This Side of Paradise & The Beautiful and Damned

По эту сторону рая (Фрэнсис Скотт Фицджеральд)

История о мальчике, которого волнует он сам и собственное внутреннее состояние. Только под конец он начинает обращатся к миру вокруг, и тут Фицджеральд, в неком прозрении, обращаеться к тому, ради чего стоит читать этот роман: лаконичные, точные, выразительные описания нью-йоркцев в их бытовой повседневности.

"Гнусная, зловонная давка в метро – рекламы лезут в глаза, назойливые, как те невыносимо скучные люди, которые держат тебя за рукав, норовя рассказать еще один анекдот, брезгливое ощущение, что вот-вот кто-то на тебя навалится; мужчина, твердо решивший не уступать место женщине и ненавидящий ее за это, а женщина ненавидит его за то, что он не встает" или

"...зимы в четырех стенах из соображений экономии и долгие летние месяцы с кошмарами в духоте липких, тесных квартирок… грязные кафе, где усталые, равнодушные люди кладут в кофе сахар своими уже облизанными ложками, оставляя в сахарнице твердые коричневые комки".

В целом же книга, как и "Великий Гэтсби", к сожалению, наделена поверхностным сюжетом, невыразительным, инфантильным главным героем наряду с его многочисленными пассиями (всего одной Дейзи в случае Джея Гэтсби) .

Чего стоит только постоянные упоминания собственного ума: персонажи смакуют, купаются в сознании собственного превосходства над окружающим их морем серой посредственности, низших классов:

Эмори: "Ум. В этом смысле он ощущал свое явное, неоспоримое превосходство."

Об Изабелле: "Ох уж эта мне твоя Изабелла. Пари держу, что она глупа, как… "

Клара: " И как только человек с вашим признанным вами же умом может раз за разом во мне ошибаться? "

Розалинда: "... недалеких мужчин страшит ее живой ум ..."

Элинор: " Для большинства мужчин я слишком умна, а между тем, чтобы привлечь их внимание, вынуждена спускаться до их уровня ..."

О низших классах: "У низших классов более узкий кругозор, они менее гибки, и, как индивидуумы, более эгоистичны, и, уж конечно, более тупы. Но все это не имеет ни малейшего отношения к интересующему нас вопросу."

Кроме вышеперечисленного, стоит упомянуть авторскую речь. Фицджеральд постоянно рассказывает нам, как его нужно читать, не оставляя пространства для множественных толкований. Это обедняет и без того не самую плодородную почву, субстрат, исходный текст романа.

В скобках можно отметить, что приём с рассказчиком, позиция которого совпадает с позицией героя и позицией автора, сегодня встречается довольно редко.

В этой связи можно упомянуть компьютерную инди-игру "The Stanley parable", которая целиком построена на борьбе персонажа и рассказчика, на их взаимодействии, на которое накладывается третий слой из разработчиков игры с их собственным видением.

В общем, мне показалось, что Фицджеральд поскупился и оставил слишком мало места для интерпретации книги, а та, что он предлагает -- по сегодняшним меркам банальна.

Выходит, "По эту сторону рая" -- легковесная, скупая на сложные чувства книга, ценность которой состоит лишь в запечатлении, как в янтаре, тогдашнего времени, времени роста, послевоенного американского наживания состояний, шумной городской жизни, окончательного закрепления религии денег, капитала как мерила человеческого веса, ненависти к бедным за то, что они бедны, смерти религии в лице монсеньора, рекламы, роскошных автомобилей, борьбы с социалистами, личных шофёров, собственников, бегущего в неизвестность прогресса, и полного крушения всех прошлых знаний о мире.

Я знаю себя, – воскликнул он, – но и только!

Есть книги "на века", а есть те, что актуальны только в определенный промежуток времени. "По эту сторону рая" относится к последним... Думаю, что большинство начали читать ее только потому, что ее написал Фицджеральд. Книга - размышления, путь взросления молодого, необремененного материальными проблемами, парня. Это описание видения конкретного времени глазами одного человека, эгоистичного и не слишком приятного. Как и полагается описанию, ни особенной кульминации сюжета, ни интересной концовки в произведении нет. Герой скучен, невнятен... Абсолютно не моя книга, дочитала с трудом, несмотря на небольшой объем((

Роман о скоротечности времени, о тщетности бытия, о горестных последствиях бездумного потребления?
Конечно, а еще он о человеческом инфантилизме и неприспособленности к жизни. О глупости, инертности и нежелании развиваться. Ох уж эти неприятные главные герои, никого не оставят равнодушным.
Читается легко и не нагружен серьезными рассуждениями на тему вредности гедонистического образа жизни. Но, тем не менее, роман не вызывает желания подражать прекрасной паре - Энтони и Глории.
Не смотря на то, что они все-таки победили.