Когда-то в мире существовала настоящая дикая магия, но сейчас волшебники уже не те. Столетия охоты на ведьм, и сговор масонов против волшебства, сделали своё дело. В современном мире остались лишь единицы настоящих магов, да и те измельчали, рассеялись, вымерли. Но это ещё можно исправить! Есть шанс вернуть утраченную магию. Существует некая "Книга Тайн", не поверите, но в ней много тайн. Наверняка и про магию что-нибудь полезное написано. Вот только никто не видел книгу уже лет сто. Последний раз её в руках держал некий маг-предатель, а потом оба пропали без вести. Не проблема! Всего-то надо отправиться в прошлое, и украсть её оттуда. Легче легкого! И это не пустые слова, просто нужны соответствующие навыки. У Эсты они есть. Она юная обладательница редкого магического таланта, девушка умеет останавливать время, а с нужным волшебным камушком и перемещаться в нём. А ещё она талантливая воровка, ей и магия не нужна, дай только стянуть что-нибудь. Под руководством своего престарелого опекуна, она много лет воровала у врагов вошебства магические артефакты, и вот настало время отправится за самым главным, за Книгой. Задание сложное, перемещаться придётся аж в 1901 год, нужно будет втесаться в доверие к главе одной из самых сильных банд Манхэттена, помочь им осуществить ограбление прямо из-под носа у могущественного врага, а потом вернуться домой. Из подсказок у нее только вырезка из газеты, которая постоянно меняется. Отправляется в прошлое, найди мага, забери книгу, вернись в своё время, всё понятно. Но никто не мог предсказать, что в процессе поиска книги Эста перевернет слишком много камней, найдет друзей и врагов, а может и саму себя. Из некоторые путешествий просто нельзя вернуться прежним. Эста не единственный центральный персонаж истории, в прошлом свои герои и свои тайны, свои трагедии. Она ловкая воровка, но и банды Нью-Йорка прошлого, полны харизматичных магов. А ещё имеется один симпатичный фокусник, который тоже вовсе не прост. Да, путь к заветной книге будет сложным, а результат не таким, как хотелось. Начало далось немного тяжело, энтузиазма особого и не было. Не люблю я путешествия во времени, после них всегда нитки в сюжете торчат всегда, приходится делать вид, что их нету, а то ведь страшно дернуть. И вот мерещилось, что вот сейчас-сейчас, меня начнёт все раздражать, сейчас главная героиня окажется очередной не-такой-как-все, а романтическая линия достанет пилу и будет мучить мои нервы. И тогда я уж позлюсь всласть. Но опасения оказались напрасными. Герои живые и объёмные, ведут они себя адекватно, страсти уместны, а сюжет течет ладно да гладко. Мне даже понравилась романтическая линия! Чур меня! Не оставляло чувство, что все это напоминает уже читанное. И герои какие-то знакомые. Да, в первую очередь вспомнилась «Шестерка воронов», но и многое-многое другое. Чего-то мне не хватает, но и придраться особо не к чему. Обидно, конечно, пришлось мне свои клыки назад на полочку убирать. Но нет, хорошая подростковая книга. Томик толстенький, шрифт мелкий, не особо маленькая книжечка, особенно для young adult, но стоит вчитаться и идёт очень легко. Просто очень серьёзно писательница подошла к проекту, не торопливо, основательно так. Приключения, магия, Нью-Йорк, история, тайные общества, насущные проблемы эмиграции магов в США. Я не знаю что ещё надо для счастья? Это было приятное вечернее чтение. Но зато, чуть ли не открытый финал, незаконченный цикл, за что мне эти испытания ? Я хочу знать чем всё закончится прямо сейчас.

⠀⠀Книга «Последний маг» привлекла мое внимание еще на стадии анонсирования. Фантастическая обложка вкупе с многообещающей аннотацией сделали свое дело и запустили механизм «хочу прочитать». На самом деле в моей копилке мало историй, где герои путешествуют во времени, и эта – замечательное начало для коллекционирования. ⠀ ⠀⠀Эста – первоклассная воровка, которая может украсть что угодно. И дело не всегда стоит за ловкостью рук. Девушка – маг и способна управлять временем, а с помощью мощного артефакта и вовсе – перемещаться в прошлое. ⠀ ⠀⠀Так получилось, что во время очередного «прыжка» артефакт потерял свою силу. Эста застряла в 1901 году. Пытаясь выполнить свое задание и одновременно решить проблему с возвращением домой, воровка внедрялась в общество магов того времени и старалась не косячить, меняя настоящее. Целью девушки была «Книга тайн» - для кого-то миф, для кого-то самая настоящая реальность, которая может повернуть ход событий и подарить магам Нью-Йорка свободу от Границы. ⠀ ⠀⠀В целом, история мне понравилась. Динамичный сюжет, живые персонажи, тайны и капелька романтики – именно то, что нужно для отдыха и морального побега от насущных проблем. Да, книга читалась дольше обычного, просто я не хотела покидать удивительный мир и расставаться с героями, которых полюбила всем сердцем. Конечно, предательство – гость неожиданный, и тем не менее, понимала, что не все так чисто, как может показаться. Последние страницы так вообще запутали еще больше. Теперь вся надежда на вторую часть, которая будет только в следующем году. Эх, мне не привыкать – ждать…

Я порадовалась, что не купила вторую часть, потому что то, что я прочитала, было странно. Как говорится, встречают по одежке, а провожают по уму. Обложки не очень привлекательные. Страницы газетные: трепетные и тонкие. Сам текст разделен на несколько частей, которые по размеру прыгают от полторы страницы до нескольких листов. Главы разделяют печати со змеем, которые выглядят как невнятный жирный круг.

Сюжет вертится вокруг путешествий во времени. Напоминает это:

Я не очень люблю путешествия во времени, но аннотация обещала магию, поэтому я жевала кактус. И зря, потому что магии там кот наплакал. Повествование ведется из прошлого и настоящего. Это Нью-Йорк, Бостон, Манхетен. Это кэбы и длинные доисторические платья. Это Орден, который истребляет магов. Город оцеплен Границей, через которую маги не могут пройти, потому что та выпивает их силы. А поскольку маг не может существовать без магии, он погибает. Итого, маги находятся в ловушке, где с одной стороны Граница, а с другой Орден. Я бы хотела более подробно прочитать про Орден, его иерархию и внутренние дела, поскольку тайные общества существуют во многих фентезийных кино и являются весьма интригующей темой, но автор не погружается в объяснения, лишь постоянно пугая героев этим словом.

Главная героиня Эста – воровка из настоящего времени. Ее способность – это перемещаться во времени. У нее есть камень, с помощью которого она и магичит, но камень забирают, чем вынуждают ее остаться в другом городе из прошлого. Здесь она встречает остальных героев, а повествование ведется от лица их всех. Герои равнозначные и в большом количестве, но они не вызывают интереса. Автор убивает их направо и налево, но самое забавное, что она начинает их раскрывать. Зачем раскрывать, если через пару страниц он умрет?

Дольф – предводитель одной из группировок магов, живущих в прошлом. Харт – фокусник. Виола – убийца и помощница Дольфа. Мне очевидно виделась Шестерка воронов. Главы с Хартом напоминали Волшебника из страны Оз. Упомянутое имя Барнума навеяло воспоминания о Русалке Кристины Генри. Мелькают имена Теслы, Герберта Уэлса, Жюль Верна. И при прочтении не представляется новый мир Последнего мага. Представляются различные миры из других вселенных, и поэтому получалась каша.

По сюжету группировка магов пытается противостоять Ордену. Но это как-то без огонька и невнятно. Ходьба туда-сюда, разговоры, но открытых битв и эпичных столкновений нет. Диалоги порой натянутые и не к месту, предложения втиснуты чисто чтобы набить побольше текста. Например, когда Эста, для которой Харт просто незнакомец, не отвечает ему взаимностью, он думает о том, что права была мама, когда говорила, что с ним что-то не так. Конечно не так. А с какого перепугу Эста должна прыгать в объятия того, кого впервые видит?

На обложке стоит красноречивое слово бестселлер, а я ни разу не слышала о книге. Может и к лучшему.