Кофейные истории I

Легкие, приятные детективные истории со слабым мистическим флером. Следствие ведут  молодая графиня Вирджиния-Энн, которая у меня четко ассоциируется с "Эммой" Джейн Остин, и детектив Эллис - нахал, грубиян и отнюдь не джентльмен. Графиня управляет кофейней "Старое гнездо", гламурным и популярным местечком города Бромли, столицы Великой Аксонской Империи.

В "Кофе с перцем и солью" Вирджиния-Энн попадает в неприятности, знакомится с детективом и получает новую модную стрижку.

В "Кофе для истинной леди" графиня помогает выяснить, кто является автором загадочных посланий. Детектив  оказывает поддержку удаленно.

В "Кофе для невлюбленных" леди Вирджиния помогла знакомому художнику докопаться до истины и снова применила свою трость в качестве оружия.

Это очень легкие дамские истории, и если бы леди Вирджиния и Эллис хоть чуточку мне понравились, я бы продолжила читать серию, но увы. Они оба показались мне неприятными, каждый по-своему. В моем случае любовь к детективным историям строится на приязни или как минимум заинтересованности в главных действующих лицах. В данном случае не стерпелось и не слюбилось, к сожалению )

"Кофейные истории" Софьи Ролдугиной - словно встреча с приятным тебе человеком за чашечкой ароматного напитка. В этом симпатичном заведении ты еще ни разу не был и тебя не оставляет впечатление, что все завсегдатаи как будто посматривают на ваш столик слегка свысока. Но какое это имеет значение, если персонал безупречно вышколен и в меру приветлив, булочки умопомрачительно пахнут корицей, а кофе достаточно хорош?

Действие книги разворачивается в мире, в котором без труда угадывается викторианская Англия. У леди Виржинии-Энн, графини Эверсан есть титул, связи и деньги, но самый близкий и дорогой ей человек ушёл из жизни четыре месяца назад. Юная наследница не торопится снимать траур, ведёт себя так, как будто ей не девятнадцать, а, по меньшей мере, вдвое больше, и всерьез намерена посвятить остаток жизни тому, чтобы сохранить и приумножить фамильное состояние. И кто знает, куда бы завел Виржинию этот путь, если бы не неожиданная угроза жизни и последующее знакомство с детективом Эллисом Норманном.

Первая книга цикла объединяет три детективные повести. Расследование номер раз касается непосредственно Виржинии, номер два - её близкой подруги, номер три - одного из постоянных посетителей любимого детища главной героини, кофейни "Старое гнездо". Чаще всего главная героиня выступает в роли независимого наблюдателя, но временами обстоятельства вынуждают Гинни переходить к более активным действиям, и каждый раз она успешно доказывает, что кровь Эверсанов - не водица. В процессе расследования Виржиния наживает не только поклонников, но и недоброжелателей. И, как я понимаю, в последующих книгах цикла они еще заявят о себе.

Несмотря на то, что мозговым центром расследования всегда является Норманн, Виржиния никогда не позволяет себе забыть о том, что детектив ей - не ровня. Молодая графиня Эверсан, конечно, не отказывает себе в удовольствии порой поиграть в демократию, но от врождённой привычки видеть в людях или аристократов, или плебеев, так просто не избавиться. Хочется верить, что в процессе взросления и становления личности Гинни перестанет судить о душевных качествах человека, исходя из его родословной.

Мне очень нравится не только то, что пишет Софья Ролдугина, но и то, как она пишет. Виржиния всегда думает, действует и разговаривает сообразно своему статусу и титулу. А если графиня иногда позволяет себе сесть за стол со служанкой, то этому всегда есть объяснение. В целом, и книга, и ее героиня оставили очень приятное впечатление. С удовольствием продолжу знакомство с автором.

Аксонская империя мне очень понравилась. Любителям туманного Альбиона она не может не понравиться. В этой истории прекрасная стилистика под английские детективы и прекрасная атмосфера. На нее работает всё: начиная от характера героини (немного высокомерная, но позволяющая себе слабости) и заканчивая описаниями. В чем-то это было даже чересчур, но мне попало в настроение, поэтому все описания интерьеров, деловые встречи и разговоры о погоде мне понравились.
Детективные истории на этом фоне смотрятся органично, хотя иногда скучновато. Именно сам детектив не получился вкусным. Разрозненные детали приподносятся не слишком аккуратно и в одной истории это совсем ни о чем нам не говорит, а в других наоборот - слишком многое и уже после первого намека знаешь виновника. Но все же за счет атмосферы все это как-то мило и органично, что хочется читать и читать.
Странный, но обаятельный, детектив Элисс, готовый рисковать направо и налево и еще более странная (для своего положения) графиня Виржиния смотрятся здесь очень органично. Романтики нет, есть полунамеки и мне, конечно, хотелось чуть больше, но для такого антуража все идеально.
Я готова читать остальные рассказы.

Я уже пробовала начать этот цикл рассказов (или повестей), как только он вышел в печать. И все закончилось уже после первого же рассказа. Книга был заброшена в раздел "не дочитала" и висела там пару лет. Но удачное знакомство с другим произведением автора заставило меня предпринять вторую попытку. Более удачную.
Честно сказать, и в этот раз я бы бросила цикл уже после первого же рассказа, но на упрямстве начала второй, а там пошел и третий и в итоге мне понравилось. Даже планирую читать цикл и дальше, под настроение. И всем, кому он не зашел после "Кофе с перцем и солью " хочу сказать: продолжайте дальше, вас буквально очарует эта атмосфера псевдо-викторианской Англии (которая в цикле называется Великой Аксонской Империей), дружелюбность работников кофейни и ее посетителей, немного излишне прямолинейный детектив Эллис, еще практически юная, но самостоятельная и деловая женщина - леди Виржиния, всегда появляющийся так вовремя призрак ее бабушки - леди Милдред.
Если в первой истории героям не верилось, то чем дальше в лес... К третьей я уже наконец-то перестала забывать, что главной героине всего двадцать, она наконец-то стала проявлять нормальные эмоции, даже временами засматриваться на мужчин и проявлять любопытство не только к преступникам. А то поначалу я записала ее в отряд "вобла сушеная, обыкновенная".
Эллис не смотря на то, что является вторым главным персонажем, появляется преступно мало, особенно во втором рассказе. У меня вообще сложилось ощущение, что автор дала какие-то небольшие штрихи по его поводу в первой истории и забила на раскрытие этого персонажа, сосредоточившись на героях, действующих конкретно в нынешней истории. А показать что-то новое у "старого" героя в связи с происходящими событиями забыла.
Если оценивать по принципу "да/нет", то это однозначно "да", хотя и не без огрехов.

Пожалуй, "Кофейные истории" можно назвать "визитной карточкой" Софьи Ролдугиной. Думаю, многие читатели знают данного автора именно по этой книге. По крайней мере, я решила её прочитать из-за многочисленных положительных отзывов о ней и согласна с ними. Ролдугиной удалось создать неповторимый мир на страницах книги.
Читатель попадает в город Бромли, по улицам которого ездят как омнибусы, кэбы, так и электромобили, под городом проложено метро. Здесь соществуют достижения цивилизации и пережитки прошлого века. Книга очень атмосферная, со своим особым стилем.
Атмосферу книги во многом задаёт главная героиня и её кофейня "Старое гнездо". "Старое гнездо" досталась героини в наследство от бабушки. Сюда приходят не только и не столько за тем, чтобы выпить чашечку любимого кофе с аксонскими булочками, а скорее для того, чтобы насладиться созданной здесь атмосферой. В кофейне собирается элитное общество, в ней пил кофе и сам император.
Главная героиня, графиня Эверсан, прирожденная аристократка. Не могу сказать, что мне все в ней понравилось, но ее образ автор прописал хорошо. Героиня получилась живая, не картонная.
По жанру это детектив с романтической линией. Хорошо то, что сюжет не построен исключительно вокруг романтических отношений героев, а органично совмещает в себе и описание вымышленного мира с его многочисленными обитателями и прочими атрибутами, жизнь городка, его традиции и устои, детектив и личные отношения героев. А ещё книга пропитана ароматом кофе, приготовленного по многочисленным рецептам.
Могу порекомендовать похожие книги:
Элизабет Лим - Сплетая рассвет
Анна Невер - Обжигающий след
Юлия Журавлева - Целитель магических животных
Галина Гончарова - Некромант. Рабочие будни
Наталья Сапункова - Невеста без места

Элегантные истории к чашечке утреннего кофе. Приятные, с минимальным количеством убийств и насилия. Единственное, что совсем не поняла, где тут фэнтези. Хоть намёк. Драконы где?
Сны и обмороки Вирджинии... Я так и не уловила, бабулька действительно стала духом-призраком или это у внучки психические настройки тонкие?
Или цыганские гадания да медиумы - насколько они приближаются к магическим способностям? По минимуму явно.

От фэнтези в книге разве что альтернативная Империя, напоминающая усредненную европейскую столицу конца 19 века.
Детектив Норманн настойчиво походит на Шерлока Холмса с нотками мистера Дарси в области романтической харизмы.
Сама Вирджиния пока не производит яркого запоминающегося впечатления, хотя вроде бы имеет все шансы. Сильная, самостоятельная, деятельная, не дура, в меру феминистка, не юморит, как сапожник. Дама высшего света, несладкий кофе с лёгкими специями, но без перца. Я только три истории прочитала; их больше 15, кажется; возможно, девушка раскроется интереснее позже.

"Кофе с перцем и солью" - почти триллер с жутковатым финалом. Первое знакомство Вирджинии и Алиссона, читатель начинает ждать романтики, но, пожалуй, в этой книге не будет предсказуемого развития отношений. Между героями не искрит и они слишком разные. Неужели дружить будут все 15 книг?..

В "Кофе для истинной леди" почти всё (вялотекущее) расследование ведет Вирджиния. В целом было интересно, но таки опять хотелось фэнтези, активных призраков, а не чучелок. И, пожалуй, не хватает остроумных пикировок, если уж действие в основном, как кофейная гуща.

"Кофе для невлюбленных". К "другу" детективу прибавился шофер, который явно не хочет быть другом, но по качеству социального слоя он уж совсем ни в какие ворота не лезет. А у Вирджинии между тем обнаруживается застарелый жених. В этой истории к поискам фэнтези добавляются поиски романтики. Она вообще планируется в будущем-то? Но детективная линия мне понравилась, снова разгадка была в духе "уютного триллера" ;)

В итоге от жанров остается только "русский детектив" в театрально-условных декорациях с кулинарными советами для благородных девиц. С автором продолжу знакомство; скорее нравится текст, чем нет))

— ... а ещё научная коммуникация осуществляется с помощью текстов. А пониманием текстов занимается герменевтика.
Я делаю паузу и кидаю на преподавателя осторожно-просящий взгляд снизу вверх. Мы оба знаем, что герменевтика выделена в отдельный вопрос. Технически она не входит в мой билет.
— Хотите рассказать про герменевтику, Лина?
Он отвечает мне усталым понимающим взглядом. Мы оба знаем, что все, что я могла сказать по своему вопросу, закончилось непозволительно быстро. А мне стратегически важно сдать этот экзамен минимум на четвёрку.
— Хочу.
Теперь в моем просящем взгляде больше твердости. Будь я на его месте, не позволила бы. Но мы оба знаем, что у него уже нет сил спорить. Наша группа — последняя в череде многих.
— Давайте, — вздыхает он, беря в руки очередную зачётку...

Ощущения от "Кофе с перцем и солью" примерно те же. Автор каждую секунду пытается показать, какой его мир большой и яркий, что каждый встреченный персонаж живет своей, интересной жизнью... Это было бы естественно для первой главы большой книги — мастерски заложенное в головы читателей "мы оба знаем, что впереди ещё много историй".  Проблема в том, что я держу в руках отдельную книгу, и внутренний строгий препод все же хочет услышать ответ на вытянутый билет. Мне казалось, Софья Ролдугина — мастер "внутрицикловых однотомников",  но лишь дочитав, я осознала:  в моих руках — пилотная серия детективного сериала.

Ровно тот же прием был использован автором в "Тимьяне и Клевере", и туда подошел как влитой — потому что в рамках одной книги рассказывалась цельная история, главы-расследования были удачным поводом для раскрытия героев и проявления их талантов. "Кофе с перцем и солью" напечатан сольно, но может восприниматься только в рамках арки или сезона. Расследование здесь лишь подсюжет,  погребенный под множеством деталей и ружей, которые "выстрелят" только в следующих книгах. У подсюжета есть кульминация и логическая завершенность, но, как обычно бывает, это становится совершенно не важным, когда не решен главный вопрос: "Да когда же Гинни и Эллис / Анна и Штольман / Кости и Бут / Беккет и Касл нужное подчеркнуть будут вместе??".

Удивительно, но при покупке и даже непосредственно при прочтении я умудрилась проигнорировать все сигнальные маяки — указания на сериальность — и ещё и обидеться из-за несоответствия реальности собственным ожиданиям! Громко кричала обложка: названием сериала и цифрой I спереди, списком серий — сзади. Не оставляла двусмысленности аннотация: рассыпаясь в уютных деталях, а потом в одном коротеньком абзаце пересказав весь (!!, и это не преувеличение) подсюжет вплоть до финала. Из текста тоже постоянно выглядывали "кроличьи уши":  автор, как фокусник, постоянно держит шляпу, но тушку целиком, как ни жди, к концу серии так и не вытащит — на это просто не остается места. Забавно вспоминать, как я в недоумении перелистывала то к началу ("А мне точно этого не сказали? Может, я просто забыла?"),  то к концу ("Осталось 20 страниц крупным шрифтом, что за список отгадок тогда будет на последней?!").

И это при прочтении становится самым сложным: отделить сюжетные моменты от подсюжетных. Вот, например, ситуация. Преступник, покушавшийся на жизнь главной героини, заработал от неё царапину на руке. И вдруг Гинни видит царапину на руке одного из работников её кофейни, старого друга бабушки, которому она сама как дочь! Детектив Эллис уже пытался записать старика в список подозреваемых: согласно концепции "кому выгодно", он будет в нем первым, потому что является вторым в списке наследников бабушки Гинни. Сначала она отметает любые наветы на близкого человека, но вот увидев царапину... А потом понимает: даже если Георг и предал её, она не сможет предать его. Затем ей снится покойная бабушка и сообщает: "Что есть предательство, милая? Ты слишком категорична. Иногда предательство — лишь изменение, закономерный шаг вперед...".

Внимание, вопрос:  это бабушка сейчас только что оправдала попытку убийства собственной внучки старым другом? Оказалось, нет. Размышления Гинни о Георге относились к подсюжету (она не выдаст старика, и это будет иметь последствия только для расследования), размышления бабушки Гинни — к сюжету (самой Гинни пора двигаться дальше, отпустив прошлое). Но в процессе чтения это безумно запутывает! Таких моментов наберется куча, когда, например, ситуация еще не предполагает такой глубины выводов, какие предлагаются читателю, или последствия действия технически не успевают проявиться здесь и сейчас и кажутся "ружьём Бондарчука", или некий факт возникает с внезапностью рояля в кустах. Просто потому, что автор постоянно переключается между уровнями истории, и некоторые нити совершенно необходимы и тому и другому, но слишком "длинны" для подсюжета и рамок одной серии книги.

В целом могу сказать, что миры, рассказанные Софьей Ролдугиной, всегда так и просятся на экран. Я мечтала об экранизации "Тимьяна и Клевера" в стиле "По ту сторону изгороди"; "Кофейные истории", на мой вкус, имеют вайб творений Хаяо Миядзаки: наполненные внутренним смыслом и внешней теплотой красок и вкусов. Также ощущается некое сходство с эстетикой Dishonored, потому что место действия очень похоже: стилизованная Англия. Так и не смогла избавиться от мыслей о "китовой революции", когда представляла город, и вайбов Веры Морэй в бабушке Гинни.

Ну а размышления об игре навели на мысль о том, что "Истории" прекрасно могут стать и интерактивным искусством! Визуальной новеллой, point-and-click квестом или даже полноценной адвенчурой в стиле "The Sinking City". Здесь много места уделяется визуалу персонажей, так что они так и просятся на иллюстрации, а некоторые диалоги так и подразумевают помощь в выборе ответа. Расследование вполне можно реализовать в стиле "Нэнси Дрю": мини-игры, например, приготовление кофе; диалоги с клиентами для добывания улик; осмотр мест, в которые милостью Эллиса заносит Гинни... А впрочем, город так вкусно описан, что по его 3D-модели было бы очень в радость походить почти что собственными ногами! И расследования аккурат уже разбиты на отдельные книги, можно так отдельными "дисками" и выпускать. И какой простор для DLC! Ярких второстепенных персонажей — тьма, сколько дел они смогут натворить своими собственными руками! А потом вообще разойтись — и выпустить отдельной игрой кругосветное путешествие юной Милдред и ко! Я вот даже пишу и боюсь гуглить — не верю, что этого до сих пор не существует!

Если говорить о персонажах, то меньше всего меня зацепила именно Гинни. То ли Лина уже слишком взрослая, чтобы адекватно воспринимать её юношеский максимализм, то ли слишком много сюжетно важного откроется только в следующих книгах. Вот всё-то в ней на противоречиях: потомственная аристократка — и работает; гордая как не в себя — и с легкостью сносит панибратство Эллиса; способная дать физический отпор — и постоянно падающая в обморок; внимательная и расчетливая — и рассеянная и мягкая; и так далее. Это делает её вполне человечной, но задает какие-то театральные рамки. Возможно, виновата "краткость" серии и переломность момента, ведь все, что случилось в рамках "Кофе с перцем и солью", стало катализатором больших перемен, фактически — из окуклившейся "гусеницы" Гинни лишь теперь начинает вылупляться взрослая "бабочка".

Эллис, естественно, нравится мне куда больше. Вот в нем уже чувствуется цельность! И пусть проявляется она не менее театральными странностями, чувствуется, что за ними нечто глубокое, причем какое-то до странности знакомое. Его визуал описывается Гинни как не слишком привлекательный, что обычно меня расстраивает, но и в нем чувствуется подача под нужным углом. Эллис получился очень живым, но он как будто сам старается вести себя как на сцене. Например, эти его пегие, черно-седые волосы, которые он, слово миллионы раз отрепетированным действием укладывает в нужном порядке, и дает Гинни и читателю мощный подтекст в рамках заданной ситуации. Вот цвета хаотично спутаны: "да, я чудак, я странный, не такой как все",  а вот на виду лишь седые пряди: "ох, деточка, мой опыт одарил меня многими знаниями и многими печалями",  а затем — лишь черные: "не переживай, на самом деле я достаточно молод, чтобы быть любовным интересом!".

Но больше всего меня зацепили вот эти сказанные про Эллиса слова:

Ради них одних,  мне кажется, я готова идти в следующие серии или даже соблазниться на лежащие под рукой аудиокниги, которые как формат, к сожалению, физически не перевариваю.

И да, касательно любовного интереса. Я не видела даже ни одной аннотации следующей части, и будет неловко, если автором не задумывалась пара "Гинни и Эллис", хотя об этом кричат законы жанра, постоянно пылающие щеки главной героини и многоточие в аннотации. Этакое "стекла эти двое еще пожуют, но вы же понимаете, что только друг друга они всю жизнь и ждали!".Просто как-то... почти не верится, что автор так беззастенчиво законами жанра и читательскими ожиданиями пользуется. В "Тимьяне и Клевере"-то ох как ожиданно-неожиданно все обернулось...

После таких дифирамб кажется странным, что в оценке стоят все-таки всего лишь 2 звездочки. Поставлены они были, конечно, раздраженной, ещё не осознавшей ситуацию Линой, но и более спокойная и разобравшаяся я все ещё не могу заткнуть "строгого препода". Не могу отделаться от ощущения, что будь эта история написана автором в его более опытном состоянии, она была бы совсем другой. Сместились бы в нужное место некие лишние акценты, укоротились слишком длинные нити, общий сюжет веял бы положенной ему интригой, а не оставлял ощущение неудовлетворительной недосказанности. Под конец чтения я даже вытащила из недр памяти "Грибную красавицу" и нашла много эмоциональных параллелей! Но нет, к счастью, ни один "кофейный" персонаж на самом деле болезнью "а ля Кысей" не страдает, что только добавляет шансов, что я к этому циклу действительно вернусь.

Чем же удивят меня в следующей серии?..

Интересный сборник, в который ты втягиваешься не с первых страниц, а постепенно. Несколько лет назад я уже пробовала его читать, но тогда как-то не сложилось. Вообще, я как-то сторонюсь сборников в жанре русского фэнтези, особенно в ромфанте.

Книга рассказывает нам истории из жизни графини Вирджинии, которая с завидным успехом впутывается в сомнительные расследования. Компанию ей составляет экстравагантный следователь с наполовину седыми волосами. Парочка конечно получилась интересная, но вот любовной линии с ними я совершенно не вижу. Вирджиния очень самодостаточный персонаж с женихом, о котором на протяжении книги упоминается всего 2 раза. Призрачный жених, который неизвестно, проявит ли себя.

Расследования мне понравились. Они не слишком мудреные, но держат на крючке интереса.

Я уже посмотрела, что в серии 14 историй, но пожалуй я прекращу свое знакомство на этой книге, потому что не тянет читать продолжение.

Советую!