Таинственная улика

Вышедший в 1930 году роман «Mystery Mile» был одним из ранних произведений Марджери Аллингем и первым, в котором частный детектив Альберт Кэмпион предстал перед читателями в качестве главного героя.
Всё началось с серии покушений, организованных на американского судью Кроуди Лобетта. При этом он каждый раз оставался невредимым, но погибали люди из его окружения. В конце концов, мистер Лобетт решил уехать вместе с сыном и дочерью в Англию, но преступники и там не оставили его в покое. Посовещавшись с компетентными лицами, родственники решили прибегнуть к услугам Кэмпиона — в качестве своего рода телохранителя. Тот же предложил казавшуюся надёжным укрытием усадьбу своих знакомых, расположенную в очень уединённом месте. В общем, как хорошо сказала в своей рецензии GoldySmart:

И что же? — Не успели американские гости добраться в эту богом забытую глушь, как вначале покончил жизнь самоубийством местный священник (старый и всеми уважаемый человек), потом непостижимым образом исчез сам судья, потом...
В общем, сюжет всю дорогу продолжал развиваться по законам крутого триллера (которым это произведение фактически и является). И казалось бы, что назвать эту вещь скучной никак нельзя. Но вместе с тем, о ней приходится говорить как о сбивчивой, маловразумительной, неправдоподобной и какой-то тугой для чтения (возможно, ещё и уровень перевода сказался).
А кроме того, выясняется, что главному герою пришлось иметь дело со всемогущей и чрезвычайно таинственной международной преступной организацией и в итоге в противоборстве один на один одолеть её главаря (о котором вообще никто ничего достоверного не знал), не используя при этом никакого оружия... Похоже, что сто лет назад такое считалось, в общем-то, в порядке вещей, но по нынешним временам кажется прямо-таки до смешного наивным!
И всё-таки, не могу сказать, что эта вещь мне решительно не понравилась. И при всех замечаниях к детективам М. Аллингем, меня, тем не менее, каким-то непостижимым образом к ним постоянно влечёт. Впрочем, напомню, что в данном случае речь идёт об одном из ранних произведений, тогда как в дальнейшем из-под пера писательницы выходили и более удачные вещи.

Кому-то такие книги могут показаться устаревшими, но именно в этом и кроется их прелесть. Тут есть всё, что я так люблю: уютная деревенская атмосфера, чудаковатые персонажи, хитроумное убийство и, конечно, джентльмен-сыщик.

Это тот случай, когда хочется заварить чай, укутаться в плед и просто исчезнуть на вечер в мир, где преступления раскрываются с изяществом, а каждая реплика звучит, как будто написана с особым вкусом. Не слишком мрачно, не слишком напряжённо — просто хорошее, старомодное удовольствие.

Мистери Майл - вторая книга из Аллингемовского цикла о профессиональном авантюристе и по совместительству сыщике-любителе на полставки Альберте Кэмпионе.
Англия, начало 30-х годов. Из Америки приезжает известный юрист, судья Лоббет, на жизнь которого уже неоднократно покушались представители американской организованной преступности, в результате по ошибке уже застрелили его секретаря, шофера и еще кого-то из сотрудников. Я, признаться, тут же заподозрила, что сам же судья всех и поубивал, но нет - у Аллингем, если уж какой-то персонаж позиционируется изначально как нормальный, порядочный человек, то таковым он, как правило, и остается. Может для кого-то это минус, а может и нет, я сама моральные перевертыши не жалую, поэтому меня эта особенность ее книг вполне устраивает.
Так вот, если судья Лоббет и его семейство рассчитывали скрыться от американской мафии в тихой, уютной Англии, то эти надежды не слишком-то оправдались - еще на пароходе, перед прибытием в Англию, на него снова совершают покушение, и если бы не вмешательство одного из пассажиров, которым по стечению обстоятельств оказался Кэмпион, то скорее всего оно бы оказалось вполне удачным. И вот родственники судьи, наведя справки и выяснив, что оказавшийся в нужное время и в нужном месте таинственный незнакомец (на первый, да и на второй взгляд, надо признаться, не производящий впечатление гиганта мысли), оказывается, активно сотрудничает со Скотланд-Ярдом, нанимают Кэмпиона в качестве то ли детектива-консультанта, то ли эксперта по безопасности. Тот в начале резонно отвечает, что раз уж вся королевская конница и вся королевская рать не могут ничего поделать с главой мафии, который объявил сезон охоты на судью, то вряд ли у него, Кэмпиона, получится сильно лучше, но в итоге все же соглашается и честно старается обеспечить эту самую безопасность. Но, как обычно бывает в таких случаях, все, что только может пойти не так - идет не так.
Так что тут получается не столько классический детектив, сколько криминальный роман, из загадок - только личность главгада, то есть главы мафии, про которого известно только прозвище и никакой другой информации. И надо сказать, что для меня в итоге эта личность главгада оказалась несколько неожиданной, хотя наверное и можно было догадаться, подсказки в принципе были.
Что еще можно добавить? По названию, Mistery Mile наверное можно примерно перевести как "туманная лощина", и это отсылка к местному названию - да-да, почти как сонная лощина, только там еще и болото с топями. Кстати еще один момент, который мне нравится у Аллингем, это атмосферность - все эти описания английской глубинки, живописные деревеньки, окруженные торфяными болотами, где кто только не водится (хотя посыпанных фосфором собак тут нет)
А в целом жанр можно охарактеризовать как комедийный криминальный роман, особенно учитывая специфику главперсонажа. В более поздних романах он стал посерьезнее, но здесь... вот представьте, что П.Г. Вудхаус (с которым кстати активно общались члены клуба писателей-детективщиков) решил написать криминальный роман, наделив Берти Вустера Дживсовским ай-кью, плюс способностью этот ай-кью успешно маскировать до поры до времени, и вы получите примерное представление о том, чего можно ожидать от Альберта Кэмпиона. Убийства, чуть-чуть перестрелок, совсем чуть-чуть драк, пожаров и похищений - в общем, приятное, легкое чтение, чтобы расслабиться за чашечкой кофе