В каких только ролях уже не приходилось побывать баронессе Корф! А вот сумасшедшей до сих пор не была... Роль эта ей досталась во время исполнения миссии из серии "русские свох не бросают". Вернее, не совсем так. Некто убил нашего агента в Мюнхене, да оно бы и ладно: эти люди живут в постоянной опасности, но вместе с ним убили и его жену с детьми. В такой ситуации месть для тайной службы - дело святое, а её отсутствие - признак слабости. Поиски приводят Амалию вместе с её напарником Ломовым во Францию. И как раз в этом регионе случается невиданное происшествие: буквально из под ножа гильотины убегает серийный убийца, при одной мысли о котором трепетало всё женское население округи. По обыкновению Вербининой, пара дел сплетается в такой клубок, что не всегда понятно, где начинается одно расследование, а где - другое.

Инспектор парижской полиции Антуан Молине как раз тоже находится в этих краях - гостит у тётушки. В процессе поиска сбежавшего убийцы случаются ещё преступления, которые вполне официально расследует его друг - до самой своей гибели.

Тоже мне, комиссар, без пяти минут кавалер ордена Почетного легиона… Лопух, как есть лопух! Телеграмму он, видите ли, послал… когда надо было посылать людей и засаду устраивать сразу же, а не ждать, надеясь непонятно на что…

Бедный художник, тот самый, который сбежал с места казни и до смерти боится вида крови, тоже оказывается не совсем белым и пушистым, зато уж точно безумно влюблённым.

Вы чудесная, чудесная, чудесная… Если вам когда-нибудь понадобится моя жизнь… Знайте, что я готов умереть за вас.

Амалия же, используя свой сугубо женский взгляд, довольно быстро разбирается в ситуации, и, конечно, настоящий виновник гибели нескольких женщин найден. Не подумайте, что следующая цитата вам его предъявит: просто пример женского мышления в расследовании.

Даже в сказке нельзя выйти за старика со скверным характером и быть счастливой, а уж умная женщина никогда не сможет в таких обстоятельствах убедить себя, что ей невероятно повезло в жизни. Поэтому я вижу только одно объяснение: графиня де Кастель обвела окружающих вокруг пальца.

Ну и Ломову она тоже не даёт сильно разгуляться:

– А, ну да, ваш знаменитый основной план, – вздохнула баронесса Амалия Корф. – Для начала всех прикончить, а дальше действовать по обстоятельствам.

Работает она по своей схеме, и дело, за которым они приехали во Францию, в конце концов будет закончено, хотя и не без огрехов и опасности для самой Амалии.

Конечно, секретных агентов учат выживать в самых разнообразных условиях, но Амалии еще не попадался инструктаж на тему: «Как выжить, будучи похороненным заживо», и она сильно сомневалась, что он будет иметь хоть какую-то практическую ценность.

Да-да-да! Это та книга, с которой вы отвлечётесь от проблем (мало того, вы забудете про сбежавшее молоко!), увлечётесь сюжетом, захотите продолжения и будете тосковать о том, что всё хорошее заканчивается. Тут мне понравилось всё. Детективная линия, куда вкрадчиво, будто сознавая, что они тут лишние, пытается вплестись ниточки любовного сюжета; исторический фон, созданный настолько искусно, что видишь воочию Францию в конце 19 - в начале 20 веков; сюжетная линия похожа не на просёлочную дорогу, когда конец виден в самом начале, а на извилистую тропинку в лесу, когда не знаешь, что тебя ожидает за следующим поворотом. Писательница переносит нас во Францию. Ориентировочно - конец 19 века, потому что в России уже появились революционеры, а во Франции ещё была смертная казнь. Главные герои книги Фредерик Варен и Антуан Молине могут вам напомнить Жана Вальжана и Жавера. Но тут нет строгого копирования героев В. Гюго, скорее, лёгкий намёк на исполнительность одного и поиски справедливости другого. Вскоре этот намёк исчезнет, потому что в сюжет наглым образом вмешивается секретный агент Российской империи Рене, она же Амалия. Ох уж эти русские! Где они появляются, там всё идёт не по плану преступников! А начинается всё с величайшей несправедливости, когда на смертную казнь отправляют страшного преступника Фредерика Варена. Он говорит, что не виновен, но я ещё опасалась верить герою, оставляющему после себя инициалы F V. Детективный жанр не способствует доверию с первых страниц, и как говорит мой скромный читательский опыт - не зря! Антуан Молине не очень настроен заниматься этим делом, но обстоятельства и близкое знакомство с некоторыми жертвами обязывают проявить розыскные способности. Это - завязка книги, и она сразу увлекает читателя за собой. Дальше против преступников в ход идёт тяжёлая артиллерия - а именно агенты из России. Книга не является первой в цикле, упоминание о том, почему вдруг они нарисовались, имеется. Но я безо всяких объяснений проглатывала эти страницы, несмотря на множество жертв. Интерес к развязке подстёгивал меня читать дальше, а всё нелицеприятное писательница быстренько завешивала декорациями из другой сцены, не давая читателю сосредоточиться на крови. В результате получился очень динамичный роман, где каждую сцену герои отыграли на отлично, где нельзя верить даже тем, к кому вы уже прониклись доверием. В начале повествования вас уверяют, что познакомили с серийным убийцей. В середине романа вам дословно расшифруют телеграмму " Сервиз севрского фарфора частично разбился прошу возмещения ущерба." В конце книги вас ждёт ответ на самый важный вопрос: почему кюре так не любит тыквы? Вроде, все точки над Ё расставлены. Но есть тонкий намёк на продолжение. Жалею только об одном: это будет уже другая книга. Я готова была следовать за этими героями ещё много-много страниц.

Карантин? Не слыхали! Ведь мы можем совершить тысячу путешествий по местам и эпохам! Последнее - в разы ценнее, ведь возможно только в книгах. И конкретно в этой мы с вами можем попутешествовать по Франции конца девятнадцатого века. И путешествие будет наверняка незабываемым. Первая часть - очень талантливо стилизованный французский детектив, с чисто французскими персонажами. В наличии у нас парижский полицейский инспектор, после тяжелого ранения приходящий в себя в доме тетки, на побережье моря. Вовсю гремит история о поимке страшного злодея, жестоко убившего восемь барышень, притворяющегося художником. Но что это? Злодей по странной игре случая бежал, утверждая, что невиновен, и убийства продолжаются? А во всем происходящем замешан друг детства, теперь провинциальный комиссар полиции? А, черт, его тоже убили? Друг детства был непрост, его тайны, стремления, жены-любовницы (ах, как по -французски) - не столь благочинны, как представлялись.... И не дают покоя новые постояльцы остров Дьявола -муж с чокнутой женой и тройкой слуг с печатью убийц на лицах? Вот так завязывается первая часть этой истории. Она совсем без Амалии, и посвящена совершенно иным людям, тем ярче будет часть номер два, где Амалия развернется во всей красе. Как уже, наверное, традиционно у автора, в сюжете связаны, запутаны и распутаны несколько детективных линий, основанных на тяжелых ситуациях. Тема "съехавшей планки", сумасшествия будет подана достаточно неординарно, но все равно концовка довольно печальна. Кроме того, у нас будет возможность убедиться в очередной раз в умении Амалии бросит свежий взгляд на тривиальные вещи и ее же умении держать удар, еще раз (да, что там, не раз) восхитится этим. Очень насыщенное приключение получилось, и детективно и и впечатлениям, да и философские выводы тут широки... Итог: авантюрно-детективный роман и приключениях Амалии, насыщенный, яркий и со всеми атрибутами ретро, прекрасное продолжение серии