Хроники Черного Отряда

Для начала, хочется сказать несколько слов о структуре. Каждая часть это отдельное маленькое приключение.
Книга сразу бросает в гущу событий, Чёрный отряд берётся за задание и отправляется в башню, где всё происходит совсем не так как ожидалось.
Позже иы узнаём больше об обоих сторонах конфликта, о том, что магическая война или нет, но она беспощадна.
И, конечно, я не мог не упомянуть Душечку. Я чувствую что в следующих книгах она сыграет важную роль, но сам факт того что немой ребёнок был всередине этой войны только обострял ощущения.
И эта кульминация, не буду спойлерить, но она прекрасна!

Обязательно прочту и другие книги серии!

Сегодня хотелось бы рассмотреть сборник Глена Кука «Хроники Черного Отряда», включающий в себя первые три романа одноименного цикла. Данный цикл часто называют классикой темного фэнтези. Ранее мне попадались более старые издания и по сравнению с ними, версия 2018 года выделяется красивым литературным переводом и качественным оформлением.

Так что же такое темное фэнтези? Это мир, где зло уже победило. Мир серой морали, в противовес черно-белой морали высокого фэнтези. Отряд нанимает Душелов, один из Десяти Взятых. Так называют великих магов прошлого, теперь служащих местной версии темного властелина – Госпоже. Когда-то Госпожа и её муж Властелин были повержены силами добра под руководством избранной – Белой Розы, и заточены в Курганье. Но по ошибке одного мага-ученого Госпожа и Взятые пробудились и создают новую Империю.

Выходит, что формально Отряд служит Злу. Но борется ли он с Добром? А вот тут не так всё однозначно. Главными противниками Отряда выступают повстанцы, творящие различные мерзости, прикрываясь своими идеями о свободе. И это необычно. Мы наблюдаем за неположительными персонажами, за наемниками, головорезами у которых есть стержень. И именно эти наемники, как и прочие персонажи, удались автору лучше всего. Даже малозначительные герои, сразу же запоминаются, они яркие, интересные и имеют индивидуальные черты характера. У большинства здесь говорящие имена: Костоправ, Молчун, Капитан и т.д.

Повествование ведется от лица Костоправа – лекаря Отряда, и в то же время хрониста. Сама книга подается как летопись приключений наемников. По мнению самого Костоправа, Анналы это надежда каждого бойца Отряда на посмертие. Язык книги стилизован под речь наемников – грубую, резкую. Рубленые фразы, четкое описание событий - эта специфика книги отпугивает некоторых читателей, других же – наоборот привлекает. Я отношу себя к тем, кому такая форма скорее нравится.

Говорящие имена имеют не только персонажи, но и различные местности и города: Чары, Можжевельник, Равнины Страха, Розы и т.д. Все эти аспекты в совокупности создают неповторимую атмосферу, которая завораживает. Темп повествования порой очень быстрый, и порой на одной странице происходит событий столько, сколько некоторым авторам хватило бы на несколько глав. А вот описания битв, на мой взгляд, подкачали. Они крайне схематичны и больше подошли бы учебнику истории, а не роману. Однако это никак не помешало мне получить огромное удовольствие от данной книги. Всем однозначно рекомендую. Приехало продолжение цикла, поэтому продолжу дальнейшее чтение.

Вторая книга цикла Глена Кука про Черный Отряд.

После событий первой части прошло 6 лет, и все эти годы Черный Отряд выискивает и устраняет мятежников, выступающих против правительницы Империи – Госпожи. Она является злом во плоти, но только вот наемникам сторону выбирать не приходится. У мятежников – приверженцев Белой Розы – не хватило бы средств нанять Черный Отряд.

Восстание Белой Розы подавлено, пророческая комета ушла с неба и не скоро появится вновь. Пора заняться насущными делами, решает Госпожа и отправляет Костоправа вместе с небольшим отрядом в Можжевельник – захолустный городок на краю Империи. Рядом с городком возвышается Черный Замок. Никто не знает, кто там живет, горожане обходят его стороной. Замок растет и несет в себе зло еще более темное, чем Госпожа. Черному Отряду предстоит с этим разобраться.

Вторая книга из «Хроник Черного Отряда» Глена Кука получилась лучше предыдущей. Как минимум, здесь есть описания. Автор поделился с нами цифрами: теперь мы в курсе, сколько лет Костоправу, какова численность Черного Отряда, а также больше узнали о географии Империи. Как бонус – окружающий мир тоже заиграл красками и обрел форму.

Часть повествования ведется от третьего лица и рассказывает историю Марона Шеда, тавернщика из Котурна – бедного района Можжевельника, где живут бандиты, нищие, ростовщики и мошенники. Мы увидим, как бедняга падет на самое дно, а потом тянется к свету. У него интересная линия, отражающая разные стороны человеческой души.

Другая часть книги написана от лица Костоправа, он все еще летописец Отряда и, как оказалось, Госпожа его не забыла. В «Тени сгущаются» на него ложится бремя командования, а возникшие проблемы заставляют включить изворотливый ум на полную. С одной стороны, надо выполнить задание или сделать вид, что выполняешь задание, с другой – спасти или устранить старого друга, с третьей – сделать все это незаметно для Взятых, приближенных Госпожи.

Главы перемежаются в зависимости от того, к какой сюжетной линии мы поворачиваемся. Многие плюются от такой перемены, но мне зашло. Я вообще больше люблю читать от третьего лица, да и история получилась интересная. Главы, в отличие от первой части, стали короче и в то же время сочнее.

Воины Черного Отряда, столько лет проведя под крылом Госпожи, стали больше (еще больше!) рефлексировать. Это уже не бравые солдаты, а уставшие от наемничьей жизни ветераны. Они, будучи профессионалами, выполняют свою работу хорошо, но безысходность сквозит в их разговорах. Задолбавшиеся от такой жизни мужики. Их и жаль, и вместе с тем не жаль.

В конце не обошлось без эпика с выпиливанием огромного количества людей. Похоже, это уже традиция. Но блин, в захолустном городке на севере, где, по идее, должно быть две улицы и три дома, откуда-то взялось несколько тысяч погибших? Конечно, с битвой первой части, где четверть миллиона трупов, не сравнится, но там и масштаб был другой. Меня в конце не отпускала мысль: откуда столько взялось? Ну да он автор, ему виднее...

Разговоры между Костоправом и Госпожой очаровательны. Летят, летят искорки, хотя я, как и сам лекарь, до сих пор не возьму в толк, чем он ей приглянулся. Очень хорошо понимаю друзей Костоправа, которые вечно его поддразнивают на этот счет.
И да. Ворон, прекрати уже дохнуть!

«Тени сгущаются» – весьма бодрое темное фэнтези. Не без шероховатостей, но я многое готова простить автору. Даже многое из того, что будет дальше. Герои здесь раскрыты лучше. Автор как будто расписался, и вторая часть во многом получилась ярче и насыщеннее первой. Посмотрим, что нас ожидает в «Белой Розе».

Книга Глена Кука читается легко — мрачный, почти «грязный» сеттинг и лаконичный стиль подкупают своей прямолинейностью. Это классика тёмного фэнтези с брутальными наёмниками, вечными войнами и налётом мистики, но ждать от неё глубоких философских откровений или сложных сюжетных виражей не стоит. Персонажи схвачены крупными мазками, диалоги остроумны, а динамика событий не даёт заскучать, но в целом всё предсказуемо и без особых изысков. Подойдёт тем, кто хочет нырнуть в атмосферную, но непритязательную историю о солдатской доле — без пафоса, но с изрядной долей цинизма.

Первая книга цикла.

Приключения в мире фэнтези глазами тех, кто оказался не на той стороне.

А вообще это о войне. О наемниках. А потому достаточно сухо и цинично о военных действиях и насилии.

И в то же время это попытка автора сказать, что есть таки "меньшее зло", что и зло не лишено человечности... В общем, с моральной точки зрения приходится либо зевать(если уже приелось это прекраснодушие), либо бомбить (если вы всё ещё не отчаялись в борьбе за нравственные идеалы).

Если отбросить моральный аспект, то книга мне понравилась. Яркие герои, объёмный мир. Увлекательные приключения. Завораживающий образ Госпожи и таинственность её Взятых. Вот она - притягательность зла. Многообещающая фигура Белой Розы, которая пока ещё только мелькнула где-то над горизонтом, как возвещающая о ней комета, и так хочется узнать историю её становления.