The Radium Girls

Книга журналиста Кейт Мур досконально рассказывает вдохновляющую историю девушек, боровшихся за справедливость и свои права. Это резонансное дело помогло изменить законы о безопасности труда, ввести нормы, а так же внести большой вклад в науку.
Сняла балл потому, что книгу тяжело читать из-за большого количества героинь и скачков в сюжете. Имена сливаются в одно, города и заводы тоже. Схожие истории, схожие судьбы и вот ты уже теряешь нить повествования и не понимаешь, о ком/чем сейчас идет речь. Напоминает, невероятно длинную журнальную статью.

Книга «Радиевые девушки» Кейт Мур написана по следам реальных событий. Ее героини встают перед вами, как живые: молодые, полные надежд, мечтающие о любви, семье, детях. Но циничные работодатели отняли у них все: здоровье, будущее, жизнь. Самым юным из них было всего 11, большинство младше 20-ти. Девушки гордились тем, что получили хорошо оплачиваемую работу: раскрашивать циферблаты часов светящейся в темноте краской. Она содержала радий. Руководство корпорации US Radium прекрасно знало об опасности нахождения вблизи радиоактивного материала и использовало специальные средства защиты. Ну а девушкам было велено облизывать грязные кисточки губами, чтобы красить цифры точно: густая краска на клею застывала уже после пары мазков. Полоскать кисточки в воде руководство компании посчитало слишком затратным: увеличивался расход краски. Ее им было жаль - но не девушек, облизывающих кисточки со смертоубийственной краской сотни раз в день. Конечно же, здоровье работниц начало ухудшаться, особенно сильно страдала полость рта. Им ставили диагнозы от пародонтоза и ревматизма до сифилиса. Меж тем, это была лучевая болезнь.

Страдания девушек потрясают. Но еще больше потрясает бездушная бесчеловечность руководства компании - и, наряду с этим, великая любовь и поддержка партнеров и мужей некоторых из невинно пострадавших.

Только спустя годы доктора смогли понять причину болезни. Красильщица Грэйс Фрайер с фабрики в Нью-Джерси убедила четверых коллег подать судебный иск против работодателя, отнявшего у них здоровье. Им потребовалось два года, чтобы найти адвоката, готового взяться за этот кейс: юристы не верили Грейс, боялись всесильной корпорации или разводили руками - закончился срок давности для подачи подобных исков. Затем, дело разбиралось еще несколько лет:
корпорация US Radium всеми силами пыталась убедить судей в безвредности краски, а также дискредитировать своих бывших служащих (обвиняя их во лжи и мошенничестве) и доктора Харрисона Мартленда, разработавшего тест, который связал причину (радий) и следствие - жуткие симптомы у работниц USRC.
И все-таки отважные девушки сумели добиться компенсации за причиненный их здоровью непоправимый вред. Жить им оставалось считаные месяцы – но в результате этого судебного процесса и его освещения в СМИ в США были пересмотрены правила безопасности на производстве и основано Управление по охране труда (OSHA). До основания OSHA на рабочем месте погибало ежегодно 14000 человек. В последние годы показатель около четырех тысяч.
На другой фабрике смертоносной корпорации, в Иллинойсе, ее работницы не могли добиться компенсации за свои медицинские и стоматологические счета 12 лет. Прикованные к постели умирающие красильщицы 8 раз выигрывали суды, но адвокаты, представлявшие фирму, раз за разом подавали апелляцию. В надежде, что адвокат Леонард Гроссман, взявшийся защищать пострадавших работниц бесплатно, сдастся. Или что его подзащитные умрут. С инициатором этого иска Кэтрин Вольф-Донохью это, увы случилось: молодая женщина умерла, не увидев победы над корпоративным монстром. Корпорация также пыталась скрыть улики, включая выкрадывание трупов умерших красильщиц. Однако в итоге Верховный суд решил не рассматривать очередную циничную апелляцию и Radium Dial (компания-убийца постоянно меняла свои названия – уловка, чтобы избегнуть плохой репутации и не платить пострадавшим) наконец был вынужден заплатить.

Даже затрудняюсь ставить какую-то оценку этой книге. За историю этих девушек 10. И здесь не только шокирующие факты об отравлении радием и отношении к этому общества того времени. Интересно следить за тем, как долго и сложно врачи в целом выясняли, в чем проблема, как, при, казалось бы, очевидной вине компании, дела почти не доходили до суда. И как им удавалось продолжать работать без соблюдения минимальной техники безопасности, даже после подтверждения смертельной опасности радия, на протяжении десятков лет..
С другой стороны, стиль повествования оставляет желать лучшего. Для документалки - слишком много описаний характеров, одежды, быта (все девушки, естественно, прекрасные, умные и вообще ангелы во плоти, а все начальство, соответственно, отъявленные мерзавцы). С художественной точки зрения - слишком много героинь, слишком много подробных описаний судьбы каждой из них. В итоге просто читаешь 100500 одинаковых историй, ни одна из которых в итоге не выбивается и не цепляет. Книгу можно было бы сделать раза в два-три короче, и она от этого ничего бы не потеряла.

Невероятно сложная, но важная книга. В процессе чтения я много раз откладывала ее в ужасе от того, что происходило.

В 1898 году семья Кюри открыла радий. Он считался "волшебным". Из него делали лекарства, лечили им рак, добавляли его в косметику, еду и напитки.

"Остатки породы после выделения радия напоминали песок, и компания избавлялась от этих промышленных отходов, продавая их школам и игровым площадкам для наполнения песочниц".

Работа красильщицей циферблатов была высоокоплачиваемой и престижной. Цифры раскрашивали радием. Чтобы расписать цифру не толще одного миллиметра, девушки использовали тончайшие кисти. Но этого было недостаточно, кисти все равно пушились. Поэтому компания научила девушек одному правилу - смочить губами, обмакнуть, покрасить...

Девушки сидели за большими столами, смеялись, болтали и красили. Когда они шли домой после работы, то были похожи на небесных ангелов. Потому что радий был везде. Девушки светились в темноте. Компания убеждала их, что от радия у них "порозовеют щечки"

Но девушки начали болеть. Они начали умирать в страшных муках. Они вытаскивали обломки собственных челюстей прямо изо рта.
"Кэтрин с трудом зашла в студию, у Шарлотты не было руки. Мистер Рид окинул своих бывших сотрудниц взглядом: "Не думаю, что с вами что-либо не так" медленно сказал он."

Компания отрицала любую вину, отказывала в помощи и подавала аппеляцию за аппеляцией. Зачем? Чтобы выиграть время. Чтобы девушки умерли и наконец замолчали.

Но девушки не молчали. Они боролись за справедливость. Грейс Фрайер приходила в зал суда в  стальном корсете, потому что ее позвоночник распадался. Кэтрин Донохью давала показания из собственной кровати, потому что весила немного больше своего 5летнего сына и больше не могла даже сидеть. Но они боролись.

"Я не знаю, какой день станет моим последним. Я лежу по ночам и думаю, что, может быть, настал мой черед."

Эти невообразимо отважные женщины играли в гонку со смертью и встали против огромной корпорации, отказавшись молчать.

Книга Радиевые девушки. Скандальное дело работниц фабрик, получивших дозу радиации от светящейся краски Кейт Мур

В начале 20 века после открытия радия началось целое помешательство на нем -  и вазы им покрывали и радиевую воду продвигали как лекарство. Радий и вообще радиоактивные вещества считали полезными и о их вреде в массе своей люди не знали и не задумывались.

Особое место после начала Первой мировой войны среди таких товаров заняли часы с светящимися цифрами. На производстве  таких часов в США обычно работали девушки из бедных семей, некоторым из них при этом не было и 16 лет. Работать красильщицей циферблатов было престижно и платили за такую работу довольно много.

Зарплата была сдельной и для скорости девушек учили кисти, которыми они рисовали цифры, смачивать губами, хотя в Европе в тех же целях использовали другие методы.

Смочить губами… Обмакнуть… Покрасить.

Девушки за смену повторяли эти действия СОТНИ РАЗ. Никто не говорил им, что это опасно, хотя ученые начиная, еще с супругов Кюри, знали о вреда радия и других радиоактивных веществ. Руководство радиевых  компаний тоже прекрасно знало о вреде радия.

В этой книге Кейт Мур рассказывает о двух группах Радиевых девушек, которые работали в двух разных радиевых компаниях красильщицами, и о их страданиях, борьбе за жизнь и справедливость.

Вы думаю уже догадались к чему приводило это Смочить губами… Обмакнуть… Покрасить. Все начиналось обычно с боли в зубах или суставах, нередко спустя несколько лет после ухода с этой работы. Не буду   подробно описывать как у девушек рассыпались и болели кости. Кейт Мур описывает все медицинские и судебные детали этой трагедии Радиевых девушек. Здесь и врачи не понимающие, что с их пациентками, и молчащие о проблеме и ставящие умершим диагноз сифилис. Законы с маленькими сроками давности, и в которых не прописано, что радий ядовит и опасен для здоровья, и адвокаты не желающие заниматься  такими делами. Газеты и правительство, которым выгодно, чтобы эти компании продолжали работать.

Героини книги в итоге нашли врачей и адвокатов, готовых  бороться за них и в суде и операционных, но сколько девушек не дожили до конца борьбы неизвестно. Список как минимум из 20-30 имен умерших девушек можно составить по итогам книги, но это только малая часть погибших и постродавших.

Если мы будем брать  хронологию, то между началом работы этих компаний в примерно 1915 и  моментом когда эти компании начали  проигрывать в судах, платить компенсации радиевым девушкам и закрыли производства прошло более 20 лет т.е закончилась борьба только в конце 1930.

А сказать вам почему и когда радий включили в список ядовитых веществ и стали считать такие производства опасными? Поворотным моментом стала смерть богатого промышленника в 1932 году, который перед смертью дал показания Федеральной торговой комиссии (ФТК) США, сообщив, что его убил тоник Radithor  прописанный ему врачами. Законы начали менять только когда умер всем известный богатый мужчина.

После этого девушки больше 10 лет, боровшиеся за правду, у которых рассыпались кости, которые не могли есть, страдали от круглосуточной боли и умирали от саркомы костей, наконец-то начали выигрывать в судах и получать компенсации. И все-равно у девушек, ставших за эти годы женщинами инвалидами, нуждающихся в дорогом лечении и с огромными долгами (Великая депрессия не щадила никого), ушло еще несколько лет на борьбу в судах и далеко не все из них дожили до победы.

Важно отметить, что по итогу ни одна из компаний не понесла реального наказания за это, а уже сильно позже вскрылось что такие производства нанесли мега серьезный урон экологии городов и до сих пор люди в них страдают от  последствий радиоактивного заражения.

2 сентября 2011 года в Оттаве, штат Иллинойс был открыт памятник Красильщицам циферблатов, чьи истории положили основание знаниям о вреде радиоктиности.

Больше о книгах, кино и моде на моем канале в Телеграм Любознательная как Гермиона

Во время Первой мировой войны американская компания нанимает молодых девушек для раскрашивания часовых циферблатов светящейся краской, содержащей порошок радия. Чистая, высокооплачиваемая работа и совсем простая: обмакнула кисть в краску, заострила кончик кисти губами и раскрасила цифры и стрелки. И никто из девушек не подозревал о смертельной опасности этой работы, о том, что краска на кисти, которую они берут в рот, радиоактивна. А через некоторое время у девушек начались странные болезни, против которых медицина оказалась бессильна...

Жуткая история судеб реальных людей, их болезней и смертей, их борьбы за жизнь с бездушными корпорациями. Книга не для слабонервных, равнодушно читать ее не получится.

К сожалению, зачастую открытия в науке связаны с жертвами и трагедиями. Часто даже бывает так, что весь масштаб вреда раскрывается далеко не сразу. История с радием как раз из этой песни, если можно так выразиться. Казалось бы: новый химический элемент, чье открытие улучает качество жизни, а иногда и продлевает ее. Но, разве кто – то знал, что период полураспада радия аж 1600 лет? Разве кто – то знал в начале ХХ века, что данный элемент имеет свойство накапливаться в теле и его невозможно вывести? Разве кто – то знал, что переизбыток элемента крайне опасен, а вовсе не является панацеей от болезней? Разумеется, нет. Элемент был открыт в 1898 году, а в начале первой мировой войны был крайне популярен. Спрос на него был даже выше предложения, а прибыль от продаж делала из небольших компаний огромные корпорации. Но какова цена?

А цена, как оказалось, весьма дорога. Десяткам, если не сотням, молодым женщинам был нанесён непоправимый вред здоровью. Умирая в муках и значительно ухудшая качество своей жизни, большинство из них даже не догадывалось, откуда «растут ноги» у их болезней. Практически у всех симптомы болезни появились далеко не во время работы, а спустя годы. Кроме того, у многих из них «выстреливало» что – то разное. То зубы, то голова, то спина, то бедро, то лодыжка, то выкидыши, то общая слабость. Далеко не сразу врачам удалось сложить воедино, казалось бы, разные болезни и понять то, что поразило всех врачей и больных девушек: это радий - это та работа, которая по уверениям работодателей шла только на пользу каждой из них. Часовый механизм с отложенным на года действием дал о себе знать.

Самое пугающее для меня было даже не сам факт заболеваний (кстати, очень страшных), а именно отношение. Ради финансовой выгоды и репутации работодатели и часть врачей закрывали глаза не больных либо же отрицали любую возможность связи ухудшения здоровья и место работы. В заключениям о смерти могли писать что угодно вплоть до сифилиса лишь бы скрыть радий. Многоуважаемые вышестоящие работники корпораций утверждали, что женщины, стоявшие перед ними без руки либо не в состоянии самостоятельно сойти с лестницы, не больны и вполне годны для самообеспечения. Иных девушек увольняли из-за их хромоты, т.к. они портили общий имидж компании. Как и адвокаты – практически все отказались вести дело работниц, т.к. из-за невероятно больших счетов у них не было возможности оплатить судебные услуги. У всех, кроме одного. Только один человек решился взяться за дело и вести его больше года, практически целиком за свой счет.

Кроме историчной достоверности, которая является большим плюсом к книге, хочу отменить достаточно интересное повествование. Нет временных «прыжков», много реальных историй женщин, рассказанных подробно, но не затянуто. Особенный приятный бонус к книге это эпилог, где повествуется о судьбах женщин спустя многие года, а также о научной работе ЦРЧ, где радий и его последствия наконец – то стали изучаться, были эксгумированы тела первых погибших девушек и проведены анализы их костей на уровень радиоактивности. Также присутствует абзац поразивший меня еще сильнее – после закрытия завода, новая компания хранила мясо в здании по сути пропитавшееся радием. Логично допустить, какие последствия были у тех, кто потом ел на ужин. Более того: местные животные – что дикие, что домашние – умирали молодыми, а также от пугающих опухолей. Работы по очистки территории в Орнадже продолжались вплоть до 2015 года, а может и идут по сей день.

Хочется отменить каплю меда в этой бочке дегтя – открытие радия и пик болезней из – за него дал очень большой толчок развитию медицины, созданию новых приборов, тестов и методов оценки заболеваний. Кроме того были внесены правки в закон о компенсации заболеваний на рабочем месте. Хоть какие – то плюсы в этой ужасающей ситуации, но их цена была очень высока. Особенно для десятков женщин.

Несмотря на то, что это не художественный, а скорее документальный роман, читается он легко и не занудно. От книги было реально сложно оторваться; я осилила её за два дня, хотя тема повествования, прямо скажу, не лёгкая и уж точно не развлекательная.
Если начистоту, то в целом это чтение не для слабонервных. Если хорошо визуализируешь у себя в голове прочитанное, некоторые моменты не порадуют однозначно. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что хорошо, что здесь нет картинок: с одной стороны, в процессе чтения просыпалось любопытство и хотелось увидеть фото девушек, о которых ведётся повествование, с другой - смотреть на фото девушек с увечьями не хотелось совсем. В конце концов я сдалась и загуглила, но не могу сказать, что увиденное меня утешило.
Тема сложная, и особенно дико описываемое воспринимается сейчас, 100 лет спустя после тех событий, когда наука шагнула далеко вперёд и всем прекрасно известно, что такое радиация и чем она опасна. От историй о том, как радий добавляли в продукты, зубную пасту и другие товары повседневного спроса, потому что считали его едва ли не панацеей от всех болезней, неиллюзорно передёргивает. Это как раз тот случай, когда, читая завязку, где девушки радуются престижной работе и восхищаются тем, как светятся в темноте по дороге домой, заранее понимаешь, что дальше ничего хорошего точно не будет. И тем страшнее, что это не выдуманные истории, что все эти девушки существовали на самом деле, и многие из них умерли в страшных мучениях, даже не зная, что с ними в принципе происходит и что стало тому причиной. И тем сильнее задевает это за живое, чем больше всяких мелких подробностей о героинях преподносит нам автор: нам вроде и дают не сказать чтобы богатое описание (привлекательная внешность, хорошие зубы, вотэтовсё; увлекается танцами/хочет стать писательницей/мечтает о большой семье), но уже эти мелочи очень сильно "оживляют" персонажа, делают его ближе и понятнее читателю. И делают историю страшнее.
Осадок после прочтения определённо остаётся. Но тут дело такое: было бы куда хуже, если бы не оставался.