Избранные рассказы

Какой, однако, человек Тед Чан. Впервые понимаю, почему за один рассказ человека могут удостоить нескольких престижных премий: «Тебе нравится, что ты видишь?» − именно такой случай.

Рассказ, по сути, представляет собой развернутую общественную дискуссию о необходимости введения обязательной каллиагнозии среди студентов Пемблтонского университета. Каллиагнозия, она же калли, − блокировка нервных рецепторов, отвечающих за восприятие красоты человеческого лица. Человек с калли не способен различить, Аполлон перед ним или Квазимодо, кикимора или Нефертити. Он не судит людей по внешности, поскольку не может этого сделать.

Проходит дискуссия в развитом постиндустриальном обществе примерно, позволю себе поиграть в футуролога, 2040−2050-х годов: освоен ряд новшеств, но, в принципе, ничего запредельного. Младенцы, которым калли включали в порядке эксперимента сразу же после ее открытия, окрепли, подтянулись и стали студентами. Монологи такой студентки, Теймеры, instantly likeable, I'd say, являются скрепляющей нитью повествования и создают некоторое подобие сюжета. В восемнадцать лет, избавившись от опеки родителей, Теймера решает отключить эту демократическую штуку и описывает то, что происходит с ней дальше. А происходит с ней вот что: она постепенно осознает свою красоту, идеологически выступает против обязательной калли, но в то же время с помощью внешних данных решает вернуть своего бывшего парня, который, вот сюрприз-то, без калли оказался довольно страшненьким товарищем (Теймере это не мешает − instantly likeable, я же сказала).

Ну нет, при этой милой интриге не будет громов, молний и лихих завихрений сюжета: «Тебе нравится, что ты видишь?» − безусловно, рассказ о приключениях идеи. По форме это просто идеальный образец диалогического мышления: Тед Чан не продвигает калли и не выступает против нее, он просто объективно обрисовывает плюсы и минусы такой затеи.

Некоторые плюсы, допустим: − отсутствие дискриминации по признаку красоты; − невозможность манипулировать внешними данными и подвергаться аналогичным манипуляциям; − индифферентность к рекламным воздействиям ( о том, что маркетологи продают вещи в оболочке красивой жизни и хорошего секса, писал вроде еще Пелевин, а мне в свое время глаза на это открыл курс «Рекламного текста»); − повышение коммуникативных способностей и уверенности в себе, особенно у лиц со средними и ниже внешними данными: откуда ты знаешь, красотка перед тобой или чучело, почему бы не пригласить ее на ленч или не помочь сделать домашнее задание, не схватив на стуле сердечный приступ; − демократия, толерантность, profit.

Минусы: − ущербное восприятие эстетики вообще; − неестественность подхода; − быть может, это просто борьба завистливых некрасивых за свои права?.. − невозможность повзрослеть, видя различия, но поднимаясь над ними.

Зрелость означает видеть различия, но сознавать, что они не имеют значения.

Рассказ, конечно, замечателен и тем, что поднятую Тедом Чаном проблему смогут приложить к себе 99,9% читателей и будут, таким образом, с интересом следить за ходом дискуссии, обдумывая по ходу дела свой потенциальный вклад. Окей, мы выросли в обществе, одним из глиняных столпов которого является эстетическое восприятие ближнего своего, как и самого себя. Придирчивое отношение к внешнему лоску − одна из ключевых особенностей западной цивилизации. (Кстати, распространяется этот лоск, на мой взгляд, и на многие другие частности, скажем, на аристотелеву логику − у индусов таких постулатов вы не найдете. По-моему, человек желающий быть, прежде всего, логичным, сродни человеку, который желает быть, прежде всего, красивым.)

В конце читателя ждет маленький сюрприз − точка зрения самого автора, которая окончательно укрепила меня в сознании его мудрости. Впрочем, к тому времени и у вас уже оформится собственное отношение к калли. Это непростой вопрос. Вы правда никогда не манипулировали своей внешностью, не пытались использовать ее в своих целях? Вы не прятались за ней? Не стыдились, не маскировали ее? Вы относитесь к своим фотографиям ровно-положительно и всегда спокойно смотритесь в зеркало? Хорошо, теперь о других: вам все равно, как выглядит ваша вторая половина? Вы не оцениваете с эстетической точки зрения своих собеседников и партнеров? Не робеете в присутствии красавицы или красавца? Да вас же можно поздравить, если, конечно, вы вообще есть. Например, я на протяжении жизни «провинилась» почти по всем пунктам. Но я бы не стала ставить себе каллиагнозию, разве что в порядке эксперимента, − с ней я бы никогда не выросла в то, что я есть. Искусственными способами взрослению не поможешь; рост осознанности − выбор редакции. Если в 17 влюбляешься в прекрасных принцев на конях и без, это, по-моему, вполне естественно. Если в 25 думаешь, что у человека может быть три синих рога на голове, но тебе, в принципе, плевать, это тоже вполне естественно. Замечательный рассказ, очень рада, что прочла; он позволяет подниматься выше.

P.S. А вот это Тед Чан и, по-моему, у него не только богатый внутренний мир.)

Вечно наше стремление выйти за пределы познанного, расширить границы мира. Одолевает человека любопытство на грани одержимости. Лишает сна зависть к птицам, которым вместо разума дана способность летать, к рыбам, что умеют дышать под водой и к прочим тварям бессловесным, избавленным от необходимости искать смысл бытия. Как же так, братья наши меньшие могут и человек должен. Царь зверей же. Венец творения. Надо непременно найти рай - место где будет только хорошо и никому не будет плохо. Надо построить Вавилонскую башню и выйти за отведенные нам пределы. Потому что заглянул человек в каждый уголок данного ему мира и не нашел такого места, где мог бы жить не зная горя, страха и проблем. Все на строительство башни. Объединимся же в едином порыве, доберемся до небес, пробьемся к Создателю и потребуем у него ответа.

А не пробьемся, так хоть согреемся отвлечемся от тягот жизни. К тому же, правильно поставленная цель творит чудеса. Движение к ней изменяет качество жизни. Сколько все по-напридумывали неугомонные строители башен, чтобы облегчить себе строительство новых уровней. И это еще не все рвутся наверх, за пределы Земли. Большинство никуда не стремиться. Не смотрят вниз, попав на башню. Не вглядываются в высь. Живут там, где присели. Даже не замечая, что ночь - тень земли, отброшенная на небо. Что удаляясь от глины, из которой были созданы, приближаются совсем не туда, куда стремились. Все выше и выше становится башня. Ее строители давно уже перестали быть частью земли, но и частью неба не стали. Но некогда остановиться и задуматься. Ведь чем больше открыто, тем сильнее хочется увидеть еще больше. Пусть при этом придется в полной мере реализовать свою свободу ошибаться.

И все же в своем порыве люди, пусть мельком, но увидят невообразимое мастерство божественного творения, увидят, как гениально сотворен мир.

Может, строительство башни - труд бесконечный, зато он помогает человеку узнать своем место в этом мире.

Любопытное мироустройство у Теда Чана. Вроде миф, но на научной основе. Вселенная получилась оригинальной и интересной. Ну и пусть опровергает законы физики. У этой реальности свои законы. И они вышли достаточно убедительными, несмотря на очевидную абсурдность. А, может, именно благодаря ей.