They Walked Like Men

Старая добрая фантастика... Ну то есть, не такая уж она и добрая, и люди здесь не слишком мягкосердечны, и пришельцы, хмм, не чересчур доброжелательны... Но времена, когда человечество всей душой мечтало и практически готовилось к встрече с инопланетным разумом (я по возрасту в это время не попала, но тем не менее), почему-то вызывают светлую ностальгию. Вероятно, потому что фантастика подобного класса - это то, на чём я выросла. Итак, некое будущее (учитывая время написания, вполне возможно, что день сегодняшний или даже позавчерашний), Америка - и масса странных происшествий, на первый взгляд не имеющих очень уж большого значения. Кто-то купил главный универмаг города - ну и что? Просто местным кумушкам придётся поискать другое место для чаепития, совмещаемого с покупками и перемыванием косточек соседкам. С кем-то там не продлевают договор аренды жилья - ну и что? Может, сами не соблюдали каких-то правил... Но подобных случаев становится всё больше, и журналист Паркер Грейвз, привыкший анализировать большие потоки данных, начинает сомневаться, что всё это просто незначительные моменты. А потом он чуть не попадает в капкан, очень мудрёным образом установленный под дверью его квартиры... С этого момента он берётся за дело уже всерьёз.

Мне захотелось узнать, как долго находятся на Земле эти пришельцы и сколько их здесь. Быть может, долгие годы они не только терпеливо набирались заданий, но одновременно проникались самим духом Земли и человека, изучая социальные структуры, экономические системы и организацию финансов. Я прикинул, что на это, должно быть, потребовалось немало времени, потому что с самого начала им наверняка пришлось заниматься не одним только сбором самой информации: углубившись в лабиринт наших законов о собственности, наших правовых систем и коммерческих операций, они, вероятно, столкнулись с факторами не просто незнакомыми, а совершенно им чуждыми.

Тут-то и выясняется, что на Земле давным давно присутствуют представители космической торговли недвижимостью, причём они очень разные, и тот пришелец, который - вылитая собака, начинает помогать Паркеру (надеясь в итоге соблюсти свой коммерческий интерес) против тех, кто выглядит как шары для кегельбана, когда не принимают облик настоящих людей. История борьбы не занимает очень много страниц, к тому же она сдобрена юмором, разбавлена погонями и увенчана участием целой кучи скунсов - для пришельцев особенно дороги ароматы изысканные, а тут... Очень советую прочитать начинающим читателям научной и социальной фантастики - это классика.

Как вы думаете, есть там люди — на этих звёздах?

Немного грустно, что этот замечательный сборник наконец дочитан, спустя 6,5 лет, с большими перерывами читал романы из него, и все они оказались достойными высшей оценки, хоть и не всем я её выставил. Это произведение основано на грандиозном конфликте людей и инопланетян, причём первые даже не в курсе, что внеземные риэлторы методично скупают всю земную недвижимость, чтобы законным путём заполучить нашу цветущую (местами) планету. Но об этом узнаёт Паркер (не продавец ручек по цене машины) а обычный журналист неназванной газеты, кстати, имени его мы так и не узнаем, все зовут его просто Паркер, прямо как Марию) И этот самый работник пера начинает искать методы борьбы с инопланетными скупщиками, которые представляют собой шары, которые могут принимать любую форму, в том числе и человеческую, маскируясь под людей или предметы. А помогает ему его невеста и, немного, говорящий пёс, тоже не из мира сего, но хотя бы адекватный, а не алчный кегельный шар, мечтающий заграбастать Землю. Короче, недвижимость в дефиците, люди ищут кров, а Паркер и Джой противостоят целой когорте коварных пришельцев. Первые страниц 50 описывается работа журналиста в редакции и городе, очень атмосферно и познавательно, потом начинаются приключения и социальщина, тоже крепкий текст. Роман рассказывает об обществе потребления, очень зависимом от вещей и денег. Автор показывает, насколько уязвим человек, если лишить его элементарных прелестей жизни: дома, работы, электричества, да даже телефона или Интернета. Он постепенно одичает и перестанет трезво мыслить, вернувшись к первобытным инстинктам. Саймак гротескно выделяет человеческие пороки, наглядно демонстрируя, что человечество само виновато в своих бедах. Но к нам, людям думающим, это не относится, ведь верно? Хочется надеяться, что думающих людей ещё много, и мы сумеем сохранить нашу планету для потомков. У книги, довольно необычная концовка, я бы сказал ~ полуоткрытая Стоит отметить, что за годы чтения сборника, этот писатель стал моим любимым фантастом, хорошо, что у меня ещё много его книг и фантастическое путешествие по страницам далёких миров только начинается!

Я не очень люблю книги и фильмы про космос, но зато мне очень нравятся произведения об инопланетянах среди нас. Если не считать Доктора Кто, который просто вне конкуренции, очень люблю сериал Первая волна. Роман "Почти как люди" конечно не займет место любимой книги, но он мне очень понравился. Я получила огромное удовольствие, тем более, что прочитала книгу буквально взахлёб. К тому же это не просто рассказ об очередном захвате планеты, эта история отличается от подобных тем, что захватывать ничего не придется, ведь люди сами все продадут, если им побольше заплатить. Именно так действуют пришельцы, скупая всякую собственность.

Главный герой журналист однажды возвращается домой и обнаруживает перед своей дверью вырезанный полукруг на ковре. Деталь ковра была заменена бумагой с таким же рисунком, а под ним огромный капкан, в который журналист и угодил бы, если бы не уронил ключи перед дверью. Пока он размышлял над тем, что теперь делать, капкан превратился в черный кегельный шар и укатился. С этого момента жизнь главного героя меняется, он должен выяснить как эти шары связаны с кризисом на рынке недвижимости и спасти Землю от захвата инопланетян.

Обязательно продолжу знакомство с произведениями Саймака, тем более, что одна из ведущих тем его творчества - внеземной интеллект - меня очень интересует.