Сліпобачення

Муж долго хохотал, когда я сообщила, что решила почитать "Ложную слепоту" для отдохновения и разгрузки мозга. "Ну-ну", - сказал он.

Текст совершенно не даёт отвлекаться. Только щёлкнешь клювом - сразу, кажется, пропустил что-то важное. Перенасыщенность терминами - физическими, биологическими, химическими и фантастическими - сначала выглядит неестественной и нарочитой, но когда ближе узнаёшь главного героя, понимаешь, что он иначе и не может. Он уже не человек, он синтет - половину его мозга вырезали из-за болезни и заменили компьютером.

Но он не уникален - большинство людей в этом мире близкого будущего странные и - скажу честно - не понравились мне. Они очень отличаются от меня и стараются избавиться от всего, что мне кажется важным. Особенно меня возмутил переход от реального секса к виртуальному. Впрочем, всё, что происходит на Земле, это скорее фон для космического полета и первого контакта с иной цивилизацией.

Описывать сам контакт смысла нет - его идея очень хороша и неизбита, наслаждайтесь ею полностью. Но, как обычно и бывает в хорошей книге, под верхней идеей лежит еще десять. Лично мне больше всего интересна роль языка в первом контакте, а потому и персона Лингвиста для меня оказалась самой важной. Мне раньше почти не попадались фантастические произведения, где языку уделяется такое внимание (разве что История твоей жизни Теда Чана), а очень хочется такие почитать - кто-то может дать дельный совет?

Замечательна сюжетная линия про вампиров - никакой дурной мистики, совершенная биология, объясняющая всё, в том числе и ненависть к крестам. Но при всём моём восторге от идеи, не хотелось бы встретить такого кровососа в природе.

Напоследок позвольте мне немного лирики: в очередной раз с удовольствием наблюдаю, как ранее прочитанные книги расширяют границы восприятия каждой последующей. В "Ложной слепоте" большие отрывки посвящены обсуждению разных расстройств сознания, а после книг Оливера Сакса и, в частности, Человек, который принял жену за шляпу эта тема выглядит знакомой и понятной, что делает нас с Питером Уоттсом немножко сообщниками.

В Уоттса я уже вляпывалась, в «Морских звёзд», ежели уточнять адрес. Сюжет уже благополучно не помню, несмотря на помощь зала и звонок другу, но остались воспоминания на уровне почти физических ощущений - безмерной глубины и давления, черноты вокруг и нехватки воздуха, безмолвия и дикого одиночества... Уоттс меня словно на океанское дно свозил, и от «Ложной слепоты» я ожидала нового увлекательного путешествия, теперь уже в глубины Космоса, да ещё и в компании вампира. Нда. На меня уже Пенсионный фонд начинает с ненавистью поглядывать, а я ещё имею наглость мечтать и надеяться.

Не было погружения в Космос от слова «совсем», зато Уоттс вволю намакал меня в болото квантовой физики. Зачем тут столько терминов, определений, законов, правил, не играющих ровно никакой роли в сюжете? Чтобы мы восхищались глубиной и широтой авторских познаний в области физики или пошли на берёзке удавились от осознания собственной никчемности и недостатка знаний? Подозреваю, Уоттсу Википедия приплатила за этот термоядерный синтез физики и лирики, не одна ж я ежестранично ныряла на этот познавательный сайт в попытке разобраться, про что, собственно, читаю.
Хотя ладно, если с дурацкой физикой можно расправиться посредством Википедии (вискаря и такой-то матери), то что делать с провалами сюжета? Всё какое-то очень уж крупнокусковое и плохо жуётся. От скуки и злости взялась читать выходные данные и не обнаружила корректора, а он очень нужен, потому что от фраз в духе Мы надо извлечь как можно больше из этой возможности к концу книги глаз дёргался. Или корректор был да в процессе вычитки сломался, допускаю такую возможность.

Но за что я Уоттса уважаю, так это за то, что он не верит в человечество и никаких иллюзий по его поводу не испытывает. Продвинутое будущее, а венец творения ведёт себя как девица, которая увидела мышь, взгромоздилась на табуретку и орёт своему защитнику «Убей её!». Убей, иначе мышь сделает тебе... что? Эволюция, что ли, вылепила это стремление уничтожать то, что нам не подчиняется и выглядит непривычно. Убей то, что имеет наглость быть другим. И когда нашу планетку окружает рой маленьких инопланетных папарацци, земное правительство(?) высылает навстречу пришельцам корабль «Тезей» с лингвистом для первой стадии переговоров, военспецом - для второй стадии, биологом - для изучения новых форм космической жизни, синтетом Сири и воскрешённым вампиром для осуществления общего руководства. И оружие, много оружия. Бесконечно много оружия. В общем, земляне к продуктивным переговорам готовы.

Персонажей маловато, но они ой как непросты, у каждого есть занимательная плюшечка. Лингвист - множественная личность, биолог домодернизировал собственное тело до полуандроидного состояния, у главгера Сири ампутирована половина мозга, и вместо неё... пламенный мотор? Что там такое у него в голове металлическое, зачем оно там, как работает и на что влияет - неизвестно. Сири у нас синтет в начале книги, пятое колесо в середине и пушечное мясо в конце. Его роль и задача - понимать, как работает система (в т.ч. инопланетного происхождения), а сделать это можно, только находясь вне её. Логично, но недостижимо. Уоттс выключает Сири из человеческого общества, отобрав у него способность к эмпатии вместе с неисправной половиной мозга. С одной стороны, это вроде логично, поскольку Сири становится беспристрастным наблюдателем. С другой стороны, он всё равно внутри системы человеческих отношений, а чтобы в ней разобраться, надо понимать поступки и мотивы каждой уникально действующей единицы - человека. То есть, быть эмпатом. А Сири не по этой части. Это хорошо прослеживается в его отношениях с девушкой Челси, барышней того сорта, что жизнь положит на то, чтоб перекроить возлюбленного по своему усмотрению, а когда это ей удастся (если поциент раньше не очухается и не сбежит), будет рыдать подружкам в уши, чего это её Серёженька вдруг стал такой тряпка и немужик. Кульминация человеческого и бесчеловечного - их прощальный разговор, и в возможность существования такой беседы не верю ни фига. Даже у человека, у которого большие проблемы с общением и выражением эмоций, есть «домашние заготовки» из подходящих слов и выражений морды лица. Хоть что-то бы Сири да выдал, не дурак же, хоть и синтет.

Вампир. Вся надежда было на вампира. Уоттс не поленился, целую биографию этой расе придумал - как зародились, как эволюционировали, почему вымерли. Кое с чем хочется поспорить, но не буду, биолог же у нас Уоттс, а не я. Так хотелось понаблюдать, как будут вести себя хищник и добыча, запертые в консервной банке на краю Вселенной, но и тут облом: вампир ставит себе специальные укольчики и на какое-то время становится няшей. По крайней мере, до момента выхода отношений «люди-инопланетянины» на новый уровень.
Ибо корабль, отправивший светлячков-папарацци, найден. Тёмное шипастое образование, называющее себя «Роршахом» и советующее землянам проваливать восвояси, иначе будет худо - да кто б его слушал, не за этим летели. Сначала «Тезей» и «Роршах» познакомились и поговорили, а потом перешли к более близкому взаимодействию. (Кстати, а почему «Тезей» и «Роршах» внезапно перестали общаться после начала боевых действий? Наверняка ж у них было что сказать друг другу). Один из вариантов взаимодействия - пытки захваченного врага. То, что меня возмущает, то, что никогда не смогу понять и принять. Можно ли пытать террориста, чтобы он указал, где лежит взрывное устройство? Преступника, чтобы он признался, где спрятан похищенный ребёнок? Не знаю. А пытать живое существо для того, чтобы оно продемонстрировало своё умение разговаривать и способность к эмпатии - ту самую способность, которой нет у Сири (как и у других обитателей «Тезея», впрочем)? А то вдруг инопланетяне заговоры против нас строят, а мы и не в курсе, и вообще, они ж не люди, а так - наросты с ножками, скопище рефлексов и пятнышек, тем более на пауков подозрительно смахивают - «Убей, вдруг оно опасно!». Но пока что самая опасная биомасса в Космосе - это мы.

И как-то не готовы мы к контакту с высшим инопланетным разумом. Земляне почему-то думают, что прилетят к ним прекрасные существа и как начнут делиться знаниями, технологиями и прочим щастьем. Да нифига. Если они образом мышления хоть немного похожи на нас, голубой планетке и её обитателям несладко придётся. Кое-кто из землян уже дождался своих «белых богов», а у остальных всё впереди. Хотя... у нас же есть право превентивного ядерного удара, правда?

Я наверное слишком много ожидала от этой книги приступая к ее чтению. Слишком много людей, мнение которых я уважаю, твердили, что это просто шикарная книга, достойный представитель своего жанра. И возможно все эти люди были правы, но к моему большому сожалению, мы с научной фантастикой не слишком то ладим, это по-большей не мой жанр. Временами мне было откровенно скучно ее читать, а иногда я вообще выпадала из текста и приходилось перечитывать, так как я теряла нить повествования. Мне не хватало действий, динамики и приключений. Конечно я понимала, что в этой книге не будет сражений на световых мечах, но я рассчитывала на что-то большее, чем в конечном итоге получила.

Я не могу сказать, что книга плоха, это совсем не так. Многим людям она заходит на ура, да и автор потрудился на славу, приставка научная перед словом фантастика в данном случае полностью оправдывает себя. Возможно именно из-за этого мне и было слегка скучно ее читать. Что касается персонажей, то они оставили меня по большей части равнодушной. Единственные кто мне понравились это Банда. Очень интересная идея сделать персонажа со множеством личностей в одном теле, при этом разделения на личности проделал персонаж с собой по доброй воле. Мне было любопытно наблюдать переходы от одной личности к другой. Сам же главный герой от чьего имени на и рассказывается данная история, мне был неинтересен и скучен, возможно он таким и задумывался, ведь для той работы которую он выполнял Сири не должен иметь ни собственную точку зрения, ни влиять на события. Он должен быть простым наблюдателем, а так как сам не принимал активного участия в решении проблемы, а по большей части наблюдал и анализировал, что делают другие, мне было слегка безразлично, что собственно происходит с героями книги.

Подводя итог могу сказать, что если вам нравятся научные истории в которых большая часть отводится именно науке, а не приключениям, то эта книга именно для вас. События разворачиваются медленно и всю научную составляющую истории автор пытается объяснить доходчивыми словам. Но не ждите от данной книги насыщенного приключения меж звезд, здесь такого точно вы не найдете. И именно этого мне как раз и не хватило.

Очень любят современные североамериканские фантасты строить в своих произведениях мрачное будущее. Но даже среди них, судя по всему, есть разделение. На тех, кто верит в лучшее и на тех, кто верит в худшее. Мужик по фамилии Уоттс застрял где-то посередине. Но, конечно, хотел бы к сторонникам всеобщего конца. Как я понимаю. Такое же мнение о целой толпе кинговистов, включая Маккамона и кингового сыночка. Непонятно что им важнее, показать что всем кердык как можно смачнее или что надо никогда не сдаваться, как на известной картинке с цаплей и лягушкой, даже если все равно всем кердык. Хе, вот я и ответил сам на свой вопрос, все таки важнее им показать смачный кердык. Но здесь, все-таки, частично ученый, особо у авторов типа Кинга хлеб в этом смысле не отнимает. У него много других ученых друзей, которые ему наконсультировали целый ворох научных терминов. Это обилие научных терминов это такая ловушка для успешного восприятия предлагаемой модели будущего. Причем, будущее Земли, не смотря на то, что оно нас интересует гораздо больше, чем будущее какого-то дальнего космоса, обрисовано тут очень расплывчато и контурно. Подозреваю, чтобы читатель особо не анализировал его. Речь ведь про первый контакт с неземной цивилизацией? Ну вот и сидите и читайте про это, а не думайте про то. Однако, я хочу разделить это предлагаемое будущее по территориальному признаку на две части, как уже озвучил, земное будущее и будущее дальнего космоса. Рассмотрим их немного подробнее.
Безрадостное будущее Эрнеста Клайна, в свете событий последних нескольких лет, уже морально устарело. Не достаточно просто жить в нищете и зависать в виртуальной реальности. А как же новые виды пола и брака? Настоящее, уже довольно мрачное и безрадостное, вносит свои коррективы в творческую мысль современных певцов фантастики. Кроме того, чтобы в будущем прослыть пророком, надо как можно больше легко узнаваемых деталей ввернуть в повествование. Кстати, по-моему заслуживает внимания предположение о том, что некоторые литературные пророки, вовсе не пророки, а авторы инструкции. Первый кто вспоминается на эту тему - Джордж Оруэлл. Но вернемся к Питеру Уоттсу. Сам он не безнадежен. В его предположении о том, что нашей ложной слепотой могут во все лопатки пользоваться... саентологи одновременно читается и глупость, потому что саентологи это люди и у них такие же плюс/минус недостатки, как и у всех, в том числе и своя ложная слепота, и редкая и немодная нормальность, потому что саентологи одно из воплощений всей этой нелепой вакханалии, в одном ряду с трансгендерами и человеком ощущающим себя деревцем. Но это легкая нормальность, просто на фоне глупости многих его соплеменников. Как гласит библиография автора, до сего произведения его не хотели издавать в Германии и России за чрезмерную мракоту. Он был этим горд, и особо тем, что в России не издают. И как это понять? Это Пилоси Маккейнович Бжезинский или истовый поклонник Достоевского и немецкой готики? Мол, еще мрачнее Достоевского, круто... Да нет, больше похоже на обыкновенное русофобство. Как известно, Канада это колыбель многих современных переворотов.
Так что же там получается по Уоттсу с будущем Земли? Из тумана данной книги мы можем только рассмотреть экипаж космического корабля «Тезей». Главный герой - штатный наблюдатель и стукач, как его окрестил местный врач, о котором позже. Был бы лежачим инвалидом, если бы не высокие технологии, обладатель гибридного мозга, наполовину кибернетического то есть. Свой родной мозг, возможно, отвечает только за память. Раз уж заговорили, врач, хирург, с помощью каких-то технологий, его лицо всегда спокойное и непроницаемое, что не соответствует иногда его внутреннему состоянию. Один из самых нормальных здесь. Возглавляет лабораторию. Помогает ему человек по прозвищу Банда. В одном этом человеке запихнута целая банда других людей, их... сознание что ли. Силовичка, управляет роботами-солдатами при помощи своего мозга. Они могут действовать самостоятельно, согласно заданному алгоритму действий, но она предпочитает ручное, то есть мозговое управление. Один из реальных консультантов автора нашел свое место консультанта и в команде «Тезея». И заодно, довольно скорую смерть. В книге, конечно, только в книге. Главный на корабле - вампир из Финляндии. Шта? Ну вот так. Остается предполагать, что, коль уж автор не любит немцев и русских, может он и всю Европу не любит? Финляндия предстает в качестве некоего компромисса между Германией и Россией. Мол, по Европе бродят вампиры. Вампир, кстати, никого не кушает. Конечно! Об киборгов можно и зубы сломать) И есть еще капитан, которого зовут Капитан. Это компьютер, машина. Кстати говоря, что нельзя не отметить, конечно в плюс автору, потому что сегодня это становится редкостью, все персонажи, с человеческим началом, кроме вампира, который по теории автора начало имеет не человеческое, даже приводит в качестве приложения свои измышления на эту тему, хомо, мол, но не то, гетеросексуальны. Ну хоть на этом спасибо.
Будущее дальнего космоса. Ну может оно и не будущее, а настоящее или прошлое, или вообще, переходя на немецкий, какой-нибудь партицип цвай. Да многие наши ученые уже давно объяснили, что и время и пространство и пространственно-временной континуум это наша попытка объяснить необъяснимое. И на Земле это работает хорошо, а вот дальше начинаются всякие коллизии. Поэтому просто рассмотрим представления о дальнем космосе товарища Уоттса. А рассматривать и нечего. Кроме итак очевидной вещи. Разумное там может очень сильно отличаться от разумного здесь. Это заодно и повод задуматься. Вспоминается сценка из одного из фильмов из серии «Очень страшное кино»: Человек жмет руку гуманоиду, а тот прямо со смеху помирает. Что такое, спрашивает человек. Да ничего, просто у нас это пиписька, отвечает гуманоид. Вот и мы посылаем в космос сообщения. Как они восприняты будут неизвестно. К примеру, у Уоттса наши слова были приняты за оружие. Значит и контакт возможен только горячий и недружественный. Исходя из обложки произведения, по-крайней мере, переведенного на русский, где написано что конец света уже наступил, а мы и не заметили, можно как-то подумать, что-таки напугали наши архаровцы гуманоидов так, что они собрали силы и двинули на Землю с недружественными намерениями. Или смысл более философский. Мы в том будущем уже живем в условиях конца света. Честно говоря, главный герой настолько мне не симпатичен, что повторю известную фразу, имея ввиду и его конкретно и многих других, «разруха в головах». У этого перца такая разруха в голове, что...
Почему я подумал о Достоевском? А вдруг. Вдруг действительно, эта книга результат духовной борьбы в авторе писателя и ученого, псевдо-, кстати, ученого, насколько я понял. При этом писатель стремится быть Достоевским, в самом правильном и лучшем смысле, ну а с ученым, копченым, все ясно. Были очень сильные отступления от фантастической действительности в глубину личностей персонажей. Смутная надежда, что Достоевский победит присутствует. Но гораздо более сильные позиции имеет мнение, что ни фига подобного, проторенная дорожка чернушной литературы вот путь данного писателя. Но помечтать-то можно)

Говорят, каждые два года нужно менять компьютер, потому что высокие технологии стремительно устаревают, сменяясь ещё более высокими; впрочем, эта информация и сама уже успела состариться, наверняка у людей, держащихся к технике поближе, чем я, найдётся что возразить. Говорят, перерыв в несколько лет превращает учёного в тыкву, потому что без постоянного мониторинга новых публикаций, открытий, всей этой переворачивающей науку движухи, человек безнадёжно выпадает из системы, теряет компетентность и хорошо ещё, если годится хотя бы на роль преподавателя или, как в романе Макьюэна "Невыносимая любовь", может жить написанием научно-популярных статей для широкой публики. Человек устаревает, как и его техника, такая вот печальная истина. Похоже, создавая свою концепцию человеческого общества через n лет, Питер Уоттс экстраполировал эту истину на будущее. Большая часть действия книги происходит на космическом корабле, Земля в иллюминаторе видна мелькает лишь в воспоминаниях главного героя, но этих воспоминаний достаточно, чтобы понять: перед нами мир, в котором устарело само понятие "гомо сапиенс". Человек уже никуда не годится и никому не нужен, даже другим людям; лихорадочные попытки усовершенствовать природу, перекроить мозг, вживить в тело человека целую лабораторию, всё новые и новые накладки, прямое подключение к виртуальности - в общем, всё, что только может придумать писатель-фантаст - оказываются лишь временными отсрочками. Не будешь снова и снова, образно говоря, ложиться на хирургический стол - устареешь. Устареешь - окажешься за бортом, паразитом на теле социума, извращенцем. Кстати об извращениях... секс с человеком - одно из них. Он не просто вышел из моды, он стоит в одном ряду с капрофагией, например. Кто-то говорил, что проблема человека в том, что он живёт слишком долго: мол, пока наконец помрёшь, система ценностей уже десять раз с ног на голову встанет, а ты уже не сможешь за ней поспевать, да и не захочешь ведь. Так вот, в мире Уоттса эта проблема стала ещё заметнее. По-хорошему, лет в тридцать уже можно было бы умирать. Многие так и делают, кстати, для этого существуют Небеса, виртуальный рай - расслабься и лежи, миру ты уже не пригодишься.

В таком вот мире живёт главный герой, бедный, вечно опаздывающий Сири. Есть какая-то ирония в том, что он всё время отстаёт от событий, всё время чего-нибудь не догоняет - не говоря уже о самом последнем, финальном опоздании (однако же не будем спойлерить). Из такого вот мира главный герой отправляется на встречу с первыми в истории человечества инопланетянами. Не один, конечно, отправляется, а с небольшой компанией лучших земных специалистов... и под командованием вампира. Сразу скажу: от вампирской концепции, предложенной Уоттсом, я в восторге. А если вы не приходите в восторг от вампиров, вынужденных принимать антиэвклидовые препараты, потому что от вида прямых углов у них случается приступ эпилепсии - я вас просто не понимаю. Антиэвклидовые препараты, Карл! Конечно, Уоттс не первый, кто пытается вписать вампиров в научную картину мира, но какая разница? - главное, что ему это неплохо удалось. Убедительно, не банально, с сохранением большей части "каноничных" черт. Впрочем, надо понимать: вампиры - это так, экзотическая деталь для повышения увлекательности. По большому счёту, дело совсем не в них.

А в чём тогда дело? О будущем мы уже поговорили, картинка устрашающая. Но не только попытками научно обосновать фантастику, будь то будущее, вампиры или инопланетяне, интересна "Ложная слепота". В ней ещё очень, очень много от научно-популярной литературы, иногда она казалась мне настоящим нон-фикшном, который только притворяется художественной книгой. Уоттс поднимает проблемы, касающиеся человеческого мозга: восприятие реальности, завязанное на иллюзиях и домысливании; проблема сознания (не столько "что это такое?", сколько "а нужно ли оно вообще, и если нужно, то зачем?"); проблема детерминированности (кажущейся?..) каждого нашего действия. Не буду пересказывать подробности, но подтверждаю: автор не зря многие рассмотренные им факты называет "крышесносными". Хрупкость человеческой психики, проиллюстрированная бескрайним списком расстройств и психозов - картинка не менее устрашающая, чем вышеупомянутое будущее, но знать о том, какие фокусы ежеминутно выкидывает совершенно здоровый мозг любого человека - вот это действительно сносит крышу! Любопытно, что после финала романа Уоттс приводит ссылки на многочисленные научные работы и подтверждает свои построения фактами, будто и правда не фантастику писал, а популяризаторскую книжку. Весь этот научно-популярный слой интересен, спору нет, но было чувство, будто из-за него роман ощутимо разваливается на две части, особенно когда уже дочитал последнюю страницу и сидишь, обдумываешь.

Тем не менее окончательная оценка "Ложной слепоте" - великолепно. Читалось хоть и медленно ("окей, гугл, что означает этот термин?"), но с удовольствием, повествование завораживало. Помимо всего прочего, неожиданные вкрапления юмора очень порадовали - приходилось хохотать вслух, было не сдержаться. Непременно продолжу читать Уоттса.
P.S. Это идеальный, идеальный представитель вампирятника.
P.P.S. Зачем я вообще читала "Сумму технологии" Лема? Теперь мне кажется, что любая фантастика просто развивает какую-нибудь идею из этой книги.

Мне всегда нравилось при чтении наталкиваться на новые, непонятные для меня слова. Научные термины, заимствования, историзмы, сложные обороты речи, аббревиатуры - обычно к таким словам даётся определение под сноской, но случается так, что слово может быть обойдено вниманием редактора или умышленно оставлено без разъяснений. Такие случаи я люблю больше всего. Нет, при встрече с неизвестным словом, я не бегу за толковым словарём и не лезу в энциклопедию. Мне нравиться самому понимать это слово, опираясь на контекст, на тот смысл, который вкладывают в него герои книги или автор. Возможно, моё понимание не всегда совпадает с реальным смыслом слова. Но мне нравиться сам процесс, когда набор печатных знаков постепенно превращается в нечто осмысленное и целостное. В этом есть что-то от научного поиска - радость самостоятельного познания.

«Ложная слепота» - кладезь непонятных слов. С первых страниц автор погружает читателя в дистиллят научной терминологии переднего края. Лексика кандидатской по нейрофизиологии в художественной литературе – да, некоторых это может отпугнуть. Но Уоттс пишет не для пугливых. Закалённые светом далёких звёзд ценители научной фантастики найдут в «Ложной слепоте» долгожданную отдушину. Потому как каждая строчка романа пингует напрямую в вашу подкорку: «Это настоящая НФ, детка».

Книга полниться отзвуками философских диспутов и научных дискуссий современности. Взаимоотношения человека и машины, нейрофизиологические основы мышления, проблема первого контакта, психология малых групп. Уоттс не разменивается по мелочам и ставит вопрос ребром: разум и самосознание – необходимый фактор обретения особью интеллекта или же это случайный заскок эволюции, не характерный для живой природы?

Мир «Ложной слепоты» сложен и многогранен. Скупые мазки, которыми Уоттс рисует человечество конца XXI века, дают понять, что мир этот застыл на асимптотической кривой к сингулярности. Человечество зациклилось само на себе и знать ничего не хочет об окружающей вселенной. До того момента пока вселенная сама не даёт о себе знать. На контакт с Землёй выходят инопланетные объекты.

Так и случилось с неизбежностью, что зародилось четвертое племя, небесное войско, восторжествовавшее над всеми: племя, которому На Все Класть С Прибором. И когда на Землю обрушились светлячки, оно не знало, что делать.

Основные события романа происходят на борту корабля «Тезей», брошенного в космическое пространство с плохо детерминированной целью – найти следы инопланетного присутствия в системе и по возможности установить контакт. Члены экипажа: биолог, лингвист, военный, синтет – выдающиеся специалисты, каждый в своей области и каждый со своим набором бзиков и ущербностей. Все они - одновременно элита и отбросы человеческого общества, гении и уроды, востребованные текущим моментом.

Человек, сращенный с машиной настолько сильно, что его собственные двигательные навыки разрушались при недостаточном уходе и техобслуживании, человек, слышавший рентген и видевший в оттенках ультразвука, настолько искалеченный модификациями, что не мог даже кончики своих пальцев чувствовать без посторонней помощи.

Уоттс играет на этом контрасте, выписывая образы героев до мелочей. Через их мировосприятие раскрываются грани мира «Ложной слепоты». Один из ярчайших образов романа – капитан-вампир, биологически и эволюционно выверенный представитель вымершего подвида сапиенсов, воскрешённого человечеством для своих целей. Рассказ ведётся от имени члена экипажа Сири Китона – синтета – призванного наблюдать за ходом первого контакта, и на основе своих наблюдений составлять отчёты и посылать на Землю. Эволюция человеческой науки достигла такого уровня, что результаты исследований не поддаются осмыслению ограниченным человеческим умом. На помощь учёным приходят синтеты, такие как Сири, созданные анализировать глубинные процессы окружающего мира и выдавать их в упрощённой форме.

— Итак. Синтет. «Объясняем Безразличным Непостижимое».

Я послушно улыбнулся.

— Скорее наводим мосты. Между теми, кто совершает открытия, и теми, кто получает за это награды.

И, конечно, Первый Контакт. Вокруг этого события построена вся фабула романа. Кем окажутся нежданные гости? Удастся ли наладить контакт? Будет ли им интересна история твоей жизни? Как поведут себя при встрече люди и инопланетяне? Ну и конечно – во что эта встреча выльется? Уоттс даёт ответы на все вопросы. Подходя к ответам с максимальным реализмом, который некоторым может показаться жестокостью.

«Ложная слепота» - это событие в мире НФ. Фантастика на стыке науки и литературы. Роман, который нельзя обойти стороной, любому ценителю жанра. Однозначный мust read. Мне остаётся только высказать своё удивление тем фактом, что книга переведёна всего на четыре языка мира.

"Так что держите:
вот вам мемуар, диктуемый машине плотью.
История, которую я за неимением заинтересованных слушателей рассказываю себе.
Так может любой, у кого есть хоть полголовы".

Одна из тех книг, мнение о которых во время чтения меняется несколько раз.
С первой попытки книга не пошла. Копошилась в ней, словно в густом тумане, пока не отложила на потом.
Взявшись за чтение во второй раз (начинай сначала!), поняла, что туман прояснился.
Так и продвигалась, по несколько раз перечитывая отдельные места.
Должна признаться, что физика, теории Тьюринга, космос, формы жизни во Вселенной - для меня грамота за семью печатями, так что удивляться тут нечему.
Сюжет достаточно прост: космический корабль "Тезей" летит на поиски неизвестной цивилизации, которая оплела Землю своими зондами. Что хотели чужие? С какой целью заинтересовались нашей планетой? Какой сигнал передали? А самое главное, что можно ожидать от них в будущем (вдруг война)? Необычная команда должна это выяснить.

И сам рассказчик Сири Китон, главная цель которого - сбор информации и передача ее на Землю.
Спойлера о прибытии на неизвестную планету, как это происходило, что и кто их ожидал и вообще, как развивались события этой фантастической истории, не будет. Он в данном случае совсем ни к чему.
Кто любит такие книги, тот обязательно прочитает и сам все узнает.
Хочу написать о том, чем мне книга понравилась. А она мне понравилась, несмотря на встречающиеся сложности глубокого космоса. На каком-то этапе (уже перевалив разделительный срединный хребет повествования), я вдруг поняла, что книга совсем не о космосе. Вернее, не совсем о космосе.
Она о нашем разуме, сознании, уме и сенсорике. Кто мы такие на самом деле?

И вот здесь мне стало интересно! Иногда даже с мурашками по коже с шевелением волос.
Указывая на различные недостатки и слабые стороны разума, автор вслух интересуется: а стоит ли эта дрянь таких проблем? Конечно, стоит, верят люди; иначе естественный отбор давно бы выполол ее.
«Ложная слепота» — это мысленный эксперимент, игра в «предположим» и «что, если?»
Оказывается, наш сенсорный аппарат легко взломать, а мир мы видим не так однозначно, как это кажется - не столько видим, сколько гадаем о нем. Ложная слепота - не единственное отклонение, о котором мы узнаем из романа. Да, он из рода фантастики, но большая часть описанных в тексте психозов, синдромов и галлюцинаций существует на самом деле. А еще вампиризм! Здесь он не из области готической прозы. Автор пытается рационализировать вампиризм в рамках чистой биологии. Указывая на идентичность в конституции и общей морфологии, объясняет насколько радикально разошлись эти существа с «сапиенсами» на биохимическом, неврологическом и тканевом уровнях.
Питер Уоттс признается, что ознакомился с крышесносными идеями в книге «Быть никем» Метцингера (которую так и не смог осилить, но почерпнуть ужастиков для своего читателя сумел).

И это еще не все. В книге удивительные эпиграфы к каждой главе. Они не только отображают общий смысл главы, перекликаются с мыслями и фразами повествования, вплетаются в текст, но и заставляют взглянуть на себя другими глазами, увидеть в них больше, чем виделось раньше.
В заключение добавлю одну из многих полюбившихся цитат: "Если бы человеческий мозг был устроен настолько просто, чтобы мы могли его понять, мы были бы устроены настолько просто, что не смогли бы понять ничего". (Эмерсон М. Пью)

Сказать, что «Ложная слепота» Питера Уоттса – хороший роман, значит не сказать о нём ровным счётом ничего. Он увлекателен сюжетно, интересен идейно, впечатляет подачей и оставляет долгоиграющее послевкусие. И всё же есть в нём определённая неоднозначность, из-за которой хочется упорядочить изрядно взбаламученный поток мысли.

Итак, каждая прочитанная книга оставляет после себя что-то в сознании читателя. Это может быть новая информация или впечатления, она может дать толчок к полемике с автором или, наоборот, раскрыть глаза на что-то, чего читатель раньше не замечал. Список практически безграничен. С того момента, как я закрыла последнюю страницу «Ложной слепоты», я всё пытаюсь понять, что она мне дала. Начнём с рационального. Знание матчасти? Вряд ли, потому что большинство используемых Уоттсом терминов и концептов оказались вовсе не такими мудрёными и незнакомыми. И в намеренном усложнении писателя обвинить трудно. Он путает, да, но делает это подобно автору остросюжетного триллера, который до самого финала не может позволить нам догадаться, что убийца – дворецкий, иначе мы тут же потеряем интерес к интриге. При всём при том он старательно разъясняет нам критические для сюжета понятия. Терминология и вообще вся научная часть способствуют формированию определённого сорта доверия к автору, которое не возникает, если тот не удосужится сформировать чёткие закономерности описываемого мира. Грамотное владение ими позволяет Уоттсу убедить нас и вырваться из порочного круга затасканных историй о контакте с инопланетными цивилизациями, но, по здравом размышлении, понятийный аппарат вовсе не так крепко спаян с самим произведением, как кажется на первый взгляд.

Дальше...

Если мы не станем углубляться в науку и сконцентрируемся на сюжете, то перед нами окажется распространённая история о том, как человечество вынуждено было отреагировать на очевидное свидетельство того, что мы в космосе не одиноки, и те, другие, о нас знают. Космический корабль с разношерстным и, мягко говоря, странноватым экипажем, отправленный на встречу с инопланетными цивилизациями с целью либо ликвидировать угрозу, либо наладить контакт – тоже вполне себе клише. Изюминка текста у Уоттса кроется в мотивациях и разъяснениях, но вся экспедиция «Тезея» с не слишком славным её завершением видится мне картинкой. Красивой, яркой, подробной, но всё же двумерной картинкой. Возвращаюсь к поставленному вопросу: что описание контакта по Уоттсу дало мне как читателю? Разочарование от того, что в отношениях с инопланетными тварями куда ни кинь – всюду клин? Идея почти лемовская, но если польский фантаст в своих произведениях приходил хоть к какому-то заключению, пусть и, как правило, не слишком оптимистичному, то в «Ложной слепоте» автор либо оставил все намёки для ударного завершения цикла, либо вообще не считает взаимодействие с инопланетянами важнейшей проблемой повествования. Мне больше по нраву второй вариант, потому что он определяет основную сюжетную линию как фон (создателям триллеров стоило бы поучиться у Уоттса водить читателей за нос) и позволяет копнуть глубже.

Ещё один важный аспект повествования – персонажи. И тут нас ждёт непаханое поле психических отклонений, разнообразных моделей поведения и чудес современной для конца 21 века техники. Есть здесь и обыденное для героев романа разделение индивидуума на несколько самостоятельных личностей, ютящихся в одном теле, и биологические модификации, оставляющие тело рудиментарным придатком машин и программного обеспечения, и попытка влезть в голову созданию чуждого человеку вида. Вообще психологическая часть книги, на мой взгляд, наиболее удачна. Главный герой Сири Китон отправляет нас в путешествие по граням (пусть даже и поверхностным) человеческого рассудка, и наблюдать за телодвижениями его объектов наблюдения куда интереснее, чем разгадывать безответных инопланетян. Особенно когда Уоттс начинает противопоставлять разум интеллекту и рассуждать о пришествии постчеловека, лишённого эмпатии. Рассуждения эти сами по себе очень занимательны, но под слоем биологических экскурсов и достижений науки кроется до чёртиков банальный и обыденный конфликт обычных людей. Причём не особенно и объёмных. Нам дадут набор черт, описанных между делом, но что насчёт предпосылок, из-за которых к финалу все герои оказываются там, где они есть? Некогда объяснять, дворецкий должен неожиданно выскочить на сцену как чёрт из табакерки и поставить всё с ног на голову. Не обошлось и без крошечной, но противной мелодрамы.

В общем, разговоры персонажей порадовали куда больше их самих. А что же идея? Мне, пожалуй, теория о том, что наше разумное существование – эволюционный выкидыш и непредвиденная случайность, значительно ближе всяких пафосных рассуждений о смысле жизни. Но мечтать-то не вредно, хотя вот этот последний аспект в современной научной фантастике явно отмирает. Авторы апокалиптических книжек соревнуются, кто изощрённее прибьёт человечество, а когда современный герой выбирается за пределы системы (будь то на своей родной планете или в бескрайних просторах Вселенной), на него тут же сваливаются разочарования, одно убийственней другого. Буйным цветом расцветают теории заговора и военные конфликты, а концепты взаимопонимания и бескорыстной доброты (чур меня, чур!) старательно изничтожаются или даются на откуп развлекательным приключенческим историям. Серьёзный подход не допускает оптимизма. С одной стороны, нф-авторы отражают действительность, и человечество не слишком много даёт надежды на будущее. «Вы… защищаетесь и отвергаете неудобные истины, а если не можете отвергнуть с ходу – низводите до пустяка… Вы слышите о холокосте – и прогоняете эту мысль из головы. Вы видите свидетельства геноцида, но настаиваете, что всё не так плохо. Температура растёт, ледники тают, вымирают виды, а вы вините солнечные пятна и вулканы…» – вполне исчерпывающая характеристика. Люди по Уоттсу нисколько не изменились за 70 с лишним лет. Автор не даёт нам ни малейшего шанса исправиться и с потрясающим, беспросветным цинизмом накрывает человечество медным тазом эволюционного тупика. Это грустно, если задуматься. Небеса как иллюзорное бегство от реальных проблем, легализованные наркотики как очередная возможность забыть и забыться. Технологии Уоттса не развивают и не помогают, они загоняют гвоздь за гвоздём в крышку гроба того вида, который «как нелетающие птицы на далёком острове: не столько высокоразвит, сколько лишён реальных конкурентов». Напоминает мне человечество, которое приказало долго жить в «Орикс и Коростеле» Этвуд. Поэтому так уж получилось, что для меня «Ложная слепота» – роман-предупреждение, беспощадный и бесперспективный. Уоттс – отличный автор, и роман его однозначно нужно читать. Но могу ли я, не кривя душой, сказать, что восхищена? Возмущена и раздосадована – это да. Насчёт остальных эмоций не уверена.

P.S. В новом издании нас порадовали ещё и парочкой рассказов, которые приоткрывают завесу тайны над Землёй будущего. Так сказать – логический мостик к «Эхопраксии» , насыщенный смутными угрозами, сюжетными зацепками на будущее и той же безысходностью, что и «…слепота».

Самое поразительное в этом романе то, что он стал популярным. Даже имея за плечами естественнонаучное образование, мне регулярно приходилось нырять в интернет, освежая в памяти принципы функционирования человеческого мозга или взаимного расположения его частей, и вспоминать, чем отличаются желтые карлики от красных (это о звездах).
Общие размышления.
«Ложная слепота», на мой взгляд, относится к классу романов-вызовов. Перед человечеством или отдельными его представителями встает некая глобальная проблема, и автор исследует все возможные способы ее решения. В этом плане она чем-то напоминает «Глас Господа» Лема. Можно с уверенностью сказать, что, в случае получения из космоса сигнала искусственного происхождения, ученые на 90% будут следовать методике, предложенной польским фантастом. Другой, сразу же вспоминающийся аналог – «За миллиард лет до конца света» братьев Стругацких.
Уоттс решил сотворить нечто подобное. Взяв за основу реальный факт (вынесенный в эпиграф), он предположил его искусственное происхождение и постарался выстроить ответную реакцию человечества на это явление.
Наука, конечно, занимается моделированием контактов с внеземным разумом, но эти исследования носят, скорее, маргинальный характер. (Вы только представьте, что в компании уважаемых коллег называете тему своей диссертации – общение с зелеными человечками. Не трудно предугадать их реакцию). Вот и приходится фантастам занимать пустующую нишу, облекая в литературную форму научные и философские трактаты. И то, что Уоттс пошел именно этим путем, подтверждает обширный список литературы в конце книги и подробное объяснение всех описываемых феноменов не только в сносках, но и в специальном приложении.
Конкретные размышления.
Что сделал Уоттс? По большому счету, спроецировал в глубокий космос свою докторскую диссертацию по обитателям морских глубин.
Суть, в двух словах, такова. В Солнечной системе появился объект явно искусственного происхождения, являющий собой смесь биологической структуры с физикой небольшой нейтронной звезды.
Объект, находясь в поясе комет и астероидов, все-таки обозначил свое присутствие, направив к Земле «светлячков», сфотографировавших ее поверхность, и запустив в направлении Солнца комету Бернса-Колфилда, нарушавшую все физические законы.
Но объект не собирался выходить на прямой контакт (один из вариантов объяснения – ждал пока вырастет до нужной величины). Однако, человечество все-таки определило его местонахождение и послало исследовательский корабль с небольшой командой. (Все повествование ведется от лица члена этой команды – Сири Китона).
В результате Уоттсу пришлось столкнуться с весьма трудной задачей моделирования сразу двух миров – будущей Земли и внеземного разума.

Дальше...

Что мы имеем по поводу будущего земной цивилизации? Симбиоз органического и неорганического в теле человека. У того же Китона из-за эпилепсии была удалена половина мозга и заменена на электронный дубликат. А его мать постоянно принимает таблетки, вызывающие чувство любви к ребенку-инвалиду.
Воскрешены дано вымершие вампиры, которые оказались подвидом современного человека, разошедшимся, из-за генного сбоя, с основным стволом развития Homo sapiens между 800 000 и 500 000 гг. до н. э. Посадив их на сдерживающие препараты, ученые надеются приручить монстров, ведь их мыслительные способности на порядок превосходят человеческие.
Доступно препарирование мозга на несколько самостоятельных ядер, как это сделано у члена экипажа – Банды, состоявшей из четырех личностей.
Возможна печать на принтерах любых приспособлений, чем активно и пользуются для исследований внеземного «Роршаха».
Есть еще виртуальное существование без тела и био-террористы, но это уже не столь существенно.

С внеземным разумом все оказалось сложнее. Хотя, он и не делает ничего такого, на что не способен человек или представители земной фауны.
Порождаемые им «болтуны» становятся невидимыми, используя эффект человеческой перцептивной слепоты. А вызываемые им галлюцинации неоднократно наблюдались опытным путем. Уже давно замечено, что осторожное воздействие магнитными полями на мозг может, в зависимости от убеждений пациента, вызвать у него что угодно — от религиозного экстаза до полной уверенности, что его похищают пришельцы. Не говоря уже о передаче образов и ощущений прямо в мозг при помощи ультразвука – этими разработками уже много лет занимается «Сони».
Распределенное мышление есть у некоторых обитателей земного океана. Используя его, «болтуны» моментально поняли не только устройство человека, но и всей созданной им техники.
А сама матка - «Роршах», как уже было сказано, представляя собой симбиоз биологической структуры с физикой небольшой нейтронной звезды, обладает таким запасом прочности, что может насквозь проходить газовые гиганты.

Что получилось в сухом остатке? Слияние в аннигиляционном экстазе исследовательского корабля и «Роршаха» с выделением большого количества фотонов. А также огромный массив информации, который на Земле уже может никому не понадобиться.
Довольно-таки грустная картина, но в том, на мой взгляд, и состоит задача научной фантастики, чтобы ставить проблему и давать пути ее решения, какими бы неприглядными они не были.

Закончу тем же, чем и начал. Меня весьма удивляет, что сей труд, больше похожий на научный трактат, чем на художественное произведение, завоевал столь широкую популярность. Но это внушает надежду, что в созданное Уоттсом окно хлынут множество последователей и подражателей, создавая почву для возврата к уровню фантастики 60-х годов прошлого века. Ведь, по большому счету, так никому и не удалось превзойти уровень, достигнутый братьями Стругацкими, Станиславом Лемом и Сэмюэлем Дилэни.

Вердикт: развлечение для интеллектуалов. )