Особых ожиданий не было, когда брал читать книгу, ну очередной современный детектив. После первой трети книги поймал себя на мысли, что стало очень интересно, а вроде сюжет довольно обычный, и местами предсказуемый, но такой жизненный что‐ли, да и перевод удался, читалось легко. Герои располагающие к себе, у каждого есть свои скелеты в шкафу, постепенно знакомишься с их историями и начинаешь сопереживать им. Отрицательные персонажи тоже прописаны неплохо. Начало неспешное, ожидал последовательное копание в прошлом старика и в материалах судебного процесса, но постепенно всё переросло в такой хороший триллер–боевичок. Сомнений в исходе расследования у меня не было, заранее стало понятно и то, что в конце всё закончится хорошо для гл.героев, тем не менее очень затягивало чтение. Но не всё, конечно, предсказуемо было для меня, иначе не поставил бы книге высшую оценку. Автор удивил в конце, когда кажется, что всё уже ясно, вот ещё немного и преступник получит по заслугам, так нет, на тебе новый поворот, не ожидал. Книгу советую, а сам буду ждать перевода остальных книг автора, надеюсь не забросят издатели очередной цикл.

Увы, но данный детектив, просто был уничтожен простотой сюжета, где полиция и судебная системами США показана полными лохами.

Читателю предлагает расследование старого убийства школьницы старших классов Кристал Хаген. Девушку изнасиловали, перед смертью, удушили и тело сожгли в сарае. В этом страшном убийстве обвинили соседа Кристал, Карла Айверса. Карл прошел Вьетнам, был награжден Пурпурным Сердцем, но на момент убийства находился в состоянии жуткой депрессии, которая была следствием послевоенного синдрома. Решив, что пожизненное заключение - это отличная цена за его преступления на войне, он не помогает своим адвокатам, просит ускорить процесс и даже не опровергает записи из дневника жертвы, где девушка называла Карла "больным извращенцем". Так, как метод использования ДНК в криминалистике, еще не открыт и не внедрен, ведь убийство произошло в 1980 году, то в виновности Айверса никто не сомневается.

Проходит тридцать лет и студент колледжа, Джо Талберт, получает задание на уроке английского языка, написать биографию реального человека. Волею случая он выбирает Карла. Сам Айверс, на тот момент, больной раком старик, который умирает в центре для пожилых людей. Перед смертью он начинает откровенно рассказывать о себе и об этом преступлении. Джо и его подруга Лайла начинают проводить свое расследование и выходят на настоящего убийцу.

И казалось бы, что книга может стать интересной, с неожиданным злодеем, но неожиданности тут нет. Преступник очевиден. Больше всего удивляет, что алиби других людей, с которыми общалась Кристал, в тот день, проверялись спустя рукава. Сын подтверждает алиби отца и судьи считают это достаточным основанием, чтобы поверить. Серьезно?! Парню Кристал на слово верят, что он высадил ее возле дома, в тот день, и уехал, хотя свидетелей нет. В деле несуразица с перетаскиванием тела, но на нее не смотрят. В качестве обвинения приводится только дневник Кристал, где половина записей зашифровано, но дождаться расшифровки суд не желает.

А тут, внезапно, двое студентов расшифровали это все, да пошли потом стыдить предполагаемого убийцу, надеясь на его признание полиции. Сразу разумность молодых людей падает, в моих глазах. Удивительно, что данный психопат совершил еще одно преступление, в более позднее время, по схожему сценарию, но его не связали с убийством Кристал. Хотя уже у полиции есть определенные программы, которые могут выявлять связь между похожими делами.

В целом, книга показывает неповоротливую, юридическую систему США, а еще слишком наивных парней, которые думают, что убийцам можно погрозить пальчиком, пристыдить и те сами кинуться в полицию. Одним словом, простота сюжета все испортила, даже легкий слог автора не смог все исправить. Эта книга подходит просто для одноразового ознакомления, с творчеством автора, но не более.

Одна из книг, которая ко мне попала случайно.
Джо Талберт- студент университета, он вполне обычный парень, хотя мне он напомнил Гилберта Грейпа( забота о брате с особенностями, странная мама,правда в этом случае просто запойная, необходимость самому оплачивать свои счета и образование,  вечное состояние " кому-то должен"). Так вышло,что для творческого задания не подошёл никто из родственников и у парня в голове возник отчаянный план- написать эссе о....знаменитом городском педофиле. План вполне гениальный и гарантирован бы 1 место в конкурсе,тем более,что дед согласен.
Карл Айверсон много лет провел в тюрьме за изнасилование и убийство несовершеннолетней. В те времена не было тестов ДНК, камер на каждом углу и вполне хватало показаний свидетелей. Был ли он виноват? Возможно...А может хотел искупаться вину за предыдущие военные преступления.
Чем больше Джо проводил времени с убийцей,тем сильнее сомневался в вине старичка. Парень решил пойти дальше и начал собственное расследование.  С помощниками проблем не возникло,да и органы правопорядка были вполне благосклонны.
Около трети книги составляет сложная семейная ситуация в семействе Джо. Мама- женщина,не отдающая отчёт своим глупым поступкам. Она очень многг пьёт,меняет женихов, уходит на несколько дней из дома,бросив беспомощного Джереми( второй сын с хорошо выраженной умственной отсталостью). Ради пособий по инвалидности и льгот " идиота" приходится терпеть. Хотя,именно Джереми внесёт максимальный вклад в расследование этого запутанного дела.
Не совсем оценила финал,слишком слащавый, добрый, мимимишный...Хотелось петь,танцевать и обниматься.