Собрание сочинений в 4 томах. Том 3. Слишком много поваров

Рекс Стаут «Красная шкатулка»
в другом переводе «Красная коробка»

В этом произведении частному детективу Ниро Вульфу и его незаменимому помощнику Арчи Гудвину по воле случая придется соприкоснуться с миром высокой моды, так как завладев чужой коробкой шоколадных конфет и отведав миндаля в шоколаде, внезапно умирает молоденькая манекенщица, a по совместительству и продавщица модного бутика Молли Лоук. Перед знаменитым тандемом стоит непростая задача, сначала следуют определить кому на самом деле предназначaлись опасные сладости и лишь затем выявить из немалого количества подозреваемых злоумышленника. Для достижения этих целей отъявленному домоседу Ниро придется пойти на почти радикальные меры, покинуть пусть и на короткое время свой уютный особняк на Западной 35-й улице, провести необычный эксперимент с конфетами и даже пустить хорошенькую молодую девушку в „Святая святых“ – собственную оранжерею. И хотя все эти действия не смогут предотвратить следующего убийства, согласно неожиданному завещанию одного из фигурантов дела, Ниро станет обладателем некой красной коробки с неизвестным содержанием, тайна которой будет раскрыта, хитроумные интриги распутаны, злодей выведен на чистую воду, а наши любимцы как и в добрые старые времена порадуют читателя меткими замечаниями, словесными перебранками и обилием вкусной еды, приготовленной незаметным, но несмотря на это несравненным мастером своего дела, Фрицем Бреннером…

Простенькая детективная история про Ниро Вульфа. Скорее всего я ее когда-то читала, но такие произведения остаются вне времени. Когда-то у меня был период увлечения детективами и Рекс Стаут был одним из предпочитаемых авторов. Их интересно читать всегда, хотя бы для того, чтобы в очередной раз проследить мысль популярного детектива.
Изначально в центре повествования убийство на съезде популярных кулинаров, куда в качестве эксперта/судьи приезжает Ниро Вульф. А его бессменный секретарь Арчи Гудвин как всегда сопровождает его. Автор неплохо раскидывает по тексту подсказки, но в данном произведении это чуток топорно (кто убийца становится ясно уже к середине истории и приходится ждать как это докажет Ниро Вульф). К финалу акцент смещается в сторону "Cherchez la femme". Вообще знаменитый детектив мне тут не очень по вкусу, в своем доме с оранжереей и живописнейшими ужинами он гораздо милее.

Вообще детективы меня не очень привлекают. Но с этим повезло: во-первых, он лампово-классический, во-вторых, с первых строк понятно, что юмора тут будет предостаточно. Причем, несмотря на то, что все (и автор, и герои) американцы, юмор какой-то английский.

Не могу судить о качестве именно детективной части. Вроде бы намеков достаточно, чтобы более-менее прикинуть, кто виноват, хотя кое-что остается за кадром до последнего и доступно только Ниро Вульфу. Но важно то, что от повествования сложно оторваться: я пожалела, что начала читать книгу под вечер, потому что пришлось сидеть до часу ночи и дочитывать. Благо, она небольшая и очень легко читается.

И парочка детективов хороша: Ниро Вульф, предпочитающий сидеть в кресле и шевелить мозгами, и Арчи Гудвин, бегающий по поручениям босса и беспечно дожидающийся, когда тот разложит все по полочкам. Позабавило, что полкниги Ниро Вульфа уговаривали распутать это дело, а он отказывался только потому, что не хотел рисковать и опаздывать на свой поезд до дома. В итоге, конечно, это послужило ему катализатором, и он успел и убийцу поймать, и домой вовремя уехать.

Так вот получается: в книге присутствует убийство, и тем не менее я от нее получила сплошные позитивные эмоции.

Мне искренне жаль, что эта книга попала в период, когда меня буквально завалило жизненными делами по всем фронтам. Читала я ее в каком-то особенно невнимательном состоянии, а потому потратила на это много бессмысленного времени, так и не получив должного наслаждения процессом. При этом еще не уверена осталась, что захочу когда-нибудь перечитать. В общем, стенаю чуть, оправдываюсь, а дальше вещаю по делу.

Ниро Вульф не только умнейший детектив и ярчайший оригинал, но еще и огромный любитель высокой кухни, и ценитель искусства приготовления еды. Его вместе с бессменным помощником Арчи Гудвином приглашают на мероприятие «Les Quinze Maîtres» («пятнадцать мастеров высокой кухни» по-французски) с речью о вкладе американской культуры в сие искусство. Ниро Вульф отправляется на отдых в отель Канова-Спа, в котором организована встреча, и не намерен тратить свое бесценное время ни на что другое. Правда, ровно до того момента, пока в дружеском состязании поваров не убивают одного из членов этого утилитарного клуба – Филипа Ласцио, а друга Вульфа Жерома Берена не обвиняют в совершении преступления.

Несмотря на то, что Ниро Вульф сопротивляется до последнего, чтобы не принимать участие в расследовании дела, убийцу ему все равно вычислить и обнародовать придется, ибо эта личность готова пойти на все, лишь бы избежать наказания – даже выстрелить в самого Ниро Вульфа!

Вообще то, что у грузного частного сыщика Ниро Вульфа существует опция выезда куда-нибудь из своего дома, стало для меня шоком с первой страницы. Когда читала о самой знаменитой серии Рекса Стаута, сложила впечатление, что его главный герой прикован к дому похлестче утопленника, отправленного искупаться с зацементированными ногами. А тут с самой первой главы Ниро Вульф и... в поезде? Это шокировало много, а еще развенчало оригинальный образ чуть-чуть в моих глазах. Как будто Ниро Вульф стал более человечным и привычным героем.

Неоспоримым достоинством книги стала атмосфера взаимодействия Арчи Гудвина, рассказчика, и Ниро Вульфа, его начальника. О своей любви к помощнику главного героя и детектива серии я уже не раз писала (например, здесь и здесь), и в очередной повторюсь: Арчи Гудвин прекрасен! Если случится, что Ниро взбесит с первой страницы своего появления, а расследование не подкупит, образ Арчи всегда исправит отношение к произведению. Потому что и здесь этот молодой человек искрометен, саркастичен, приятен и бодр. Однако «Слишком много поваров» отличается от других прочитанных мною книг серии (их не так, чтобы много, если честно) тем, что в ней автор сумел организовать отношения героев таким образом, что читать и следить за компанией Ниро и Арчи оказалось очень приятно!

Если прежде у меня сложилось впечатление, что Ниро всячески угнетает Арчи, то в «Слишком много поваров» я наслаждалась их диалогами, саркастическими шутками в моментах и даже дружеской заботой друг о друге. В этой истории у меня создалось правильное долгожданное впечатление, что оба героя ценны, и оба уважают друг друга в рамках своих характеров, конечно же. Это ровно то, что я искала в первой книги серии!

Само расследование, однако, прошло как будто мимо меня. Во-первых, хочу отметить чересчур большое количество персонажей, обрушенных автором с самого начала кучей, и затянутость этого начала, в целом. Я с трудом сумела продраться до убийства, думая, что, если сейчас и срочно никого не прикончат, это сделаю я со всеми в своем воображении, и на этом история для меня будет завершена. Во-вторых, невнимательность первых глав из-за неудачного личного периода очень серьезно сказалась на моих версиях относительно последующих подозреваемых и личности убийцы. Главную зацепку я пропустила, а потому блуждала по большей части в темноте и непонимании, строя ворох перекрученных догадок.

Личность убийцы одновременно стала для меня неожиданностью и разочарованием. Постараюсь объясниться завуалировано, чтобы не проспойлерить. На организатора преступления я указала и подумала сразу, как только выяснилось, что Ласцио закололи ножом. Пошутила, правда, пару раз с домашними на тему, а как было бы забавно, если бы это дело имело отсылку к «Восточному экспрессу», но итогово все же осталась мыслями на очевидном подозреваемом. А далее мне пришлось его отмести и начать подозревать других в виду того, что обстоятельства преступления никак не коррелировались с возможностями организатора. И вот, когда под конец выяснилось, что это все-таки Он (род местоимения, естественно, ни на что не указывает!), а само убийство было совершено Так, я испытала двойственные чувства. Удивление, что ошиблась, и разочарование, что моя очевидная догадка, отметенная едва ли не потому, что она слишком очевидна, оказалось правдой. Даже пришлось поговорить с собой мысленно прежде, чем решиться на финальную оценку и выразить мнение по поводу прочитанного.

«Слишком много поваров» — это весьма неплохое дело в серии. Его приятно было бы прочитать на свежую спокойную голову, садиться же за книгу с ворохом посторонних мыслей – не слишком умное решение. Поэтому перед историей за себя совестно и стыдно. Компания Ниро Вульфа и Арчи Гудвина здесь была великолепна! Если в «Острие копья» ей откровенно не хватало слаженности, то в этой книге автор компенсировал с лихвой! Даже сам Ниро мне показался не настолько уж плохим и неприятным (возможно, конечно, уже привычка). В виду этого, я итогово решила поставить 4. Перечитывать точно не хочу и не буду, но ниже оценивать в сравнении с той же первой книгой – это кощунство.

Читать этот детектив на голодный желудок не рекомендуется.

А как же иначе? Ведь даже название говорит само за себя. В романе отличная атмосфера богатейшмх и знаменитейших ресторанов и блюд. От одних описаний слюни текут и так и хочется всё это попробовать.

Сюжет прост. Ниро Вульф с Арчи Гудвином пригласили на слет лучших поваров Европы и Америки. Всего поваров должно было быть 15, но трое умерли, а двое не смогли приехать. А среди тех, кто приехал показать свое мастерство, устроили конкурс: нужно угадать какого ингредиента не хватает в каждом из 9 вариантов одного и того же соуса. Но, зайдя последним в помещение, где выставлены соусы, Ниро Вульф замечает за ширмой труп. Одного из поваров - Филипа Ласцио убили кухонным ножом... Кто это сделал и почему? У многих был повод, ведь убитый у одного повара украл секретный рецепт, у другого - жену, да и другим так или иначе успел насолить...

Ниро Вульф - сыщик, но он не бросается тут же расследовать это дело и вмешивается в него лишь после того, как одного из поваров обвинили практически не имея доказательств. Здесь заметил одну важную деталь, там - допросил, совершил несколько звонков в Америку, дал пару указаний своему помощнику Арчи Гудвину, получил рану - и дело раскрыто, не вставая с кресла. Убийца найден. Мотив показан отлично. Но мне чего-то не хватило. Наверное деталей, на которые обращает внимание Шерлок Холмс или Эркюль Пуаро. Само расследование на половину скрыто посредством звонков, суть которых раскрывается лишь в финале.

Первое знакомство с Ниро Вульфов и Арчи Гудвином прошло успешно. Я еще не успела привыкнуть и проникнуться этой парочкой, но всё еще впереди и надеюсь, что смогу стать любительницей романов Рекса Стаута.

Есть два верных способа выманить прославленного детектива Ниро Вульфа из его особняка. Один из них - объявить, что где-то неподалеку состоится садоводческая выставка. Ну или, на худой конец, соревнование цветоводов. В любом случае Вульф покидает насиженное место и устремляется за тысячи километров. И всё для чего? Вместо того, чтобы хвастаться новыми собственноручно выведенными сортами орхидей и обмениваться опытом с коллегами, он каждый раз вынужден расследовать так невовремя подвернувшееся преступление (см. «Чёрные орхидеи» и «Где Цезарь кровью истекал» ) Ну просто ни на минуту нельзя предаться своим увлечениям!

Как довольно быстро выясняется в повести «Слишком много поваров», вторая причина, побуждающая Вульфа покинуть на время его уютный дом - с тёплой кухней, где хозяйничает Фриц Бреммар и оранжереей, где владычествует Теодор Хорстман - также не приводит ни к чему хорошему. Потому что собрание прославленных кулинаров, послужившее поводом для путешествия, внезапно омрачается убийством одного из членов общества «Пятнадцати мастеров». Положительно, Ниро Вульфу в этот день не повезло. Мало того, что не удалось в полной мере насладиться изысканными явствами, вроде черепахового супа по-мэрилендски, так ещё пришлось в очередной раз, нехотя, да под давлением обстоятельств, что-то там расследовать, кого-то там выводить на чистую воду... Хорошо хоть, вознаграждение, не заставившее себя долго ждать, оказалось под стать общему антуражу расследования и более чем удовлетворило Вульфа.

А ещё в этой повести Арчи Гудвин, незаменимый помощник Ниро Вульфа - а как бы иначе сыщик-гурман приобрел свою славу, не будь у него такого остроумного летописца, - был вынужден не только потакать причудам своего шефа, но и мирить поссорившихся влюбленных. Это несколько неожиданное амплуа частного детектива чуточку скрасило общий гастрономический дух повествования.

Одна из первых книг о известном сыщике Ниро Вульфе и его помощнике Арчи Гудвине.
К Вульфу обратились за помощью, чтобы узнать кто же отравил девушку продавщицу. Отравили конфетами из красной коробки (но это совсем не та коробка, что в названии). Далее оказывается, что умереть должен был совсем другой человек. Ещё несколько жертв и круг подозреваемых совсем сузится. Тайны прошлого не останутся нераскрытыми, а мастерство и умение Ниро Вульфа расставлять психологические ловушки сыграет решительную роль в поимке убийцы.
Совсем не понравились клиенты - "Мы вас нанимаем, но об этом, этом и этом не спрашивайте нас" - скандальные и малоприятные особы. Слишком много возни и разговоров о коробке.

К моему большому сожалению, я получила от романа куда меньшее удовольствие, чем ожидала.
К положительным сторонам книги я бы отнесла:

• "бодренький", динамичный сюжет;
• логичные (хоть и не слишком неожиданные) ответы на вопросы "кто?", "зачем?" и "почему?";
• приятный слог изложения (впрочем, это больше заслуга переводчиков).

• в книге не за кого "болеть". Серьёзно, абсолютно все действующие лица оказались мне совершенно не близки и не приятны. Столько токсичных, наглых, импульсивных, склочных и бестолковых персонажей на страницу текста я давно не встречала. Самым приятным субъектом оказался повар, да и тот потому, что в основном помалкивал и не отсвечивал.
• концовка произведения.
  Сюжетный ход с публичным самоубийством главного злодейского лица (да ещё и, якобы, совершённого "с подачи" Ниро Вульфа) представляется мне крайне сомнительным. Хитрый настолько, что никаких прямых улик, документов и доказательств нельзя предъявить, выдержанный, хладнокровный, расчётливый человек - и вдруг накладывает на себя руки из-за голословных обвинений?! Детектив даже сам говорил, что задача близка к провалу - никаких доказательств, кроме косвенных, нет. Так зачем эта сцена? Ради большего драматизма? Неужели постоянных перебранок и истерик в тексте было недостаточно?!

  Суммарно минусы произведения перевесили для меня его плюсы, а потому и оценку ставлю соответствующую.