Происхождение всех вещей

Кому это читать. Женщинам, а также всем интересующимся ботаникой или наукой. Тема не самая тривиальная в качестве жизнеописания женщины в XIX веке, тем более что сюжет прихотливо меняет свое русло на протяжении романа, заставляя задумываться, о чем эта книга на самом деле: о жизни женщины, или о женщине в науке, о сексе или о любви, про науку или, может быть, про веру и харизму.
Моя оценка 8 из 10.
Тест Бехдель пройдет.

Что там происходит. В богатой и не очень утруждающей себя правилами хорошего тона семье рождается девочка, ее называют Альма. Внешне она оказалась похожа на отца, что не очень-то ей идет, особенно в то время, когда в моде женская хрупкость. Зато свой ум она унаследовала от обоих родителей. Ум – и интерес к ботанике, что неудивительно, если твоя семья занимается этим уже в двух поколениях. Меж тем, семья удочеряет еще и необычайно красивую сироту, которая изо всех сил тянется за умненькой Альмой. В 16 лет, разбирая библиотечные книги, Альма находит трактат о сексе – и открывает для себя мастурбацию… Как говорит политолог Екатерина Шульман: будьте учеными и проживете долгую жизнь. В случае с Альмой это сбылось на все 100%. Девочка стала исследовательницей мхов (бриологом) и прожила долгую, странную, не всегда счастливую, но точно интересную жизнь.

Плюсы. И снова у нас в центре событий женщина-ученая, а мы, как известно, любим книги, где в центре событий женщина, а уж если она исследовательница, то это вообще два дополнительных балла. А уж если она прожила долгую жизнь, и книга в среднем тянет на сагу, то что, спрошу вас, что вообще может быть лучше!
Хороший перевод, хороший язык, причудливый сюжет, за которым интересно наблюдать. Это не так захватывающе, как детектив, где в каждой главе по трупу, а в середине главы еще и похищенные младенцы, но тоже интересно!
Минусы. Многие считают книгу скучной и вообще очередным «феминистическим высказыванием». Но у нас сейчас так, что любая книга, где женщина смеет быть, феминистическое высказывание, - и если уж на то пошло, что плохого в феминистических высказываниях, а?

Под таким невзрачным (для художественной литературы), даже занудным названием скрывается прекрасный роман, хроника естественнонаучной жизни девятнадцатого века. Этот век был веком прогресса, не технического, как двадцатый, а социального. Человечество наконец начало отбрасывать мрачные шоры религии и появились люди, посмеющие заявить, что человек создан таким не боженькой на седьмой день, а в результате кропотливого многомилионного процесса борьбы за выживание, который и назвали эволюцией. Автор этой книги предположила, что помимо Чарльза Дарвина и Альфреда Уоллеса мог бы быть еще один ученый, который пришел к тому же выводу, и почему бы этому ученому не быть женщиной с интересной судьбой? Альма Уиттакер, ровесница века, куратор мхов ботанического сада, некрасивая девственница с неудавшейся личной жизнью, покорила мое сердце. Будучи дочерью миллионера она имела преимущества перед всеми, но воспользовалась только одним: временем, чтобы посвятить его науке. Не замужеству, не светской жизни, не бизнесу (она помогала отцу, но скорее в качестве секретаря), не путешествиям, удовольствиям или разврату, а науке. Удивительная личность, цельная, интересная. До конца жизни ей не давал покоя "парадокс Пруденс", то есть поступок ее приемной сестры, которая якобы пожертвовала своим личным счастьем ради нее. Но ведь это так просто! Альма пыталась понять этот "альтруизм", обращалась к ученым мужам, советовалась с умнейшим дядюшкой, а ведь ей с самого начала все объяснила ее неграмотная нянюшка Хайнеке. Пруденс завидовала интеллектуальным успехам старшей сестры и ей нравилось страдать и "распинаться на кресте", это абсолютно ее зона комфорта: посмотрите, мол, какая я красавица, а в рубище хожу. Что бы она делала в роскошном доме богатого издателя? Кто бы ей позволил так "помогать" неграм. Ведь за счет этих негров она и построила свою карьеру скандальной аболюционистки, противницы рабства. Она попала в струю, находилась в свое время и на своем месте, Я считаю, что именно Пруденс и была счастлива в своей жизни, и Альме незачем было так недоумевать.

Не существует однозначного ответа на вопрос, что лучше – сделать, и пожалеть о последствиях, или не сделать, и жалеть, что так и не решился… В голове складываются тысячи возможных комбинаций на тему «что если бы…». Если бы что? Сказать тогда другие слова. Промолчать. Посмотреть прямо в глаза. Не заметить. Остаться. Уйти. Ответить. Проигнорировать.  Да, именно так. И вот тогда... Тогда что? И если ответов на предыдущий вопрос не счесть, то на этот вопрос ответ всегда один – все было бы по-другому. Лучше. И нет сил сопротивляться беспощадному шквалу мыслей, неистребимой, несравнимой по мощи, силы, имя которой «надежда». Можно падать и подниматься, разбивать метафоры-колени в кровь, но каждый раз думать – надо было тогда…
Альма Уиттакер, главная героиня романа «Происхождение всех вещей», обрела и потеряла самое ценное в своей жизни – любимого человека. И не справившись с уязвленной гордостью нелюбимой женщины, с непосильной ношей безответного чувства, она ни раз, и ни два спрашивала себя – а что если бы?
Знакомое чувство.
Когда стоит выбор все или ничего, некоторые из нас выбирают ничего…

Она родилась в необычной семье. Отец – малограмотный, целеустремленный, дьявольски умный, сказочно богатый, прямолинейный, грубоватый, неутомимый, несокрушимый. Мать – непоколебимая, хладнокровная, невозмутимая, стальная, основательная, невероятно умная. У таких родителей должен был родиться необычный ребенок. И она была именно такой. С детства изучающая окружающий мир как ученый, свободно разговаривающая на нескольких языках, в 7 лет мечтающая о некой армии, в которой жизнь и деятельность были бы строго подчинены железной дисциплине служения науке. Внешне совершенно не привлекательная, совершенно не умеющая изящно пить чай или рисовать акварелью, она была блестящим специалистом по мхам, писала научные статьи, и, как это ни странно, опередила самого Дарвина с его идей эволюции. Альма Уиттакер была перфекционистом, которого не устраивал один серьезный изъян во всей этой идее «выживает сильнейший».  Именно этот изъян не позволил ей опубликовать свой труд задолго до скандальной работы английского натуралиста.

Дальше...

Она прожила долгую, невероятную жизнь. И всю эту жизнь ее не отпускали мысли о единственно важном человеке. Ее муже. Я никогда не пересказываю сюжет прочитанных книг, и сейчас не буду этого делать. Скажу только, что Альма нашла ответы на свои вопросы. Пусть правда оказалась более жестокой, именно потому, что еще более остро подчеркивала ее неправоту, еще более очевидно неверным оказалось то роковое решение… Но не зря говорят – прошлого не изменить. Потребовалась одно долгое путешествие и одна долгая жизнь, чтобы доказать эту простую истину.

Я однажды уже читала Э. Гилберт и была несколько разочарована. Но по одной книге нельзя составить полного представления об авторе, да и по двум, кстати, тоже. Поэтому я решила продолжить знакомство и купила «Происхождение всех вещей» как только она появились в продаже. Видите, какая у меня длинная книжная очередь, раз время этого романа пришло только сейчас?))

Не знаю… Не могу сказать, что Гилберт меня покорила. О, нет, я не разочаровалась как с «Самой лучшей женой», но и не стала ее поклонницей. Действие книги происходит в первой половине XIX века, а читаешь книгу, которая бесспорно написана человеком века XXI, и это столь очевидно, что и доказывать бессмысленно. Сложно сказать, что это – изъян или изюминка. Это просто есть. Какие-то вещи режут слух своей современностью – слово «секс», например, и то, как главная героиня рассуждает о нем. Какие-то вещи, проходят мимо неуловимыми царапинами в общей канве повествования. И приводить конкретные примеры было бы излишней придиркой. Да, пожалуй, это беллетристика, но та самая, которая удовлетворит вкусы даже взыскательного читателя. Ведь не всякая беллетристика дает нам нечто большее, чем просто несколько часов приятного времяпрепровождения.  Это тот самый случай, когда герой остается с тобой еще долго после прочтения… И его мысли, становятся твоими мыслями.

Что если бы… - думает Альма Уиттакер.  Что если бы… - думаю я. И тут кроется некая ирония. Потому что, как ни крути, вся наша жизнь – это бесконечная череда выбора между X и Y.  И альтернативная стоимость этого выбора – те самые мысли. Благоразумный человек отбросит все сомнения – выбор сделан, главное цель впереди, а все остальное – лишь варианты пути к ней. Но что если ты неблагоразумный человек?

Давно я не испытывала ту нежную грусть, что приходит к читателю, перелистывающему последнюю страницу книги не обманувшей, а превзошедшей ожидания. Нежную грусть от расставания с прекрасным миром и его героями, которая смягчается радостью от того, что этот мир существует.

Вполне возможно, что "Происхождение всех вещей" - один из великих романов первой половины двадцать первого века.

P.S. Издание от "Рипол Классик" в твердой обложке именно тот случай, когда стоит предпочесть бумажную книгу электронной. Такие книги читают у камина, в личных библиотеках, в спальнях в левом крыле замка, в уютных креслах или роскошных кроватях с балдахином. Не лишайте себя этого удовольствия.

Во всем мне хочется дойти
До самой сути.
В работе, в поисках пути,
В сердечной смуте.

До сущности протекших дней,
До их причины,
До оснований, до корней,
До сердцевины.

"Во всем мне хочется дойти до самой сути..." Борис Пастернак

Я думаю, что эти строчки идеально описывают главную героиню романа — Альму Уиттакер. Воистину, эта женщина хотела познать всё, что только считала возможным познать. Она даже не рассматривала возможность того, чтобы оставить какой-либо вопрос нерешенным. В конечном итоге судьба за это сыграла с ней злую шутку, но лично я считаю, что такая сильная жизненная позиция достойна уважения.

В первую очередь, я хочу отметить то, какими живыми и запоминающимися получились некоторые персонажи этой книги. События первой части романа происходят задолго до рождения Альмы, и главным их участником был Генри Уиттакер, отец Альмы. Настоящий боец, он сумел проделать путь из самых низов до вершины жизни, сделав так, что даже джентльменам по происхождению приходилось с ним считаться. Может, он был не самым великодушным в мире человеком, но эта сила воли и это жизнелюбие не могут не вызвать восхищение. Восхититься стоит и Пруденс. Точнее, Полли. Точнее, Полли-которая-стала-Пруденс. Первую половину книги я даже не понимала, зачем она, эта Пруденс, нужна, но потом всё встало на свои места. Существование таких людей и правда парадокс с точки зрения природы, но, возможно, некоторым тайнам не суждено быть разгаданными? Разумеется, это далеко не весь список заслуживающих внимания героев. Кроме того, очень интересно прослеживать, как эти люди влияли на Альму и её дальнейшую жизнь.

Во-вторых, в этом романе автор сумела великолепно описать мир, окружающий главную героиню. От окрестностей "Белых акров" до пляжей с крабами на Таити, от морских путешествий до пещеры мхов в Амстердаме — всё настолько пронизано жизнью, что невольно хочется согласиться с Альмой: зачем придумывать иные миры, когда наш так прекрасен?

И, конечно же, тот самый дух девятнадцатого века. Наука потихоньку стала отрываться от религии, и отважные молодые исследователи покидали родные гнёзда в надежде узнать о мире что-то такое, что изменит представления о нём навсегда. Есть в этом времени какая-то особая романтика.

Не могу сказать, что книга изменила мои взгляды на жизнь или отдельные её аспекты (да и должна была ли?), но я определенно получила огромное удовольствие во время чтения.

• И что же нам делать с этими страданиями? – спросила Альма.
• Что ж, дитя, со своими страданиями можешь делать все, что пожелаешь, - мягко отвечала Ханнеке. – Они принадлежат тебе. Но я скажу тебе, как поступаю со своими. Беру их за загривок, бросаю на пол и топчу каблуком сапога. И тебе бы научиться делать так же.

По атмосфере эта книга похожа на книги Трейси Шевалье. По отстраненности повествования – на «Унесенных ветром» и романы Джейн Остин. По развитию сюжета временами напомнила последний сезон Lost – герои порой перемещаются по всему земному шару и сами при этом не до конца понимают, зачем им это нужно. Действие происходит в Англии, Северной и Южной Америке, Таити, Испании, Голландии и еще неизвестно где во времена, когда женщину могли оценивать по зубам, религия настаивала о постоянстве и неизменности окружающего мира, а люди могли богатеть, если у них хватало ума, терпения и удачи в любой части света.

Как говорила в интервью сама Гилберт, тема ботаники серьезно увлекла ее, когда он переехала жить за город и разбила большой сад. Надо сказать, она проделала просто огромную подготовительную работу. Главная героиня Альма Уиттакер живет в 19 веке и ведет отстраненную жизнь женщины-ученого, специализируясь прежде всего на бриологии. Первая часть книги посвящена ее отцу Генри, который когда-то участвовал в экспедиции Кука и буквально сделал себя с нуля и превратился в одного из богатейших людей Филадельфии. Сама Альма обладает математически умом, стремиться все аргументировать, обожает таксономию и мечтает быть настоящим исследователем и открыть что-то новое. Одновременно она взаимодействует со своими близкими, пытается понять их, взрослеет, пытается смириться со своей некрасивостью и найти способ достойно и без сожалений жить. Можно было бы сказать, что это семейная сага. Однако, как пишет сама Гилберт, это современный роман. И действительно, каждый персонаж изначально представляется одиноким, отстраненным от мира, а не встроенным в него. Но в то же время у каждого своя роль, которую нужно играть.

Если честно, я долго пыталась определить для себя, о чем именно эта книга? О научном сознании? Столкновении науки и веры? Поиске своего места в жизни? Семье как модели (не)счастья? Но в конце поняла, что она прежде всего о борьбе. Борьбе как движущей силе жизни (неслучайно в конце жизни героиня приходит к идее естественного отбора, которую потом при ее же жизни изложит в своей книге Чарльз Дарвин). Изучая растения и близких ей людей, он задается вопросом: почему одни люди, полные достоинств и доброты, не находят себе места в жизни и буквально морально (и/или физически) перегорают? В то время как другие, порой твердые и недалекие, никогда не сдаются и выживают. В книге сквозным мотивом проходит характерная для того времени идея обыденности страданий и необходимости выполнения своего долга. Несмотря на чувства, мечты и т.д. В то же время это и время перемен и раскрепощения, к внешнего, так и внутреннего.

Но без драконов. А вот исследовательские способностей девушек поражают во всех трёх произведениях. Я в восторге от этой погруженности людей в свою работу, и не просто погруженности, а даже одержимости. Такой дикий интерес не может не вызывать восторга.

Книга - потрясающая семейная сага, захватывающая больше ста лет жизни семьи и мира, а так же огромные расстояния, разнве уголки планеты. В которых довелось побывать и поработать нашим героям.

Альма Уиттакер живёт свою жизнь. Жизнь, наполненную книгами, изучением природы, но при этом жизнь без любви. Ее жизнь вызывает восхищение и грусть одновременно.

Но следить за этой жизнью невероятно интересно, я не могла оторваться от книги с первых страниц. Возможно, это говорит моя детская любовь к биологии. Но и язык книги захватил, ради него я бы перечитала книгу на английском спустя время. Невероятно приятное времяпрепровождение.

Есть такие книги, которые помнишь потом очень долго. Не в подробностях, даже и не сюжет вовсе - а саму суть. Как-то так получилось, что прочла я её ещё в начале лета, да забыла отметить - было не до того, да и как-то слов не нашлось. На самом деле и до сих пор слов нет, насколько мне понравилось и было приятно читать это произведение, но недавно я о ней вспомнила, причём во время чтения одного из творений Стивена Кинга. Неожиданно, но факт.

"Происхождение всех вещей" - это роман о людях. Увлечённых и богатых духовно, которые живут свою жизнь именно так, как им дано свыше - превращают свою любознательность в профессию и дело, тем самым строя свою судьбу вокруг выбранной отрасли. Это сложно, слегка странно, возможно даже - не совсем как положено, но таким образом человек остаётся цельным, а ещё - делает свой вклад в историю. При этом не имея этого в списке целей, что примечательно.

Элизабет Гилберт умеет подать историю так, что не бывает скучно - наоборот, наблюдать за её персонажами увлекательно, нет возможности перевести дух, но и нет каких-то головокружительных поворотов. Всё развивается реалистично и трогает за душу именно натуральностью, живостью. А ещё - тут поднимается множество вопросов, острых для описываемого времени, и уже не таких ярких в наших реалиях, но всё равно ещё актуальных. О месте женщины, о научном прогрессе, праве выбора, типах личностей и вариантов взаимодействия в социуме, и многое другое - стоит только начать читать, и можно составлять список тем для будущих размышлений или светских бесед, они будут интересны даже вне контекста прочитанной истории.

Отдельный плюс - интересные подробности о самом разном, начиная от путешествий и заканчивая подробностями о жизни мхов. Это было не только интересное жизнеописание, но и расширяло кругозор в целом, причём очень ненавязчиво, что само по себе прекрасно.

Прочитав вторую книгу Лиз Гилберт, я, наконец, разобралась в своём отношении к нашумевшему её роману «Ешь, молись, люби», да и вообще к её манере писать. Как и в прошлый раз, в начале были только положительные эмоции: живописный и безукоризненно выверенный слог, яркие описания быта, уместные ботанические и исторические справки. Милая история взросления одарённой девочки, которая родилась в правильном месте в правильное время. Пока речь шла об интересах, отношениях и привязанностях героини — всё было супер. Я читала библиотечный том и сгорала от желания поскорее заказать собственный экземпляр книги.

Но как только Элизабет Гилберт вступила на эзотерическую тропу, всё пошло насмарку. Её попытки объяснить абстрактные понятия бытовыми терминами были просто ужасны, эротические сцены не вызывали ничего кроме недоумения, а уж когда она занялась совокуплением науки и нравственности, я просто ладонь ото лба не отрывала. С какого перепугу женщина, посвятившая всю жизнь изучению биологии и с детства исповедующая материализм, вдруг так сильно запарилась с привязкой альтруизма к своей фундаментальной теории происхождения видов. И как это человеку, совершившему научное открытие Дарвиновского масштаба, не пришла в голову простая и логичная мысль о групповой (или видовой) конкуренции? И столько вокруг этого пустопорожней бабской болтовни, что просто жить расхотелось. Особенно умилили рассуждения о том, как Роджер, если вдруг возникнет смертельная опасность, непременно пожертвует жизнью ради спасения дядюшки Диса (Роджер — это маленькая собачка, не сопоставимая по размерам со своим тучным хозяином, что, интересно, Лиз Гилберт собиралась с ним сделать?).

И ещё: ни один персонаж, кроме Альмы Уиттакер и её отца, не имеет внятной истории, все они — только декорации в бенефисе главной героини (и такие же яркие и плоские). Мотивация их непонятна, прошлое угадывается с трудом, будущего нет совсем. Не мудрено, что их общение с главной героиней было неоправданно редким (сделал дело — гуляй смело), а поступки, которые они совершали, не поддавались никакой логике. В таком объёмном произведении, охватывающем огромный временной промежуток, это выглядит ужасно странно.

Короче, сухой остаток: талант писателя помогает ему, когда он пишет о вещах, в которых хорошо разбирается, и мешает, когда он выходит за границы своего понимания. Элизабет Гилберт (по моему субъективному мнению) противопоказаны экскурсы в науку, религию и эзотерику. Насколько бы выиграл её бестселлер «Ешь, молись, люби», если бы в нём было поменьше «духовности». И как бы мне хотелось выбросить из «Происхождения всех вещей» всю эту кашу, которую автор так щедро туда выгрузила. Конец романа не вызвал у меня ничего, кроме раздражения, и чтобы дальше знакомиться с автором, надо хорошенько от неё отдохнуть.