Arm of the Sphinx

С орлиной высоты наблюдаю за путешествиями капитана и его команды на пиратском корабле. Если обратить взгляд за борт судна откроется панорамный вид на шелковый сад и золотой зоопарк, можно получить яркие впечатления от искусственной конструкции, но вот обитатели окрестностей могут вызвать противоречивые чувства. Если воспользоваться биноклем, то на горизонте открывается обитель мифического сфинкса.
Тревога и недоверие гуляет царственной походкой по пиратскому кораблю, но в то же время между членами команды укрепляется странная дружба. В вавилонской башне дружбу не выбирают, получают удовлетворение даже от товарищества, приправленного предательством. Башня коварной рукой изменяет и ломает характеры и судьбы людей. Главное правило стоит не забывать, если есть желание продолжить свою жизнь, не доверяйте окружению, здесь собрались люди различных пороков и первое сложившиеся мнение часто обманчиво. Порочная башня заполнена чудесами, но обрадуют ли они Вас, готов выразить сомнение. Подсказка от человека, который по своей глупой прихоти побывал в этой адской постройке: не заходите в неисследованные гавани, услышав слова Вавилонская башня бегите от нее на безопасное расстояние, к черту это идиотское любопытство, пусть она стоит в одиночестве.
А наш капитан горит неутолимой жаждой, которая сводит с ума, он ищет любимую жену, его стремлениям отыскать Марию можно посвятить отдельную книгу. Ради супруги капитан из сельского школьного клерка превращается в сильную личность и не боится примерить клеймо вора, пирата и убийцы, он не позволит проклятой башне забрать Марию. Каждый член команды противоречив в своих поступках и не каждый успешно проходил испытания, но слишком много бед пережили вместе и теперь они, как сиамские близнецы. Во втором томе приключения стали более спокойные, нам предоставили возможность познакомится с главными героями еще ближе, так сказать, залезть под кожу.
Корабль продолжает движение к третьему тому, а я не могу оставить членов команды, ведь очень интересно наблюдать за приключениями с безопасного расстояния.

Еще с первой книги отношения у меня с этом циклом не то, чтобы не заладились, но были какие-то странные и неоднозначные. Вроде бы и интересно, и сэттинг крутой нестандартный, и язык неплохой...но что-то не так, и постоянно ловила себя на попытках отвлечься от чтения и мыслях о том, что не увлекает и не притягивает меня история совершенно. Но все-таки захотелось, в итоге, взяться и за вторую часть, в надежде узнать, куда приведут Сенлина поиски и где же его потерянная жена.

К сожалению, со второй книгой все оказалось еще печальнее. Большую часть времени читать откровенно скучно, философствований и самокопаний стало больше, потому что на передний план, помимо Сенлина, вышли еще несколько персонажей, а интересных событий стало меньше. Все размышления героев однотипны и не вызывают любопытства. Динамики тоже поубавилось, а те сцены, что есть, совершенно не впечатляют, заканчиваются радостно за счет “счастливых случайностей” и выглядят так, будто вставлены просто чтобы быть, потому что если и оказывают влияние на сюжет, то небольшое. И из-за этих же счастливых случайностей чем дальше, тем меньше сопереживаешь героям, ибо смысл переживать, если понимаешь, что вот сейчас они все равно встанут, отряхнутся и с улыбкой продолжат свои приключения.

Поиски жены отошли на второй план, и стали скорее фоновой целью, к которой герои вроде как стремятся, но на самом деле так погружены в текущие проблемы, что ничуть не продвигаются. Да и ясно дается понять, что актуальность цели постепенно уменьшается.

В первой части большое внимание уделялось отдельным уровням башни, их устройству и жизни. В продолжении же почти половина книги отведена одному уровню, полному сложных штуковин и механизмов, и, вроде как, это должно быть интересно и завораживающе...но почему-то нет, читать обо всем этом по прежнему скучно, описания не впечатляют, им не хватает сочности и яркости, чтоб заставить мозг генерировать запоминающиеся картинки. Все просто никак, ни хорошо, ни плохо.

Всего мне запомнилось 2 момента: сцена с паутиной из ниток и раскрытие личности Сфинкса. Они читались быстро и выводили из состояния скучающего оцепенения, но это всего лишь 2 короткие сцены на целую книгу.

Сомневаюсь, что буду читать продолжение, а после двух маленьких “поворотиков” в конце, так тем более.

Вторая книга цикла меня немного опечалила.
В общем-то забавный несуразный учитель из первой части превратился в форменного раздражающего придурка и наркомана.
Только меня бесит, что этот тип не может додуматься до элементарных вещей?
У нас есть наркотик, вызывающий приятные галлюцинации во время приема. В зависимости от дозы и частоты приема время действия разнится. И у нас есть идиот с практически постоянными глюками, возникшими после того, как он с сомнительной целью обсыпал наркотой портрет любимой жены. Каждый вечер он достает картину и чуть ли не носом об неё трется. Потом удивляется — почему у меня глюки не проходят? Что за чудеса? Автор видимо считает всю эту незадачливость героя некой милой изюминкой. Сенлин рассказал помощнице о своих проблемах. Я уже обрадовалась — сейчас та ему глаза откроет. Ничего подобного. Через некоторое время наш наркоша отлучился от источника на несколько дней, от глюков его попустило, но началась ломка. Думаю, ну прекрасный же повод понять ситуацию. Проще же некуда. Только не для Сенлина. Наркоманит дальше, зная при том значение понятия абстиненция)
Помощница Эдит аналогично странная. Заставляет называть себя сэром и мистером Уинтерсом. Думаю, ладно, в каждой избушке свои тараканы, может она себя мужиком ощущает. Нет. Это ей напоминает нелюбимого мужа, который выкинул её из семейного бизнеса. И она из мазохизма теперь себе раны бередит.
С памятью у нее проблемы. Противоречит сама себе она довольно часто. И если вранье на публику можно объяснить, то зачем она саму себя в заблуждение вводит — непонятно.
Адам просто жалкий нытик. Уверена, что кому-то нравится наблюдать за его страдашками и метаниями, но только не мне. Сестрица его постоянно ищет неприятности на пятую точку и подставляет команду. Её за это только один раз ласково пожурили, потом опять всеобщая любовь, слабоумие и и отвага.
Автор в утроенном количестве прячет рояли в окружающих кустах. Счастливых и случайных совпадений тьма тьмущая. Мир расползается по швам, но никому до этого нет дела. В Башне 64 этажа, живет там куча богатого народа, по утверждениям некого осведомленного лица — миллионы, все кушают, пьют, развлекаются, окружают себя роскошью. Жажда потребления наше все. Там дирижабли с провизией, вещами и всякими диковинками должны летать круглосуточно. При этом все сбрасывают балласт в любой момент, неважно на кого он там свалится. Диспетчеров нет, каждый этаж озабочен безопасностью и при этом позволяют спокойно лететь кораблю с дохлой командой. Мало ли куда он врежется без управления, в другой корабль с богатыми пассажирами, уничтожит припасы или еще что. Любой вменяемый страж его бы уничтожил от греха подальше, но не в нашем случае.
То в некое супер секретное место попасть сложнее, чем в Форт Нокс, то оказывается, что там с безопасностью швах. Заходи кто хочет, бери что хочешь.
Отправляется наш бедолажка Томас на 2 недели лечиться от наркоманства и не берет с собой воду. А ни к чему героям такая роскошь)
Такое ощущение, что Сенлин идиот и вокруг него все такие же. Терпеть не могу, когда двигают сюжет за счет глупости персонажей.
Серию дочитаю, когда переведут, но теперь ничего от этой истории не жду.

Итак, приключения Сенлина в Вавилонской башне продолжаются. Хотя то, что происходит с Томом и его разношерстной командой, правильнее назвать мытарствами. Но, похоже, какие-то боги благоволят новоявленным пиратам, и из всех передряг они выходят живыми и даже относительно целыми.
Главная цель Тома — по-прежнему найти и вернуть потерянную жену. Правда, в свете новых обстоятельств он вынужден думать также и о благополучии людей, которые пошли за ним. И — надо отдать им должное — команда платит ему той же монетой, претворяя в жизнь все его идеи. А узнав о неожиданной проблеме Тома, не отворачиваются от него, хотя, конечно, поначалу это приводит их в замешательство.
В этой части мы наблюдаем картину не только от лица Тома, но и от лица других членов команды. И это очень интересно, потому что все они раскрываются и уже не выглядят просто статичными фигурами, как это было иногда в первой части. И особенно интересно было наблюдать за раскрытием Волеты, и теперь стало понятно, каким образом она смогла избежать участи, которая ее просто должна была ожидать в «Паровой трубе». Очень интересный персонаж, хотя, конечно, девочка совершенно неуправляема, но добрая, преданная и умеет ценить дружбу, чего совершенно нельзя сказать о Сфинксе.
Да, в этой части автор знакомит нас с загадочным Сфинксом. Хотя, конечно, «знакомит» — это громко сказано: немного приоткрывает завесу тайны над этим загадочным хозяином башни. И надо отметить, что впечатление он производит крайне неприятное. И даже несмотря на то, что у команды была острая необходимость посещения этого человека-загадки, я очень жалела о том, что они всё-таки приняли это решение, потому что цену за свои услуги Сфинкс берет непомерно высокую.
Все ещё остаётся трудно понять, что же там на самом деле происходит в этой ужасной Башне, хотя автор подкидывает новые подробности, и очертания картинки становятся более четкими. У меня есть мысли о том, какое отношение Сфинкс имеет к загадочному Зодчему, который собственно и затеял создание этого монумента, но фактами они пока не подкреплены. Очень интересно узнать, кто автор всех идей, которые в настоящее время воплощает в жизнь Сфинкс. Грустно будет, если это все было придумано Зодчим, потому что его изначальная идея довольно-таки красива. Но я все-таки склоняюсь к мысли, что Байрон, Фердинанд и другие прекрасные и ужасные создания, которыми наводнена Башня — это все детища Сфинкса, который давным-давно превратился в сумасшедшего ученого и утратил способность любить людей и сочувствовать им. И, в общем-то, понятно, что задание, которое он дал Тому, преследует одну единственную цель: сохранение его, Сфинкса, великолепного, но столь же убогого мирка.
Вторая часть цикла порадовала не меньше, чем первая, все по-прежнему загадочно и напряжённо, хотя, конечно, хотелось бы уже хоть какой-то ясности по поводу дальнейшей судьбы героев. Надеюсь, в третьей части будет больше определенности, хотя, как я поняла, следующая книга — все ещё не конец.

В этой части приключения скромного директора сельской школы продолжаются. Теперь Сенлин пытается найти свою жену, имея под рукой корабль и несколько друзей. Хотя пока они не то чтобы и друзья – случайным образом волею судьбы встретившееся люди, которых влечет идея о свободе и спасении жены Сенлина.

Теперь герой почти пират, но что-то осталось от директора, поэтому пират он довольно бестолковый. Ведомый непроверенной информацией, он пытается попасть в Пелфию и найти Марию, чему очень мешает Комиссар, наркотические глюки и способность вляпываться во все большие неприятности.

Приключений в этой части может не очень много, но все ситуации постепенно раскрывают персонажей и показывают нам их внутренние изменения. И что-то мне подсказывает, что что счастливого финала для Марии и Сенлина ждать не стоит – слишком много времени пройдет после потери до встречи, Башня вылепила из героя другого человека, наверняка, то же самое произошло и с его женой. К тому же, ее история нам не известна, а отношения Эдит и Томаса внушают некоторый робкий оптимизм.

Как-то очень долго эта книга читалась, то ли 2/3 книги мне казались жутко скучными, то ли нечитун в октябре меня сразил, но скорее всего оба фактора были тому виной. То что книга 2 части из 3 навевала скуку, тут сомнений нет.

Продолжение злоключений Тома Сенлина в поисках своей жены, пропавшей больше года назад. И если честно меня данный персонаж (ГГ) уже начал раздражать, какой-то соплежуй. Любой из его команды (а он предводитель пиратов), а это 3 девушки и молодой парень (хотя с последним тоже много вопросов) дадут фору в желании переживать именно за них, а не за ГГ.

Посмотрим что будет в 3 книге (конец 2 оставил большой вопрос в целесообразности поиска жены и намек на возможные новые отношения).

Особенности
Продолжаем путешествие по необычному миру вместе с героями цикла "Вавилонские книги". Несколько уровней восхождения по Башне осталось у нас в предыдущей книге, и казалось бы, впереди следующий круг со своими тайнами и задачами. Однако автор взрывает ожидаемую банальность математической последовательности путешествия и начинает расширять пространственные границы сюжета в другом направлении. Параллельно с раскрытием загадок легендарного строения мы будем покорять воздушные просторы, окутывающие Башню. Бескрайнее пространство, пропитанное ветром, воздухом и туманом, прекрасно дополнялось тесным лесом, давящие деревья которого были бледные как грибы, а извилистые дорожки пятнали заросли светящегося мха. В общем, фантазия автора снова на высоте. Так же порадовали придуманные им необычные стимпанковские атрибуты жизни Башни. Использование паровых двигателей в этом мире достигло высочайшего уровня развития и применялось в разных областях науки.
*
Хочу так же отметить, что в романе по-прежнему наличествует очень образный и красочный слог. Он делал атмосферу происходящего максимально реалистичной. Были потрясающие сцены, напоминающие сказки для малышей. На смену им неожиданно приходили шокирующие эпизоды, от которых тошнота подходила к горлу, и в жилах стыла кровь (моя арахнофобия снова дала о себе знать). Радует и динамика событий, которая на фоне предыдущей книги заметно увеличилась. Здесь не было ни одной праздной главы, в которой бы автор снижал темпы нарастающего тематического напряжения. Снова интересная приключенческая идея отлично сочеталась с психологическим подтекстом и философскими мыслями. Отдельное спасибо автору за цитаты из различных источников, которые встречали нас эпиграфами в начале каждой главы. Не обошлось здесь и без юмора, который для меня всегда был неожиданным.  

• А птица из него вышла еще хуже..."

  Персонажи

Я очень люблю, когда в книгах присутствуют женские персонажи, которые привлекают читателей продуманными и грамотными поступками. В этом плане книга меня порадовала. Идеей фикс в голове нашего героя по-прежнему обитает все то же непреодолимое желание найти свою потерянную женщину, которая уже даже не маячит на горизонте. Поэтому очень хочу, чтобы в финале цикла автор удивил меня исходом любовного посыла этого произведения. Пусть хотя бы на страницах книг восторжествует справедливость, и счастье получат те, кто за него сражался, балансируя между жизнью и смертью. Второстепенные действующие лица оказались тоже весьма интересными, если не сказать удивительными. Их появление не только изменило курс развития сюжета, но и во-многом скрасило финальные страницы книги.    
Жду продолжения...
Заключительная часть приоткрыла туманную завесу многих тайн Вавилонской Башни, и, как обычно это бывает, вопросов относительно происходящего стало еще больше. Финал снова открыт, что неудивительно, ведь впереди еще две книги цикла. Перед героями появились новые горизонты, новые задачи и новые чувства. Им всем еще только предстоит сыграть свою роль в этой истории. Это будет интересным испытанием для них, потому что действовать придется не кулаками, а сердцем. С нетерпением буду ждать следующую книгу под названием "The Hod King", которая, надеюсь, уже не за горами. Продолжение следует...

Как же долго я мучила эту книгу. Это был тот обидный случай, когда во время чтения вроде как интересно, но вот отложишь в сторону, и возвращаться к книге совершенно не хочется.
Дело в том, что первая и вторая книга абсолютно различаются по настроению и эмоциональному фону. И если первая мне понравилась, то вторую я назвала бы весёлым фарсом. Первая часть захватывала дух. Диковинная вавилонская башня, где каждый уровень представляет собой нечто совершенно невообразимое, а героев за каждым углом поджидает опасность или невероятные приключения. Чтение сопровождало приятное напряжение. И вот мы открываем вторую книгу, и ничего этого нет. Мы подхватываем героев там, где потеряли в конце первой книги. Но, дальнейшее происходящие с ними это какие-то просто весёлые приключения. Герои занимаются благородным пиратством, исследуют заброшенные щели вавилонской башни, и постоянно переживают за механическую руку одной из героинь. Руку ей даровал таинственный Сфинкс (смотри название), с которым они, понятное дело, встретятся.
Очевидно было, что с героями ничего плохого не случится. Текст переполнен пустыми диалогами, где ко всему прочему я обнаружила, что абсолютно все персонажи разговаривают одинаково. Читатель такого замечать не должен.
Да, сами приключения внутри башни и снаружи её достаточно оригинальны. Задумка по-прежнему свежа. Однако автор явно просел в плане драматургии.
Плюсом могу назвать окончание книги. Бэнкрофт смог подвесить некоторую интригу. Есть надежда, что третья книга будет более схожа с первой, потому как грядут напряжённые события. Посмотрим.
Всем добра

В первой части было достаточно несостыковок, вопросов без ответов и мелких нелепиц, я закрывала на них глаза, увлекшись антуражем. И продолжила читать цикл , в надежде, что язык автора, с которым сразу не заладилось-это единственное, что меня может расстроить. Забегая вперёд-увы, если сложить стопочкой мои разочарования, получится ещё одна Вавилонская Башня.

Главная метаморфоза, произошедшая с героем-тотальная смена амплуа. От тщедушного нерешительного сельского учителя ничего не осталось. Теперь перед нами-капитан пиратского судна. "Я просто озлобился" - так он объясняет свой бандитизм и образ жизни. Хочешь жить-умей вертеться. Убивать и грабить.

Совет как добраться до того уровня, где может находиться жена, Сенлин получает от матери случайного лавочника в случайном порту. Это, конечно, было очень мудро ему последовать. И когда всё пошло по одному интимному месту, я задавала себе вопрос "а специально ли бабка его туда направила? Или она просто не такая уж и ясновидящая". Но бабка то персонаж даже не второстепенный, личного интереса у неё не было, тайным агентом на службе зла она тоже не была...То есть дура сказала дураку куда идти и он радостно туда поскакал. Оригинально.

Простить эту безмозглость можно только потому, что мы в итоге куда-то да двигаемся. И это путешествие-звено в цепи событий. Нет, я всё понимаю, гугл мэпс воспользоваться не получится. Но сам факт выбора ориентира...

В итоге команда Сенлина выяснила, что визит в Зоопарк-это была плохая идея, не давшая результата. И по законам логики ( а логика здесь также эфемерна как и  надежда найти жену), они должны бы продолжать поиск других путей в Пелфию. Но нет. Осенило! Свежая идея-а давайте пойдём к Сфинксу? Ну так чисто, заскочим по дороге. Он-загадочный опасный персонаж, к которому на хромой козе не подъедешь. Половина жителей Башни не верит в его существование ( не самая публичная персона, из дома носу не кажет), а вторая половина боится до чертиков. Но мы будем вести себя борзо, толкать пафосные речи и проявлять чудеса дипломатии. И он нам, конечно, поможет. Я старалась тушить свое негодование тем , что автору же как-то надо передвигать своих новоиспеченных пиратов по уровням. Но мотивация героев, высосанная из пальца, убивала.

Я так понимаю, Бэнкрофту было важно показать как сильно эти, так не похожие друг на друга люди, подружились, сплотились, объединились и вообще, замечательная получилась команда. Но эта ода дружбе-сплошная фальшивка.
Жертвенность, в которую я не поверила. Со своими скелетами в шкафах, каждый из этой странной компании бежит не куда-то, а откуда-то. Цель Сенлина не стала их общей целью ( да и с чего бы?) , а стала клеем, который позволяет беглецам держаться вместе, просто потому что так проще выжить. Я не увидела никаких крепких связей между персонажами, ничего, кроме обстоятельств. Не поверила в искренние симпатии и в то, что "от улыбки станет всем светлей". Слишком много благородных речей на фоне обычного сожительства. Ну так уж автор распинается в попытке показать нам чуть ли не святость этого союза. А я за честность.

"Рука Сфинкса" напичкана множеством моментов, вызывающих чувства от лёгкого недоумения до припадков злости, когда книгой хотелось колошматить по столу, как сам капитан однажды делал. Хорошо, что я не находилась в одной комнате с теми, кто сможет оправдать и объяснить этот поток сознания автора. Мы бы подрались.

Было ли что-то стоящее внимания? Было. Декорации. Вот к чему по-прежнему претензий нет, так это ко всем механическим штукам, изобретениям, чудесам и удивительным локациям. Если бы я смотрела кино, я бы просто выключила звук. Но красиво. Не поспоришь.

Судя по количеству читателей, планирующих читать и рецензий на каждую последующую часть, все меньше и меньше заинтересованных продолжать путешествие Сенлина. Мне стало совсем невыносимо, и я тоже, пожалуй, уйду задолго до конца вечеринки. Жалко не закончить цикл. Но надо ли?