"Дети времени" Адриана Чайковски - новинка фантастики, вышедшая в оригинале в 2015 году. В августе 2016 года эта книга завоевала премию Артура Кларка. Поговаривают о возможной экранизации. Продолжение, "Дети руин" (Children of Ruin) вышла в оригинале в 2019 году. Мимо книги Чайковски не хочется проходить мимо.

Действие романа развивается в двух плоскостях. С одной стороны, эксперимент по терра-формированию, созданный человечеством, который идет в неожиданном направлении, и наследием исследователя Авраны Керн становится раса разумных пауков. С другой стороны, далекие потомки человечества улетели с разрушенной Земли, и ищут себе нового пристанища. Главным персонажем этой линии, с точки зрения которого ведется повествование, становится классицист, специалист по древним языкам, Холстен Мейсон.

Оригинальность идеи о разумных пауках и поэтапном развитии их цивилизации захватывает. Темп повествования выдержан с математическим тщанием. Главы двух линий повествования строго чередуются, пересекаясь между собой лишь в нескольких моментах. И вот это пересечение выдержано мастерски. Читатель будет сопереживать каждой стороне конфликта интересов. И в закрученности финала виден смелый подход автора.

Персонажи романа у автора получились весьма интересными. Даже среди пауков особи обладают своим характером, все оттенки сомнений, тревог, энтузиазма, переданы автором. Чего уж говорить про людей.

В итоге, мы имеем отличное начало научно-фантастической серии в ее классическом понимании, роман, который является вполне самостоятельным, с завершенной сюжетной аркой. Рекомендую всем любителям фантастики, и "мягкой" социальной, и "твердой" научной.

(БЕЗ СПОЙЛЕРОВ) Книга заинтересовала ещё с анонса, уж очень интересной показалась аннотация. Она, кстати, довольно точно передаёт завязку сюжета, не раскрывая самого интересного.

Стоило начать читать и всё, я провалилась, увлеклась с первых строк. Да, история не так уж и нова. Типичная ситуация и мораль для жанра: люди проводят эксперименты, воюют, губят сами себя, стоят ковчег, бегут из погибающего мира в поисках лучшей жизни...снова воюют, повторяют прежние ошибки.

Автор не предлагает каких-то прорывных идей и не строит теорий с "вау" эффектом. Но, идя по проторенной дорожке, создаёт нечто увлекательное и захватывающее. В большей степени, наверное, развлекательное, но всё равно не лишённое морали.

Эта история больше про людей, чем про космос. Или, скорее, про цивилизации в целом. Здесь много социального, поданного через призму фантастических допущений.

В процессе не могла отделаться от мысли, что получился бы не плохой сериал или фильм. Написано кинематографично, с обилием каких-то мелких проблем и неурядиц, которые легко разделить посерийно. Плюс, визуально многие моменты выглядели бы по-настоящему круто.

Повествование чередуется, рассказывая то о корабле-ковчеге с отчаянным экипажем, то о развитии жизни и цивилизации на экспериментальной планете доктора Керн. Я даже не могу сказать, что из этого было интереснее читать.

➨ На планете прослеживается всё развитие новой разумной жизни. Перескакивая с персонажа на персонажа, с разницей в столетия, читатель открывает новый мир, переживает мимолётные, но значимые события становления цивилизации. Читать интересно, но при таком подходе немного не хватает привязки, слишком часто меняется ключевой персонаж. Автор сглаживает это, давая одинаковые имена и называя их потомками, но всё равно абсолютного погружения нет.

➨ В тоже время на корабле людей ключевые персонажи неизменны. И всё равно какой-то эффект поверхностности у меня оставался. Наверное, из-за того, что в целом для истории их отдельные жизни не так уж и важны и это сразу ясно. К тому же автор не сильно углублялся в раскрытие личностей. Непривычное отношение к героям в современной литературе...но тут больше внимания уделено глобальным вопросам, именно они в центре сюжета, а не персонажи.

Самое интересное всё равно, конечно, взаимодействие. Двух разных видов, рас, культур. В техническом аспекте, если задуматься, возникали вопросы. По-поводу криосна, двигателей, времени и прочего. Но, честно говоря, придираться не хочется. Возможно, автор прошляпил мелкие детали, но он и писал не технический справочник.

В итоге, это было достаточно динамично, увлекательно и не слито. Хотя концовка показалась несколько скомканной, хотелось больше конкретики, деталей и ответов, но всё свернулось буквально за пару страниц. Похоже, автору хотелось оставить именно "вид сверху", не углубляясь в такие мелочи, как дальнейшая жизнь знакомых героев и мелкие бытовые вопросы существования. Это немного огорчило, хотя и соответствовало общему духу истории.

Тем не менее, роман понравился. Читала с неубывающим интересом до самого конца и получила от него удовольствие. Пусть и было несколько непривычно.

Автору удалось перевернуть человеческую эволюцию с ног на голову, а потом обратно на ноги, только не на две, а на восемь. Вся книга - это две параллельные истории, которые пересекаются лишь дважды. Каждый раз на уровне конфликта. И если в первый раз, можно сказать, пронесло, вторичные разборки закончились печально. Для всего человечества. Правда, не без шансов на что-то лучшее. Чайковски до писательской карьеры в университете изучал зоологию и психологию, что с лихвой использовал в данной книге. Наличие специализированных терминов и профессиональных оборотов сначала сильно напрягает и читать про поэтапную, искусственно ускоренную эволюцию пауков не просто. Но потом привыкаешь и постепенно врубаешься, как шаг за шагом на терраформированной под Землю планете происходит становление удивительной, не технической цивилизации. В этом плане автору хочется поаплодировать - вышло очень убедительно, интересно и правдоподобно. Только вот по условиям первоначально задуманного эксперимента под началом доктора Авраны Керн на новенькой планете-полигоне планировалось подконтрольно вырастить расу человекоподобных слуг, избавленных от всех отрицательных черт человека. И сделать это с помощью специального нановируса, ускоряющего эволюцию. Эволюцию обезьян, но никак не пауков.

«Пусть идиоты из НУН, ставя все на одну карту, проповедуют свою унылую веру в чистоту и превосходство человека, – думала она. – Мы их переэволюционируем. Мы оставим их позади. Это – первый из тысячи миров, которым мы подарим жизнь. Ибо мы боги, и нам одиноко, и потому мы будем творить»

Как это часто бывает, что-то пошло не так. На корабле, доставившем все необходимое, в том числе и обезьян, произошел бунт. Фанатик из движения НУН (Non Ultra Natura - противники генномодифицированного развития человечества) взрывает корабль. Руководителю эксперимента Авране Керн удается в последний момент спастись самой, отправив на планету нановирус и, как она думала, и отсек с обезьянами. Но они погибли вместе с оставшимся экипажем. Нановирусу случайным образом была предоставлена свобода выбора, на ком производить, так называемое "Возвышение". Выбор выпал на пауков (хотя поумнели и ракообразные и даже муравьи) и они через тысячелетия создали уникальную цивилизацию, а Аврана Керн, все это время находящаяся в стазисе, смогла даже некоторое время побыть для них предметом поклонения (Посланником) и даже Богом. Без ее советов, после не простого понимания краха изначальных целей эксперимента и сожаления, что ее любимых обезьянок нет, планета бы погибла от... остатков человечества. Это вторая параллель в книге - странствие корабля-ковчега. Погибшую от рук самих людей Землю покинуло несколько таких кораблей, но лишь один добрался до подходящей планеты. Той самой, где происходил эксперимент Авраны Керн. В первый раз она не пустила людей "испортить" ее проект, и космические кочевники отправились в дальнейшее странствие по старым базам Старой Империи. Но было понятно, что они вернутся обратно. В отличии от постепенного процесса превращения пауков в разумную расу, наблюдая за полетом корабля-ковчега мы можем видеть поэтапный откат человеческого общества, его деградацию. И когда через несколько тысячелетий (основной экипаж периодически "спал" в стазисе, а на корабле менялись поколение за поколением) ковчег возвращается к планете пауков, уровень соперничества между цивилизациями, разными по модели, образу и сути жизни, практически равен. Чем закончилось противостояние сильно поумневших восьминогих и чрезвычайно заблудших в космосе и развитии двуногих я говорить не буду. Скажу лишь, что конец книги неожиданный и... перспективный. Не все потеряно для человечества, хотя прежними они уже не будут никогда. Отличная крепкая научная фантастика! У автора несколько специфичный язык, но притеревшись к нему, далее читается на одном дыхании. Оригинальный сюжет, растянувшийся на сотни лет, достоин уважения и непременного чтения. Написано под музыку: Air - "Talisman".