Хроники Черного Отряда

История об отряде наемников, которые путешествуют по миру и сражаются за тех, кто платит. Очередным их заказчиком становится маг Душелов – приближенный Госпожи, коварной женщины, захватившей трон. Узурпаторша не пользуется популярностью среди граждан, поэтому вспыхнувшее восстание никак не удается погасить. Мятежники верят в пророчество и выступают под знаменем Белой Розы – загадочной волшебницы, чья судьба – свергнуть Госпожу. Белая Роза еще не найдена, но народ уже верит в нее и любит. Черный Отряд вместе с регулярной армией выступает против мятежников и оказывается втянут в политические игры Госпожи и ее Взятых.

Повествование ведется от лица Костоправа – отрядного лекаря, а по совместительству – летописца. Черный Отряд имеет многовековую историю, у него хорошая репутация и свод правил. Многие в Отряде – беспринципные душегубы, но у офицерского состава есть понятия чести. Костоправ так вообще довольно мягкий человек. Но ему позволительно – первоочередная его обязанность спасать жизни, а не отнимать их. Хотя в бой он лезет с завидной периодичностью. Тут уже сказывается его должность летописца – нужно увидеть все своими глазами и записать. Ведь Анналы – единственная возможность для наемников оставить после себя хоть что-то, хотя бы имя. Имен там, кстати, довольно мало, в основном, прозвища: Костоправ, Капитан, Ворон, Одноглазый, Молчун… Автор вообще не перегружает нас именами, даже правительницу края зовут просто Госпожа. С топонимами, кстати, та же ситуация.

Описаниями нас автор тоже не перегружает. Их ну как бы… почти нет. Отряд зашел в башню. Там столько-то этажей. На этажах помещения такие-то. Какая разница, как Башня выглядит изнутри? Главное, что на стенах кровища! Какая разница, сколько зашло людей в Башню? Главное, что погиб каждый десятый. Кстати, сколько в Черном Отряде человек, мы узнаем только ближе к концу книги. А сколько лет Костоправу – в начале второй. Нет, конечно, намеки будут, но довольно расплывчатые типа «я уже не молодой мальчишка».

Я довольно быстро приноровилась к такому стилю, да и не люблю описаний на три листа, но даже мне временами не хватало пояснений, чтобы представить сцену. В общем, любителям детализации может не понравиться. Отсюда же вытекает более глобальная проблема: мир как таковой не показан. То есть мы знаем, что страна Госпожи большая, судя по движению войск и затраченному времени в пути. Ну и хорош, что еще надо-то? Численность тоже немаленькая, учитывая, сколько мятежников померло. Ну то есть людей, не занятых в армии, обычных жителей, поддержавших бунт. К размеру армии мятежников в конце книги у меня, кстати, отдельные вопросы.

Динамики в книге достаточно, и она перемежается с интригами и отдыхом наемников, сопровождающимся игрой в карты, забавными перепалками магов (вот они, кстати, описываются подробно) и разговорами в стиле «я устал, зачем мы все это делаем?». Разговоры не напрягают, они живые и ярко выделяются на фоне мира, близкого к картонному. Да и мужиков тоже можно понять, попробуй четверть, а то и полвека мечом помаши, работая на всяких негодяев – какие еще темы для общения появятся? Зато размышления Костоправа можно расхватать на цитаты, они такие же сочные, как и сцены кровопролития.

В книге есть немаленькие такие минусы, хотя в целом чтиво бодрое. Я бы не сказала, что она меня прям ах как восхитила, но желание читать продолжение не отбила. «Черный Отряд» написана в 1984 году, так что это не книга плохая, это читатель зажрался. Будем считать так, хах. Лично я прям отдохнула, читая ее.

Хроники Чёрного Отряда – цикл о наёмниках, которые переходят от одного нанимателя к другому, и не всегда это сторона добра. Они называют друг друга братьями, и вполне заслуженно, ведь для многих Отряд это единственная семья. Весь цикл это Летопись (Анналы), которую ведут сами же братья. Не ждите никакой предыстории.Не будет никакой вводной информации, никаких глоссариев. Вас просто кидают в гущу событий и о героях, устройстве мира и магии узнаёшь по мере повествования,что только подстёгивает интерес к погружению в цикл.

В самом начале Отряд решает дилемму как с наименьшими потерями перейти к новому более сильному нанимателю, и выход из ситуации находят довольно «интересный»: просто убивают старого дабы всё было по условиям контракта. И с момента перехода жизнь братьев становится на опасный путь, ведь сами того не зная они перешли на сторону зла.⠀

Читатель проведёт с Отрядом довольно большой отрезок времени (более 30 лет), будут сменяться локации, персонажи, враги и цели, но дух Отряда, его принципы и устои останутся неизменными. Чёрный Отряд –это образ жизни, а для многих и сама жизнь, ведь говорят уйти из Отряда можно лишь вперёд ногами.⠀

Цикл состоит (сейчас речь лишь о переведённых)из 11 книг. Главным вопросом на этапе знакомства у меня был: «В каком же порядке стоит читать?». При запросе интернет выдавал разные варианты. На каких-то ресурсах указан один порядок (в порядке написания), на других совершенно иной (в порядке хронологии событий). Я выбрала вариант по хронологии, и считаю что он самый оптимальный:⠀

Чёрный Отряд
Портал Теней
Замок Теней
Белая Роза
Игра Теней
Стальные сны
Серебряный клин
Суровые времена
Тьма
Воды спят
Солдаты живут

Что могу сказать о моих впечатлениях? Это было прекрасно, со взлётами и падениями, но было прекрасно. Дочитав последнюю страницу, у меня (впервые) было желание открыть первый том и начать это путешествие заново. Если вы любитель жанра, и ещё не знакомы с Отрядом, то горячо рекомендую

Другой перевод названия "Замок Теней".

Вторая книга цикла. Понравилась меньше, чем первая: сюжет менее динамичный, есть несостыковки.

Хотя колоритные персонажи, ярко изображенное городское дно как изюминка книги и зловещие тайны присутствуют. И это понравилось.

Для меня негативную роль сыграло снижение градуса пафоса. Если первая часть была о судьбах мира, то здесь намного больше бытовухи...

А ещё герои что-то больно подобрели: я ждала от наших беспощадных наёмников больше беспринципных поступков (не потому, что мне это нравится). Но они только рассуждали о том, как безжалостно со всеми расправятся. На деле же, всех кого пожалел бы читатель, и они пожалели. По-моему, это - несоответствие заявленных характеров поступкам. Эволюцией персонажей я это назвать не могу, так как для этого не было достаточно предпосылок.

И о Белой Розе пока всё ещё буквально пара слов. Что ж, третья книга называется её именем. Вперед!

В этой книге одну з главных персонажей Каштан Шед. Мелкий, никчемный человек, который сумел затмить весь Черный отряд. Читая о Шеде я видел в первую очередь человека. Да трусоватого, да не всегда честного, да наломавшего много дров по жизни, но человека. Он живет, в него есть прошлое в лице матери, о которой он заботиться как может, он влюбляется, в конце концов он меняется по ходу повествования. Черный отряд это люди пришедшие из мрака. В них нет прошлого, а будущее дно на всех, и отнюдь не радужное.
Особо хочу отметить боевые сцены, которых здесь фактически нет. Многое можно понять - главный герой врач, в боях он фактически участия не принимает, когда стает жарко, и Господин вот-вот вырвется, отряд предпочитает бегство, в очередной раз меняя хозяина. Все это можно было бы простить, если бы у него даже мелкие стычки не были так описаны. Сейчас, когда я пишу этот отзыв, я пытаюсь выковырять с памяти, что-то яркое по части схваток. Но увы, все они описаны слишком быстро и серо, памяти не за что зацепится.
Даже гибель Каштана Шеда, одного с главных героев, была описана просто диалогом, хотя можно было под конец одного з героев выделить отдельную главу.
Но несмотря на все недостатки, книга мне понравилась. Она атмосферная, захватывающая, и лихо закручена. Не пожалеете.

Читая эту книгу я ни за кого не болел, что для меня ново. Обычно есть добро и зло, или хотя бы те кто вызывают симпатию. Тут этого нет, исключая Душеньку - глухонемую девочку, подобранную таинственным Вороном. Это единственное светлое пятно в этой истории, но тут справедливо утверждения - "Исключения только подтверждают правила"
Вообще эту книгу сильно портит начало. От отряда наёмников, профессиональных военных, ждешь боевых действий. Масштабных сражений, выполнения специальных заданий в тылу врага. А что нам с начала подается - разборка в трактире с разряду "наших помяли, надо наказать злодеев", и охоту на монстра, которая как по мне в принципе никаким здесь боком.
История с "расчетом" от прежнего работодателя не столь однозначна. Да, когда поступило более выгодное предложения, они убили своего старого работодателя, и перешли на службу к Леди. Но в прежнего нанимателя дела шли не очень. Они не солдаты регулярной армии, не призывники, или резервисты, а наёмники. Их в первую очередь интересует собственная шкура. Та и понятно было что просто так их не опустят. Так что здесь все не так однозначно.
Черный отряд был нанят для подавления восстания. Болеть за карательный отряд, с аналогичными методами, я не мог. В то же время нужно отметить что отряд состоит не из садистов, которым нарваться то, что они делают. Просто работа такая. На стороне восставших я тоже не был. Автор дает о них крайне мало информации, а под конец оказываться что они просто марионетки в большой игре.
Часто читая отзывы я видел два утверждения. Первое - автор не умеет описывать сражения. Это не так. Оборона башни в последний части описана во всех красках, так же нужно учитывать что рассказчик Костоправ - врач в отряде. Ему командир прямим текстом сказал - "Твой пост возле раненых". Об большинстве сражений отряда он узнает с других уст, сам в них редко когда принимая участия. Но как по мне тут задумка автора. Кров и смерть в этой книге настолько будничнее и естественные, что даже особо и рассказывать об этом нет смысла. Житейское дело.
Второе что меня зацепило в комментариях, так это утверждения о том что Леди, местная темная владычица, не такая уже и плохая. Это не так. Леди стопроцентное зло, то что, и как она делает невозможно оправдать. Но она не хуже остальных в этой книге. А в мире где добра нет как такового, это не так уже и мало.
Под конец выскажу общее впечатления - несмотря на просто убитое начало, визирующее желания закрыть и забить об этой книге, и на перегибы автора, она определенно стоит вашего внимания.

«Десять восстали из могилы вместе с Госпожой. За одно поколение они создали новую империю зла. И вот уже два поколения воюют с мятежниками, чьи пророки предсказали возрождение Белой Розы, которая должна повести их к окончательной победе».
⠀
Черный отряд — элитные воины. Они сражаются за тех, кто им платит, и приносят победу. В этот раз их нанимают приспешники Госпожи.
⠀
Перед нами темное солдатское фэнтези с интересной завязкой и множеством брутальных мужских персонажей. Все прям как я люблю. Но что-то в этой книге не так. Вроде бы выигрышный сюжет, есть где разгуляться, но мне не хватало эмпатии к героям. Я за них абсолютно не переживала, даже когда кто-то умирал. Также не удалось мне выбрать и любимого героя — все они казались какими-то одинаковыми. Может дело в сухости языка (хотя к последней части автор стал более щедр на описания) или отсутствии побочных проблем у героев, я не знаю, но читать было не слишком интересно. Из страницы в страницу — как будто бы одни и те же механические действия, переодически прерывающиеся на второстепенные сюжетные линии, которые, кстати, оказались для меня более интересными, чем основная. А еще я ожидала больше солдатского юмора. Любопытные фразочки проскальзывали, но их было слишком мало.
⠀
Мне понравились женские персонажи. Да-да! У Глена Кука они получились не раздражающими, а очень даже адекватными. За их спиной не стоят события прошлого, где их обидели мужчины, и они теперь хотят отомстить или доказать что-то. Нет и намека на противостояние полов, чем грешат почти все современные писатели. Это огромный плюс.
⠀
Дальше продолжать знакомиться с серией я скорее всего не буду, завершу свой путь на первой трилогии. Главная для меня проблема здесь — я не хотела брать книгу в руки. Когда я ее открывала, да, я погружалась в придуманный мир и меня волновало, чем все кончится, но так чтобы хотелось все бросить и скорее пойти читать — такого не было. Я люблю, когда история и герои меня цепляют. С «Черным отрядом» такого, к сожалению, не произошло.
⠀
«Я не верю в абсолютное зло. Об этом неверии я многократно упоминал в Анналах, оно отразилось на всех записях, внесенных туда мною в качестве хрониста. Я верю, что есть наша сторона и есть чужая. Какая из них добрая и какая злая, будет решать тот, кто выживет, когда все кончится».

С тех пор как мы увидели в издательском анонсе новость об издании первого омнибуса по ЧО Кука, многие задавались вопросом, почему изменили название второго романа цикла с «Тени сгущаются/огненная тень» на «Замок Теней». Я тоже удивился, хотя роман и не читал на тот момент. Ну теперь я его прочитал. И на мой взгляд, вариант «Замок Теней» подходит лучше. Есть собственно замок и есть тени которые в нем обитают(не совсем конечно тени, ибо из плоти и крови, но Кук их именно как Тени старался изобразить) Что до «Тени Сгущаются», то Тени уже сгустились в первом романе. Госпожа победила, повстанцы проиграли, Отряд оказался в кабале у Госпожи(хоть служба и прибыльна оказалась, но всем было ясно, что хорошим это не кончится) Ну а Огненная тень(издание от 1994 г.) появилась лишь раз в тот момент когда Властелин появился.. Всего лишь раз. Если вообще это можно назвать Огненной тенью
Итак. Роман наконец прочитан. Впечатления следующие. Первое. Особо нравится то, что появилось несколько персонажей, от которых ведется повествование. Причем эти персонажи не из одного отряда, даже не из одной местности. Второе. Изюминка романа заключается на мой взгляд в финале истории Ворона. Довольно забавно и трагично одновременно. Трагикомедия в миниатюре, так сказать. Третье. Самое главное отличие этого романа от предыдущего в том, что в первом романе цикла, на протяжении первых страниц 100-та, персонажи были какими-то мелкими. Такое было впечатление, что смотришь свысока на мелкие шахматные фигуры. Или даже не на фигуры, а на аналог их в Звездных войнах. Помните там вместо фигурок, были голограммы мини-чудовищ? Ну вот, такое было впечатление было у меня. Потом оно конечно сгладилось, но первое впечатление было именно такое. В Замке уже такого впечатления не возникло. Ни на первой странице, ни на последней. Это на мой взгляд свидетельствует об эволюции автора. Причем быстрой. Вступайте в наше сообщество https://vk.com/club37157647 Для ЧО требуются новобранцы
В остальном же, это все тот же ЧО и тот же Кук, которого мы так любим. Оценка 10/10

Первая книга серии, которая датируется аж 1984 годом, и она восхитительна.
Просто и незатейливо хроника Черного Отряда рождает навязчивую идею: что дальше? Любое свободное время - для чтения, разрядившаяся читалка - горе.
Простота здесь ключевая, но обманчивая. Наемникам незачем усложнять, заплатили - делай, а в процессе попробуй выжить. Первое и второе могут противоречить друг другу - тогда становится интересно.
После долгого перерыва я снова теряюсь в придуманном мире, забываю разговаривать и радуюсь тому, что впереди ещё 9 книг.