Признаюсь, меня насторожил важный момент — если Дон Коскарелли экранизировал первую часть (писал о ней здесь), а это трилогия — почему же не взялся за экранизацию второй и последующей? Циклов Коскарелли не боится, одних Фантазмов вон сколько... Но, прочитав эту книгу, вынужден признать, что понял, почему мэтр охладел к дальнейшим экранизациям. Ибо это не продолжение «В финале Джон умрет...», а, скорее, троюродный племянник данной книги из Голливуда. Самобытность, легкость, некая панковость — все это ушло, а осталось натужное нагнетение вековечной драмы, чтоб накрыть это все, как атомной бомбой, голливудской развязкой в худших традициях — «Голливуд» не в плане качества, а в плане «штампа».

Возможно, автор посмотрев на экранизацию, решил что уж следующая экранизация должна быть масштабнее, чтоб Райан Гослинг в роли Джона, а Брэд Питт в роли Дэвида (а Кристиан Бейл сыграет Молли, чего уж), и никто ему не сказал, что у книг такого жанра потолок по бюджету на экранизацию будет 20 млн. долларов, и не больше, и на эпохалку это никак не потяент — но загоревшийся автор старательно адаптировал историю под кино.

В чем главная проблема? Ушла «свежесть». В первой книге невозможно было предсказать, что произойдет в следующий момент — будь то телефон хот-дог, летающая наркота, полицейский, которого нет в отражении, или вылетающая из парня «хренова туча». Все было подчинено какой-то извращенной логике, но при этом ухватить эту логику было невозможно, хотя ретроспективно все понимали, что она была.

В этой книге все линейно донельзя. Вот нападение, вот действия, вот последствия, вот карантин, вот пауки, которых никто не видит — проблема в том, что когда Стивен Кинг выписывает такие карантины у него хватает мастерства, чтоб сделать все убедительно. У Вонга все-таки мастерства такого нет — он больше про «Талант», чем про «Технику». В результате все жизненные соки идут в эпохалку, да вот одна проблема — эпохалка это становится больше похожа на, фактически, коматозника на ИВЛ. Он дышит, но с гигантским трудом. Если в первой книге было непонятно, чем все кончится, то во второй сценарий стал куда более адаптированным, «соевым». Кстати, возросшие оценки у второй книги в сравнении с первой четкий показатель — первая была оригинальной и в хорошем смысле слова «неудобной». Вторая же — каждый второй фантастический роман на тему «инопланетяне атакуют через паразитов».

Я не скажу, что это откровенный провал — есть и плюсы, например, роман для чтения стал гораздо удобнее. Но исчез весь тот панковский вайб, который и придавал оригинальности первой части — нет тебе ни песни «Верблюжий холокост», нет даже Тедда, о котором мы так ничего и не узнали (ибо его не существовало никогда). Создается ощущение, что автор или полностью выдохся на первой части, или же старательно боялся напугать режиссеров и последующих зрителей. Возможен и третий вариант — автор завязал целую трилогию, и в третьей книге все ниточки сплетутся воедино. Но, если честно, после этой книги мне уже не сильно хочется читать третью — уж точно я её прочитаю не сразу.

Книгу укололи чем-то, что изменило её структуру, но это не соевый соус, а «соус Голливуд», превративший отличную историю в заурядную попсу про зомби. Очень обидно, если честно. Если первая книга писалась наедине с собой, музой и Богом, то вторая книга писалась наедине с фанатами и мечтам о последующей экранизации. Грустно.

– И как ты собираешься рассказать эту историю? – Я собираюсь рассказать самую смешную из всех возможных версий, которую смогу придумать. Люди закроют ее примерно с такой мыслью: «Что за хрень я прочитал?»

Каждый человек в определенные моменты своей жизни хочет обладать теми или иными суперсопособностями, чтобы успевать больше, соображать быстрее, видеть шире, но вот только далеко не каждый представляет, с чем в итоге ему предстоит столкнуться. Для углубленного изучения этого вопроса будет неплохо ознакомиться с мнением специалистов.

Знакомьтесь, это Дэвид и его друг Джон и они в некотором роде исполняют роль местных мстителей. Правда, почему-то соседи считают их парочкой поехавших наркоманов, но что они понимают. Дэвид и Джон могут подтвердить, что соевый соус, например, позволяет увидеть всех монстров и мутантов вселенной разом, которых, честно говоря, они предпочли бы не видеть вообще. А вот соображать и всё успевать на ходу получается само собой, когда приходится спасаться от них бегством, потому что самый безобидный из них — сосисочный полтергейст (и то не так чтобы очень).

Сегодня им пришлось столкнуться с эпидемией невидимых пауков, которые чуть не захватили весь город и его окрестности. В новостях, конечно, о пауках не было сказано ни слова, пауки же невидимые. Вместо этого локальный апокалипсис газетчики назвали восстанием зомби, чем немало поспособствовали росту продаж тематических фильмов по всей стране, потому что чужие смерти не повод отказываться от вечернего сидения у экранов телевизоров. В итоге Джон и Дэвид мир, конечно же, спасли, но это нимало не способствовало улучшению их социального статуса, ну что ты будешь делать: их даже никто и не заметил. Тяжела ты жизнь простого супергероя…

У нас есть огромная вселенная, триллионы триллионов миль пустого пространства между галактиками, а человек может постичь только то, что перед глазами – маленький туннель в несколько футов в ширину и несколько футов в длину.

Меня сильно обнадёжило и настроило на оптимистичный лад предупреждение автора о том, что «следующий отчёт содержит откровенное описание монстров и обнажённого мужского тела». А потом случилась беда: я начала читать.

Дэвид живёт в Неназываемом городе, в котором происходят всякие странности. К этому вроде как все привыкли, но это не точно (по крайней мере, из сюжета не очевидно, хоть и утверждается автором). Он может видеть недоступное глазу обычных людей и проходить через двери-порталы, расположенные в самых невероятных местах. У него есть друг Джон, девушка Эми и собака Молли. Все его понимают и любят. Идиллия, короче. Но тут в городе начинается эпидемия: невидимые пауки – не для Дэвида, конечно – забираются в людей и порабощают их тела, превращая фактически в зомби.

Понравилась логичная выверенность сюжета – и его поворотов, и поступков героев. Даже когда персонажи бесили, я понимала их мотивы.

С другой стороны, они крайне нереалистичны: образчики таких неудачников со скрытым даром. Им ужасно везёт, и никакие перипетии не сказываются на физическом здоровье – такое себе для вовлечённости в их судьбы.

Сюжет похож на фильм ужасов, много расчленёнки, но автор не смакует. На экране, наверное, было бы страшно, в книге – прошло мимо. События развиваются не сильно динамично, возможно, по причине того, что каждый герой идёт своим путём, и только в самом конце они объединяются.

Возлагала надежды на собаку Молли, которая играет ключевую роль в сюжете – вроде должна была вызывать симпатию, как-то по-новому раскрывать отношения между персонажами, их самих. Но всё оказалось каким-то странным. Создалось впечатление, что Дэвид её вообще не кормит, поэтому бедной Молли приходится побираться по помойкам и красть хлопья. А когда она пропадает – и не один раз, – он даже о ней не вспоминает.

Юмор есть, но какой-то совсем лайтовый – за всю книгу я, может, пару раз улыбнулась.

В общем, повествование не цепляло и возвращаться к нему не хотелось.

Кстати, долго мучивший меня ответ на вопрос о происхождении уникальных способностей друзей я получила, но ближе к концу. Он был бы очевиден, если бы я читала первую часть серии. Но в целом можно обойтись и без неё.