Пламя над бездной. Болтушка

Галактика у Винджа устроена как многослойный пирог: в Бездумных Глубинах почти ничего не работает, в Медленной Зоне возможности ограничены, в зоне За Краем цивилизации строят сверхсветовые корабли и умные машины, а на окраине — Трансценд, где рождаются почти божественные сущности.

Сюжет начинается с классического научного «косяка»: учёные находят древний архив и случайно выпускают Погибель — сверхразум с дурным характером. Корабль с выжившей семьёй падает на далёкую средневековую планету у самого Дна галактики. Там разворачивается первая линия: средневековые порядки, враждующие фракции и собакоподобные существа со стайным разумом, одновременно милые, умные и стратегически опасные.

Вторая линия — спасательная экспедиция: человек, киборг с оружием «Богошок» и два разумных «растения» на моторизированных тележках пытаются добраться до упавшего корабля раньше Погибели. Именно на нём может быть ключ к спасению галактики.

Роман богат идеями: зоны разума, коллективные сознания, странные расы, космические штормы и «Сеть миллиона лжецов» — что-то вроде предтечи соцсетей, только более хаотичная и апокалиптичная. Минусы: некоторые инопланетяне мыслят слишком по-человечески, а отдельные моменты сложно понять без окончания физмата.

Финал в духе истории: победа есть, но достаётся дорого. Галактика выжила, но с трудом.

А с филофоско-виндженской точки зрения дело обстоит так..... Вселенной, в общем все равно. Наука, техника, прогресс, даже добро и зло – ничто перед лицом Природы. Вселенная просто есть, и ее не склонить ни к добру, ни ко злу.

Когда она была щенком, а Хамид - мальчишкой, она говорила мальчишеским голосом.

На всей Средней Америке она была единственным представителем своего вида.

Туристы готовы платить за нее именно ту монету, которая так ценится на этой колонии землян. Это шанс получить свой билет Вовне. Готов ли Хамид заплатить нужную цену?

Замечательная повесть. Космос, тайны и приключения. Все, как я люблю! Немного напоминает Роберт Хайнлайн - Звездный зверь в том, как спасали Болтушку и какая тайна кроется в ее происхождении. Сама Болтушка получилась невероятно интересным и обаятельным персонажем. Хамид тоже не так прост, как может показаться. С самого начала было понятно, что он не без серьезных причин рассорился с отцом. И то, что автор все время переводит стрелки читательского внимания с Хамида на Болтушку также настораживало. Оказалось, не зря! Тайна Хамида вполне может конкурировать с историей Болтушки.

Вернор Виндж хорошо расставил сюжетные ловушки. Я попалась почти во все. Заинтересовал миром, трансчеловеческим космосом, персонажами, тайной происхождения. Знакомство с автором оказалось весьма приятным. Надеюсь, его романы еще интереснее!

В этом научно-фантастическом романе все нашло свое место: занятные теории, увлекательные приключения, угроза галактического масштаба, эталонные образцы ксенофантастики, схватки звездолетов и даже средневековые замки.

Любопытна зонная концепция выстроенной Вернором Винджем Вселенной. Ее основной принцип — скорость информационного потока в зависимости от расположения источника относительно ядра галактики. Все очень просто: чем ближе к центру, тем тупее компьютер. Таким образом, наше земное представление о "престижности" проживания в густонаселенном мегаполисе опрокидывается с ног на голову. Центр, или Медленная зона, с его высокой концентрацией звезд предлагает потолок развития где-то уровня средневековой деревни. Элитной оказывается периферия, Запределье, края галактики, там сосредоточены главные технические изыски и новшества. Дальше только Трансценденция, вырвавшиеся туда существа или целые цивилизации становятся Силами. Там можно создавать богов.

Это и есть отправная точка романа. Группа ученых цивилизации, вышедшей за Край, невольно дает толчок воссозданию чего-то ужасно древнего и несущего погибель. Правда, осознав масштабы катастрофы, людям удается увести из-под носа твари некий важный элемент и отправить его ко Дну, к ядру галактики, в надежде, что Погибель до него не дотянется. О природе Погибели можно строить разные предположения: компьютерный ли это вирус, обзаведшийся собственным разумом, или что-то еще... Как бы то ни было, пока тварь начинает разрушительную экспансию в обжитые районы Млечного Пути и погоню за украденным осколком, судьба мира оказывается в руках — а лучше сказать, в конечностях — очень странной компании.

Главная жемчужина "Пламени над бездной" — населяющие ее инопланетные расы. Их внутреннему миру и психологии посвящена львиная доля повествования, и проработано все с тщательностью, достойной подражания. Наездники и Когти — равно интересны. Виндж описывает ни на что не похожий образ жизни с такими подробностями, и этим ощущением подлинности так проникаешься, что к концу книги, должно быть, знаешь о них больше, чем о любых живых существах, населяющих Землю. Это уникальный опыт: примерить на себя коллективный разум, побыть стаей, где несколько особей составляют тебя целого. Это прекрасно — десятилетиями стоять в полосе прилива, чувствовать, как прибой колышет твои ветви, пока память твоей тележки записывает хронику последнего межзвездного полета.

"Пламя над бездной" — на мой взгляд, очень близка к идеальной научной фантастике. Она не скатывается в примитивную межзвездную войнушку, с одной стороны, с другой — не перегружена своей "научной" составляющей. Так что, если применить описанную выше концепцию мироустройства к жанру, то с этой книгой в качестве звездолета Виндж рассекает на краях галактики. А дальше?.. Дальше только Трансценденция.