The Scarlet Letter

Прозвучит забавно, но впервые я услышала об этой книге из фильма "Отличница легкого поведения". И вот прочитала.

Местами книга была довольно нудной, и порой персонажи казались совсем картонными и неживыми. Длинное вступление тоже показалось мне минусом.

Но все же эта книга заслуживает того, чтобы быть известной. История, рассказанная в нем, демонстрирует чудовищные нравы пуритан семнадцатого века. Сложно поверить, что женщину могли посадить в тюрьму и заставить всю жизнь носить на себе клеймо из-за прелюбодеяния. Конечно, я негативно отношусь к супружеским изменам, но такая кара за этот проступок - это просто дикость. А если учесть то, в каком положении были женщины в те времена, скорее всего и в брак Гестер вступила под давлением родителей или будущего супруга... И это во времена, когда развод был делом очень непростым.

Жаль, что в книге не описано знакомство Гестер и мистера Димсдейла, поэтому многое в их отношениях остается непонятным читателю. Как они сошлись? Был ли их роман продолжительным или их связь была мимолетной? Ничего неизвестно. Вообще сам мистер Димсдейл у меня не вызывал сильной симпатии. Всю книгу он страдал от совершенного греха, от того, что скрывает свой проступок от людей, но сожалел ли он о том, что испортил жизнь Гестер, о том, что она живет без поддержки, без партнера, которой помог бы ей? Сожалел ли о том, что живет вдали от любимой женщины, что не воспитывает своего ребенка? Об этом ни слова.

Поражает и то, какое огромное влияние имела в те времена концепция "греха". Создается впечатление, что тогда это понятие было одним из определяющих в жизни общества, и, вероятно, так оно и было на самом деле. Но самое страшное в том, что не так много изменилось за четыреста лет. Еще в 1961 году в Америке родители школьников выступали против изучения этого романа, называя его "порнографическим и непристойным". И это доказывает то, что читать и изучать эту книгу необходимо. В конечном счете, это еще одна печальная история о женщине, жившей в мире, где у нее нет прав на свободу распоряжаться своей жизнью и телом. Мы должны помнить о том, какой путь мы проделали со времен пуританского мракобесия, и о том, как важно не допускать того, чтобы кто-то мог подвергнуться такому же ужасному отношению из-за "греха".

Но не все заповеди касаются пуритан Новой Англии. Какие «потрясающие» люди, какие занимательные устои. Чуть что, сразу сжечь, недаром автор Натаниэль Готорн родом из Салема, да-да, того самого. В общем, если кратко, мы все не выжили бы в современном мире с нашими представлениями о взаимоотношениях.

Когда-то давно я смотрела экранизацию Алой буквы с Деми Мур, фильм отличный, мне понравился, но в кино были прям цветочки по сравнению с тем, что я прочитала 

Наше современное восприятие не способно передать всех душевных мук и терзаний Гестер (в моем переводе так) Прин. Загнанный человек, затюканный, униженный и опозоренный. Хотя силы духа ей не занимать, принимая тот факт, какое время она жила.

Можно много возмущаться по поводу недалеких взглядов пуритан, но это бессмысленно. Такие времена, такие нравы, отсутсвие элементарного образования, скудоумие и бурная фантазия. Отличная цитата, немного характеризующая настроения людей

«...приписали этот крик ведьмам, которые в те времена часто носились по воздуху вместе с сатаной, тревожа своими голосами людей в поселках и одиноких жилищах.»

А эта немного приоткрывает завесу двойных стандартов.

«Придут сюда также старейшины и дьяконы прихода мистера Димсдейла и молоденькие девушки, так боготворящие своего священника и замкнувшие его образ как святыню в своей нежной груди, которую теперь, между прочим, в спешке и суматохе они едва ли успеют прикрыть платочком.»

Женщина всегда была камнем преткновения в праведной жизни мужчин, она одна является греховницей и причиной всех несчастий. Как это странно, не правда ли? Даже из Рая изданы были первые люди из-за греховного любопытства Евы. Отчего же мужчины так слабы? Ответа нам не найти. Остаётся лишь радоваться, что есть представители мужского пола, способные взять не себя ответственность. Очень хочется, чтобы законы были писаны не суевериями и страхами, а трезвым рассудком и холодным умом.

В моей электронной версии перед самим романом был небольшой очерк про таможню, что-то типа предыстории к книге. Вот он мне очень понравился, восхитительный язык, множество выразительных метафор и тонкий юмор. В романе тоже были красивые метафоры, но я с такой скукой продиралась через бесконечные страдания героев, что на красоту языка было сложно обращать внимание. Наверно, дело в том, что в наше время очень сложно понять нравы и принципы той эпохи, поэтому невозможно поверить и понять, как человек может ТАК убиваться и мучаться всю жизнь из-за так называемого прелюбодейства, да еще и разового. Настолько убиваться, что даже умереть от осознания своего греха. История была бы еще хоть немного интересной, если бы эти два чудика всё-таки сбежали и начали новую жизнь. Но нет же, в героя вдруг вселился дьявол и нашла какая-то блажь, и он решил, что счастливый финал ему не нужен.

Не знаю, на что я надеялась, беря в руки книгу о совершивших прелюбодеяние замужней женщине и священнике в то время и в том месте. Что будет меньше религии? Глупо было такого ожидать. Зато теперь могу поставить галочку, что осилила.
Мне понравилось описание общества середины 17 века с сарказмом и трезвыми размышлениями, но я не могла смириться, что такое существовала (да, это я ещё серьезных книг про инквизицию не читала). И, пожалуй, на этом плюсы заканчиваются.
Не понимаю, должно ли быть жалко священника? Слишком уж он оказался слабым человеком и поделом ему. Гестер оставила смешанные чувства. А вот доктору я до какого-то времени сочувствовала, потом он начал переигрывать.
Сюжета здесь практически и не было, если бы не постоянные размышления автора на тему, все могла бы уместиться на несколько страниц.
Ну и стиль, пожалуй, не мой.

“Прелюбодеяние” - довольно устаревшее слово. Так сейчас почти не говорят, разве что в проповедях… Да и нравы изменились: сексуальная связь перестала жестко табуироваться. Женщина, родившая ребенка вне брака, вовсе не становится изгоем общества и преступницей. Нет, и в лицо, и в спину ей могут говорить всякое… Но на позорный эшафот ее не возведут. Наверное, это можно считать неким достижением цивилизации.
В новые земли, ставшие Соединенными Штатами, отправлялись преимущественно наиболее строгие пуритане. Города и поселки только возводились, жители так или иначе друг друга знали - и не было у человека вопросов личных, только общественные. А уж вопросы морали, нравственности становились достижением всего населения городка.
Но, наверное, “Алая буква” не столько не о строгости нравов первых переселенцев и их праведной или неправедной жизни. И даже не о противостоянии личного и общественного. Не о явном или скрытом вызове устоям.
По сути, Натаниэль Готорн написал очень религиозный роман. О внутренних демонах, раздирающих душу. О грехе, убивающем человека изнутри. И - о прощении. Об искуплении явной или скрытой вины. О том, что самую страшную кару человек назначает себе сам.
И столько в этом чуткого психологизма, столько тьмы и света, что пальцы холодеют, перелистывая страницы.
Хотя начало и кажется немного затянутым (что, в принципе, тоже оправдано - создает ритм и дальнейшую атмосферу), от книги трудно оторваться. При минимуме действия повествование довольно напряженное, заставляет сопереживать и задуматься.
Прекрасная книга для осени, когда душа тяготеет к раздумьям и чувствительности.

Книга - около 300 стр страданий, четыре погубленных судьбы из-за причины, которая в глазах современного человека является будничным фактом.
Фабула книги действительно очень коротка. Эстер Прин - то ли жена, то ли вдова - влюбляется в пастора. Появившийся на свет ребенок - символ ее грехопадения и прелюбодеяния. Суровые пуритане обрекают ее на вечный позор, а вышитая алая буква на груди является его символом. С этого начинается роман и далее мы встречаемся еще с двумя персонажами. Пастор - отец девочки, скрывающий от мира свое истинное лицо, страдающий, но не желающий признаться в своем поступке. Лекарь - старик, он же муж Эстер, появившейся в пуританской колонии под вымышленным именем, чтобы с фанатическим рвением изводить пастора, страшащегося даже собственной тени.
Автору романа удается создать удивительную атмосферность. Читая книгу, будто вдыхаешь воздух Массачусетса, а вместе с ним все те душевные терзания, которые изводят героев. Попутно начинаешь диалог со своей совестью, прошлые картины всплывают между строк, но где-то там же высвечивается вопрос, который мог появится только в голове современного читателя : "Из-за чего? Разве оно того стоило". Ничтожность причины страдания этих людей - вот то, что не дает покоя. Поражает и тот факт, что и сами герои могли вырваться из границ своих мучений, покинув территорию колонию, отправившись в Новые земли, где могли быть свободными. Но герои будто сами наслаждаются своими страданиями, добровольно обжигают свои сердца и губят души.
И вот это все вместе взятое, заставляет читателя задуматься: так ли важно, то что терзает тебя самого или это всего лишь "фасад", что канет в лету, стоит обществу провести "нравственную перестройку" и так ли трудно получить равновесие и покой, когда все что для этого нужно - вера в возможность жизни без самоистязания.

ОСТОРОЖНО: СПОЙЛЕРЫ!

Во время чтения я всегда делаю пометки для себя, из которых позже складывается рецензия, но в этот раз все сделанные мною записи пришлось стереть, когда я дошла до последней строчки.

Так, прочитав где-то 60% книги, мною овладела неукротимая неприязнь к пастору, из-за чего мне хотелось отложить книгу в сторону, ибо еще один грамм его нытья свел бы меня с ума.

Вот некоторые записи:

Впрочем, в конце концов, он частично реабилитировался, что заставило меня взглянуть на него с другой стороны, но все равно концовка оставила горьковатое послевкусие.

У меня сложилось ощущение, что все герои романа бессознательно хотели быть несчастными. Посудите сами. Стоило ли ждать семь лет, чтобы хотя бы попытаться быть счастливыми? И все эти семь лет страдать, подобно святым мученикам. Намного логичнее было священнику сразу встать на помост рука об руку с Гестер, вынести кратковременное бремя позора и гордо покинуть этот чужой город. Согласитесь? Но нет, они выбрали право быть несчастными.

В целом, поведение героев невероятно глупое. В угоду окружающему миру они пожертвовали своим счастьем. Зачем? Для чего? Для кого?

Это так и останется загадкой.

А сам роман, безусловно, заслуживает того, чтобы его прочитал каждый.