The Night Garden

Детская литература может быть и умной, и ироничной, и глубокой. А может быть примитивной и сюсюкательной. Но пихать странную чушь и оправдывать это возрастом ключевой аудитории... Ну, ок.
Такое ощущение, что это это попытка приспособить приемы магического реализма для детской психики. Но я не знаю ребенка, которому бы эта книга понравилась. Она не прикольная, запутанная, со взрослыми отсылками. Но и взрослым она не зайдет, так как логика поведения у героев очень инфантильная, посредственная и плоская, потому и симпатии не вызывает.
Некоторые детали мне понравились, например сам Ночной сад. Или отбор куриц. Но это единичные всплески. Герои же непроработаны, логика отсутствует, здравый смысл тоже. Приведенные автором обоснования тех или иных событий на поставленные вопросы не отвечают, оставляя за собой шлейф из недоумения и подозрений.
В принципе, о прочтении не жалею, так как определенная, атмосфера тут все же есть, а указанные детали вызвали симпатию и интерес. Но советовать ее я бы никому не стала. Вреда может и не будет, но и пользы я, как ни стараюсь, найти в этой книге не могу.
Отговорки же в стиле "это попытка увидеть взрослый мир детскими глазами", кажутся натуженными. Много кто из авторов применяет этот прием, но таких вопросов их работы почему не вызывают.

Это опасная стезя. Сначала радио, потом туалет со сливом - а там и электричество. И вот вы уже живете не сами, а через вторые руки. Вы больше не говорите с людьми лицом к лицу - ведь люди из радиоприемника намного интересней.

Детская литература делиться на детская литература для детей и взрослых и детская литература для детей. "Ночной сад" относиться ко второй категории. И нельзя считать за недостаток, что у книги больше шансов понравится подростку 10-12 лет, а не взрослому человеку, который читает детские книги в надежде оградиться от жестокого взрослого мира. История Франни мне напомнила сотни тех детских книг, которые прочитала в подростковом возрасте и которые сейчас даже не вспомню. Это точно не Флавия де Люс, так что проходим мимо, взрослые любители middle grade.

Канада, 1945 год. Экстравагантная пара соглашается приютить троих детей соседки по прозвищу Ревунья Элис, пока та не вернется с военной базы, где работает ее муж. Пара уже приютила одного бездомного, который свалился с неба (фигурально), и солдат, а еще 12 лет назад они усыновили младенца, которому дали имя Франни (без полного имени, просто Франни). Четыре ребенка ужасная нагрузка для пары, так что они решают нанять кухарку, которая оказывается бесполезней всех детей вместе взятых, так что можно считать, что ее тоже приютили. С ними случается занятная история, в которой половина вопросов остаются без ответа, а взрослые оказываются глупее детей.

В истории есть одно фэнтезийное допущение, и, наверное, где-то три научно-фантастических допущения, но в целом у меня сложилось впечатление, что это не фантастика. Все эти чудеса создают впечатление чего-то такого обыденного, совсем не волшебного, и в сюжете они только для того, чтобы показать человеческие взаимоотношения.

Над чем я задумалась, так это над тем, будет ли история понятна юному читателю в России. Вторая Мировая война заняла очень важное место в нашей современной мифологии, мы знаем и помним, как было тяжело, в других странах Европы был как минимум голод и нехватка продуктов, бомбежки. А в книге 1945 год, но жизнь на зажиточной канадской ферме мало чем напоминает ужасные реалии Европы: никто не голодает, солдаты просиживают штаны, японцы вызывают больший страх населения, никаких бомбежек. Если просто дать эту книгу подростку, ничего не объясняя, ничего плохого не случиться, однако, по моему мнению, все-таки стоит устроить небольшой исторический экскурс для ребенка до или после прочтения.

Повествование ведётся от лица двенадцатилетней Франни, которую удочерили Том и Сина. Именно на их ферме и разворачиваются все события.

Их размеренная жизнь втроём нарушается с появлением соседки Элис, по прозвищу Ревунья (она все время плачет). Она в срочном порядке оставляет на ферме троих детей, а сама уезжает на военную базу к мужу. Её внезапный отъезд связан с подозрением, что муж задумал нечто сумасбродное.

Вместе с детьми на ферме появляется Глэдис — кухарка, которая совершенно не умеет готовить. А поскольку на дворе 1945 год, по участку то и дело ходят солдаты.

Поначалу происходящее в книге казалось мне чистым абсурдом. Но, втянувшись, я прониклась к героям теплотой и мне стало по-настоящему интересно. Автору удалось всего парой штрихов наделить персонажей живостью и индивидуальностью. Без длинных описаний прошлого и тайных мыслей, лишь через диалоги и поступки, они представали передо мной как самые настоящие.

Событий в книге очень много: то НЛО, то привидение, то русалка... Однако вся эта неразбериха гармонично вписана в маленький мир двенадцатилетней Франни, которая познаёт жизнь и рассуждает по-взрослому. Она не ставит происходящее под сомнение, а просто принимает его как данность.

Книга ориентирована на подростков, но и мне, взрослому читателю, было увлекательно читать её. Здесь очень много юмора: доброго и чистого, без какого-либо намека на пошлость или циничность.

Из героев мне понравились все, за исключением того самого «летуна» Боба — мужа Элис, с которого всё и началось. Из-за его безрассудного поступка пострадала его же семья, соседи и множество других людей. Хотя, если подумать, без таких людей жизнь была бы скучновата. Если бы все были исключительно правильными и рассудительными, мир стал бы куда менее интересным.

Советую эту книгу тем, кто любит сказочные истории с яркими персонажами. И, конечно, она станет отличным чтением для подростков.