать седьмую параллель, и Великий Инквизитор, заведующий отделом счастья, изредка балующийся таксидермизмом...
К любимчикам, ясное дело, возвращаешься вновь и вновь. Даже самые маленькие рассказы, с самым незатейливым сюжетом, радуют и дают какой-то новый штришок к образу.

"Убийство на балу Победы" как раз такой вариант, для поклонников маленького бельгийца. И начинается рассказ как раз на костюмированном балу, приуроченном к радостному событию, к дате окончания Первой Мировой. Расследование, по признанию капитана Гастингса, неизменного спутника и биографа Пуаро, было вполне типичным и не ярко представляло работу серых клеточек сыщика. А вот само преступление, его участники и шумиха, которую подняли средства массовой информации были впечатляющие.
Убийство лорда Кроншоу и смерть Коко Куртне совсем не заинтересовали Эркюля, он был занят, изящными движениями помадил свои великолепные усы, которые вовсе не были столь микроскопичны, как мы себе воображаем, основываясь на экранизациях с Дэвидом Суше.
Но инспектор Джепп, хоть и умел представить просьбу о помощи как свое личное одолжение, но предоставлял Пуаро свободу в действиях и возможность продемонстрировать серые клеточки в полной красе.

Итак, прошлый вторник и светское общество в полной костюмированной красе. Богатый холостяк, его компания, изображавшая персонажей итальянской комедии масок. Танцы, реки шампанского, шарики и прочие атрибуты. И, конечно, убийство. Особой трудности для Эркюля, в отличии от официальных представителей правопорядка, это двойное преступление не будет представлять. Для того чтобы найти злодея необходимо обладать определенными знаниями commedia dell'arte и склонностью к театральным эффектам. Оба требования совсем не затруднительны для Пуаро, но совершенно несвойственны для прозаичного инспектора полиции и прямолинейно-простодушного Гастингса.
Простенькая интрига, в основе которой лежит все та же жажда наживы, запретные удовольствия и страх разоблачения. Читателя, как и частного сыщика, призванного на помощь, не обмануть очевидным. Наследование титула и явная порочность в чертах первого подозреваемого лишь раззадорит для предположений, а небольшой объём быстро подтвердит и окончательно разъяснит как именно было совершенно это преступление. Ниша и занавеска, оторванный помпон маскарадного костюма и представление, организованное Пуаро для наглядности и развенчания главной загадки, лишь отдельные мазки к объяснению, традиционно проведенному при общем сборе заинтересованных лиц.

Осталось лишь добавить пару слов о самом бале, которым англичане отмечали радостное событие. Впервые это произошло в 1918 году, в ноябре, сразу же после подписания Компьенского договора. В Королевском Альберт-Холле состоялась благодарственная служба с участием королевской семьи и был дан бал Победы, посвященный жизни, а не памяти погибших, как поэтично писал Альфред Нойес.

Что для меня непривычно по форме и содержанию, но объясняет развлекательный характер и костюмированность, изображённые в рассказе.
Безудержное веселье, которое всё-таки, ради истины, сопровождалось и двумя минутами молчания, и благотворительными сборами, нравилось не всем и в конце 1920-х годов совсем прекратилось, после дискуссии, которая развернулась в прессе с подачи Ричарда Шеппарда, викария одной из лондонских церквей.

Это история от Эркюля Пуаро, которая произошла в его прошлом, когда они с Гастингсом еще не были знакомы. За свою работу детектив получил награду в виде 14-ти тысяч акций.

Пуаро опять в отличном расположении духа, поэтому в тексте присутствует добрый сарказм:

Расследование было связано с китайцем Линем, который должен был передать документы, но пропал без вести. История связана с мафией, опиумом и всем подобным, поэтому логично, что без нелепых поступков здесь не обошлось. Но, в целом, история неплохая, хотя суматошная и не раскрытая до конца.

В творчестве каждого писателя, создавшего единый узнаваемый образ детектива для своих произведений, наступает момент откровения.
Обставляется это расследование изначально в спокойных тонах и, помимо бокала с любимым напитком, подсвечивается живительными язычками пламени камина и некоторым сожалением в интонациях.

Как вы уже понимаете, перед нами совсем небольшой рассказ-воспоминание. Послеобеденная расслабленность, располагающая к болтовне и откровениям. Ее не избежать, когда напротив расположился старый друг и соратник, за окном сильный дождь, а перед вами стаканчик горячего пунша. Самое время задать вопрос...о провале. Безупречный маленький бельгиец в праве умолчать о подобной странице в своей биографии, но есть истории, тревожащие участников долгие годы.
Вот и у Эркюля есть такое расследование, в котором он чуть не оказался в роли патентованного дурака. И как каждая такая история, она начинается с женщины... Безусловно весьма и весьма очаровательной, jeune fille tout à fait comme il faut.

Именно она решила что Пуаро, в то время служивший в бельгийской полиции, проведет частное расследование. Только он и неестественная смерть месье Дерулара, человека весьма своеобразного, принадлежащего к радикальной антикатолической партии, имевшего весьма высокие шансы получить портфель министра. Особняк в Брюсселе на авеню Луиз, полученный в наследство от жены, стал местом возможного преступления, которое, для начала, было лишь подсказано интуицией обворожительной заказчицы. Дело требовало внимательного изучения и если подозрения подтвердятся, то и проведения законной процедуры расследования.

Три мотива для совершения преступления. Вполне очевидная версия, которую обладатель великолепных серых клеточек лично подтвердил, проникнув на виллу в Арденнах, вскрыв стенной шкафчик, переодевшись сантехником. И лишь прямое признание человека, совершившего убийство, смогло открыть глаза, затуманенные азартом расследования и очевидностью, щёлкнуть по носу Великого детектива.
Печальный финал истории, в которой Пуаро, по его признанию, сыграл не лучшую роль. Да что там! Роль троекратного болвана, личная цитата. Пристрастие жертвы к сладкому, ошибочный психологический расчет и перечень лекарств, принимаемых живущими и гостящими в особняке - это составляющие самого неудачного дела Пуаро.

Окончательное решение Эркюля Пуаро было, несомненно, великодушным. Обладатель острейшего в Европе ума рад бы был забыть эту историю, но...позволил быть великодушным и своему старому другу Гастингсу)
У растопленного камина, неодобрительно взирая на чашку горячего шоколада в руке маленького бельгийца с невиннейшим лицом. "Коробка конфет..!"- так и не прозвучало в тишине гостиной.

Гастрит, гастрит в чистом виде, - уверенно заявил доктор Адамс, когда мсье Пуаро и капитан Гастингс явились к сельскому эскулапу и спросили, отчего умерла достопочтенная миссис Пенгелли. Гастрит, конечно, заболевание коварное, но у столичных сыщиков были причины сомневаться в его убийственном воздействии. Дело в том, что накануне женщина посетила лондонскую квартиру Пуаро и поведала, что её муж, как ей кажется, пытается её отравить. Каждый раз, когда он дома, она после еды чувствует себя крайне плохо. И как назло проклятая бутылка с гербицидом, купленная для борьбы с сорняками, наполовину пуста, хотя садовник клянётся, что не пользовался ею. Как бы то ни было, но явившись на следующий день в дом к чете Пенгелли, сыщики застали траур - бедной миссис не стало. Пуаро был безутешен, бичевал себя как мог и даже его знаменитые усы поникли:

Поэтому он стоически перенёс все тяготы английской глубинки. Несмотря на то, что "нет ничего хуже железных кроватей, а других в английских провинциальных гостиницах не бывает", он мужественно заночевал в местном отеле и наутро даже быстренько опросил практически всех, кто так или иначе имел отношение к семье Пенгелли. В рекордные сроки у него уже были все данные, чтобы точно знать, что же произошло и кто убийца. Надо заметить, что вариантов было несколько. Во-первых, супруг, который жаждал воссоединиться с красавицей блондинкой секретаршей, во-вторых, племянница покойной, которая наследовала бы изрядную сумму денег, в-третьих, её жених по той же причине. В общем, куда ни кинь, всюду желающие покончить с любезной Пенгелли. И пока поезд уносил сыщиков обратно в Лондон мсье Пуаро уже точно знал, что преступник не уйдёт от правосудия. Он, мсье Пуаро, позаботиться об этом в своё время.

Милый простой рассказ о небольшом деле, можно сказать рутинная работа Пуаро. В таком формате нет времени на долгие беседы героев, на брошенные вскользь намёки и на копания в прошлом. Всё и все на ладони. И можно даже не гадать, кто убийца, потому что этот персонаж с момента его появления и до самого конца будет единственной разумной кандидатурой на виселицу.

В детективном рассказе особо не развернёшь интригу, но миссис Кристи всё равно удалось запутать следы. Вообще Пуаро удивительно везет на трупы во время отпуска да на выходные, или это мне всё время попадаются именно такие истории. Не отдохнуть человеку от убийств. Вот интересно, это у Пуаро профессиональная деформация или просто натура такая, которая притягивает к себе поближе маньяков всех мастей. Талантливых маньяков!

Вообще-то сюжеты с фокусниками разной степени паранормальности я не особо люблю, в них всегда есть "темное пятно", где действует правило "невозможно объяснить". Что портит логику хорошего детектива. В "Загадке на море" фокус был на грани доверия. Я вроде знаю, что есть чревовещатели, но руками не трогала и ушами не слышала ;) Поэтому уровень веры слабенький.

Что мне скорее понравилось, чем нет в этом рассказе, так это принцип наказания и возмездия за преступление. Правда, я таки против смертной казни, поэтому наказания считаю чрезмерным, но, допустим, Пуаро не просчитал риски (ну да, сама-то веришь?) и "так получилось". Раскаяния в частном сыщике поймать не удалось. Возможно, рассказ быстро закончился и за его пределами Эркюль грызет усы от горя. Кстати, без фразы про самодовольство Пуаро не обходится ни одно произведение - самая яркая черта характера.

Между прочим жёсткость Пуаро стала сюрпризом. Я помню похожий роман про путешествие по Нилу (и Эркюль снова в отпуске!), где детектив проявил совершенно ненужное и ничем не оправданное сострадание к убийце. В тот момент он не так уж сильно "не любил убийства". В чем же дело? Неужели в возрасте, поле и любовных страданиях?

Хотя вдруг подумалось, что Пуаро и здесь немного "скастил срок" виновному. Ведь его бы всё равно казнили, но перед этим арест, позор, суд. В итоге - виселица. А тут Пуаро устраивает мини-спектакль и убийца скоропостижно покидает сцену. Кажется, Эркюль сделал это специально. Риски, говоришь, не просчитал?.. Ха!