Господа Чихачёвы. Мир поместного дворянства в николаевской России

О бедных дворянах замолвите слово... Кэтрин Пикеринг Антонова приглашает своих читателей уютно расположится в кресле и понаблюдать за жизнью дворян, чье состояние не столь внушительно как у столичной знати. Получилось увлекательное путешествие в мир, который уже далек от современности. На мой взгляд, приключение вышло комфортным и содержательным. А главное подкрепленное многочисленными источниками. Видно, что автор искренне любит те давно минувшие дни, страну, людей. И на примере одной семьи создавала 3D панораму нравов, забот, увлечений и огорчений дворян, которых принято называть помещиками. Любопытно было читать этот труд в паре с классикой 19 века, открываются новые грани художественной литературы и герои вымышленные становятся в один ряд с настоящими именами.

Очень достойное "микроисторическое" исследование. По сути это переработанная в книгу диссертация, основанная на исследовании чудом сохранившегося семейного архива семьи Чихачёвых - провинциальных помещиков средней руки, проживавших в Владимирской губернии в первой половине 19 в. Весьма интересно понять, чем жили, что читали, о чём думали, как общались и воспитывали детей эти люди, причём понять не из художественной литературы (Аксаков, Салтыков-Щедрин, Гоголь), часто идеализировавшей или, наоборот, демонизировавшей и высмеивавшей этот класс людей, и не из жизнеописаний знаменитых и знатных особ, а практически из первоисточника.

Весьма занятная книга, в которой о жизни провинциального русского дворянства XIX века повествует - и это, пожалуй, самое удивительное - американский специалист по российской истории. Исследование в первую очередь базируется на архивных материалах, посвященных отдельно взятой дворянской семье, проживавшей во Владимирской губернии. Но, используя также и другие источники, автор смогла осуществить чрезвычайно глубокий анализ. Те обобщения, которые она делает, выглядят вполне достоверными, более того, убеждают в том, что примерно так же, как и Чихачевы, жили многие другие среднепоместные дворяне. Мировоззрение, роль в семье мужчины и женщины, воспитание детей, общение с родственниками и соседями, ведение хозяйства, взаимоотношения с крепостными крестьянами, чтение - обо всем этом читать крайне интересно. На многие вещи начинаешь смотреть другими глазами. Одновременно рассеиваются определенные иллюзии, порожденные классической литературой XIX века, в частности, касающиеся распределения гендерных ролей в дворянской семье, а также мировоззрения провинциального дворянства накануне крестьянской реформы 1861 года.