The Mayor of Casterbridge

События, описанные в романе, происходили в первой половине 19 века. Главный герой книги, ставший мэром названного городка, в начале произведения продает свою жену за пять гиней - и Гарди утверждает, что подобных фактов в Англии было множество, хотя подобная продажа законных супруг в глазах церкви и считалась предосудительной, а в глазах государства - юридически ничтожной.
Далее происходит множество всяких событий, о которых сообщается вскользь, через почти два десятилетия мэр встречает проданную супругу и венчается с ней вторично. Далее к сюжету прилипают еще разные персонажи, имеющие отдаленные родственные связи с главным героем, мэр проявляет себя с хороших и нехороших сторон. Чуть не решается на злодейский поступок, чуть не проявляет великодушия, чуть не становится нежным отцом для чужой дочери, чуть не убивает жениха этой девушки и так далее. Внутренний мир персонажей раскрыт мало , поэтому смерти и разочарования идут своим чередом, почти не задевая эмоций читателя. И только одно событие остается в памяти... продажа миловидной и верной жены англичанином 19 столетия. Это событие хотя и предопределило некоторые проблемы в судьбе будущего мэра, но преподносится в тексте как будничный и распространенный эпизод.

До чего может довести злоупотребление спиртными напитками? Главный герой книги, простой человек, бродит по дорогам с женой и дочерью, в поисках  работы. Очнувшись после попойки, Майкл пытается исправить сделанное, но в силу определённых обстоятельств, у него ничего не получается. И тогда он даёт обет не притрагиваться к спиртному 20 лет. Майкл Хенчард во время обета разбогател, его выбрали на должность мэра города, его расположения искали, он был уважаемым человеком.

Пройдёт 19 лет, прежде чем он вновь встретится со Сьюзен.

В романе "Мэр Кэстербриджа" Томас Гарди обращается к позорному английскому обычаю прошлых веков - продажа жены. Известно, что продажа жён сохранялась в Англии до начала ХХ века, так-же считается, что последняя официально известная продажа жены в Англии произошла в 1913 году.

Томас Гарди мастерски показал характеры всех персонажей в этом трагичном романе. Книга является ярким представителем английской и мировой классики. Книга очень понравилась.

Я определенно тяготею к английской классической литературе, но так уж вышло, что знакомство с Харди все время откладывалось. Много лет назад ко мне попала его "Тэсс", я даже читать начала, но потом что-то помешало и книга затерялась где-то в родительской квартире. Потом в кино начали отчаянно рекламировать "Вдали от обезумевшей толпы" и я дала себе зарок перед фильмом прочитать книгу. Фильм я до сих пор так и не посмотрела кстати. В общем, не складывалось у меня с Харди, но вот, время пришло, хотя бы одна его книга прочитана... и я в некотором замешательстве. Оказалось, что Харди нельзя отнести к типичным представителям английской классики хотя бы просто потому что здесь практически отсутствует мораль. Как так то? История о человеке с характером и без морали? Быть такого не может... или может? Где, в конце концов, какая-нибудь престарелая незамужняя (или овдовевшая) тетушка? Все как-то неправильно.

Но мистер Хенчард безусловно человек с сильным характером, притом сила эта выражается в максимальности его чувств и ощущений, как будто у мэра Кэстербриджа мир делится на черное и белое. Раз жена надоела - так сразу продать ее, чтобы под ногами не путалась. В момент осознания ошибки дать зарок не пить 20 лет. Если кого-то любить, то безгранично сильно, но как только время любви проходит остается либо ледяное безразличие, либо жгучая ненависть. А уж если дело доходит до самокопания, то тут мистеру Хенчарду нет равных, над собой он устраивает самые страшные и самые жестокие суды, к себе и собственным недостаткам он беспощаден. Надо сказать, что и мое отношение к нему постоянно менялось. За время чтения я успела проникнуться к нему презрением, потом сочувствием, потом он и вовсе начал безумно мне нравиться, а потом все затмил гнев. Мистер Хенчард начал совершать такие нелепые и глупые поступки, что я просто не могла спокойно за ним наблюдать. Его ревность и зависть подошли бы скорее ребенку, чем взрослому мужчине, тем более, сумевшему столько всего добиться в жизни. А его стремление разрушить все вокруг себя и оттолкнуть всех близких людей, я до последнего пыталась разгадать, понимает ли он, что творит или все это результат неумения себя контролировать?

Санта-Барбара с его дочерью/падчерицей очень органично вписывается в картину его падения. Он вроде как и старается поступить по отношению к ней правильно, но вновь эмоции берут верх и совершает одну ошибку за другой. Вообще, женщины играют в его судьбе весьма роковую роль. И жена, и Элизабет, и Люсетта все как будто специально подталкивали его к пропасти, но конечно на самом деле это просто череда неудачных случайностей. Его отношения с женщинами накладываются на его соперничество с Фарфрэ и оттого приобретают особую остроту.

А Фарфрэ тут явно олицетворяет собой смену поколений. Не прямо вечный конфликт отцов и детей, но новое начало приходит на смену старому. Он удачлив, он готов организовывать все по новому и, главное, он прекрасно владеет собой. Там, где Хенчард кричит и размахивает руками, Фарфрэ улыбается и решает проблему. Ну разумеется симпатии жителей постепенно все перешли именно к нему. Он же такой душка. Правда его образ в моих глазах претерпел значительные изменения после того инцидента с чучелами. Вот уж не ожидала я, что так легко и быстро он все забудет и вернется к ухаживаниям за Элизабет. И вдвойне неожиданна реакция самой Элизабет на эту ситуацию. Разве ей не полагается быть моральным ориентиром всей истории? Ну да, я по привычке ожидаю увидеть тут однозначное наказание для тех, кто вел себя плохо, и награду для тех, кто вел себя хорошо. Но Харди не заготовил ни награды, ни наказания. У него тут жизнь кипит, ему не до раздачи плюшек, поэтому Хенчард наказывает себя сам, правда решается он на это только в тот момент, когда отступать уже некуда. По сути, это звезды так сложились, что ему пришлось признаться перед всеми (и перед самим собой в том числе), что он в очередной раз поступил ужасно по отношению к Элизабет.

В общем и целом это очень печальная история о человеке, который не сумел справиться с обуревавшими его чувствами. Мэр Кэстербриджа прямо олицетворяет собой поговорку про благие намерения. С какой стороны ни подступись, Хенчард хотел как лучше, но ему все время что-то мешало.

Господи, какая густая концентрация эгоистов! Любят и ненавидят, плетут интриги и следуют принципам - но никогда, ни на секунду не задумываются о ком-то, кроме самих себя. Все - и недалекая интриганка Люсетта, и милая Элизабет-Джейн, и обаятельный Фарфрэ, и сам мистер Хенчард - мэр Кестербриджа. Последнего все же жаль. Ведь он, в сущности, совсем неплохой человек, несмотря на свой бурный вспыльчивый нрав.
Рама вполне отвечает характеру изображенных людей. Городок Кестербридж на первый взгляд кажется идиллией. Английская литература XIX века просто обожает уводить читателей подальше от больших городов и победной поступи Прогресса. Вот и у Гарди из-под пера выходит сонный городок - органическая часть окружающего его зеленого мира. Потрясения и даже просто перемены покамест милуют старозаветных обитателей Кестербриджа: ускоряющийся темп развития Англии совершенно не затрагивает тихий уголок, так что механическая сеялка - невиданное и подозрительное диво, а вообще-то сеять можно и из лукошка.
Но если присмотреться, можно увидеть в Кестербридже не столь обаятельно-патриархальную сторону. Были здесь и бунты (пусть и давно, должно быть, "при римлянах"), и о публичных казнях еще не успели забыть. А какой славный старинный обычай - не правда ли? - провезти по улицам чучело женщины, ославив ее на весь город! Старожилы вообще убеждены, что городок проклят. Наверное, так и есть, если считать проклятием нетерпимость и жестокость. Горе женщине, если она в чем-то оступилась! Горе мужчине, если ему не повезло в делах! Упавшего подтолкнут - даже добродетельная Элизабет-Джейн, даже добродушный Фарфрэ! - и не простят ему никогда, до смерти и после смерти.

"Человек с характером".

Человек способен менять свою жизнь. И эта работа Гарди показывает как это происходит, как можно более наглядно. Здесь показывается, как может измениться положение человека, если он сделает неверный шаг.

Дальше меня немного понесет в сюжет. Так что, ..как бы - спойлеры О_о...

Итак. Майкл Хенчард - центральный персонаж. Тот самый человек с характером. Можно ли так говорить об этом герое каждый решит сам. Но может ли быть столь переменчив в своих чувствах, и обращаться с ними так, как обращался Хенчард... человек "с характером"?. Для него - жизнь идет по кругу. Сначала он не имеет почти ничего, потом он добивается определенных высот, но потом снова возвращается в то состояние, в котором мы видим его в первых главах. Может быть это даже наказание за совершенные действия. Если так вообще бывает.
В то же время, как это ни странно - он сильный и волевой человек, достаточно добр и щедр по отношению к окружению. Но в то же время, чрезмерно строг ко всему. Человек, сочетающий в себе и хорошее и плохое. Причем все его поступки очень уравновешены. Хенчард в самом начале романа совершает совершенно нелепую и отвратительную ошибку. Но потом он в течении 21 года не нарушает своей клятвы, данной в знак того, что он сожалеет, возможно. Он помогает человеку в жизни, а потом всеми силами старается выбить его из удачного положения, к которому сам же его и привел. Сначала он становится заботливым отцом для девушки, которую считает своей дочерью, но узнав, что по крови им не является - делает ее жизнь невыносимой. Он делает добрые вещи для своих людей, а потом устраивает им унизительные наказания. Так и идет его жизнь. Сделал хорошее - сделал плохое. Конечно, как и всегда - один человек никогда не бывает виноват в ситуации. Всегда добавится что-то еще. Будь то обстоятельства или другие люди. У него так и получалось. Честно говоря, каков персонаж, такого и отношение к нему. Так что, он вызывает где-то возмущение, где-то и уважение, где-то жалость. Потому, что ошибающегося всегда жаль. Слишком уж трудно бывает исправить то, что натворил, как бы страстно этого бы не хотелось.

P. S. Когда я читала этот роман, он мне безумно понравился. Недавно посмотрела экранизацию. Все тот же уют Гарди;)..

Есть все-таки в произведениях Томаса Гарди что-то очень неприятное по отношению к его героиням. Когда-то давно я была в совершенном ужасе от инфантильной овечки Тэсс, нынче пребываю в примерно таком же от Сьюзен, Элизабет-Джейн и Люссеты. Две из них очень не умны и инфантильны, третья не глупа, но это абсолютно не добавляет её поступкам логики или продуманности. Каждая из них служит только передвижной декорацией для мужчин и их действий. Причем именно они совершают многие из тех поступков, которые будут определяющими для сюжета, но почему-то это всегда подается как непродуманные порывы или наивная глупость.
Мне в целом не нравится то, как строятся романы Гарди. Этот охватывает практически пять лет жизни героев, но набросан настолько схематично, что течение времени абсолютно не меняется. Неторопливый, размеренный классический английский текст, только вместо эволюции характеров героев, перемен в них под воздействием происходящих событий мы получаем схематическую зарисовку от автора: "и вот так быстро герой совсем опустился", "под влиянием событий господин А возненавидел господина Б". Это просто напросто скучно, потому что читателю не дается возможности самому увидеть и прочувствовать изменения. Да даже ощутить, что прошло не пару месяцев, а пару лет лично для меня оказалось невозможно. Все крайне быстро влюбляются, женятся, умирают, находят новых жен. Ни о каких глубоких переживаниях даже речи не идет. Умирают герои тоже быстро, когда автору просто требуется вывести их из сюжета - фигура отыграла своё, один вечер внезапной горячки, похороны и персонаж забыт. Причем все остальные крайне легко смиряются с потерями и буквально через короткий промежуток времени с легкостью строят новые отношения. На самом деле очень многое хочется обсуждать прямо предметно с конкретными примерами той алогичности, что есть в сюжете и тем, что по традиции все возможные несчастья судьба с легкостью отсыпает главным героям, но есть ощущение, что спойлеры испортят то крошечное удовольствие от интриги, что есть при чтении. Поэтому оставлю возмущение при себе и окончательно закрою для себя тему чтения Томаса Гарди.
Я вообще не понимаю как писателю удалось стать классиком английской литературы и уж точно не понимаю количество положительных рецензий на его романы.

Типичная история о человеке, выбравшемся из грязи в князи. Вот только характер не поменяешь, нелегко "княжество" Майклу дается.
Книга мне понравилась, я полностью растворялась в атмосфере того времени. Было приятно особенно, что еще ездят на лошадях. Вот я прямо радовалась этому. Так сильно мне хотелось окунуться в эпоху подальше от современного мира.
Герои тонко описаны, хорошо показан их характер и то, как человек может испытывать полностью противоположные чувства к одному и тому же человеку. Мне жалко Майкла. Жалко, потому что я думаю, что он мог прожить другую жизнь. Что можно было как-то попытаться улучшить свой характер.
Но мне не понравился Фарфрэ. Вот не понравилось, как он метался. Не по мне.
Хорошая книга. Думаю, что почитаю и другие книги этого автора.

Английская классическая литература не устает меня удивлять. Вот чего я ждала от истории человека, поднявшегося с дна жизни до мэра и развратившегося от власти? Именно этого. Что это простой трудяга, случайно оказался в кресле мэра и развратился от власти. Разве ожидала я встретить такую импульсивную натуру? Нет однозначно. И уж точно не ждала таких интересных и самобытных персонажей.

Повествование начинается с «шикарной» выдумки великого вруна Хенгарда – он решает продать свою жену. Жена, надо сказать, попалась ему на редкость неподходящая. Таким женщинам, как Сюьзан, противопоказаны отношения с людьми вроде Хенгарда. Робость, добродетель, терпение… Нет. Ему бы подошла хитрая натура, умеющая крутить и вертеть мужчиной как захочет. Неудивительно, что возвращение Сьюзан в его жизнь, да еще и со взрослой дочерью, вызвало в его жизни волну неудач и проблем. И в данный момент я не оправдываю Хенгарда, его решение заново жениться на бывшей проданной жене по меньшей мере странное. Но и став снова женой законного мужа, Сьюзан ведет себя просто никак, не пытается устроить жизнь дочери, не пытается выдать ее замуж (случай с записками нелеп до безобразия). Я не понимаю, как у нее хватило духа уйти с моряком. И я не понимаю цели ее возвращения. Конечно, кто-то высказал ей насмешки по поводу законности жизни с моряком, но, простите, она прожила почти двадцать лет с мужчиной, не венчавшись. Кем нужно быть даже в допотопные времена, чтобы не догадаться, что их союз незаконен? Если ее возвращение было вызвано заботой о дочери – то зачем было ломать все нелепейшим письмом, написанным в приступе честности (вообще приступы честности – отличительная черта героев этой книги. Они любят пафосно себя раскрыть спустя N лет спустя)? Почему нельзя хотя бы как-то пролоббировать финансовую независимость дочери? Но нет, она унывает, не решается подкинуть идею свести Элизабет с Фарфрэ, только соглашается, пьет чай и всех раздражает. Абсолютный пример глупой женщины.

Элизабет мне нравится уже гораздо больше. Она умна и рассудительна, и хотя бесхитростна до зубовного скрежета, с такой матерью это можно понять. Очень не понравился финал с ней (и я не про примирение с Хенгардом, а про выбор спутника жизни), но, судя по литературе того времени, тогда было принято «Хорошая героиня любит одного и до гроба». Немного грустно также, как быстро отцом она стала считать неровного Хенгарда, и чем хуже он с ней обращался, тем упорней звала его отцом.

Также пары слов достойна история Фарфрэ и Люсетты. Тоже яркие герои, яркие характеры – Люсетта, завравшаяся до изнеможения, и Фарфрэ, вроде неглупый по деловым качествам и черствый в душевных порывах. Если честно, я жаждала куда более худшего финала Фарфрэ благодаря его метаниям между Люсеттой и Элизабет. А ведь он позиционируется положительным персонажем… Грустно это.

И, наконец, главный герой, Мэр Кестербриджа. Для меня долго оставалось загадкой, как он умудрился подняться и долго оставаться в верхушках власти. Этот глуповатый, жестокий, вспыльчивый человек. И сделала вывод, что ему нельзя привязываться. Пока он один – у него все хорошо. Как только он прикипел к Фарфрэ – он начал завидовать его успехам и совершать одну ошибку в делах за другой. Пока у него не было отношений с женщинами – не открывались его старые грехи. Пока не было дочери – ему не нужно было врать всем направо и налево в духе латиноамериканского мыла «я отец, я не отец». Удивителен Хенгард. Я испытала к нему всю гамму эмоций на протяжении романа, а это бывает со мной нечасто. То было дикое раздражение, то хотелось настучать ему по голове, то было его жалко чуть не до слез, то я начинала его уважать. Интересно и его отношение к близким - то жгучая ненависть, то неподдельное раскаяние, то необузданная любовь.

Дополнительно порадовало, что речь идет не о высших кругах общества. Герои допускают всяческие "шалости" и не рассуждают заунывно о незаконорожденных детях, а просто меняют фамилию и - оп-ля! все хорошо.

В целом хочется сказать, что это роман не о развращающей силе власти, а скорее о человеческих пороках и недостатках. Сегодня никого не удивишь добрачной связью или сбежавшей женой, но вранье и по сей день остается враньем, и чем дальше ты лукавишь, тем больше путаешься в собственной лжи. Мне кажется, многие найдут свои черты в героях. Например, я часто ловила себя на мысли, что в каких-то моментах похожа на Элизабет. Может, будь она посмелее и поактивнее, намекни отцу в нужный момент, лишний раз улыбнувшись, ей не пришлось бы наблюдать, как ее любимый человек женится на другой? Замечательный роман, прекрасный пример английской классики, обладающий всеми чертами, благодаря которым она классикой и стала.

Майкл Хенчард - настоящий self-made man. Из поденщика он превратился в мэра небольшого городка, человека богатого и уважаемого. Для этого ему хватило и способностей и характера. Майкл вообще человек удивительный, в нем намешано всего - и дурного и хорошего. И неизвестно, чего больше. Как-то, крепко выпив, он продал на аукционе своих жену и дочь. Протрезвев, дал зарок и 20 лет не прикасался к спиртному. Он тяжело работал и многого достиг за эти годы.
В его судьбе много трагического. И личных обстоятельств, следствия его крутого нрава, и социальных - все это происходит на фоне изменения отношений и расстановки сил в обществе. В результате он проигрывает новым хитрым и беспринципным дельцам. И теряет все - и семью, и богатство, и уважение.
Бесусловно, фигура он трагическая и противоречивая. Причем, Гарди удалось вызвать все же больше сострадания, чем осуждения. Ему хватило таланта ничего не скрывать и не приукрашивать, а показать человека сильного во всей неоднозначности его страстей. Его трудно полюбить, но уважения он заслуживает.