The unseen

Скажу банальщину, но я бралась за роман с другими ожиданиями. Упорно представляла Кэтрин Уэбб некой Таной Френч. Только Френч пишет детективы с претензией на большой роман, а Уэбб, казалось мне, доводит  до совершенства роман о семейных тайнах. На черно-белом снимке с обложки на меня смотрела дама, предпочитающая уединение, которая выгуливает собак на заливных лугах, а собственных демонов - на страницах книг. И вот расселись демоны по шкафам родовых поместий, а любительницы семейных дрязг, вроде меня, выискивают их, холодея от сквозняков, заглядывая в зеркала и с надеждой нажимая на причинные места лепных купидончиков. Но в книге оказалось меньше камерности и больше социалочки, чем я напредставляла. Что ж, мои фантазии - мои проблемы, что ни говори. 

По факту есть две сюжетные линии : прошлое (1911г.) и настоящее (2011г.). В "настоящем" журналистка Лия пытается выяснить, чей труп откопала жительница графства Беркшир, а при нем письма столетней давности. Попутно Лия решает сердечные проблемы. В "прошлом" гувернантка пастора пытается сбросить с себя ярлык рабыни и зажить свободной жизнью,  вступая в ряды борцов за равенство полов. Читателю предстоит понять, почему быть сытой и иметь тёплую постель - сомнительное счастье для прислуги, что скрывается за благополучием пасторского дома, и кого погребли в саду неподалёку?

Меня в подобных книгах смущает один момент: если есть труп, мы хотим понять, чей он. Согласны предполагать, ошибаться, снова гадать, но не сбавлять поисковую оптику.  Автор же нам говорит "мы сейчас говорим об угнетении, дискриминации,  окультизме, а вам всё интриг подавай? Держите труп и не отвлекайте меня".  И вот мы послушно идём по тексту, как по мелководью, украдкой высматривая подозрительных лиц.  

Аннотация обещает причудливые узоры судьбы и незримые тайны. Понятие "причудливый узор" отсылает меня к  словесности классической литературы. И даже если автор не намерена уходить в языковые подражательства, а пишет на современном языке, то бог с ним с "причудливым", но я жду хотя бы "узоров судьбы" и "тайн". А с этим аннотации явно слукавила. Возможно, тут сплошной маркетинг, и Кэтрин Уэбб совсем ни при чём.

Она хотела рассказать нам историю одной суфражистки: стриженой неприлично коротко, болезненно худой, курящей и отвергающей идею брака, но не добрачного секса  Кэт Морли. Она знает, что такое потери, тюрьма и издевательства, и в работе гувернантки видит лишь лайт версию всего перечисленного, как, собственно,  и в браке. А через стенку с ней жена пастора никак не может добиться от мужа телесной приязни. Она в смятении, потому что муж,  кажется,  больше расположен к голубоглазому теософу, приглашенному в усадьбу караулить речных эльфов, нежели к ней. Женщина мается, придумывает мужу оправдания и гадает, что же там у него в штанах. В ХХI в. дисфункциональных отношений тоже хватает. Лию позвал на помощь в опознание трупа бывший бойфренд. Они расстались из-за его измен, но её чувства не угасли, и она не может отказать ему. 

Так что же хотела сказать автор о героине? Что Кэт не такая, как все? Что жена пастора спит в холодной постели, а Кэт бесстрашно ходит на свидания? Что Кэт образованна и вполне логично её желание не работать и жить с любовником? Что женщинам не принято выносить сор из избы, а Кэт призывала их остаивать свои права? Литература знает немало Кэт Морли. Так почему я не запомню эту? Если не использовать в неоромане плотность литературы столетней давности, то его надо наполнять иначе. Событиями ли, историческим ли вставками,  более полным портретами героев. Без них роман получился легковесным и незалипательным.

Если расценивать роман "Незримое,  или тайная жизнь Кэт Морли", как роман о  гувернантке, то "Агнес Грей" Энн Бронте лучше. Если как роман о женщине, поправшей устои общества, то  "Любовница французского лейтенанта " Фаулза вне конкуренции. Если как роман о семейных тайнах, то тут я опускаю руки, потому что сюда хотела поставить роман Кэтрин Уэбб. Верхнюю строчку она не заняла, а встала в один ряд с "Хранительницей тайн" Кейт Мортон и "Домом на берегу"  Дафны дю Морье.

Кэтрин Уэбб своим романом делает реверанс сёстрам Бронте, явно больше склоняясь к  экспрессии Эмили, чем к обстоятельности Энн. Эпатируя читателя, она мало сосредоточена на приметах времени и ещё меньше - на желании  сделать тайны зримыми. Читатель добредает-таки до другого берега, а там кусты, рояль и все признаки необременительного чтения.

Недавно под фейсбучным постом именитого критика, посвященном не самому удачному переводу англоязычной поэзии, бурно возмущались приведенным вариантом перевода. Сказать по чести, неудачным, да и сам стих не показался шедевром. Что-то о том, как приводя внешность в соответствие с ожиданиями окружающих, женщина предает самое себя, свою внутреннюю сущность, отражаемую телесной оболочкой. Я тогда сказала: а чего вы ждали, это ж феминистская поэзия, которой ни под гипнозом, ни под наркозом читать не стоит.

Не потому сказала, что против феминизма. даже и наоборот, сторонница. Но убеждена, что любая чрезмерная идеологизированность музе не на пользу. А поэтическую, в целом, более нежную и трепетную, чем прозаическая, вовсе может убить (исключения, вроде Пушкина и Некрасова, лишь подтверждают правило). Это вступление к тому, что роман Кэтрин Уэбб феминистский, и при том совершенно дивный. Настоящая литература.

Я сказала "феминистский", но на самом деле "Незримое" даже круче, это суфражистская вещь, кто не в курсе, суфражистками называли основоположниц движения за права женщин. Не путать с "эмансипе", для которых демонстрация свободы взглядов, короткая стрижка, публичное курение, вождение автомобиля в большей степени были способом эпатажа. Суфражистки редко имели собственные автомобили. Грамотные из небогатых, они в состоянии были осознать не только пропасть, отделяющую имущих от неимущих, но еще более громадное различие в положении мужчин и женщин одного класса.

Они боролись за права женщин, проводили разъяснительную работу, агитировали, выходили на митинги, пикеты и демонстрации. Презираемые и осмеиваемые мужчинами. Не находя поддержки у большей части тех, ради кого трудились. Если вы думаете: ничего особенного, попробуйте провести одиночный пикет, да хоть за мир во всем мире. А то была не разовая акция, но ежедневный труд, за который ориентированный на мужчин мир не пальчиком грозил. Лишал свободы. Калечил. Убивал.

Нет, не преувеличиваю, в "Ароматах кофе" Энтони Капелла читала об этом еще пять лет назад и то было культурным шоком. Теперь, много времени спустя и оставив позади много книг об истории женского движения, казалось бы, должна воспринять историю Кэт Морли спокойно. Но нет, она прямо в сердце вонзилась. Действие разворачивается в двух временных пластах между которыми сто лет: 1911 и 2011 годы. Наша современница Лия приезжает в Бельгию по приглашению своего экс-любовника. Он историк и считает, что ее, журналиста фрилансера может заинтересовать удивительно хорошо сохранившийся труп солдата Первой Мировой.

То есть, не сам труп, конечно (хотя при жизни мужчина был красавцем), а найденные при нем письма, которые не повреждены благодаря тому, что были герметично запакованы в коробку, залитую воском. Письма от женщины, не любовные, хотя явно намекающие на некую тайну, к которой оба они причастны. И эта история не отпускает Лию требует разгадки. Ну а вторая линия - английская глубинка начала прошлого века, жена викария по рекомендации своего дяди соглашается принять на работу горничную, репутация которой безнадежно испорчена пребыванием в тюрьме. Ну так, зато ей можно платить крохи.

А девушка, несмотря на некоторую строптивость и неожиданное у прислуги чувство собственного достоинства, оказывается смышленой, расторопной и весьма полезной. И можно было бы наслаждаться жизнью (в отведенных пределах), когда бы не увлечение супруга теософией и не приезд в дом викария блистательного красавца специалиста в этой модной науке. Не знаете, что такое теософия? Ну, это такая солянка сборная из христианства, восточной философии, духовидения, суеверий. Примерно то для начала века, чем для конца станет нью-эйдж.

История будет разворачиваться в обоих временных пластах, обретая драматургию и глубину, обрастая живой плотью. Окажется из тех редких, с которыми не ждешь: ну когда это закончится (положа руку на сердце, большинство книг грешат подобным в третьей четверти). С ней будет по-настоящему жаль расстаться. Отличная книга.

Обычно в процессе чтения я мысленно отмечаю моменты, которые хотела бы отразить в будущей рецензии: что понравилось, что не очень, что возмутило, что вызвало восхищение и т.д. Обычно... но не в этот раз... Очень уж увлекательное чтение случилось. Я просто заглотнула сию книженцию за полдня в режиме "не оторваться" и никаких мыслей зафиксировать не успела (хоть они и были, конечно, но отвлекаться не хотелось). Поэтому сосредоточиться на впечатлениях смогла только, когда закрыла последнюю страницу.
Хотя и тут сказать что-то оригинальное не очень получается, потому что похвалить не вдаваясь в детали можно одним словом, а придраться особо не к чему.
Отлично... с некоторыми оговорками, но все равно - отлично.
Увлекательная, прекрасно выстроенная интрига, вполне комфортная стилистика, очень атмосферные описания быта английской провинции начала XX века и яркие, живые персонажи. Хотя тут мне, признаться, немного не хватило глубины характеров, чуть большего погружения в их внутренний мир (особенно это касается современного временного отрезка). Нет, герои не остаются загадками, их переживания, мотивация поступков довольно четко обрисованы, но некоторых мелочей не хватило. Подробнее я, пожалуй, объяснить не смогу, чтобы не получился спойлер (очень не люблю), да и на качество романа этот небольшой нюанс особого влияния не оказал, скорее это моя личная придирка.
В целом же сюжет задуман и реализован настолько притягательно, что имеющиеся небольшие литературные огрехи просто теряются на фоне этой исключительно интересной истории. Читается легко и увлекательно, полностью погружает в атмосферу происходящего, заставляет думать и сопереживать, доставляет настоящее удовольствие. Что еще нужно для хорошей книги?

Я в сильнейшем восторге от этой книги, до чего же она мне понравилась.
В книге две сюжетных линии, 1911 год и 2011 год, они между собой тесно связаны, но на первый взгляд может показаться, что это не так. Книга начинается с 1911 года, Эстер пишет письмо своей сестре Амелии, в котором рассказывает, что ожидает новую горнечную Кэт Морли. И потом сюжет переходит в 2011 год. К девушке по имени Лия, которая работает журналистом, обращается её бывший парень Райан, чтобы она помогла найти информацию об одном человеке, труп которого нашла одна женщина в своём саду за домом. Это оказывается погибший солдат первой мировой, у которого была при себе запечатанная банка с двумя письмами, в которых говорится о какой-то тайне.
1911 год. Кэт приехала в дом Кэннингов, её знакомят с экономкой миссис Белл, и обязанностями, которые она должна будет выполнять. Её селят в комнате на чердаке, выдают униформу. Хозяев дома зовут Эстер и Альберт Кэннинг. Альберт является викарием, и служит в церкви. Он увлекается теософией, и приглашает к себе Робина Дюрана, так как он является теософом. С приездом Робина отношения в семье Кэннингов меняются, Альберт отдаляется от своей жены. А ещё Робина и Кэт будет объединять одна тайна. В общем книга потрясающая, рекомендую прочитать.
Из героев понравилась конечно Кэт Морли, она хорошая девушка.

Книги с параллельным повествованием всегда вызывали у меня особый интерес - очень интересно наблюдать за историей героев, находящихся в разных веках. Правда в данной книге 80 % сюжета отведено исторической линии, и лишь процентов 20 оставлено под наше время.
Главное героине, Лие, было предложено узнать информацию о могиле погибшего солдата и написать историю о нем. Сама Лия меня не впечатлила, как и ее любовные переживания. Зато история второй девушки, Кэт, меня зацепила гораздо больше.
Меня в ней поразила ее смелость, тяга к свободе и любовь к жизни. Жизнь у Кэт была недолгой и горькой, и не всегда ей удавалось сделать все по своему плану. Тем и ценна данная история - в ней нет сладости и приторности, только суровая правда жизни.

А так хорошо всё начиналось. Два временных отрезка, объединенных одной тайной. Но на деле оказалось – полная чушь.
Можете меня закидать гневными комментариями, но я не поняла к чему написана эта книга. Мне не понравилось… всё…
Темы, которые поднимает Уэбб абсолютно сырые, они не раскрыты совсем. Скажем, автор хотел нам поведать о нелегкой судьбе суфражисток, об участи данного движения, но об этом в книге всего лишь несколько страниц. Ни идеи, ни борьбы, ни раскрытия сути идеологии.
Возможно, автор хотел нам поведать о главных героях и их глупости, и это у него получилось. Этого «добра» в книге достаточно, хватит с лихвой, так сказать.
Итак, рассмотрим подробнее главных героев.
ЭСТЕР. Я никак не пойму, зачем надо было выходить замуж за этого викария… Ладно, возможно, Эстер не знала, что он такой…. Но когда она с ним пожила…. Что с ней не так?! Это ж надо было продолжать жить с мужем-гомосексуалистом (согласитесь, абсурд же) и ждать, что он воспылает к ней чувствами… Ягодка так и не дождалась первой брачной ночи, томилась и мечтала, писала слёзные письма сестре, просила совета по соблазнению муженька… В итоге, в порыве страсти отдалась другому, тоже непонятной фигуре – «не дать, не взять».
КЭТ МОРЛИ. Главная героиня, которая фигурирует в названии книги, к сожалению, была слаба здоровьем. И угораздило же её оказаться не в то время и не в том месте. Думала и мечтала Кэт начать новую жизнь, так сказать с чистого листа, но не тут-то было, дудки. Я думаю, что в том, что с ней случилось, виновата она сама, но и снимать ответственность с викария СОВСЕМ НЕЛЬЗЯ!
В книге есть сюжетная линия с эльфами и феями… И подкрепляется всё это таким абсурдом, как вера викария в святость религии и его же святая вера в эльфов… Это как молитва Господу и господину Кашпировскому одновременно (некоторые меня поймут). Ну абсурд же, согласитесь?!
Также меня раздражал тот факт, что по итогу все являются друг другу родственниками… Будь-то голубая барская кровь и кровь присланной служанки.

Тем временем, название нашей книги: «Незримое, или тайная жизнь Кэт Морли». Я бы назвала её «Религиозный фанатик-гомосексуалист – странный муженёк», ну или еще как-нибудь в этом роде.

По прочтении этой книги, меня мучает один вопрос… Почему Эстер молчала и ничего не рассказала полиции?!…. Почему выгораживала этого весьма странного человека и продолжала жить с ним?!

Книга ни о чём... Если думаете покупать, то прочтите в электронке сначала, не тратьте деньги на эту чушь...

История плывет в двух временных отрезках. Прошлое и настоящее рано или поздно переплетаются. Прием часто используется в книгах, поэтому никого уже не удивит.

Кэт у нас в центре событий. Она обычная девушка, которая поддается модному течению в ее время и становится суфражисткой. Кэт ничем не примечательна, действий из рук вон выходящих не совершает. Работает, ходит на собрания. Пытается отбиться от ухажера, но однако хочет оставить его в качестве подружки. Девушка совсем не вызвала чувств. Я ей не сочувствовала, не переживала. Инцидент, который произошел с ней, читатели, наверно, уже предугадывают после взгляда на название.

Обложка так и манит, предвкушая мистику и кучу скелетов в шкафах... А в итоге получаешь лишь пшик, чуточку тайн в прошлом, да намек на мистику, которая размазывается по объему книги. Пройдешь мимо и не заметишь.

В эту книгу падаешь как в омут. Говорят, что существуют русалки и они умеют голосами зазывать в свои объятия. Автор этой книги будто та самая русалка, которая затягивает в омут своего романа, неторопливого и таинственного.
Сюжет романа разворачивается в двух временных периодах - 1911 и 20011 год. В Бельгии, под Ипром, найдены останки солдата времен Первой Мировой. И журналистка - фрилансер Лия берется узнать его имя. Ее поиски приводят к событиям, происходившим в 1911 году.
А в 1911 в тихом сельском местечке в доме молодого викария разворачивается трагедия. Основные герои - сам викарий Альберт, его молодая жена Эстер, амбициозный и тщеславный теософ Робин и горничная - суфражистка с темным прошлым Кэт Морли.
Автор достаточно долго держит интригу событий столетней давности. И подводит читателю к моменту самой трагедии постепенно.
Теософ Робин довольно странная и темная личность, имеющий свой шкаф со скелетами тайн. Собственно, само учение, которым он занимается, уже наталкивает на мысль, что лошадка темной масти. А он еще и викария в это вовлечет. Викарию уже нет дела ни до молодой жены, ни до Бога, ни до паствы. Его страсть - элементали - духи стихий.

Горничная Кэт. Представляя читателю эту героиню автор немного углубляется в историю на рубеже XIX - XX веков, когда по Англии уже широким шагам шествовало движение суфражисток, выступавших против дискриминации женщин, боровшихся за получение женщинами политических прав. За публичные демонстрации и радикальные методы многие суфражистки попадали в тюрьму. Не избежала этой участи и Кэт. Так вот если вы раньше не знали о том, как обращались в тюрьме с суфражистками, то автор вас просветит. Особенно о процессе принудительного кормления.... очень страшном по своей сути и по последствиям.

Так что же связывало этих двоих? Какая тайна и к чему она привела? Именно это и пытается узнать Лия. Вместе с тайнами автор вплетает в сюжет прелестную атмосферу сельской Англии. Мне больше понравились те главы, в которых описаны события прошлого, нежели настоящего. И радует, что основная часть книги - описание именно прошлого. История обмана, амбиций, тщеславия, за которыми таится трагедия. И я б изменила название книги, оставив только "Незримое". Потому что суть именно в этом, а не в жизни и тайнах Кэт Морли.

На эту книгу я вышла почти случайно – в поисках чего-нибудь нетривиального, необременительного и в то же время качественного. И с первых страниц мне было интересно, что это за «столетний» солдат, какую тайну скрывают сохранившиеся у него письма и кто кому их написал, поэтому линию Лии-Райана-Марка я читала с большим энтузиазмом. История же Эстер и Альберта меня особенно не увлекла, потому что показалась блеклым отголоском байеттовской «Обладать». Так я и читала «Незримое» с переменным успехом, пока затертые до дыр сюжеты пребывания Кэт у Джентльмена, в суфражистках, в тюрьме и в горничных не разочаровали настолько, что возникло стойкое желание отложить книгу на какой-нибудь далёкий-предалёкий «потом». А уж когда к ним добавились теософские изыскания, поиск элементалей и любовь к живущему на барже борцу, я и вовсе к ней охладела.

Охладела, но окончательно не бросила, решив всё-таки отследить итог историко-журналистского расследования Лии. И была вознаграждена за свою «читательскую добродетель». Уже предполагая вялый конец, я очень встрепенулась, когда в сюжет вклинились неожиданные и, в общем, не вполне мотивированные адюльтер и убийство. Двигаясь к концу с гораздо бóльшим интересом, чем в начале, я даже смогла немного поразмышлять, зачем всё же Робин взял вину на себя, а Эстер сохранила, а не уничтожила улики. Одно с другим не очень вязалось, но я всё же придумала для себя приемлемую версию.

В общем, детективная линия и образ Дюррана (главного злодея, обманщика и негодяя в этой книге) украсили и спасли эту историю. И хотя этого мне было мало, я не могу взять грех на душу и сказать, что книга мне совсем уж не понравилась. Но понравилась она не главными героями и ключевыми событиями, что было бы ожидаемо, а своими второстепенными персонажами и параллельными сюжетными линиями. Что-то в них было такое… трогательное, что не позволило вот так запросто их покинуть, бросив чтение на середине. Может быть, это история Марка и его брата. Может быть, это внезапность убийства как нездоровой реакции викария на собственные разрушенные иллюзии. Может быть, это изживание Лией привязанности к Райану. Может быть, это находка сумки через столько лет: подумать только, никого из участников драмы уже нет на свете, а вещи продолжают жить, храня их тайны.

Так что скелеты в английских шкафах – беспроигрышный литературный вариант. И уж точно это было лучше, чем «Наследство».

Дебютный роман Уэбб "Наследие" оставил после себя такое приятное впечатление, что все ее книги были добавлены в "желаемое" не глядя. И, видимо, не зря. Потому что даже сейчас, спустя четыре года, я, будучи уже более искушенным читателем и наконец добравшись до второго романа автора, не изменила свое мнение, и по-прежнему считаю Уэбб хотя и преимущественно "дамским", но весьма высококлассным чтением.
Правда, второй роман вышел уже не таким идеальным и оказался не без греха.

Грех здесь очень предсказуемый и новомодный - параллельные сюжетные линии. У меня уже давно сложилось ощущение, что ни один роман о тайнах прошлого не обойдется без этого клише - линии, где действие происходит в наши дни, и какая-то одинокая девица с личной драмой будет разбираться в письмах и дневниках с помощью небезынтересного мужчины... ой, и что же потом произойдет, какая неожиданнность!
Удивительно, что в первом романе Уэбб линия современности прпработана хорошо, не выглядит притянутой за уши и на уровне психологии персонажей не проигрывает (или не слишком проигрывает) линии прошлого. А вот в "Тайной жизни" автор пошла по самому простому пути - тут тебе и брошенная возлюбленным дева, и непонятый обществом одинокий волк, и вместе они - отличная команда по поиску истины. Фи. История Марка с его братом и невесткой - вообще не пришей кобыле хвост.

Ну да ладно. Основной сюжет очень даже радует. Уэбб умеет передавать атмосферу, и викторианская/эдвардианская Англия удается ей на славу. Но главная ее заслуга - персонажи. Достаточно живые, чтобы в них поверить и достаточно неидеальные, чтобы испытывать к ним вполне человеческие чувства: жалость, негодование, понимание, недоверие...

Судя по всему, Кэтрин Уэбб вдохновлялась историей фей из Коттингли, когда две милые девочки ввели в заблуждение толпы народа с сэром Конан Дойлом во главе. Тем, кто ничего об этом не слышал, я очень рекомендую прочесть статью в википедии - захватывает не хуже романа.
Автор попыталась предположить, что могло бы случиться, если бы мистификаторами были взрослые мужчины, имеющие более определенные намерения.
И кроме самой по себе прекрасной и потенциально неисчерпаемой темы теософии, автор красиво вписывает в роман еще одну примету времени - первые попытки женщин бороться за свои права, суфражизм. Прекрасно переданы недоумение и здоровая злость одной девушки, прислуживающей в доме другой только потому, что общество поставило их на разные ступени социальной лестницы. И печальный итог, показавший, что до прогресса еще очень далеко, и в цене сейчас наивные, добродетельные, не приспособленные к жизни Эстер, а не самостоятельные, открыто высказывающие свое мнение Кэт.

Книга может считаться злободневной, учитывая что как раз сейчас идет новая волна феминизма и борьбы женщин за свои права. И в наше-то время слишком многие живут во власти стереотипов, Кэт же угодила в тот период, когда цельность и сила личности с женским полом не связывалась никоим образом, а брак для женщины был узаконенным рабством.