The Handmaid's Tale

Одна из тех редких книг, которые попадают в цель.
Пробежавшись по обилию не самых восторженных отзывов, я уже перестала ждать от книги чего-либо. Однако, она заворожила меня буквально с первых страниц.
Ггероиня живет в нашем... прошлом. Она служанка. Женщина, которая каждые 2 года меняет семью в которой живет. Ее основная задача проводить с главой семьи - командором - ночь раз в месяц и в итоге родить ему потомство. Здоровое потомство. Это повысит ее рейтинг. Это ее "сейчас". А в прошлом у нее любящий муж, ребенок. В дивном новом мире ничего этого нет. Ей нельзя читать, писать, выходить из дома иначе как по хозяйским нуждам или на религиозные мероприятия. Остается только думать, вспоминать.
На самом деле, если проникнуться историей, то она жуткая. Ведь по сути, тот принцип образования нового государства изложенный Маргарет Этвуд вполне себе реалистичен. Терракт в правительстве, страна остается без руководства и вдруг у власти оказываются люди, которые права женщин день за днем сводят к нулю.
Книга психологически читается тяжело. Возможно, потому что из всех прочитанных антиутопий эта показалась мне самой реалистичной и жуткой.

Если бы я не знала, что "Рассказ служанки" принадлежит перу Маргарет Этвуд, я бы подумала, что ее написал ярый женоненавистник, которого хлебом не корми, а дай указать женщине ее место хотя бы таким антиутопическим способом. В мире, где живет Фредова (что тоже, кстати, не имя, а указание на то, чья она в данный момент собственность), женщина — абсолютно бесправное существо, которое годится только на то, чтобы раздвигать ноги перед своим хозяином и, если очень повезет, вынашивать плод этих "любовных" утех. И это еще, знаете ли, статус. Наверное, поэтому в комнатах служанок нет зеркал, стекло противоударное, а с потолка выдран даже тот крюк, на котором люстра висела. А вдруг ценное достояние вены перережет или удавится?

В "Рассказе служанки" Маргарет Этвуд бьет по самому больному. Основная функция служанок - деторождение, но не материнство. И я даже не представляю, на что рассчитывали те, кто создал эту чудовищную систему, потому что она противоречит всем инстинктам, которые обеспечили выживание рода человеческого. Поэтому этот железобетонный монолит, в котором, казалось бы, не осталось никаких лазеек для вольнодумцев, все-таки подвластен эрозии. Но все же книга лишь намекает, но не рассказывает о свержении строя и восстановлении справедливости. В фокусе внимания здесь личная трагедия женщины, у которой еще три года назад были муж и дочь, а сегодня остались только воспоминания о нормальной жизни, о которых как раз и хочется вены перерезать или удавиться.

Сначала кажется совершенно невероятным, что за такой короткий срок государство и общество могли так изменится, но попробуйте ответить на вопрос: а почему бы это они не могли? Разве история не знает примеров, когда власть оказывалась сосредоточенной в руках у ограниченного круга лиц? Авторитарное государство с широкой практикой применения психотропных препаратов - так ли уж оно нереально? Но все равно это колосс стоит на глиняных ногах. Все мы можем назвать примеры, когда на государство вело политику притеснения определенных социальных групп. Но когда в позиции угнетенных оказывается ровно половина населения - не слишком ли это?

Книга Маргарет Этвуд пугает потому, что апокалипсис в ней не отсрочен на века и десятилетия. Он может случится завтра. Через неделю. Быть может, он уже случился уже вчера, а мы еще движемся по инерции и не знаем, что поезд-то уже сошел с рельсов.

Мы думали, у нас такие серьезные проблемы. Откуда нам было знать, что мы счастливы?

Нет. Нет. Нет. Так и хочется закрыть уши, глаза - не читать, не слушать, не видеть такого мира.
Не нужен нам такой мир - где женщины - это пробирка для детей, которых у нее после рождения отберут.
Не нужен нам такой мир, где женщин лишили всего - матери, мужа, детей и сделали служанкой для богатых семей.
Где женщины - игрушки, носители яичников. А не можешь родить - добро пожаловать в ад. Хотя как назвать такую жизнь по другому?
Здесь даже счастье мужчин - на первый взгляд очевидно, а дальше понимаешь, что и они мечтают о другой жизни.
Здесь все загнали себя в рамки. Но в книге я чувствую спасение - Фредова - она еще может чувствовать и не дает себе об этом забыть. Командор идет на риски, ухищрения. Хоть ему и не в первой. Люди ищут способ выживать, нарушать правила незаметно - а это значит, что есть шанс на выздоровление.
Я не знаю, кому нужен такой мир, где почти нет счастливых минут, где никто не счастлив. Или есть такие? Может Тетки?
Я не знаю, насколько далеко от такого мира мы находимся. Но кажется все таким реальным, что становится жутко.

В новом дивном мире нас ждет особенная жизнь, чудесная и прекрасная. Наконец-то люди живут в гармонии с миром и Богом. Распущенность и безнравственность давно в прошлом, теперь люди живут по законам и заповедям Библии, не грешат и занимаются тем, чем велел им Бог. Мужчины огнем и мечом приводят грязных еретиков к единственно правильной вере, а женщины сидят дома и готовятся к своему предназначению - рождению деток. Но увы, не каждая женщина может родить и подарить своему мужу наследника, поэтому заботливое государство выделяет мужчинам с высокими чинами специальных молодых и плодородных женщин - Служанок, которые должны им родить ребенка. Это их долг перед Богом и правительством, а если его не выполнить, то прямой путь грешной женщине на тяжелые хозяйственные работы, потому что больше ни на что они не пригодятся не могут и надо как-то от таких как они избавляться.

Очень странное чувство, когда ты ставишь оценку "пять" книге, которая рассказывает об ужасных и страшных вещах. Вроде бы - антиутопия, мир будущего, в котором женщины - ходячий инкубатор, мишень для унижений и ущемлений. Полным-полно пугающих моментов, которые читать страшно, неприятно - а все равно не можешь оценить книгу меньше, чем на пять из пяти.

Потому что она пугает. Пугает тем, что вероятность такого мира хоть и маленькая, но существует. Чтобы не говорили люди и как не смеялись над феминистками, полного равноправия между женщинами и мужчинами нет до сих пор, и каждая женщина хоть раз да и ощущала это. И что подобное отношение мужчинами к противоположность полу - как к животному, неспособному мыслить и созданному лишь для того, чтобы быть тихим и безропотным придатком мужчины, сохранилось у многих. Это можно скрывать, не показывать на людях, мимикрировать под обычного человека, но не дай Бог однажды к власти придут подобные подонки - и мир тихонько изменится. Начнут с женщин, а закончат всеобщим ущемлением всех непохожих и неверных. Да и вовсе ущемлением населения в целом, в лучших традициях деспотичных режимов, прикрываясь, как и в книге, волей Божьей. Омерзительно наблюдать такой мир - и страшно. Но увы, для кого-то подобная книга не антиутопия вовсе, а рай на земле.

Собственно, подобную историю можно написать про всех, кто когда-либо ущемлялся - например, про негров или гомосексуалистов. И в каждой будет такой незаметный маленький призыв к понимаю того простого факта, что все мы люди и все созданы одинаково и для одной цели - жить и быть счастливыми. Что глупо считать человека низшим сортом, лишь из-за других гениталий или цвета кожи, или чего угодно, черт возьми! И как же погано, что такие книги появляются - не из-за того, что они плохо или глупо написаны (а про "Рассказ Служанки" такого не могу сказать), а из-за того, что живы такие предрассудки, толкающие на мысли об ужасном мире будущего, где предрассудки эти победят. И хочется верить, что такого не будет. Но пока не получается.

Когда проводишь в обнимку с книгой почти весь день, - вопрос понравилась она тебе или нет уже не стоит. "Рассказ служанки" сколько угодно можно называть фантастикой или бредом, но оторваться от нее мне так просто не удалось. Это было прекрасно. И ужасно. И кое-где даже отвратительно. В общем, было по-всякому, поэтому не смотрите на оценку, если что, она - больше для галочки, без оценки книги у нас на сайте оставлять пока нельзя.

Сразу оговорюсь - по моему мнению, это не антиутопия. Как-то странно Маргарет Этвуд подгонять под рамки одного жанра, слишком просто это для нее. Многие читатели ругают эту книгу именно за недостоверность мира. Ну да, сначала мне тоже хотелось, чтобы мне объяснили, как американцы докатились до жизни такой и с чего вдруг каким-то сектантам взбрело в голову перестрелять парламент. Но потом это как-то отошло на второй план. Ну да, я не верю в этот мир - мир, где женщины лишены права работать, учиться, читать; лишены голоса и свободы. Но я и не хочу в него верить.

По-моему, роман не о том совсем. Общество, в котором господствует тоталирзм - всегда страшно, страшно до бредовости, и неважно, кто стоит во главе - религиозные фанатики, феминистки, фашисты или зеленые человечки с Альфа Центавра. Все равно кто-то потеряет в правах, кто-то будет ущемлен, ведь "Лучше никогда не означает «лучше для всех». Кому-то всегда хуже." И всегда, абсолютно всегда, это будет идти под красивой вывеской. Бог? Даже говорить не стоит, религиозные ценности всегда входят в программу правых. Но помимо этого - та самая "свобода от". Не от преступности, нищеты и прочих пороков - свобода от принятия решений, от необходимости делать выбор.
Вот такую свободу нам предлагают.

Поэтому первый вывод прост: не меняй ни на что свою "свободу для".
Не позволяй никому у тебя ее отобрать.

Но это еще не все, это слишком на поверхности. Раньше тоже все было не сахар, - тут Этвуд в каком-то смысле начинает спорить сама с собой. Одиночество, поиск пары, иногда - разрушение чужой семьи... Разве это лучше? И сама же отвечает: нет. Другая крайность ничуть не лучше. От этого всепоглощающего одиночества служанка страдает больше всего. В ней, на самом деле, огромные, просто-таки бесконечные запасы любви. Но любить некого. Не к кому прикоснуться.

Поэтому второй вывод: берегите своих близких.
Как бы ни банально, но под натиском политических идей мы подчас забываем об этом.

ПыСы: лингвистическая нудятина. Кому не интересно, не читайте.

Как же не повезло переводчику с этим freedom to или freedom from. По-русски вообще не бывает "свободы от". Нельзя сказать: свободен от болезни, свободен от преступности, тогда как по-английски это вполне возможно. При переводе смысл если не теряется, то искажается. Да и со "свободой для" не лучше вышло: freedom to - понятное дело, свобода что-то делать (или не делать, что тоже немаловажно), а с этим "для" даже толкового продолжения придумать не выходит.
Простите за это отступление, это все мой диплом((

Мы думали, у нас такие серьезные проблемы. Откуда нам было знать, что мы счастливы?

Лето — такое время, когда книги почти не читаются, фильмы не смотрятся, рецензии не пишутся, зато деньги тратятся легко, новые знакомства случаются на пустом месте — где-нибудь на перекрёстке, пока светофор отсчитывает время до зелёного сигнала, и, главное, везде и во всём чувствуется дыхание свободы. Той самой, которой так не хватало зимой, под шубами и шапками, в тисках короткого светового дня... Свобода... Летом она синонимична обнажённости, когда сама кожа тебе броня, и ничего больше не надо. И попасть с таким настроением в придуманный Маргарет Этвуд город Галаад — всё равно что окунуться в ледяную воду какого-нибудь северного озера. Окунуться, захлебнуться от неожиданности и, мгновенно разучившись дышать, камнем пойти на дно. А потом, на какое-то время вернувшись в сознание, отчаянно пытаться вырваться и вернуться — к солнцу, теплу, горячей земле под ногами, к возможности дышать...

Я читала "Рассказ служанки", плавясь от почти сорокаградусной жары, и никак не могла избавиться от ощущения, что героиня романа тонет, долго мучительно тонет, так невозможно долго, что любой другой на её месте уже давно бы лежал опутанный илом, под непреодолимым гнётом беспощадно холодной воды... А она, женщина в красном платье, с корзиной для покупок в руке, с воспоминаниями, сохранившими смех маленькой дочки, улыбку любимого, болтовню с подругой, музыку старых пластинок, запах попкорна в кинотеатрах, духов на коже и отзвуки выстрелов в лесу, всё борется и борется с тем, что побороть невозможно... С отсутствием свободы, с невозможностью быть собой. С системой, где ей отведено только одно место и только одна роль, которую можно либо сыграть до конца, либо погибнуть. Небольшой выбор, вообще-то, особенно если помнишь... если знаешь, что когда-то каждый твой шаг был выбором.

Я читала "Рассказ служанки" и отчаянно хотела, чтобы у неё получилось, чтобы всё, что она помнила и знала, обрело ещё один шанс, чтобы ей удалось добраться до берега и заплакать, припав щекой к камням и осколкам ракушек... Я читала и верила, что она это сможет, поэтому и финал романа показался мне вполне логичным, я бы даже открытым его не назвала, потому что завершающий книгу "Комментарий историка" даёт ответы если и не на все вопросы, то на главный — точно...

Большое спасибо чудесной irishkirsche , за то, что подарила возможность чтения настоящей бумажной книжки)

Обычно антиутопии меня не трогают, но Рассказ Служанки в определенный момент действительно заставил меня поежится. Нет, не напугал - книга удивительно спокойная, просто заставил поежится. Как-то слишком много в этой истории безнадежности, смирения и бесконечной человеческой глупости. Слишком много обезличенных персонажей, и не только среди лишенных воли, но и среди тех, кто обладает властью. Даже их система съедает. И хотя лазейки, подпольные каналы и восстания занимают свое место, они тоже кажутся какой-то частью всего этого. Даже открытый конец, дающий надежду на спасение, не приносит облегчения. В какой-то момент начинает казаться, что героиня не выберется, даже если сумеет сбежать из страны.

Читать этот роман приятно, что в какой-то степени ужасает. Но слова подобраны как-то идеально, и можно читать-читать-читать. Впрочем как я не старалась, читается эта история неприлично медленно. Чтобы не происходило в сюжете, ощущения умиротворения не пропадают. Это по-своему трогает. Описываем миром можно проникнуться, его можно прочувствовать, в него можно поверить, как бы страшен он не был, а он действительно страшен. Действительно. И хотя вроде книга не отличается чем-то особенным, все равно для меня она как-то выделяется. Я довольна.

Благословен плод, сёстры.

Спешу сообщить Вам, что Мир сошел с ума! Причём не только в реальности, но и в книгах.

Помните, что говорила про матриархат Тося Кислицына из "Девчат"? ...было такое время, когда женщины мужчинами командовали. Очень правильное было время! Я вот только его название забыла.— Матриархат что ли?— Ты тоже знаешь? Вот они где у нас сидели, голубчики! Так нет, выпустили их древние женщины, вот они теперь и командуют!

Глупость совершили древние женщины, отдали власть мужикам и... сами видите, что из этого получилось.

Вот взять хотя бы последнюю прочитанную мной книгу "Рассказ служанки". Ой, что там творится, девоньки. Мужики всем командуют, загнали женщин в жесткие рамки и шагу не дают ступить без их ведома. Коли ты жена командора, то будь примером благопристойности. Если Марфа, то работай по дому без устали, обеспечивая уют работодателю. А уж ежели тебя отобрали в служанки, то миссия твоя родить ребенка хозяевам, то бишь роль твоя сродни суррогатной матери. Везде и всюду контроль, патрули, пропуска, цензура. И где б вы думали такое творится? Не буду называть страну, лишь намекну, в оплоте современной демократии.

Вот читаешь подобные опусы и страшно становится. Если уж писателю пришло такое в голову, то вполне возможно и какой-нибудь умудренный политический муж до этого додумается да и найдутся у него последователи, мечтающие указать женщинам на их место. Не хочется в такое верить, не хочется даже представлять такой ужас. Но в политике и во власти очень мало женщин. Так что пора нам, женщинам, возвращать власть в свои руки. И тогда будет мир во всём мире! Везде будет царить любовь, расти цветы и улыбаться дети!

На этом и прощаюсь.
Помните, мы все пред его очами.
И... Да здравствует матриархат! 

Умудренная опытом, я уже давно пришла к выводу, что антиутопии это просто не мое. Некоторые не любят голубой сыр или пиццу с ананасами, а я вот этот литературный жанр. Так что, как говорилось в известном фильме, ничего личного...
Но тем не менее "Рассказ Служанки" вышел на свой "антиутопический манер" весьма и весьма недурным. Во всяком случае, сюжет канадская писательница выбрала с ноткой новаторства. Но обо всем по порядку.
Итак, некое государство в недалеком будущем (напоминаю, что написана книга в 1985 г., таким образом, на сегодняшний момент как раз должны, по мнению автора, и происходить описанные в книге события), где власть принадлежит религиозным фанатикам (христианство, если что). Внимание автора зациклено не на всей прогнившей (как водится в каждой уважающей себя антиутопии) системе, а на проблеме отношения к женщинам в ней (очень ходовая, кстати, на сегодняшний день тема; не для кого нынче не секрет, что обсуждение проблем сексизма и феминизма сейчас очень даже в ходу): есть дамы привилегированные, из местных элит, которые выходят замуж, как и положено, за привилегированных джентельменов, которых в романе окрестили Командорами (для меня это что-то пушкинское из "Каменного гостя", нет?), но слово благозвучное. К сожалению, климат так ухудшился (тоже еще одна актуальная проблематика же), что эти дамы просто не могут рожать. Выход новое государство находит в создании некой "клиентской службы", когда специальную женщину селят в такую бездетную семью с целью родить, выносить и отдать ребенка.
Наша главная героини, от лица которой и ведется повествование (впрочем, это очевидно и из названия), как раз Служанка. О своих буднях она и будет вести речь, что, в принципе, довольно увлекательно.
Но сразу предупрежу, что роман не только явно 18+, но еще и не для всех совершеннолетних: впечатлительным лучше не читать. Некоторые сцены и правда описано нарочито мерзко (вероятно, как у Салтыкова-Щедрина в его "легендарной" "Истории одного города" с фаршированной головой), поэтому зайдет не всем.
Что понравилось - хотя бы нет этих ненавидимых мной картонных воплей "Как прогнило наше общество потребления", что дико раздражало меня в классически антиутопиях, как "1984" и др. Героиню не сделали автоматом по героическим поступкам, по свержению "кровавого режима". Обычная, иногда даже не слишком приятная женщина, которая идет как бы общим фоном. Ее врагов, т.е. правых поборников режима тоже не сделал чудовищами, как это водилось у Оруэлла: Командор, кстати, на мой вкус, получился самым приятным персонажем.
И еще за что могу похвалить: интересно выбран "ракурс" темы - хотя описываемых событий не произошло к предполагаемому Этвуд времени (педантично добавлю - пока), но феминизм вписан не слишком настойчиво, скорее вплетен в канву сюжета.
А вот за что можно поругать: временами типичное для всего жанра сгущение красок, иногда провисания в логике созданного мира, но не настолько, чтоб кровоточили глаза.
Итоге: вполне не плохая для своего жанра книга, которая не грешит растянутостью и особенно сильно бросающимися в лицо штампами.

Я бралась за книгу скептически - уж очень забомбило меня от "Слепого убийцы" Этвуд. Я боялась, что тут опять будет много воды и ненужной информации, опять будет очень предсказуемо и скучно. Однако, я ошибалась. Книга представляет собой именно рассказ, нам, читателям и слушателям, рассказывает историю своей жизни Фредова, Служанка высокопоставленного Командора, не имеющая собственного имени. В мире произошла революция, мир отравлен и токсичен, религия извращена и перевернута, выдумана заново, и если ты не правоверный - висеть тебе на крюке, торчащем из стены бывшего университета. Эдакая альтернативная история. Читатель знакомится с этим миром по кусочкам и обрывкам из рассказа, по урывочным воспоминаниям, сквозь призму личной трагедии и размышлений о самоубийстве.

Я хотела оценить эту книгу в 4,5 балла, но прочитав заключение, изменила свое мнение. Оно дополняет рассказ, эта лекция, этот псевдоисторический анализ событий и героев. Из него я получила ответ на самый главный свой вопрос - как и кому предназначался этот рассказ, этот монолог порабощенной женщины. Пусть не однозначный ответ, но тем лучше. Он позволяет поразмыслить над событиями, обдумать варианты. И как же иронично, что те, кто правила придумывает - сами их с охотой нарушают.