Первым человеком современной эпохи оказался Америго Веспуччи, итальянский моряк, участник нескольких экспедиций в Америку в 1499-1504 годах.
В период между 1502 и 1504 годами в Европе было опубликовано два сочинения об этих экспедициях. ...
в них говорилось, что открытые Колумбом земли — вовсе не острова у побережья Азии, а целый континент, не упоминаемый ни в Писании, ни географами древности, ни современными европейцами.
В 1507 году авторитетный картограф Мартин Вальдземюллер, согласившись с этими выводами, опубликовал новую карту мира, на которой место высадки европейцев впервые обозначалось как особый континент.
Нарисовав этот континент, Вальдземюллер задумался о том, как его назвать.
Поскольку он ошибочно полагал, что открыл эту землю Америго, то решил назвать новую землю в его честь.
Карта Вальдземюллера пользовалась огромным спросом, многие картографы сделали с нее копии, и таким образом распространили имя, которое он дал новооткрытому континенту.
