Скандальное происшествие с отцом Брауном

С заглавного рассказа я хохотал в голос, ей-богу - это было очень изящно и смешно. И... и практически всё. Если первая история понравилась ужасно, то все остальные перешли в разряд довольно "фоновых", неплохих, но не выдающихся, которыми хорошо перебивать сильные. Но когда из них состоит практически вся книга - становится несколько грустно. Пожалуй, если посчитать по среднему арифметическому впечатлений, это самый слабый сборник - кроме "Скандального происшествия" действительно мне понравился разве что "Острие булавки".

Кроме восьми историй, которые, собственно, составляют сборник, в него также нередко (видимо, по остаточному принципу) добавляют ещё три, не относящиеся к основным книгам: "Сельский вампир", "Дело Даннингтонов" и "Маска Мидаса". Все три небольшие и также довольно милые, но общую ситуацию, увы, не спасли. Самое забавное в них - то, что "Дело" является своего рода "эстафетой", где Честертону дали исходные данные, а он дописал развязку. Но как рассказ он мне не понравился вовсе - очень уж ходульный, состоящий практически только из завязки и развязки.

И всё-таки даже здесь мне по душе рассказы Честертона. При всей их простоте он умеет и обманывать ожидания: иногда я довольно легко раскусываю, в чём интрига, задолго до конца - а иногда кажется, что угадал, а потом вдруг автор легко и играючи ставит всё с ног на голову, просто взглянув на историю под немного другим углом. Даже в не самых удачных это остаётся остроумно и увлекательно, они всё равно продолжают доставлять удовольствие. Не думаю, что в будущем я буду снова перечитывать все рассказы (пожалуй, двух раз для большинства достаточно), но некоторые - определённо.

Расследования отца Брауна это настоящий отдых. Нет, конечно можно напрягать мозги и разгадывать преступления(хотя в общем там далеко не всегда надо прямо напрягаться), а можно просто наслаждаться остроумным повествованием. Юмор тонкий, порой едва заметный, но оставляет приятное сытое послевкусие. Рассказы удивительно теплые. Отец Браун не тот яркий главный герой, за котором поклонники ходят табуном. Он мягко растворяется в повествовании. Это тот тихий джентльмен, что спокойно сидит в углу и его не замечаешь. А вот он замечает все. И обстановку, и людей. Причем не только ярких господ, но и незаметных, теневых официантов, секретарей и другой обслуживающий персонал, на который мало кто смотрит. Отец Браун внимателен, сердечен и уравновешен. Но удивительно свидетелем скольких преступлений он является. Самых разных. И убийства, и сбегающие жены, и жажда наживы в той или иной форме, и загадочные философские шутки.

Вот и закончился цикл рассказов об отце Брауне. Читать их было приятно, но редко какие могли глубоко поразить мое воображение, как когда-то это сделал Шерлок Холмс. В этом томе несколько рассказов опять играют на мистику. Кажется, что перед нами какое-то загадочное явление, который каждый может трактовать по своему вкусу: таинственное исчезновение, в котором замешан дьявол, магическая книга, разящая рука судьбы. Разумеется, наш пастор, отличаясь чистым незамутненным сознанием, не пытается списать все незнакомое на сверхъестественные силы, а находит вполне логичное и приземленное решение. Несколько рассказов посвящены “красной чуме”. Похоже, эта угроза всерьез воспринималась в Англии, поскольку и в романах Агаты Кристи тоже сквозит этот страх обывателей перед коммунистами. Надо сказать, что оба писателя над этим страхом потешаются сами и всегда обвиняют в преступлении кого-то другого. А напичканный социалистическими идеями герой оказывается просто удобной ширмой для подозрений. Ну, и еще заметна тенденция осуществлять подмену. Случайные свидетели, видя совершающееся преступление, действующие лица которого, естественно, им не представлены, порой запутываются, принимая жертву за нападающего и пр. Они трактуют происшедшее, идя на поводу у сформировавшихся у них в голове канонов. И в этом их ошибка. Пастор же не обращается к избитым шаблонам, а смотрит на ситуацию свежим взглядом, что и помогает ему распутать таинственный клубок.