SPQR: A History of Ancient Rome

Впечатления: Об исторической монографии Мэри Бирд, посвященной истории Рима, я слышала уже очень давно, но все никак не доходили руки купить и прочитать. Но вот в апреле все звезды сошлись и я эту работу, уже начавшую пропадать из продажи, нашла еще и со скидкой) Осталась очень довольна покупкой и думала оставить на когда-нибудь потом, но стоило мне открыть первую главу ради интереса, как я поняла, что хочу читать "SPQR", не откладывая.

У Мэри Бирд очень интересный и легкий стиль повествования. Было такое чувство, что я читаю не более привычный сухой нон-фикшен, а скорее этакий дневник историка, крайне увлеченного темой, и делящегося всеми своими мыслями, любопытными фактами, заметками об археологических открытиях, рассуждениями о спорных исторических вопросах... При этом повествование шло без лишних отступлений, ненужной воды и ничем неподтвержденных фактов. У меня сложилось впечатление, что Мэри Бирд писала вообще только о том, что имеет под собой доказанную базу.

Свою историю древнего Рима автор начинает совсем не с момента основания этого "важного для всего мира в будущем" поселения, а с "заговора Катилины", в котором засветились и Цицерон с Юлием Цезарем. Вообще фигура Цицерона проходит красной нитью по всей книге и мне понравилась такая "привязка" к единому герою, это значительно упрощало восприятие исторических фактов и к тому же заставило заинтересовать не только личностью этого человека, но и в будущем ознакомиться с его собранием писем и сочинений. Судя по тому, что пишет Мэри Бирд о Цицероне и его временах, это должно быть крайне любопытное чтение) При этом я довольно много слышала раньше о противостоянии Катилины и Цицерона, но никогда не вдавалась в подробности. Ну заговор и заговор, сколько таких заговоров было в Риме! Ан нет, оказывается по мнению Мэри Бирд, которому я теперь склонна вполне доверять, заговор Катилины стал важной отправной точкой для истории Рима. Мне даже захотелось на эту тему почитать дополнительную литературу, чтобы самой решить кто был прав - Цицерон или Катилина. Да и любопытно на чьей стороне на самом деле был Юлий Цезарь, почему Цицерон казнил заговорщиков без суда, и победил ли он, если его друг Цезарь вскоре и сам стал диктатором? Очень интересно!

Если говорить о периоде истории Рима, который охватывает в своей книге автор, то все начинается с Ромула, Рема и выкормившей их волчицы, с очень любопытной трактовкой этого мифологического сюжета и поисками исторической подоплёки его возникновения, и заканчивается правлением императора Каракаллы, который объявил всех жителей римских городов и провинций полноценными римскими гражданами, а также утверждением христианства. Попутно Мэри Бирд затрагивает все основные вехи создания Империи, будь то войны с Митридатом и Ганнибалом или разрушение Карфагена, описывает приход к власти Цезаря, создание империи Августом и правление каждого из последующих после него императоров. Все это дополняется любопытными научными теориями и рассуждениями, описанием быта и жизни римского населения разных социальных слоев, археологическими открытиями последних десятилетий (меня особенно заинтересовало скрытое под черным камнем Форума древнее святилище, уходящее под землю, а еще дошедшая до нас автобиография Августа, высеченная в камне и найденная на колоннах храма в Анкаре спустя тысячелетие!) и расшифровкой таких известных устойчивых выражений, как например, "пиррова победа", "Карфаген должен быть разрушен!", "перейти Рубикон" и "помни о смерти".

Но что самое важное - эта книга заставила меня задуматься как субъективна история и как относительно все то, что мы знаем о давних временах. Например, растиражированные бюсты Цезаря возможно принадлежат даже не ему, Калигула возможно не был тем чудовищем, которым его изобразили, также как и утрированный образ Нерона, которого любил народ и не хотел верить в его смерть, может быть очень далек от реальности, а Клеопатра скорее всего вообще умерла совсем не от укуса змеи, и всеми почитаемый Август скорее походил на двуликого Януса, особенно если вспомнить сколько крови он пролил, прежде чем стать "отцом Рима". Есть о чем задуматься и какие исторические мнения пересмотреть.

Итого: Удивительно, насколько удалось Мэри Бирд завладеть моим вниманием, если учесть, что я вообще не собиралась читать "SPQR" в этом месяце и открыла книгу только ради интереса. Обычно я читаю нон-фикшен очень медленно и дозировано. По-хорошему "Историю древнего Рима" я растянула бы на пару месяцев, параллельно читая другие книги. Но такой привычный вариант чтения у меня в этот раз не прошел. Мне совсем не хотелось выпускать книгу из своего поля зрения и отвлекаться на художественную литературу. Вот что значит качественно написанный текст и отлично проделанная автором научная работа, что даже историческое исследование читается настолько увлекательно и легко, как будто это исторический роман)

Резюмируя все вышенаписанное, я могу точно сказать, что более лёгкой и более полезной книги по истории Рима мне ещё читать не приходилось. Мэри Бирд значительно пополнила мой багаж знаний по этой теме, дала мне множество тем для размышлений, заинтересовала множеством исторических сюжетов и личностей. Эту книгу я определенно могу рекомендовать как отличный нон-фикшен и сама с удовольствием буду ещё ее перечитывать. От меня автору наивысший балл за проделанную работу, все бы так писали исторические труды)

Очень давно книга ждала своего часа, нашла повод и решила все-таки прочитать. Это было очень скучно и ожидания у меня явно были другие.

Автор охватывает большой промежуток времени, что-то рассказывает про всех правителей, но особо уделяет внимание Цицерону. Само повествование медленное, много рассуждений на различные темы. Упоминаются значимые события для Древнего Рима, но каких-то подробностей нет, все очень поверхностно. Зато выделяются такие события как изнасилование Лукреции и рассуждениям, а было ли оно или все было добровольно. Значение тоги для римлян, возникновение крылатых фраз и так далее, и тому подобное.

Все очень расплывчато и зацепиться толком не за что в итоге, хотелось атмосферного погружения в Древний Рим, но как-то не получилось. Я не особо люблю исторический нон-фикшн, но периодически пытаюсь выйти за рамки привычного. Думаю теперь следующая моя попытка будет не скоро.

Давай, браток, поговорим про Рим...
Про тот, что Древний был, могуч и строг...
Про тот, что вдруг развеялся, как дым...
И не помог ему ни чёрт, ни бог...

Давай, браток, помянем эту мощь,
Что покорила полпланеты враз...
От дел подобных на душе дрожь
И даже дёргаться стал левый глаз...

А что ты знаешь про эпоху ту???
Ну, кроме Цезаря и Спартака???
А в этой книге, ты имей в виду,
Различных фактов бурная река...

Тут исторический подход крут...
Если не в теме, то взорвёт мозг...
И этот текст меня, как подлый  Брут,
Колол ножом и бил десятком розг...

Академический размах фраз
Не одолел мой хилый интеллект...
И я неделю пил, браток, не квас,
Чтобы тупизма побороть эффект...

А книга классная без всяких "фу",
Но мне попроще что-то нужно, брат...
Пусть постоит она ещё в шкафу,
Пока по Риму с "двойками" аттестат...)

Древний Рим... Для меня это не просто слово, а конфетка... С малых лет любитель истории, как таковой, с 6 лет считающий учебник "История Древнего мира" для 5 класса настольной книгой, я пронес эту страсть через года и историческая проза до сих пор один из любимых жанров... Художественные произведения наполняют меня читательским восторгом и я пропадаю в эпохах, которые показаны в данный момент на страницах книги...
Исторический нон-фикшн также входит в сферу моих интересов, учитывая что дебютом у меня был как раз учебник, что тоже является нон-фикшн, как ни крути... Но я всё же, не до такой степени, готов углубляться в исторические данные, чтобы читать сильно серьезные исследования исторического толка... Ну, не мой уровень образования... Ну, скучно мне становиться через какое-то время... И это не со всеми книгами так... Бывает, что захватит и закружит текст так, что и интерес появиться, и то что было скучно временами читать, забудется, и как по маслу дальше все пойдёт...)
Но не в этот раз... Книга Мэри Бирд великолепна... Я начинал ее читать с восторженным придыханием, ибо история открывала мне свои тайны с новой стороны, с фактами, которые я либо не знал совсем, либо не вникал в них ранее...
И сперва меня это грело и влекло вперёд... Но потом я начал тормозить и озираться по сторонам, в надежде, что мне кто-то пояснит или подскажет нюансы того, во что я не могу сразу вникнуть...
Автор не играет с читателем в игру "разжую и угощу", а сразу выдает исторические факты для знающих и понимающих о чём речь людей... По крайней мере, мне так стало казаться и я понял, что не тяну эту книгу... Прочитал примерно треть, отложил чтение, через месяц вернулся, опять помучался намного и повторил цикл, но чуда не произошло...
4 из 5 - за приятное начинание, за выбор темы, за классные иллюстрации... И я советую её к прочтение, но оцениваете ваши знания и силы заранее...)
Отправляю на полку не дочитаных книг и надеюсь, что следующее знакомство с подобной литературой пройдёт у меня в более интимной обстановке...)
А пока у меня есть мой любимый учебник для 5 класса... Он мне уже столько лет не изменяет!!! Не то, что я...)))

Скажу сразу — то, что я пишу ниже, — только мое мнение об этой книге. Более того, мне понравилась другая книга Бирд ("Цивилизации"), и против автора я ровным счетом ничего не имею.
⠀
Но именно "История Древнего Рима" показалась мне затянутой и скучноватой. Да, бесспорно, тут есть действительно интересные моменты, касающиеся выдающихся личностей и их политических баталий, но лично для меня было мало описания жизни в Древнем Риме, быта и обыденности его граждан.
Думаю, здесь чересчур много лирических отступлений с рассуждениями о том, например, в том ли смысле "царь" в древнее время воспринимался, что и сейчас, исходя из предположений о том, что население Рима было мало (примерно 20 страниц рассуждений об этом, которые в итоге приводят к мысли, что древнее "царь" в понимании ближе к нашему восприятию слова "вождь"). Это, конечно, занятно, но хочется более интересного и насыщенного текста.
⠀
Мои любимые места в книге — моменты, где автор объясняет влияние Древнего Рима на наш современный мир исходя из латинских терминов, о которых мы можем даже не догадываться.
К примеру, привычное и часто используемое слово "кандидат" уходит корнями к латинскому candidatus, что переводится как "выбеленный". Речь идет о специальных белых тогах (римской одежде) для предвыборной кампании, чтобы производить впечатление на избирателей.
⠀
Словом, если вы любите исследовательские рассуждения и ощущения словно от разговора с человеком, с которым больше слушаешь, чем говоришь — то советую попробовать эту работу Мэри Бирд.
Если же вам хочется узнать больше о европейской истории, то рекомендую книгу "Краткая история Европы" Саймона Дженкинса.

Мери Бирд - это настоящая фанатка Древнего Рима! Она около 50 лет своей жизни, по её словам, общалась с этими самыми древними римлянами. Выучила их языки, прочитала многое из того, что они там понаписали, прочитала многое из того, что написано о них. Копалась в грязи, стояла в очередях и покупала пластиковых гладиаторов. Ко всем этому она является профессором Кэмбриджа и обладатель ордена Британской империи. Этот человек было просто обязан написать очень интересную книгу об истории Древнего Рима! И она это сделала. К сожалению я оказался недостаточно образован, а может быть недостаточно заинтересован в истории Древнего Рима чтобы по достоинству оценить сей труд. Возможно надо мной довлеет тень недавно прочитанной ИРГ Б. Акунина. И я не мог во время чтения постоянно не сравнивать, и ИРГ казалась интересней и живей. Хотя очевидно, что эти вещи сравнивать нельзя. Просто они находятся в разных плоскостях, хотя вроде обе книги о днях давно ушедших.
SPQR — аббревиатура еще одной крылатой латинской фразы «Senatus PopulusQue Romanus», что означает «Сенат и народ Рима" В русском звучании это интересно звучит в этом контексте, власть и народ в вечном состоянии спора, периодически перерастающего в мордобитие и кровопускание.
И это название не случайно, так как в этой книге история Рима рассматривается прежде всего с политической точки зрения. С точки зрения формирования различных институтов, отношений власти и народа. При этом автор вовсе не претендует на истину в последней инстанции, признавая, что история вещь, которая всё время переписывается и переосмысливается. И что её книга всего лишь часть процесса.
И всё же книга оставила осадок недосказанности. Так как в начале ставился вопрос каким образом маленький, ничем не примечательный городок центральной Италии превратился в империю с огромной территорией на трех континентах. К сожалению внятного ответа на этот вопрос я не получил. Возможно в этом виноват я , а не автор. Но мне как совершенному профану в этой области не хватало, после разбора всех перипетий непростой римской жизни в разные времена, каких-то обобщающих выводов, резюме что-ли. С другой стороны это хорошо, есть над чем поразмыслить. Тем более, что часто читая о политических событиях тех времен, невольно убеждаешься в лишний раз, что нет ничего нового, а только хорошо забытое старое.
А вот со второй задачей развенчать некоторые мифы и полуправду о Древнем Риме, автор определенно справилась. Мне очень понравился её взвешенный, трезвый подход к очень многим вещам. Особенно, что касается совсем уж древней истории, начала начал, от которой остались только мифы. Мысль о том, что мифы чаще всего не сколько несут в себе не остатки знаний о том, что было, а скорее являются взглядом современников на то, как оно должно было быть с их точки зрения - очень здравая задумка. Это позволяет несколько по-другому взглянуть на события нашей жизни и восприятия истории (привет фильму Викинг! )
Разумеется в книге не было обойден вниманием вопрос быта, культуры, вообще обычного времяпровождения римлян. Читать эти главы было особенно интересно. А момент с описанием камней со скабрезными пожеланиями, которые римские воины забрасывали в осажденный город, с помощью пращей- показывает, что автор не чурается говорить прямо.
Вывод: книжка годная. Не так уж много у нас серьезных, но доступно написанных книг по древней истории. Сохранить баланс между академичностью и популязаторством Мери Бирд вполне удалось.

Нон-фикшн литература по истории чаще всего бывает довольно скучной, во многих случаях отражает политические и этические взгляды автора. Поэтому найти интересную и достотаточно нейтральную книгу для меня большая удача. Хотя вокруг этой книги я ходила пару лет, чтобы решиться таки ее прочитать.
Безусловно, эту книгу нельзя назвать полной историей Древнего Рима. Но автор, на мой взгляд, смогла охватить большую часть истории этого великого явления. При этом в повествовании нет ни восхваления, ни ужасания деятельностью Рима. Есть некоторые моменты проявления личной заинтересованности, симпатии к отдельным личностям. Но в общем, Мэри Бирд достаточно беспристрастна. Многие события описаны с разных точек зрения, в разном доступном нам изложении. Понятно же, что история мира написана победителями. И далеко не все в ней правда.
Вторым достоинством книги для меня стал стиль изложения. Он достаточно простой для понимания, но и при этом остается в рамках научного стиля. Но каких-то специфических терминов истории как науки тут нет. Автору удалось найти ту точку равновесия, когда книга остается научным исследованием, но при этом понятной для любого человека.
Минус книги только один - ее избыточная раскрученность, из-за чего у некоторых читателей могут возникнуть завышенные ожидания. Но ожидать от одной книги, пусть даже и вполне приличного объема, раскрытия истории государства с тысячелетней историей, несколько наивно. Ее можно рекомендовать тем, кто только начинает узнавать историю, хочет узнать немного больше школьного курса.

Труд Мэри Бирд "SPQR. История Древнего Рима" является очередной попыткой изложить озвученную тему в научно-популярной форме, для широкого круга читателей. Однако, по моему мнению, книга не оправдывает своего претенциозного названия.
Начать следует с того, что рассказ Бирд ограничен временными рамками от 63 г. до н.э. до 212 г. н.э. То есть это скорее история рождения и расцвета Римской Империи, а не история Древнего Рима, как заявлено на обложке. Можно подискутировать на эту тему, но мне кажется, что в любом случае надо быть скромнее, если собираешься рассказать лишь о чуть меньше, чем трехстах годах из всего долгого существования государства.
Не особо мне понравилось и то, как автор лихо развешивает ярлыки и клеймит исторических персонажей различными эпитетами, не являющими фактами. Уже на первых страницах нас встречает "озлобленный обанкротившийся аристократ" Катилина, прекрасный человечище и "спаситель отечества" Цицерон, "плутократ" Красс. Персоны эти упоминаются в связи с "коварным" и "кровавым" заговором, вопиющим образом попирающем прекрасные идеалы Цицерона. То есть Вы видите, да, кому надо сочувствовать и кого осуждать? Мне кажется, сами античные авторы не были настолько прямолинейны в формировании читательского мнения. Человек, в первый раз узнающий эту историю от Мэри Бирд, будет считать одних вселенским злом, а других святыми - а ведь речь идет о политике и банальной борьбе за власть. Я не устаю осуждать авторов-историков за такие вот эпитеты, будто они во-первых, лично знали исторических персонажей и смогли залезть к ним в голову (хотя у некоторых, похоже, складывается такое ощущение - это не так), а во-вторых, имеют право давать настолько категоричные личные оценки. Историк излагает "как было дело". Разумеется, личные симпатии никуда не деть и они всегда будут просвечивать сквозь повествование, однако же обычно читателю излагаются более-менее известные факты и предоставляется право самостоятельно сделать вывод (даже если автор подводит к некой определенной точке зрения и защищает ее, читатель всё же не лишается права сделать собственный анализ ситуации). "Озлобленный", "коварный", "плутократ" - это, по моему мнению, перебор.
Если фильтровать такие ярлыки, которые автор раздает налево и направо, то в общем-то книга вполне приятная. Автор явно любит свою тему и относится к ней почти с фанатизмом, поэтому можно узнать много интересных и не самых растиражированных фактиков. К тому же, книга довольно свежая и сообщения о новинках на поле археологических находок еще не потеряли новизны.
Однако, не рекомендовала бы книгу в качестве первого знакомства с Римом, для новичков в ней слишком много подводных камней.

P.S. Разумеется, поскольку автор из Великобритании, то читателя ждут упоминания в любом мало-мальски подходящем месте Британии как великой страны, которая отстояла свою независимость и которую не смогли покорить римляне. К этому же остается только привыкнуть и пропускать мимо ушей.

Как часто вы думаете о Римской Империи?

Если ответ "последний раз был примерно вчера", то "SPQR" - неплохой выбор для увлекательного времяпровождения. Довольно длительного, кстати, потому что книга восхищает не только амбициозностью описанной в предисловии цели, но и объёмом.

Автор охватывает большой промежуток времени - от Цицерона до Каракаллы. Хотя на самом деле она пытается охватить период от эпохи основания Рима до Каракаллы, но с Ромулом и Ремом всё настолько запутано, а эпоха первых царей - настолько легендарна и неправдоподобна даже по оценкам самих римских историков, которые пытались сделать из неё что-то приемлемое, что автор то и дело съезжает в значительно более внятно оформленные сведения, так что про мифическое прибытие Энея или легендарную волчицу отсюда узнать что-то довольно непросто.
Разве что то, как римская пропаганда использовала все эти образы в своих интересах. Как и вообще всё, до чего могла дотянуться, умудряясь любой неприглядный сюжет с убийствами, похищениями и предательствами ловко перестроить в какое-нибудь патриотичное зрелище.
В целом, кстати, это один из интересных выводов, который явно следует из книги: в Риме знали толк в маркетинге и отлично продавали свой бренд задолго до начала нашей эры. Не без поддержки легионов для более активного продвижения, конечно, но всё же.

Текст приятно написан, это именно что хороший научпоп - легко читается, местами есть небольшие включения шуточек, причём чувство юмора у автора мне в целом понравилось. Да и вообще ощущалось, что она старалась сделать книгу прямо максимально популярной, что и в послесловии отчётливо читается, где автор говорит, как ей хотелось познакомить с римской культурой тех, кто знает о ней мало. Перевод удачный, есть некоторое количество сносок, но не припомню исправлений от научного редактора, и в целом по ходу чтения как будто вопросов "чего" ни разу не возникало. Однако стоит сразу учесть, что не глубокое исследование, не монография, поэтому повествование и освещение что событий, что принятия решений, приведших к этим событиям, оказывается довольно поверхностным.
Про того же Октавиана Августа тут практически ничего не сказано, хотя масштаб личности такой, что легко заслоняет солнце.

И мне вообще показалось странным именно построение книги - тут что-то опять всё перемешано друг с другом и нет никакой чёткой системы повествования, а авторская мысль прыгает между эпохами, событиями и известными лицами со скоростью бешеного тушканчика. Иногда возникало ощущение, что водишь фонариком по театральным декорациям, и временами оттуда что-то показывается - лицо, портик, дерево. А потом они исчезают.
Но я, в целом, понимаю, почему Бирд не стала погружаться во все эти глубины - не было смысла в разрезе основной идеи книги. Она дала срез эпохи, показала, как менялась жизнь Рима и его культура, вбирая и переваривая в себя всё больше и больше окружающих, и как некоторые вещи, изменяясь внешне, оставались постоянными. Так же мне, в целом, понравилась идея, что на самом деле роль личности в истории далеко не всегда так важна, как кажется, и это даже современники некоторых императоров понимали - важнее была фигура и государственный аппарат, чем лицо, которое чеканилось на монетах. Да и с тем, что под огромным налётом современной романтизации Рим - такое же государство с огромным ворохом проблем, как и все другие, а не прекрасный райский сад идеалов свободы и просвещения, просто его сильные стороны и отлаженная военная машина позволили ему в своё время ярко расцвести, я согласна.

Зато в книге очень много фактов о более повседневной и менее личностно-ориентированной жизни, и вот эти включения были наиболее интересны, потому что, ну, открыть что-нибудь новое в биографии какого-нибудь Цезаря довольно сложно, пусть автор и попыталась включить новейшее "не всё так неоднозначно" в адрес Калигулы и Нерона. Она увлечённо описывает мелкие религиозные мистерии и гигантские триумфы, устройство римского дома и бара, фрески и статуи, предметы искусства, вывезенные из провинций, чтобы украсить виллы, и императорские указы, которые были высланы в обратном направлении. Пристально разобраны отношения между сословиями и разными лагерями во время бесконечных гражданских войн, где тоже всё довольно своеобразно.
С точки зрения вот такого фактического материала, который не сосредоточен на каких-то громких именах, "SPQR" - одна из лучших книг, что я встречала, потому что объём в ней информации велик и разнообразен.
Его б ещё как-то упорядочить во внятную последовательность, цены бы не было.

А ещё у автора какая-то огромная любовь к Цицерону, которую она реализовала через текст, потому что Цицерон появляется в каждой первой главе, даже если упоминаемый период отстоял от эпохи его жизни примерно на триста лет в любую сторону. Не то, чтобы Цицерон был неизвестной фигурой, и в целом мне авторское пристрастие почти понятно, но не одним же Цицероном, ну серьёзно; цитировать Тацита или Марка Аврелия можно не менее к месту (ну или не совсем, как по ходу повествования здесь тоже случалось).

Что ещё мне понравилось, так это то, что автор через весь текст прямо проводит одну необычайно сложную для нынешнего-то времени мысль: нельзя судить о нравах Рима двухтысячелетней давности с позиции современного твиттора, чего многие её коллеги по историческому нонфикшену напрочь лишены.
Да, рабство было. Да, завоевательные войны были. Да, поражение в правах женщин и не-граждан было. Да, культ агрессии и бог Марс как лицо Империи тоже были.
Но всё это укладывается в совершенно иную эпоху, и даже сами невольники считали институт рабства как бы разумеющимся, потому что никому ещё в голову не пришло задаться вопросом общечеловеческих прав. После предыдущих парочки прочитанных манифестов это воспринималось прям как бальзам на душу, наконец кто-то вспоминает про разницу менталитета в историческом разрезе.
Это несколько портится странным выводом, что "нам уже необязательно погружаться в восприятие Рима, чтобы постичь современность или узнать, что война на Ближнем Востоке не очень" - да как бы и не было никогда, но хотя бы нет попытки натянуть сову гендерного угнетения на глобус исторического экскурса. По нынешним меркам - очень неплохо.

Но несмотря на то, что для меня книга со всеми своими иллюстрациями и цитатами была хороша, я бы сказала, что именно что знакомиться через неё с Римом - идея откровенно неудачная, потому что читателю, который не знает никого, кроме Цезаря, перешедшего Рубикон, будет очень сложно разобраться в этой мешанине и выделить из неё какие-то внятные события. Это скорее для тех, кто уже все биографии перечитал и сам при случае может процитировать Цицерона, потому что тогда можно ощутить, что возвратился в родные стены и разглядываешь знакомые картины, и они по-прежнему восхищают.
Пусть всё величие Рима и взращено на крови.

Читая эту книгу поневоле испытываешь некое чувство благоговения и трепета от приобщения к чему-то великому и загадочному, к Древнему Риму. Пожалуй это самая "наследившая" цивилизация в истории человечества, на основе которой и зародился весь современный Западный мир.
Книга написана, как выразился сам автор, в виде диалога с римским сенатом и народом (SPQR).
Описывая первое тысячелетие римской истории, автор задаёт множество разнообразных интереснейших вопросов о зарождении Рима, его развитии и превращении в поистине мировую империю. Раскрываются особенности внешней и внутренней политики.
Особенно интересной мне показалась жизнь самих людей в империи, с их бытовыми, личными проблемами и особенностями, очень хочется узнать как жили, о чём думали и мечтали люди жившие две тысячи лет назад. К сожалению книга не смогла в полной мере утолить мою жажду знаний, и именно жизни внутри империи, с её характерными особенностями и тонкостями, на мой взгляд уделено не достаточно много внимания, автор пожелал сконцентрироваться на других, более важных с его точки зрения, аспектах римской истории.
Если говорить в общем, книга довольно неплохая, особенно понравится людям заинтересованным данной тематикой.

Лежала эта книга и лежала, ждала своего момента. Причём трижды пытался взяться и постоянно отвлекался на что-то блестящее.

В общем вот, что я могу сказать....

1) Книжка написана совершенно разочарованным в античности человеком, что ощущается на протяжении всей книги.

2) Зачем-то в качестве, так скажем, « сквозного» героя выбран Цицерон, если честно совершенно внезапно.... достаточно спорная фигура, жирный оратор, который «и нашим и вашим за копейку спляшем», при всем уважении к достопочтенному)

3) Мне показалось или у женщины современные претензии к достаточно лояльному по гендерным признакам античному обществу, наверно мало когда и мало где было более, чем сбалансированное отношение к обоим полам. Это притом, что «Мэри Борода» специально умалчивает про все яркие упоминания о «женских выходках» неоднократно упомянутых тем же Т.Ливием, на которого автор постоянно ссылается по старой доброй англо-саксонской традиции.

4) Конечный список литературы, который использован в качестве основных источников удивил отсутствием Теодора Моммзена.

5) «Мэри Борода» принципиально подчеркивает романтичность нашего (см.моего) восприятия античности, а там то творились такие зверства, один Цезарь с галлами как обошёлся, устроил геноцид.... пострадавшие древние британцы, африканцы... гладиаторы, которые всех режут без причины... нарушенные права жителей ближнего востока, отвратительные пороки древних императоров, изложенные в байках Светония, которые тот же Моммзен охарактеризовал, как сборник сплетен....
Весь этот «вой» похож на: Рим, я-то думала ты хороший, а ты вон какой!

6) Небольшая цитата, которая даст представление о настроении автора: «......я уже больше не считаю, как наивно думала раньше, что нам есть чему научиться непосредственно у римлян - или допустим, у древних греков, или у представителей каких-то других древних цивилизаций. Нам нет необходимости читать про трудности, выпавшие на долю римских легионеров в Месопотамии или в сражениях с парфянами, для того чтобы разобраться, почему в наши дни военное вмешательство на ближнем востоке может оказаться неблагоразумным».

7) Но...НО! Есть и пара-тройка хороших моментов: во-первых, сведения о раскопках и памятниках, археологических находках; во-вторых, отличная тема про бар «Семь мудрецов», спойлерить не буду, но если у меня когда-нибудь будет бар - название будет именно таким; в-третьих, структурно повествование выстроено очень логично, нельзя этого не учесть, да.