Как в сборниках рассказов очень редко бывает, чтобы все произведения были одного великолепного уровня, так и в больших циклах обязательно случаются проседания. Надеюсь, что цикл про Амалию просел именно в этой книге, а дальше опять наладится. Данный роман вполне заслуживает тега, под которым здесь фигурирует - женский детектив. Время действия - перед коронаций, которую всё откладывают, место действия - Петербург и Сиверская, но с таким же успехом могло бы быть любое место и любое время.

Суть: слабовольный и избалованный жизнью Георгий Киреев, женатый вторым браком (первая жена давно умерла, есть взрослый сын -опустившийся пьяница), имеющий двух сыновей-подростков, завёл на стороне женщину и до кучи маленькую дочку. Жена собирается бороться всеми способами и сохранить семью. В один не очень прекрасный день её убивают... Видите: и время, и место тут можно подклеить любое.

Получилась довольно живо написанная довольно заурядная история. Даже искромётная Амалия тут как-то не блеснула. Интересным по-настоящему был только один персонаж - старый князь Барятинский, живущий у родственников в этом самом кукольном доме.

Посмотришь снаружи – кокетливый кукольный домик… А внутри сплошные драмы. Тарарам.

Он сохраняет возможность считать книгу ретро-детективом, добавляя достоверности, а его беседы-воспоминания, не имеющие отношения к самому сюжету, забавны и иногда поучительны.

Вообще в прошлом нашей державы были только две великие эпохи: Петра и Екатерины. Не странно ли, кстати, что из них двоих русский силился сделать из нас немцев, а немка хотела видеть в нас русских?

Цикл продолжу после небольшой паузы, за время которой собираюсь благополучно забыть о присутствии в нём "никакой" серии.)))

Великий классик, в свое время, с подробностями осветил вопрос о счастии семейном. Валерия Вербинина же в форме лёгкого недодетектива, так же подробно, безжалостно опровергла индивидуальность особенностей подобных семей, обнажила и представила на посторонние обозрение глазами своей героини, блистательной Амалии, которая теперь уже баронесса, замужняя дама и молодая мать.

Очередная книга серии удивительно не похожа на ранее прочитанные. Без особой интриги, практически не детектив, с минимальным деятельным участием. Это своего рода мостик между счастливой порой девичества, наполненной авантюрами, поездками и секретными поручениями и дальнейшей жизнью, которая явно подкарауливает героиню наперевес с серьезным выбором.

Спокойное существование замужней дамы, сын, любимый и подрастающий, никаких приключений и поручений. Добавьте вынужденное одиночество, потому как муж энергично продвигается по служебной лестнице и дома бывает редко. И, как же без нее, свекровь. Дама весьма однозначно описанная и недовольная стремительным заключением брака с сомнительной девицей.

Собственно матушка Александра, того самого Ледяного сфинкса, Полина Сергеевна, и поспособствовала отъезду и участию героини в небольшом расследовании. Вся суть вопроса в том что Амалия вынуждена наблюдать за семейной жизнью, со всеми прелестями - истерики, манипулирование, пьянство, адюльтер. Не обладающая розовыми очками по жизни, баронесса, отстраненно поглядывая на разворачивающуюся драму в деталях и неприкрыто, делает невольные выводы. И, что самое главное, уличив свекровь в тайном сводничестве и попытке разрушить семью сына, совершенно случайно понимает - муж ей солгал. Мелкая ложь, неоднозначная ситуация, но на фоне страданий Киреевых с отпрысками зарубочку конкретную поставила на доверии.

Сам же молодой и любящий муж, оказавшись меж двух огней, недооценил последствия и я с полной уверенностью могу теперь предсказать развитие и разрыв. То что диковинные жар-птицы, а именно такова Амелия, требуют особого отношения, понимания и отсутствия золотой клетки понятно читателю сразу. Книга же получилась скорее о том как может сложиться семейная жизнь, какой уродливой она может стать и рассказ этот совсем не сказочен, увы.

Что же до самого преступления - оно будничное, совсем не таинственно, а расследование Амалию коснулось лишь краем, скорее как наблюдателя, чем как участника. Единственным персонажем, который составил компанию героини в созерцании и неучастии стал князь Петр Александрович Барятинский, с прошлыми интересными знакомствами. Но и он особого интереса вызвать не смог, в виду вялости, возрастного опыта нежелания встревать в чужие скандалы и отказа поведать о своих встречах и беседах с Пушкиным и Тургеневым. Одна лишь забава ему осталась, почитать адрес-календари и памятные книжки всех губерний Российской империи, выискивая забавные фамилии...

Проходная история, обойтись без которой можно смело, сразу же перейдя к следующей книге. Образ неутомимой и обворожительной героини предполагает новые путешествия, приключения и возвращение на ниву секретной службы.

Как жить бедному мужику, если он любит выпить и легкую жизнь, а тут жена с тотальным контролем,а? Вот скажите? А еще есть потихоньку стареющая любовница мужика, которой тоже хочется побыть замужней небедной теткой. А еще есть сынок от первого брака этого мужика, которому недодали любви, переборщив с ненавистью, спивающийся хлыщ. А еще есть дед с деньгами и принципами, чьи интересы учитываются в последнюю очередь, если смотреть на вещи без прикрас. А еще есть два сыночка-недоросля, живущих на шее у этого мужика, невнятные амебные типчики. Неплохая семейка, да? И что будет, если та самая контролирующая его жена пропадет со всех радаров, оставив от себя только окровавленную перчатку в лесу неподалеку? Это мог бы быть хороший исторический детектив, ведь есть все предпосылки, но не сложилось. Почему? Автор слишком повержностно рассказывает о детективной части, понемногу уходя в какой-то сентиментальный роман. Амалия, два года замужем за бароном Корфом, уже не столь мобильна и легка на подъем. От той лихой барышни, что была в "Амалии и одиноком стрелке" тут нет даже воспоминаний, только оболочка. Ко всему прочему - в наличии грудной ребенок и строящая козни свекровь, а также постоянно отсутствующий муж, чувства которого уже сильно успокоились (и так-то сфинкс ледяной, а тут уже семейная жизнь стабильна). Этому всему в небольшой книжке уделяется очень много места, потому расследования мы не увидим, большая часть - на усмотрение читателя, нам опишут ситуацию, дадут мотивы, дадут время подумать и -бац, сразу перейдут к решению, без обсуждений, поиска улик, анализа разворачивающейся ситуации. Звезд поставила много, а все потому что нравится сама серия, и предыдущие книги еще дают посыл для чтения дальше, и продолжение уже запланировала для чтения, интересно что же дальше, после коронации Александра Третьего. Итог: небольшой романчик в историческо-детективном антураже, служащий переходным мостиком к следующей части.