Чёрные крылья

Мне кажется, недостаточно добавить в книгу описаний говна, мужеложства и развороченных кишок, чтобы называть получившийся на выходе текст тёмным фэнтези. Ещё мне кажется, протагонист не станет антигероем, похаркав на парочку людей, сказав несколько матюков и вылакав тазик водки. И, есть у меня такое подозрение, что страшная-непонятная Зона с магическими аномалиями и безумные-хитрые Боги со своими заумными интригами - уже слишком унылое клише сейчас, чтобы хоть сколько-то всерьёз к нему относиться. Спасибо, мне и Эриксона с головой хватило.

Я всё к тому, что Черные крылья Макдональда - самое обыкновенное героическое фэнтези с примесью чертовщинки, вроде сатанинских оргий, монстров в стиле Карпентера и Кроненберга и человеческих харчков, чудесным образом отращивающих ножки и скрывающихся за горизонтом. Ну то есть да, неподготовленного читателя может и удивит, но мы-то не лыком шиты и в сортах ... разбираемся. Более того, сама серия "Шедевров фэнтези" уже успела зарекомендовать себя как сборную солянку не похожих ни на что произведений, которые к фэнтези жанру можно отнести постольку-поскольку. Если требуются доказательства, то лучшие, на мой скромный взгляд, представители: Миазмы Флавиуса Арделяна и Джесс Буллингтон с его Братьями Гроссбарт. Увы, везение не бесконечно, и перед нами сегодня экземпляр совершенно среднестатистический и ничем не поражающий воображение.

Неотёсанный вояка-пропойца затянет эту унылую слезливую песнь и до самого конца не вылезет из наших ушей. Рихальт Галхэрроу - мущщина в самом расцвете сил, капитан какого-то сброда калек и воров, который гордо именует своим отрядом. Командует этой шайкой-лейкой, и, как оказывается чуть позже, россыпью аналогичных, один из Безымянных (супер-пупер бессмертные маги, стоящие на страже равновесия сил добра и зла) - Воронья Лапа. Поэтому Галхэрроу наш не пальцем деланный. Особенно когда та самая Лапа начинает эпично вылезать из-под его кожи, расшвыриваясь кусками мяса во всех вокруг. Книга вообще полнится подобными визуальными сантиментами. Я и не против: хоть есть на что посмотреть.

Вот так однажды появившись, спустя несколько лет томительного молчания, Воронья Лапа отдаёт приказ: езжай туда, незнамо куда, и привези то, незнамо что. Приказы божественных сущностей не обсуждаются, и главгерой вынужден топать в Морок - непролазную территорию, где даже время и пространство частенько сходят с ума. Единственный способ побороть хтонический ужас сего места - обжираться мешками лакрицы и бухать до потери пульса. Чем, собственно, герой и занимается полжизни подряд.

Естественно, судьба его печальна и трагична. Душевный надрыв наделяет героя силой и бесшабашностью лезть сломя голову в самое смертельное пекло, какое он только в состоянии найти. Внутренний конфликт персонажа устремляется в крутое пике, как только он видит, за кем хитрый божок его послал - за прекрасной женщиной, в которую он был по уши влюблён в свои младые года. О, злая насмешка судьбы! Теперь Галхэрроу вынужден погрязнуть в рефлексии и, после долгих и утомительных рассуждений с обсасыванием каждой мысли по десять раз, дать сам себе ответ на вопрос: для чего и ради чего он сражается.

Пока герой решает дела сердечные, мир оказывается на пороге апокалипсиса: во всю прыть к форпостам скачут Глубинные короли - злобные сущности, порабощающие народы и устраивающие мракобесие и безумие (а ещё они плохо пахнут). Да не одни, а с многотысячным зомби-войском. Единственная машина, гений инженерной мысли уже сгинувших Безымянных, способная дать нечисти отпор - ржавеет, обвешанная замка́ми, пока чиновники разворовывают необходимую для машины энергию. Всё как в жизни! Более того: никто из ныне живущих даже не знает, на какие кнопки жать в случае чего. А случай уже совсем близко...

Кстати, о магии. Она тут несколько специфична. Маги ткут по ночам лунный свет (его в избытке: лун три штуки аж), который используют для волшебства. Ну, это те маги, кому повезло попасть в магический универ и отучиться. Остальных, безродных и нищих, но с талантом, отправляют в рабство на верфи этой лунной маны. И вынуждены они заряжать батарейки, освещать лампочки в домах городских жителей, пускать кипяток по водопроводу и помирать от истощения спустя пару лет. Штош, участь их незавидна, но никто особо не волнуется на этот счёт, а, значит, и вам не советую.

Гораздо больше вопросов вызывает не тот факт, что граждане так бездумно сливают, возможно, сильных магов, которых могли бы применить по прямому назначению, а отсутствие закона сохранения энергии в этом мире. При колдунстве маг метает условный файербол и тратит заряд маны, но при этом, "перерабатываясь", блин, в энергию, мана выделяет ЕЩЁ энергию. И энергия эта растёт в геометрической прогрессии, если увеличивать объём используемой маны. Это же получается какой-то бесконечный ядерный реактор! Лучше вечного двигателя! И зачем в этом мире фермы маны с несчастными зашуганными магами, если один такой может снабжать целую ТЭЦ своими выхлопами? Или, вероятно, как обычно, что-то не так перевели, или я что-то не так поняла. Ха-ха.

Вообще, логика действительно часто хромает. Взять, к примеру, раны. В одном случае магия не в состоянии лечить раны, из-за чего герои вынуждены просить помощи ооочень сильного мага, способного на подобные выкрутасы. Во втором случае, ищут хирурга, чтобы тот отчекрыжил ненужное и заштопал другого несчастного. А в третьем случае, магичка просто берёт и исцеляет рану. Причём неоднократно. А что, так можно было??

Я бы не стала искать косяков в логике описываемого мира, будь сюжет увлекателен и интересен. К сожалению, всё настолько слабо, что автор вынужден водить за ручку своего главгероя, заодно и нас вместе с ним, втолковывая самые очевидные вещи! В итоге подразумеваемой интриги не получается вовсе. Потому что ты минимум десять раз уже обо всём догадался (а герой - нет). Рояли в кустах, которыми в конце щедро швыряется автор, выглядят вовсе как-то мелочно и аляповато.

Да, в меру забавный и кровавый боевичок на один раз. Но от самопровозглашённых "Шедевров" ожидаешь несколько большего. Так этого ещё и две части впереди... купленных.

Ммм! Что это тут у нас? Очередная Зона! Сколько мы их перевидали! И в НФ, и в фэнтези-антураже! Из свежего приходят на ум Колодзейчак с "Чёрным горизонтом" и "Первая материя" Пшехты. Всё страшно-жутко-опасно! Куда ни ступи, всюду подвох и морок. А точнее — Морок.
Главный герой у нас — Бывалый. Излюбленный типаж протагониста тёмного фэнтези (как в высоком фэнтези — подросток-Избранный). Лучшие года Галхэрроу позади, но ушедшие рвение и молодость заменяют опыт и осторожность. По профессии герой — баунти хантер, охотник за головами. С героем мыкается костяк его команды — гей-старик-следопыт и безносая женщина-головорез.
Погружение происходит практически мгновенно. Нас активно забрасывают незнакомыми терминами, но вскоре объясняют их.
Мир. Несомненное достоинство романа. Глубоко проработанная предыстория, лор, география и текущая непростая ситуация.
Есть земли людей, есть владения Глубинных Королей, могущественных демонов этого мира. Территории разделяет Морок, последствия применения мощной боевой магии. Ничейная полоса, населённая ужасами, враждебными к обоим сторонам конфликта. Границу Морока со стороны людей охраняют стена и дюжины пограничный крепостей. Вся экономика и политика людей направлена на предотвращение вторжения армии драджей — людей, обращённых в монстров Глубинными Королями. Князья выбирают Верховного Князя. Есть Маршал, командующий объединённой армией границы.
Эпоха у нас — немного анахроничное позднее средневековье. Мушкеты, рапиры, тесаки, арбалеты, полудоспехи, кареты, наряды времён Короля-Солнце. Других рас, кроме людей, нет. Если не считать драджей. Они как орки, но на самом деле это всего лишь люди, обратившиеся ко Злу.
Магия. Крайне необычная магическая система. Магия ткётся из света трёх лун. Свет-фос буквально наматывается на катушки и заливается во фляги-аккумуляторы. Маги здесь называются спиннерами (наматывающими). Есть ещё высшая лига магов — шестёрка Безымянных, своими прозвищами, повадками и скверным характером отчаянно напоминающими Взятых и магов Круга из "Чёрного отряда". Эти ребята сами себе аккумуляторы магии, им не нужен фос. Существует и орден "Чёрных Крыльев" — семь капитанов, верные добровольно-принудительные слуги одного из Безымянных, мага по прозвищу Воронья Лапа. Если Безымянный приказывает, отказаться можно, но только один раз. Через несколько дней мучительных пыток отступник умирает. Этот момент мне напомнил "Расколотый мир" Гилмана и слуг Стволов. Орден Крыльев пресекает взятки, коррупцию и прочие пороки, ведущие к обращению людей на сторону Глубинных Королей. Покровитель не балует своих капитанов — главному герою, повторюсь, приходится заниматься охотой на людей и монстров и работать частным детективов, чтобы заработать себе на жизнь.
Сюжет. То неприятное время, когда масштабные сражения забылись, армия расслабилась, правители считают содержание границы обременением. Гэлхерроу это не нравится, он то помнит, чем грозит вторжение. Автор умело навешивает на капитана целую гирлянду квестов: пропавший друг, свихнувшийся спиннер; необходимость выплачивать безумному целителю огромный долг за исцеление соратницы; не вовремя всплывшая старая любовь — тоже магичка, тоже едущая кукухой и тоже пропавшая. Ну и по мелочи — охота на монстров, проникновение со взломом. И много, много классно выписанных драк на холодном оружии. Пока Гэлхэрроу суетится, Глубинные Короли начинают вторжение, а защитные магомашины, оказывается, не "могут повторить".
Язык. Идеальный стиль для динамичного тёмного фэнтези. Без лишних красот, но не примитивно. Не гримдарк, к счастью. Лишнего смакования грязи и кишок нет.
Перевод. В паре мест только показалось, что переводчик не вывез, но, возможно, в оригинале было похоже. Мне, допустим, резануло взгляд словосочетание "человеческих жиж", а не жидкостей.

Макдональд в благодарностях рассказывает, что он ярый поклонники исторического фехтования и настольных "Подземельев и Драконов". Да, поединки переданы очень живо! И спасибо ролевым системам за еще один прекрасный фэнтези-роман!
Еще раз. Самый точный референс — осовремененный "Чёрный отряд". Книга создана по всем современным канонам — бета-ридеры, три редактора. Читается легко.
В паре мест испытывал восторг с лёгким замиранием в груди — от атмосферы и поворотов сюжета. Даже жалею, что не прочёл раньше. Зато уже есть второй том и на подходе, вроде как, третий, финальный.
10(ПОТРЯСАЮЩЕ)
Почему 10/10? Просто книга равна самой себе! Полностью соответствует ожиданиям и по-хорошему превосходит их. Хотите крепкого тёмного фэнтези — вам нужны "Чёрные крылья".
Все обвинения во вторичности считаю несостоятельными. Просто роман стоит на плечах гигантов.

Двойственное впечатление осталось после прочтения этой книги. С одной стороны, читалось легко, и скучно не было. С другой чувствуется некая вторичность сюжета, как будто автор, являясь поклонником «тёмного» фэнтези, позаимствовал у любимых авторов по паре-другой идей, слепив из этих чужих идей нечто удобоваримое, но не слишком оригинальное. Да и до тёмного фэнтези, на мой взгляд, этот опус не дотягивает, ужаса и трепета я во время чтения как-то не испытала. Вот чернушным его смело можно назвать – гадко было, и не раз. И вообще все низменные стороны человеческого бытия здесь описываются подробно и со смаком. Для чего – не очень понятно, скорее это портит общее впечатление от истории, которая всё же задумана недурно.

При этом понравилось, что здесь не будет навязываться нарративов о добре и зле. В этом мире злом является всё. Ну, почти. Впрочем, мир этот представлен только глазами главного героя, капитально побитого жизнью, а потому не настроенному на позитив. И, тем не менее, это один из тех вымышленных миров, в которых оказаться не хочется абсолютно.

Под светом трёх разноцветных лун влачат незавидное существование остатки человечества, умудрившиеся выжить в длящейся веками войне между то ли богами, то ли близкими к тому сущностями – Безымянными и Глубинными королями. Что уж там они не поделили, кто их знает, но полем своей битвы они выбрали именно этот мир, а живущие в нём людишки воспринимаются ими как рабы и проводники их воли. Причём Глубинные короли не стесняются порабощать и изменять (физически и психически уродуя, а также клеймя) попавших к ним в лапы несчастных человечков, лепя из них живые орудия для дальнейших битв, а Безымянные (кстати, имена у них есть, правда, крайне странные) оставили своим подопечным иллюзию свободы. Да, некоторые из людей, сражающихся на стороне Безымянных, несут на себе их печать, но это считается скорее знаком отличия. А вот действительно ли это так, читателю и предстоит выяснить.
Около сотни лет назад Безымянным удалось дать своим врагам такой отпор, что до последнего времени Глубинные короли опасались соваться на территорию Безымянных. Да и не так-то это просто, ведь теперь владения богов разделяет Морок – зияющая рана на теле мироздания, выжженная магией территория, где живут жуткие мутировавшие существа и можно заблудиться в трёх соснах. Далеко не каждый способен выжить в этом аду. И главный герой этого романа – сорокалетний Рихальт Галхэрроу, как раз из таких. Капитан отряда «Чёрные крылья», номинально представляющего собой что-то среднее между пограничной службой и тайной полицией, а фактически являющегося добровольно-принудительным помощником Безымянного, известного под кодовым именем Воронья Лапа. Да, бог не часто снисходит до Рихальта (к слову, несмотря на образ отвязного и жестокого наёмника, происходящего из дворянского рода и не утратившего некоторого внутреннего благородства), но его указания не терпят отлагательства и обязательны к исполнению. Именно по воле Вороньей Лапы Рихальт и ввяжется в описываемую в романе катавасию. Героя ожидает множество квестов: ему придется догонять и убегать, драться и бить, убивать и умирать, терять и обретать. Каким-то чудом в итоге кажется то, что ему в конце концов удалось выбраться из происходящего живым. Правда, большой радости от этого я не испытала -всё-таки капитан не самый приятный персонаж. Впрочем, его немногочисленные соратники и того хуже. Тот самый редкий случай, когда сопереживания к героям книги не возникает. И это тоже скорее минус.

Новое сражение между богами, совершаемое силами их человеческих пешек случится прямо здесь и сейчас. Оружие Безымянных, машина, построенная одним из них, так долго помогавшая удерживать равновесие сил, по слухам, больше не способна работать. И значит, спасения нет. Спасти ситуацию способна только одна гениальная, но опальная магесса. А капитану Галхэрроу поручено сделать всё возможное и невозможное, чтобы леди Танза это удалось. Выбора у Рихарта нет – приказы богов не обсуждаются. Тем более что у него и собственный интерес имеется, ведь много лет назад эти двое были влюблены и даже помолвлены. Но на войне нет места для любви. Или всё-таки есть?

Сюжет вполне кинематографичный, а финал открытый и многообещающий. Но почему-то продолжать это приключение совсем не хочется. Наверное, и не стану.

Большие у меня ожидания были на эту книгу и, к сожалению, совсем не оправдались. Аннотация, которая меня очень заинтересовала, оказалась в разы интереснее самой истории. Честно говоря, даже не знаю, что особо сказать про книгу, и поругать сильно особо не за что и похвалить тоже. Лично для меня она оказалась совсем не запоминающейся, проходной историей, которая не смогла меня увлечь и выветрится из головы уже через пару дней. Большую часть романа мне было довольно скучно! А в фэнтези скука это очень печально.
И вроде и мир более менее интересен, но не увлекает, как должен был, какой то серый и в него не особо хочется погружаться. Для Морока мне не хватило мрачноты и описания ужасов, которые в нем творятся. Различные твари присутствовали в сюжете и вызывали интерес, но показаны как будто не до конца, такое ощущение что автор хотел нагнать на читателя жути и вот-вот уже у него это почти получилось, но чего то не хватило. Мне их было мало и более детальных описаний тоже.
Герои – честно сказать вообще никем не прониклась, и раздражения они особо не вызывали, но и не заинтересовали особо, мне было совершенно все равно что с ними будет, будут они жить или погибнут. Единственный за кого я переживала это Тнота (второстепенный персонаж), который наверное единственный вызвал во мне симпатию. И то это скорее жалость. Но тем не менее, хоть что-то. Главный же герой Рихальд не впечатлил меня. Автор конечно попытался сделать из него такого прожженого, бессердечного наемника, но все это пох…ось, как только наметилась его любовная линия и тут весь его образ циничного, бравого вояки, закаленного в сражениях, который итак был не особо достоверен окончательно рухнув в моих глазах. Он стал какой то тряпкой, чувствительным влюбленным. Серьезно?
В общем, не хочу сильно ругать книгу, некоторые моменты были очень даже интересны, возможно просто не мой мир и не мои герои. Прочиталась книга легко, слог вполне неплох. Продолжение читать скорее всего не буду.

Уже два столетия длится ожесточенная война между Безымянными, могущественными колдунами, и Глубинными королями, чудовищными и близкими к божественной мощи существами, которых кто-то в древности заточил на дне океана. Дотла сожжены города, целые равнины превратились в мертвые пустоши, искаженные смертельно опасной магией. Лишь загадочная Машина Нолла, уничтожившая одного из королей, позволила достичь шаткого затишья в Пограничье. Сами Безымянные больше не вмешиваются лично, охраной пограничных станций и ядра Машины заняты военные, а поиском и ловлей лазутчиков — наемные отряды головорезов под названием "Черные крылья". Капитан Галхэрроу является предводителем одной из таких команд, охотящихся за приспешниками королей. И после пятилетнего перерыва он получает очередной тайный приказ Безымянного Воронья Лапа. "Она должна выжить!" И у него нет права на поражение.

Дебютный роман Эда Макдональда "Черные крылья" продолжает ряд удачных открытий в жанре темного фэнтези за последние годы. Мрачные пустоши, жестокие и мало похожие на людей могущественные колдуны-Безымянные, отряд разношерстных наемников — роднят историю с "Черным отрядом" Глена Кука, а эмоциональное повествование с долей цинизма и авантюрные элементы — с "Легендой о Круге" Дугласа Хьюлика. Однако роман выглядит достаточно оригинально, чтобы не выискивать близнецов или прообразы, а получать удовольствие от самой книги.

Тусклое небо грязно-золотого и буре-кровавого, зеленого и фиолетового цвета бесстрастно следит за пятнышками путников, ползущих по черно-красным камням и песчаным дюнам. Это Морок, искалеченная жуткой магией таинственного Сердца Пустоты земля, посреди которой когда-то стояли два города, Адрогорск и Клир. Здания плавились, горы пылали, реки обратились в камень, а немногих уцелевших горожан изуродовала магия. Армии Глубинных королей отступили, но не признали поражение, и война продолжалась до появления Машины. Теперь же гарнизоны на станциях ждут признаков появления врага в Мороке, чтобы по сигналу сжечь его легионы. Однако большая часть событий разворачивается не в отравленной, полной опасностей и магических аномалий пустыне, а в самом Пограничье — на станциях и в Валенграде, городе-крепости, центральном узле обороны. Служба Галхэрроу приводит его и в особняки аристократов, и на мануфактуры, где из лунного света маги-"таланты" плетут необходимый для зарядки батарей фос. Но чаще капитану приходится шнырять в Помойке — среди сырых и убогих зданий, или в подвалах — в поисках приспешников и тварей. Ведь Глубинные короли пополняют свою армию драджей из людей — превращая их в различных существ, например, для сражений или шпионажа. "Малыши", "невесты" и прочие прелести магии...

Впрочем, о мире, придуманном Макдональдом с его безудержной фантазией, говорить можно очень долго, если не бесконечно, столько там любопытных деталек и мимоходом брошенных намеков на будущие истории. Поэтому перейдем к следующему пункту — сюжету. История отряда "Черных крыльев" начинается, как мрачный дорожный фэнтези-квест со скупым "отыщи-догони-убей", затем превращается в авантюрные приключения с элементами детектива, чтобы в конце переродиться в темное военное фэнтези с элементами классического квеста. Подобный микс с одной стороны не позволяет автору честно отыграть какой-либо из жанров до конца — разве что авантюры разворачиваются в полной мере. Детективом в чистом виде книга тоже не является, поскольку круг подозреваемых крайне узок, улик прискорбно мало, и вопрос стоит даже не "кто?", но "почему?" С другой стороны, и заскучать читатель не успеет при всем желании, ведь капитан Галхэрроу постоянно бежит наперегонки со смертью, спасая то друзей, то человечество, а то и вовсе собственную шкуру.

Хотя на первый взгляд наш главный герой далек от безупречного рыцаря без страха и упрека, и ему более привычны грубые и грязные методы, тем не менее, в душе он упорно хранит светлые образы из юности. Поэтому отнюдь не случайная встреча с первой любовью — леди Танза, которая стала талантливым магом, "спиннером" — заставит его выбраться из старательно взращенной скорлупы черствости и цинизма, чтобы бросить все силы на защиту возлюбленной. Ведь когда начнут всплывать нелицеприятные факты о Машине, противоречащие официальной версии, очень многие захотят заткнуть рот или окончательно избавиться от излишне любопытной леди вместе с ее телохранителем. Однако кто сказал, что это будет легко?

Итог: увлекательное авантюрно-приключенческое темное фэнтези.

Морок... Безжизненная пустошь, раскинувшаяся на многие мили вокруг. Когда-то здесь были процветающие очаги цивилизации - величественные города Адрагорск и Клир. Но все изменилось в один миг... с приходом Глубинных Королей. Из-под земных недр на поверхность в один миг хлынули орды чудовищ, что некогда были людьми, и до сих пор сохраняют их очертания. Они жаждали лишь одного - принести смерть всему живому. И добились своей цели... добились бы, если бы не вмешательство таинственных богоподобных существ, именуемых в народе Безымянными. Никто не знает, откуда они пришли. Ведомые лишь своими сокрытыми целями, Безымянные помогли переломить ход кровавой схватки. Они изобрели Машину Нола - могущественное оружие, способное в считанные секунды превратить все в указанной области в выжженную пустошь. Машина сразила недругов, Глубинные Короли отступили туда, откуда пришли. Но цена за это была высока - Адрагорск и Клир, два величественных людских светоча, были навсегда стерты с лица земли. Машина Нола "подарила" людям Морок - жестокое напоминание, незаживающую рану на теле самой земли, место, где искривляется не только время и пространство, но сама суть человеческого разума. "Подарок", о происхождении и истинной значимости которого люди вскоре предпочли забыть...

Жанр. "Черные Крылья" Эда Макдональда впервые вышли на русском языке в серии "Шедевры фэнтези". Шедевральность данного произведения оставлю определять времени и более искусным критикам, однако, совершенно точно скажу что если вы пришли за фэнтези - с этим здесь мало общего. Тут вам не встретятся златокудрые эльфы или бородатые гномы, а вместо высоких замков и благородных схваток на мечах вас ждут дымящие трубы заводов и пороховые перестрелки. Даже магия в привычном нам понимании этого слова в мире "Черных Крыльев" отсутствует. Здесь ее заменяет фос - искусственно вырабатываемая техническая субстанция, чем-то напоминающая наше с вами электричество. Все это, впрочем, только добавляет пикантности повествованию. Сам жанр я бы определил как "dark стимпанк" с очень незначительной примесью фэнтези.

Сюжет Эда Макдональда закидывает нас не куда-нибудь, а в самое пылающее горнило местного мира - в Морок. В Мороке все не то, чем кажется. Это, словно бы, иная вселенная, находящаяся в скорлупе относительно привычного нам мира. Вселенная, где на каждом шагу тебя подстерегают самые немыслимые опасности, и даже само пространство и время играют против тебя. Место, куда не отправишься по доброй воле. Но Рихальт Галхэрроу и его команда - отнюдь не добровольцы. Они - члены элитного отряда "Черных Крыльев", если угодно - охотники за головами на госслужбе. Раз за разом они отправляются в Морок за беглыми преступниками, которым отчаяние не оставило иного выбора, кроме как окунуться с головой в царящее за пределами границ безумие. "Зачем? Ну и пусть там сами помирают", - скажете Вы. "Не все так просто", - устало вздохнет капитан Галхэрроу, проверяя, на месте ли любимое оружие.

Впрочем, не Мороком единым. Вместе с Рихальтом нам предстоит окунуться в водоворот интриг и козней высшей знати Союза, не раз побывать на краю гибели, только чтобы понять - самое страшное ждет впереди...

Стоит ли читать? От данного произведения у меня не было каких-то конкретных ожиданий. За "Черные Крылья" я брался исключительно потому, что книги серии "Шедевры Фэнтези" меня пока не разочаровали ни разу, и Эд Макдональд не стал исключением. Гнетущая атмосфера обреченности, в омут которой нас с головой окунают с самого начала повествования, лично меня нисколько не напрягала. Сопоставляя "Черные Крылья" с не так давно прочитанной "Золотой Пулей" понимаю, что здесь я получил все то, чего изначально по глупости ожидал от завязки последней. Сюжет подается нам от лица всего одного героя - матерого вояки, которому много чего довелось пережить в жизни, но мало чем хочется делится. С одной стороны это жестко ограничивает наш "обзор", с другой - тем интереснее выуживать крохи информации и сопоставлять их в общую картину, попутно следя за вихрем происходящего, равно как и за ходом мыслей и философией самого Рихальта Галхэрроу. А последить там уж точно будет за чем!

Мрачновато и очень героично - пожалуй, этим можно и ограничиться на самом-то деле. По крайней мере, для меня этого было бы достаточно, поскольку я любитель героев. А они тут как на подбор: охотник, навигатор, воительница, спиннер (волшебница) и преданный учёный. Но картина не будет полной без окружающего мира, расколотого на две части, разделенных Мороком.

Вот эта самая граница меня и покорила своей изменчивостью, расколотым небом и полной потерянностью в пространстве. Шаг за шагом в неизвестность по пути между маяками, через неизведанное и опасное, полное неожиданностей и преград. Сегодня ты прошёл, а завтра этого пути может не быть. И не вздумай поддаться, потому что иначе ты станешь тем, кто будет готов жрать всех подряд.

Но вообще это история о потерях и неудачах, которые случаются у каждого в жизни и только от человека зависит, как он переживёт их. Одни решают уйти от своей судьбы, став тем, кем не являются, другие ломаются и сдаются, третьи - становятся предателями, четвертые - сгибаются, но продолжают переть против ветра. Здесь есть представители любого вида. Есть и предательство, только одни предают себя, другие - род, а третьи - страну. И за каждым своя правда и не так уж они и не правы. Но есть и политика, и интриги, что немного подпортило мне настроение, поскольку совсем не люблю это. В данном случае, конечно, этого было не так, чтобы много и вся эта политическая сеть отлично сочеталась с поступками и поведением героев, ведь нашим героям героям предстоит спасти мир, стоящий на краю пропасти, а попасть туда он может только с помощью продажных политиков и рвущихся к власти.

Больше всего понравилось, что каждому из персонажей приходится сделать шаг не только из зоны комфорта, но и вообще навстречу невозможному для него. Именно вот эта попытка сделать что-то свыше сил - это моя самая любимая тема в каждом произведении. И здесь это описано в полной мере.

Итог: первая часть цикла вполне самодостаточна и закончена. В меру мрачно, но достаточно оптимистично, очень мало смертей и много крови. А еще очень атмосферно описан мир. О героях и подвигах и том, что любая война - это твоя война.

– Ты низко пал. Не жалеешь о своем выборе, когда заканчивается выпивка?

– Когда понимаешь, что карабкался в гору, сплошь состоящую из дерьма, падать как-то веселее, – сказал я и открыл дверь.

“Я готов играть. И пусть у противников карты куда сильней. Но я буду играть не в их игру”

“С рождения песок нашей жизни утекает вниз. Жизнь мы крадем у смерти, но судья неумолим и всегда настигает вора”

Более сотни лет демонические существа называемые Глубинные короли ведут войну с Безымянными - могущественными колдунами. Человечеству не сравниться с такими бессмертными и жестокими созданиями, и поэтому люди словно между молотом и наковальней. С одной стороны - Дхьярская империя, которая хочет поработить их, а с другой - колдуны, которым неведома человеческая мораль, ради победы над королями они готовы на любые людские жертвы. Они это доказали восемьдесят лет назад: чтобы остановить наступление империи Безымянный Воронья Лапа пожертвовал двумя городами. Его изобретение Сердце Пустоты искорежило саму реальность, превратив в пустошь огромный участок земли. Теперь эти земли называют Мороком, там ядовитый воздух, расколотое небо и бродят чудовищные мутанты. Для дальнейшего устрашения империи Безымянный Нолл создал машину, названную в его честь.

Но Глубинные короли могут ждать вечно, а после использования машины Безымянный Нолл пропал. И если империя снова начнет войну, то смогут ли люди сами запустить машину? Машина и весь город питается фосом - энергией лунных лучей. Людей, умеющих собирать и управлять фосом называют спиннерами. Но всё ли так просто?

Валенград - город, граничащий с Мороком. Рихальт Галхэрроу капитан наемников “Черные крылья”, который подчиняется Вороньей Лапе. Помимо исполнения его прямых приказов, он со своим отрядом убивает монстров, ловит дезертиров, предателей и преступников за плату от суда.

Последнее его задание раскрывает заговор вокруг машины Нолла. В самых высоких кругах Валенграда есть шпион-марионетка Дхьярской империи. Рихальт и спиннер Эзабет Танза готовы пожертвовать свои жизни, чтобы удержать границу. Придут ли Безымянные на помощь?

Мрачный и жестокий мир. Грязь и отбросы находятся рядом с княжескими замками и садами, мушкеты и сабли сосуществуют с магией фос, которой питается весь город. У героев есть своё прошлое, такое же искорёженное как небо над Мороком. Бежать некуда, остается только держаться.

Для первой книги дебютной фэнтази трилогии очень даже неплохо. Хорошо прописанный живой мир с магическим устройством, главный герой жесткий, но со своими чувствами. Второстепенные герои тоже вызывают интерес. А описания монстров и чудовищ порождают дрожь и отвращение - то что надо. Чего только стоят “малыши” - колдуны в служении у империи, которые выглядят как дети, но убивают жестоко и безжалостно своей магией.

“Увы жизнь часто будит наши страсти, но так и не дает утолить их”

День капитана «Чёрных крыльев» Рихальта Галхэрроу не задался. Собственно, вся его жизнь, начиная с определенного момента, планомерно катилась под откос, так что любой день, когда Рихальт, будучи трезвее обычного, вынужден вместе со своим отрядом следовать за мерзкими приспешниками прямо в Морок, можно считать неудачным. Но такая уж работа.
Впрочем, оставим пока капитана Галхэрроу наедине с его должностными обязанностями и поговорим немного о Мороке. Это чуть ли не главное украшение данной книги. Эдакий фэнтезийный вариант Зоны со своими аномалиями, сталкерами и кровососами. Заходить в Морок очень опасно и неприятно. Мало того, что там водятся всякие твари, так еще сама его атмосфера негативно сказывается на человеческом организме. Появился Морок в результате использования некоего убермощного оружия Безымянных против Глубинных Королей. И те, и другие являются местными околобожественными сущностями, хотя первые условно хорошие, а вторые – безусловно плохие. И вот Глубинные Короли обитают где-то под Мороком, но не теряют надежды вернуться в большой мир, Безымянные, по большей части, куда-то подевались, а основная беда Морока в том, что он появляется два раза за книгу, а все остальное время главный герой проводит в ближайшем пограничном городке.
А вот теперь вернемся к Рихальту. Живя в довольно мрачном мире, капитан «Черных крыльев» сохраняет в себе искру благородства, что достаточно поразительно. Он не антигерой, и даже «негодяем с золотым сердцем» его назвать сложно, ведь не такой уж он и негодяй. При этом Галхэрроу не является и картонным хорошим парнем, ему сочувствуешь и сопереживаешь, а за его отношениями с окружающими персонажами следишь с интересом. Рихальту в какой-то степени присущи черты нуарного детектива: в его прошлом есть драма, он идет по своему пути до конца, он сохраняет внешнюю непоколебимость, но скрывая внутреннюю уязвимость. И он в любой момент готов заплатить по счетам.
Парадоксально, но при всех своих достоинствах, роман оставил меня по большей части равнодушным. Это предложение плохо согласуется со всем сказанным до этого, поэтому попробую объяснить. Сюжет начинается очень драйвово, пусть и сумбурно: отряд главного героя преследует беглецов, находит их не в том виде, в каком ожидалось, далее гонка через Морок, яркая сцена битвы, и вроде все хорошо. Но затем главный герой попадает в свой пограничный городок, и начинается какой-то мрачный авантюрно-фэнтезийный детектив. И да, он динамичный, персонажи раскрываются, но сюжет в целом какой-то предсказуемый и линейный. Лишь в конце вновь начинают происходить масштабные и неожиданные вещи, но до этого надо еще дотерпеть. Надеюсь сиквел окажется для меня поинтереснее, всё-таки автору удалось создать и запоминающихся чудовищ, и любопытный мир, и живых персонажей.
Кстати, язык романа неплох, а авторские метафоры в духе: «совет у Венцера протекал, как моя крыша» и «брови Эзабет сошлись как боевые порядки», неизменно радовали глаз.
«Черные крылья» – тёмное фэнтези с элементами детектива, авантюрно-плутовского романа и боевика. Есть проблемы с балансом, есть сюжетные нестыковки, но для дебюта, в принципе, неплохо.

Однозначно, сильно ощущается напряжение в этом мире от ожидания вторжения так называемых Глубинных королей, сдерживаемыми форпостами, или станциями. Но мир этот не так однозначен. Где есть место Глубинным королям, представителям мрака, есть место и Безымянным. И каждый из них когда-то обладал особыми талантами, кто-то воздвиг особые устройства для защиты и сдерживания зла, а кто-то еще до того облажался и своими действиями создал ад на земле. А мир этот теперь существует в состоянии постоянной войны, и чтоб не допустить проникновение извне темных созданий существуют и команды, такие же, как под командованием капитана Галхэрроу, противоборствующие злым чарам, злой магии всеми методами, порой жесткими, порой отвратительными, где вся грязь, кровь и прочие удовольствия, не исключая при этом как пыток, так и опасности подвергнуться всем этим прелестям.

Но мы попадаем в этот мир в тот момент, когда интрига набрякла, чтоб разродиться осознанием того, на что полагались, в корне неверно. Поучаствовать придется и в этих родах, и заодно принять ребеночка, который начнет проявлять не только завидную активность, интригами земля полнится, вот и разруливать их тоже придется. И пока не наступил час икс, придется спешно искать пути для решения наступившей всем своим весом проблемы, пока еще не поздно. Кстати говоря, при решении придется учитывать и некую загадку, которую один из тех, кто ее решал, оставил и нам. И пока я еще дочитывала, что-то подсказывало мне, что ее решение будет изящным, неся в зародыше с собой еще одну загадку.

А вот, наверно, многим попадались книги, в которых, пока мы еще не дошли до конца, встречаются моменты, мимо которых мы проходим походя и не задумываемся, что совсем с виду неважная деталь и вобьет, что называется, в гроб последний гвоздь, и именно этот момент станет основополагающим. Думаем мы об этом, уже закрыв последнюю страницу книги и прогоняя перед мысленным взглядом прошедшие события. Это чувство возникает не так уж редко, и оборот такой я очень люблю, и в том не стесняюсь признаться. Да и концовка при таком раскладе всегда смотрится выигрышно, а здесь ей даже смотреться не надо было, она именно такая и была.

А если немного коснуться жанровых изюминок, то встречающиеся в книге виды магии, злой и той, что отвечает на зло, все разные, в этом смысле очень радует и многообразие, и фантазия. Автор еще любит подкидывать обманки, ожидая, что мы ринемся вслед его шустрой мысли и некоторое коварство интриги будет тут в помощь. О чем сказать еще? Да, о том, что Безямынные и приспешники - именно в таком виде звучит перевод - Глубинных королей меня прямиком отправили к так любимому мной циклу "Колесо времени" Роберта Джордана. Надеюсь, что и Макдональд его любит, как люблю его я, и в свете грядущих экранизаций для тех, кто не знаком с циклом, свести знакомство с ним будет отнюдь не лишним. Кстати, если это посыл к нему, то неплохой такой получился посыл. И как посыл, и как книга тоже.