Мне нравится Джоанн Харрис. Она очень крутая и вот почему: 1. Она с 16-ти лет играет на бас-гитаре. 2. Ей нравится читать Стивена Кинга в ванне. 3. У нее есть зеленый пояс по джиу-джитсу. 4. При первой встрече с Брэдбери она расплакалась от волнения. 5. Она не смотрит реалити-шоу. Но любит Декстера, Хауса, Игру престолов и Красавцев. 6. Любит корейские фильмы ужасов. 7. Постоянно покупает блокноты, но редко ими пользуется. 8. Её прабабушку считали ведьмой, за то, что она не ходила в церковь. 9. Её бабушка и дедушка держали лавку сладостей, Джоанн фактически родилась в ней и жила там до трех лет. 10. Когда-то она записала на аудиокассету весь третий роман о Гарри Поттере - в качестве рождественского подарка для своей дочери. 21 час каторжного труда, но оно того стоило... 11. Её IQ 158. 12. Она 15 лет преподавала французский язык в школе для мальчиков и вела курс французской литературы в университете.

И книги у нее такие же. Со своим неповторимым стилем и на драйве.

Сама Харрис называет свой художественный метод эмоциональным реализмом. Очень точное определение, потому что эмоции вам обеспечены. Реально. Харрис знает матчасть и погружает читателя с головой в созданный ей мир. Она - мастер конфликта и напряжения в сюжете, а школьные застенки - идеальное место для декораций триллера. Любая школа - это зона военных действий, обид, интриг, заговоров, переворотов и сплетен, и классическая школа для мальчиков «Сент-Освальдз» из книг Харрис за свою многовековую историю повидала многое. Однажды здесь случился громкий скандал о растлении малолетних. С отягчающими обстоятельствами.

Учитель латыни Рой Стрейтли постарел еще на год, но он крепок и относительно здоров, несмотря на свою слабость к лакричным леденцам, сыру, печенью, пирогам и поздним ужинам. Он, как и всегда вот уже почти 30 лет, встречает новый учебный год в своей башне под колокольней, за что и получил прозвище Квазимодо. Рой вернулся в свой родной класс после томительного и ненужного ему отпуска. Какой может быть отпуск от любви? А «Сент-Освальдз» - его настоящая любовь и единственный смысл жизни. Он одинок и ему это нравится, дома после уроков он счастлив в компании своего радиоприемника. Стрейтли мог бы жить так вечно и пенсия для него - это приговор. Он ретроград, он яростно не любит перемены в этих древних стенах, почти так же как и “спародические нашествия девиц из соседней школы «Малберри Хаус»”, он относится к ним, как ревнивая свекровь, считая, что девицы с их короткими юбчонками - это зло, которое нарушает заведенный порядок и лишает покоя его мальчиков.

После трагических событий прошлого года (Некоторые читатели уже переступали порог «Сент-Освальдз» в романе «Джентльмены и игроки», но спойлеров здесь нет, одни лишь туманные намеки. Покрытые меловой пылью тайны этой школы можно открывать в любом порядке) в руководстве «Сент-Освальдз» произошли значительные перемены. Назначен новый директор, который пришел вместе со своей антикризисной командой и идеями о нововведениях. Все эти новшества для Роя, как кость в горле, но хуже всего, что директором стал его бывший ученик. Они и двадцать лет назад недолюбливали друг друга, похоже что и сейчас ничего не изменилось. Рой ему не доверяет. Он не может смириться, что его драгоценная школа, его сокровище, его прелесть теперь в руках скользкого Джонни Харрингтона. Когда-то он уже был участником одного мерзкого скандала, который оставил рубец в душе и памяти Стрейтли. Возможно, возвращение Харрингтона - это просто случайное совпадение обстоятельств, но Рой готовится к худшему, с болью наблюдая, как с каждым днем рушится его привычный мир и пенсия становится единственно возможным выходом из дверей старой школы.

Харрис ведет с читателем захватывающую игру в прятки, а порой и вовсе бросает читателя на произвол его воображения (будем считать это самостоятельной домашней работой). Ей всегда удавались и такие мистификации, и речь от первого лица отпетого негодяя, его логика и ход мыслей буквально завораживают. Волнительные события дней прошлых и настоящих мелькают на 600 страницах романа. И, как всегда, жаль, что книга закончилась.

С тем, что происходит в «Сент-Освальдз», следует разбираться только в стенах «Сент-Освальдз». Мы здесь работаем только так. И только так мы поступали в течение многих десятилетий.

По некоторым причинам, озвученным далее, долго думала, какую оценку поставить книге. Но в итоге решила придерживаться принципа, раз, несмотря ни на что, мне было интересно и отложить ее в сторону совсем не хотелось, значит свои звезды она вполне заслужила. Так в чем же дело собственно было? Во-первых, данное творение автора лично мне сложно назвать именно детективом, скорее тут есть детективная линия, причем не сказать, что эта линия так уж хороша. Мне она показалась слабоватой. Плюс тут возникает мое во-вторых, это только вторая моя прочитанная у Харрис книга, причем перерыв был вполне себе солидным, но автор умудряется повторяться, причем повторяться, походу совсем этого не смущаясь и не стараясь как-то прикрыть. Вплоть до дня, когда должна состояться развязка! Опять это Ночь Костров или День Гая Фокса, подозреваю, что еще одна ее книга и я таки запомню, когда его отмечают) Про еще один повтор не могу сказать, не проспойлерив слегка. Снова прием с «подставным лицом», когда мы видим персонажа попеременно то от первого, то от третьего лица, но при этом по каким-либо причинам нам не называют имя, но вроде как абсолютно ясно что это вон тот чувак, а потом опаньки, а это совсем другой. Если в первый раз это было прикольно, во второй я сразу заподозрила подвох, а я вообще-то тот еще детектив из области на букву х, не подумайте, что хороший. Ну нельзя же так, это же слишком очевидно!

Да и с концовкой помимо даты есть повторы, то же отсутствие справедливого наказания для виновников, например. Хотя тут вышло интереснее чем в предыдущей. Если там это меня прям-таки выбесило и я не поняла мотивов автора в таком выборе развязки, то здесь все же дилемма посложнее, не уверена, что привлечение полиции принесло бы хоть кому-нибудь утешение и успокоение, хотя... в общем, тут реально сложно. За это автору плюсик. (Вот пишу и прям в голове так и щелкает, тут минус, тут плюс, давно такого не было) Главным же плюсом для меня стала сама школа, ну люблю я читать о классических английских учебных заведениях, что-то меня в них очень привлекает. К тому же здесь мне был интересен конфликт, который составляет еще одну линию повествования. Школа «Сент-Освальдз» после некоторых событий, которые произошли в прошлом, оказалась в щекотливом положении и дабы преодолеть кризис, назначается новый директор, когда-то и сам бывший (пусть и недолго) учеником здесь. А как известно, новая метла... Эта метла сходу начала не просто мести, а сметать. По крайней мере так кажется пожилому учителю латыни мистеру Стрейтли. Ни одно из нововведений его не радует, во всех изменениях ему видится желание угодить клиентам, в которых теперь превратились люди прежде именуемые родителями учеников. И в чем-то я его понимаю. Как минимум, поработав в школе, согласна, что директор, не проведший за всю жизнь ни одного урока, не может понимать потребности коллектива. Все же директор учебного заведения это не только талантливый менеджер, заботящийся лишь о материальной стороне вопроса. А в чем-то, конечно, он уже просто упрямится, ведь старую собаку новым фокусам не столько сложно выучить, сколько невозможно заставить хотеть им выучиться. И вот эта линия меня безусловно радовала и цепляла. Чего стоит только кража старых почетных досок, которые директор приказал снять и продать в пабы в качестве украшений! Это было реально здорово! Да и развязка тут меня безоговорочно радует. Мальчишки его молодцы, не зря в любимчиках ходили.

Еще книга поднимает вопросы религии, ее взаимодействия со школой, и что делать, когда она принимает формы сектанства. Там мне очень понравилось высказывание все того же мистера Стрейтли, близки мне его мысли. Люди, которые гомосексуализм в наше время приравнивают к одержимости демонам явно неадекватны и от них стоит держаться подальше. Жаль только что у их детей нет такого выбора( Самое страшное то, что никто так успешно не сможет сломать жизнь собственному ребенку, как его родители, если что-то их в нем не устраивает...

Книга о школе, о безжалостных подростковых играх, о талантливых манипуляторах, которые и спустя годы не могут отпустить своих жертв, не могут простить им попыток выбраться на поверхность из той глубокой ямы, в которой они по их мнению должны жить. Книга о другом классе, где класс это не школьное понятие, а социальное, и смерть мальчика из благополучной чистенькой семьи, проживающей в беленьком красивеньком доме не может равняться со смертью мальчишки из низов, чья мать просто потаскушка и пьяница. Как показательна реакция общества на две смерти! Вот этим всем книга меня зацепила, а детективная линия... ну, она вроде была, но только ради нее книгу точно не стоит читать.

Дальше...

Это мой третий заход на книгу. В первый раз мне безумно понравилась атмосфера и внутренняя кухня школы, но я бросила процентах на 80 - из-за невыразимой затянутости и тягомотности. И - дергали отсылки на первую книгу. Я прочитала Джоанн Харрис - Джентльмены и игроки - расстроилась - и решила дочитывать на зубах. Лучше, конечно, не стало. Теперь я видела все приемы автора, которые она повторила из первой книги. Опять у нас два голоса - Роя Стрейтли, учителя латыни в школе "Сент-Освальд". И - таинственного злодея, который накуролесил в юности и опять угрожает чести школы. Три плана - 71й, 81й и 2005й годы, всплывает давнее дело Гарри Кларка... А школе угрожает "антикризисная команда" во главе с бывшим учеником Джонни Харрингтоном... Как же это было много! Два голоса, которые мало чем отличаются, постоянные скачки во времени из настоящего в прошлое. Раньше у меня закрадывались подозрения, теперь я точно уверена, что Харрис - ну не детективщик от слова совсем. Хороший способ отрефлексировать работу в школе. Единственный эпизод, который мне понравился - когда управленцы новой формации, "костюмы", выдавливали Стрейтли из школы. Но детективная линия! Слишком дружелюбный к мальчикам, практически панибратский учитель. Пацан, который уже по канону "тварь ли дрожащая - или право имею". Но - че-то это как-то не работает... Какая-то одержимость демонами и церковью - которая не работает. Какая-то организация "Выжившие" - которая попахивает религиозным сектантом - но не работает. Да 90 % авторских вбросов - вообще не работает и просто так, для набивки. Но - разговоры и композиция... Это просто - боль. Один из моих наинелюбимейших приемов, когда одно и то же событие обсасывается с двух сторон. Разговоры, перетирания, рефлексия, нытье. Книга просто задавливает объемом и засасывает, как болото. А развязка... Имя таинственного злодея - просто так вываливают, вскользь. Я сказала: "Ага, понятно". А экшн-сцена - просто курам на смех! И еще страниц 80-100 - рефлексии и перетираний. Ну и конец под знаком "Ну и ладушки" меня просто возмутил. Я-то думала: "Столько всего навертелось, столько скандалов в школе - и как вы отмоетесь?". А оказалось - ну и чего, отряхнулись и поскрипели дальше. Серьезно? Ну... ладно. Кака ж нудота и тягомотина. Атмосфера школы к концу, конечно, подсдулась. Одинаковые приемы раздражали. А словоблудие... У авторки ученик 4го класса (это где-то 9-10-классник) выдает вирши, как прокурор с 40-летним стажем - а она еще это и оправдывает: мол, такой он мальчик... велеречивый. В общем - романтика у Харрис выходит еще ничего, но детектив - тонет в псевдо-линиях и рефлексии. Стрейтли - милый, конечно, дедулечка - но рефлексирует! Фух - печаль просто(