The Wheels of Chance

Мозг романтиков все-таки устроен чуть иначе, чем данный орган у обычных людей. Эмоции далеко и бесповоротно обгоняют разум, заставляя совершать безумные, немыслимые деяния и не раскаиваться при этом. Отправиться в неблизкое путешествие, толком не владея транспортным средством (тот самый велосипед), - это про них. Не раздумывая ни минуты, вступиться за незнакомого человека, попавшего, по их мнению, в беду, - тоже по их части. Предложить свои услуги, помощь, рискнуть честным и добрым именем и при этом даже не упомянуть собственного имени из-за его кажущегося неблагозвучия... Верить, подобно ребенку, в справедливость и идеалы, молниеносно принимать самые странные решения в свой жизни - тоже, как ни странно, про них. Наивные, отчаянные мечтатели...

Странным это поначалу все кажется - с высоты собственных, немаленьких лет, с точки зрения своего благоразумия. Странным и при этом таким восхитительно-прекрасным. Ведь они же по сути и двигают этот мир. Кто мечтает ярче, чем они? Кто еще так отчаянно, наперекор всему стремится к этой самой мечте?

С творчеством Герберта Уэллса знакома давно, с десяток лет. Однако прежде для меня он все же ассоциировался с большей фантастичностью, с чем-то совершенно нереальным, из ряда вон - встречей с инопланетными пришельцами, реалиями далекого будущего и чем-то тому подобным.

Здесь он меня тоже поразил - тонкой романтической линией (не замечала прежде за ним ничего подобного), а главное - этой самой идеей человеческого неравнодушия, клинической неспособности пройти мимо человека, попавшего в передрягу. Восхищена безмерно. Он - этот мистер Хупдрайвер - нелеп во всем, неуклюж, вызывает насмешки коллег и окружающих, над ним часто подшучивают. Он обычный. Он старший приказчик в магазине. И вместе с тем это один из самых достойных молодых людей, не побоявшийся дать отпор наглецу и защитить эту очаровательную Юную Леди в Сером, с которой так упорно сводит его на протяжении велопутешествия шутница-Судьба.

Полноценной повестью или тем паче романом я эту прелестную литературную вещицу от любимого Уэллса все же не назвала бы. Для меня представленная история стала легкой, дымчато-нежной, невероятно поэтичной зарисовкой о том, как иногда самым непостижимым, казалось бы, образом перекрещиваются людские судьбы (ну и о двух половинках, нашедших друг друга, разумеется, - во мне капля романтики тоже еще есть).

Неопределенный финал книги оставил меня в странных чувствах - хотелось, не скрою, чего-то более определенного для этих двоих. А впрочем, как знать, что там, за следующим поворотом, куда тебя на этот раз занесет (завезет) своенравный двухколесный товарищ и с кем тебе суждена (и уже назначена свыше) очередная судьбоносная встреча...

(Юлий Ким)

Совершенно лёгкая, воздушная книга, летящая на скорости встречного ветра, сопровождающего спуск на велосипеде с горки; в ней нет крутых виражей и опасных поворотов; она вся нелепая, смешная, как поётся в песенке Волшебника из фильма "Обыкновенное чудо".
Как же чудесно прокатиться на своём стареньком, добром велике, знающем толк в длительных прогулках.
Велосипед мой дачный спутник с детских лет. Сколько приятных и не очень воспоминаний, сколько содранных коленок, долгожданных маленьких путешествий и неожиданных встреч.
Велосипедная прогулка - какое лето может обойтись без неё?
Вот и герои книги Герберта Уэллса решили провести свой отпуск или просто сбежать из дома на велосипедных колесах.
Хупдрайвер - младший приказчик галантерейного магазина, маленький человек, мелкий служащий - он незаметный, серенький бледный, говорит заученными фразами, но ... постепенно на дороге человек меняется, становится, верным, незаменимым другом, в нём открываются прекрасные черты, стремление к рыцарству, он сам не замечает своей влюбленности, как, к сожалению, остаётся незамеченным для всех его талант к рисованию.
Джесси Милтон - красивая 18 летняя девушка, живёт с мачехой, ещё молодой женщиной, писательницей и светской львицей местного значения. От неё Джесси и сбегает, чтобы стать совершенно самостоятельной, она мечтает... о чем Джесси мечтает, может легко догадаться любой лайвлибовец, мечты юных читающих особ мало изменились. Догадались? Нет, не о любви. Она мечтает стать писательницей.
В своем стремлении к женской свободе, героиня напоминает Анну-Веронику из одноимённого романа Уэллса, но в Колесах фортуны всё не так серьёзно. Милый юмор, природа южного побережья Англии, ночные велосипедные прогулки при луне, маленькие придорожные трактирчики с колоритными завсегдатаями, а также небольшая интрига, погоня, нелепый обман подарят несколько приятных часов за книгой.
Закрыла книгу с мыслью: - Вот это я удачно на велосипеде прокатилась по старой Англии!

Книга, написанная англичанином в 1896 году, воспевает всеобщее увлечение велосипедными путешествиями. И главный герой книги в свой отпуск пускается в путь на десять дней, хотя только начал осваивать двухколесного друга. Отпускное путешествие и поездка по стране на велосипедах напомнили мне две чудесные книги о том же: Джером К. Джером - Трое на четырёх колёсах и Р. С. Шеррифф - Две недели в сентябре . И здесь тоже начинается всё так пасторально и наполнено мягким юмором. Да в целом и продолжается, но Уэллс добавляет ещё романтики, почти детективной интриги с преследованием и социальности. Неожиданно было найти у этого известного фантаста совершенно не фантастическое произведение, но прочиталось оно с не меньшим удовольствием, чем его самые известные работы.

Так заявил герой этой истории Хупдрайвер, молодой приказчик галантерейного магазина, когда подошла пора его 10-дневного отпуска. Заявление смелое, если учесть то обстоятельство, что велосипедист он начинающий, не имеющий никакого опыта вождения, а велосипед тяжелый и допотопный.
Маленький незаметный человечек с услужливыми манерами, каким его видят за прилавком покупатели, намерен насладиться свободой, приукрасив свое путешествие "мечтаниями, надеждами и позами, намеренным и тем не менее вполне успешным самообманом".
В дорогу он получает дружеское напутствие, при том, что наставления дает друг, который никогда в жизни не ездил на велосипеде.

Запланированный Хупдрайвером велопробег превратился в приключение, когда на его пути встретилась Юная Леди в Сером и не столь юный человек в коричневом. История коварного Бичемела и доверчивой Джесси Милтон меняет планы главного героя. В Хупдрайвере просыпаются рыцарские качества, заставляющие совершать неожиданные поступки и потакать желаниям девушки Жить Самостоятельной Жизнью. События усложняются интермедией с участием мачехи и трех предприимчивых кавалеров — Уиджери, Дэнгла и Фиппса...

Герберт Уэллс оказался отличным рассказчиком. Приключения новоиспеченного велосипедиста окрашены тонким английским юмором. Писатель подтрунивает над своим незадачливым героем, которому так хочется выглядеть джентльменом, что он готов притворяться и даже лгать. Стоит признать, что другим персонажам этой истории тоже перепадают сатирические замечания. Английское общество представлено нерешительными мужчинами, постоянно теребящими усы и пытающимися переложить свои обязанности на кого-то другого.
Там, где есть велопробег (сама любительница велосипедных прогулок), там имеются и красивые пейзажи. Холмы, леса, лужайки, тихие деревеньки и города - Герберт Уэллс позволяет наслаждаться видами вместе с героями.
Чичестер, Мидхерст, Хэзлмир, Гилдфорд, Рипли, Пугни...

Истинно британское произведение. В лучших традициях Диккенса. Социальное неравенство, внутреннее счастье, проблемы поиска своего места в жизни... Все это - верхом на велосипеде.
Пожалуй только в Англии велосипедный поход может так изменить человека, и из тюфяка, едва сидящего в седле, сделать его героем, странствующим рыцарем с обветренным носом.
Написано великолепно! Тонкое внимание к деталям, изящный и очень своеобразный британский юмор, слова, складывающиеся в причудливую вязь повествования... Все это, как вспышки молнии, прорезают очень остроумные замечания. Автор подметлив, задорен и пропитан национальным духом. Истинная классика, с которой непременно стоит ознакомиться каждому. Хотя тем, кто нуждается в мощном экшене и минимуме описаний, стоит быть осторожнее - произведение практически целиком из описаний и состоит. Оно создано для тех, кого не пугают цветистые описания, кто находит в них свое очарование. Однако небольшой размер не позволяет истории надоесть и дает возможность насладиться авторским стилем каждому читателю.

Лёгкий, увлекательный роман об одном отпуске молодого английского приказчика - мистера Хупдрайвера, и о том, как встреча с некоторыми людьми может многое изменить в жизни и, по крайней мере, во взглядах на жизнь.

Главный герой - романтик, возвышенная душа, над которой автор не устает подтрунивать, описывая его мечты и представления того, как он выглядит в глазах окружающих. При этом он очень честный и благовоспитанный молодой человек. Отправившись в отпуск на велосипеде, он встречает прекрасную Леди в сером, а позже и её странного спутника. Увидев один раз сцену слёз, он решает во что бы то ни стало помочь юной девушке, которая несомненно, по его мнению, попала в беду. Так начинается увлекательное путешествие с преследованием и погоней, и вот уже обычный отпуск превращается в нечто удивительное.

Юная Леди - тот ещё персонаж. Она попала во всю эту историю, потому что решила сбежать из дома мачехи и жить собственной жизнью. Весьма похвально на первый взгляд, но её наивные представления о том, как всё должно сложиться очень уж далеки от действительности. Автор несколько раз упоминает о её социалистических взглядах, и тут, мне кажется, есть лёгкая попытка противопоставить разные поколения: взрослую аристократию и прогрессивную молодежь.

Прекрасный язык, наполненный английским юмором, а местами даже сатирой над главным героем со стороны автора, читается легко, буквально на одном дыхании. Здесь и роман, и детектив, и рыцарская повесть и прекрасные описания Англии, словом, всё-всё, что нужно для приятного чтения.

Если бы я в свое время не прочитала Билби (Безделушка) , удивилась бы чрезвычайно) Мы ведь привыкли, что Герберт Уэллс - это отец русской демократии фантастического жанра, тут вам и путешествия во времени, и инопланетяне весьма недружественного поведения, и необычная Волшебная лавка , открывающая свои двери не для каждого, и остров, ужасного вивисектора Моро...

Вот как раз "Колеса фортуны" новая грань в творчестве автора. Что-то, навевающее ностальгические сравнения с произведениями Джона Бойнтона Пристли , Джерома К. Джерома и Сомерсета Моэма .
Лёгкое и прекрасное повествование, с совсем незатейливыми героями, испытывающими "трудности" первой влюбленности и, традиционно, творящими глупости во имя нее.
Конечно повседневная жизнь простого приказчика мистера Хупдрайвера монотонна, нудна и ничем не примечательна. Но пока он не разучился мечтать, есть у него шанс не закоренеть в условностях. Есть в нем что-то особенное, позволяющее набивать себе шишки и синяки после работы - велосипед, не усмиряемое чудовище, так и готовящееся ударить педалью по лодыжке и вывернуть руль в самый неподходящий момент.
И именно из-за этих чудачеств, на которые с лёгким заинтересованным неодобрением поглядывают окружающие, автор называет его Человеком. И отправляет в отпуск, навстречу приключениям и Юной Леди в Сером. Помните у Джеральда Даррелла мистер Кралевский извечно мечтающий и спасающий Леди из Беды? Вот нашему герою повезло реально выступить в этой роли.

Подержанный велосипед разделил его жизнь на до и после...
Иногда летний отпуск это нечто большее, чем просто отдых. Иногда это бунт против тех самых условностей и отважный вызов обществу. И даже обнаружение смысла жизни, который внезапно осознаешь и понимаешь, что, возможно, есть шанс изменить раз и навсегда заведённый порядок. А возможно и нет...
Никто не знает куда могут привести колеса твоей Фортуны. Пока не испытаете на себе и не дадите шанс.

Доселе Герберт Уэллс был мне знаком только как фантаст, любопытно было взглянуть и на другую сторону его творческой натуры.

Главный герой этой истории, мистер Хупдрайвер - младший приказчик галантерейного магазина и счастливый обладетель велосипеда - отправляется в десятидневный велопробег по Южному побережью Англии. Водитель он весьма неуверенный, совершенно не умеет тормозить, боится на ходу оглянуться назад, приподнять приветственно шляпу или отмахнуться от назойливой мухи. Да и в целом весь он такой нескладный, несуразный и неуклюжий мечтатель, который без конца попадает в неловкие ситуации:

• Нигде нельзя побыть одним, - заметил тот, в коричневом, оглядываясь.
  Тут мистер Хупдрайвер ясно понял, что мешает им, и решил удалиться. Но такое уж было его счастье, что на первых же ступеньках лестницы он споткнулся и исчез с их глаз весьма унизительным образом.

  
  Но стоило на дороге встретить барышню в беде - Юную леди в сером - наш герой из нескладного мистера Бина превращается в настоящего Странствующего Рыцаря. Под черным пиджаком приказчика скрывается пылкое, отзывчивое и благородное сердце.

  Всё это лихое велосипедное приключение заставило вспомнить  Джером К. Джером - Трое в лодке, не считая собаки . Написано так же легко и с юмором, правда у Джерома юмора в 4 раза больше на 1 кв.см /это не лучше и не хуже, просто как данность/. Интересно будет сравнить с романом  Джером К. Джером - Трое на четырех колесах , с которым мне только предстоит знакомство.

  Финал немного огорчил, надеялась на счастливое завершение этой истории, но автор решил вернуть нас с небес на землю, напомнив о классовом неравенстве.

Самое время после упорного чтения «Лепестков» вырваться из тёмных, грязных, опасных закоулков Лондона, где рикошетит от одной обшарпанной стены к другой издевательский смех, на залитые солнечным светом просёлочные дороги, прихотливо вьющиеся средь зелёных холмов сельской Англии лёгкий вздох, мечтательная улыбка Вот уже и strannik102 под окном нетерпеливо тренькает звонком велосипеда: «Выходи, выходи!..» (он-то, спринтер, через «Лепестки» пронёсся вихрем, низко нагнувшись к рулю) — вон уже и astroida приветливо машет рукой, оседлав «Колёса фортуны» … В дорогу, в дорогу, друзья-книгопутешественники!

То, что Уэллс «не только фантаст», новостью для меня не было: ещё в школьные годы прочитала «Бэлпингтона Блэпского» (вот с такими глазами О_о). Об этой же его книге даже не слышала, но настолько хорошо о ней отзывались попутчики по велопрогулке, что устоять было решительно невозможно. Оставалось только ехать :)
Книга для заявленной темы очередного мини-флэшмоба подошла идеально: в этом небольшом и лёгком произведении не просто упоминаются велосипеды, не просто какой-нибудь эпизодический герой — фанатик новомодного велоспорта, — нет, повествование на «великах» завязано прочно; собственно, на этом и строится сюжет.
С самого начала, пока милый и нелепый мистер Хупдрайвер ещё не вышел из-за прилавка магазина тканей, ещё не оседлал двухколёсное чудо техники и не встретил свою прекрасную даму, я уже узнала его. Ну, почти узнала. Это же мой любимец (невзирая на все его недостатки) Тарджис из «Улицы Ангела» ! (Замечу попутно, что «Колёса фортуны» в целом мне показались довольно пристлеобразными, балансирующими между упомянутой «Улицей Ангела» и «Добрыми друзьями» — и это вовсе не минус книги, а совсем даже наоборот.) Только герою Уэллса повезло больше. Причём повезло не с фортуной, а с самим собой. Ему, в отличие от Тарджиса, хватило сил стать в чём-то другим, галантно вывести романтику из башни слоновой кости своей души на свежий воздух реальной жизни. Вот что с людьми любовь делает… и велосипед, конечно, тоже :)

В каждой шутке, как хорошо известно, есть доля шутки. Я на самом деле думаю, что Хупдрайвер, обучаясь езде на велосипеде, привыкая падать и вставать, терпеть неудачи и пробовать снова и снова, всё более уверенно одолевая мили, закалил свой мечтательный и безвольный прежде характер, обрёл определённую смелость, чтобы совершить крутой поворот на дороге своей жизни. И вот он уже скрылся за этим поворотом (как и другие герои этой чудесной, доброй, романтичной, пронизанной мягким юмором повести), и остаётся только из-под руки глядеть ему вслед и искренне желать, чтобы всё у него было хорошо. И у нас всех, конечно, тоже.

Трижды браво!
Первое браво — у Уэллса очень точно получилось передать вот это предотпускное состояние нетерпения и вожделения, когда на исходе долгие 11 месяцев непрерывной работы, а впереди и уже вот-вот грянут фанфары блаженного отпуска. А если ещё и работа при этом не очень-то нравится и в принципе окончания каждого рабочего дня ждёшь нетерпеливо... Да ещё ты и натура страстно романтическая, возвышенная, голова и душа непрерывно готовы полететь туда, куда позовёт богатая фантазия... а тут приходят эти прагматичные покупатели и покупательницы, и ты склоняешь спину в угодливом полупоклоне, говоришь "чегоизволите-с" и полушно шныряешь по полкам и кладовым своего магазина, таская туда-сюда штуки ситца и льна и стараясь угодить привередливой клиентке... И тут — ОТПУСК!!!

Второе браво — образы наших главных героев. Уэллс описал молодых людей с таким тщанием и знанием психологии, что не возникает ни грана сомнения, что и в реале при совпадении всех описываемых факторов события стали бы развиваться именно так, какими их сотворил Уэллс. Этот романтический мечтатель и фантазёр мистер Хупдрайвер (интересно, как дешифруется это словосочетание — драйвер мы отлично помним от Виктора Конецкого с его уже хрестоматийным Фомой Фомичём Фомичёвым, но вот в целом что всё это значит, а?..), с эмоциями робота выполняющий свою работу в Дворце Тканей и с совершенно противоположным накалом страстей ведущий скрытую, внутреннюю нафантазированную жизнь — готовый персонаж из жизни. И Юная Леди в Сером, вчерашняя школьница Джесси, ничего не знающая о реальном мире, но уже готовая писать о нём и для него (мира) репортажи, статьи и даже книги! И столь же мало знающая о мужчинах и потому с готовностью мухи попавшая на липкую ленту страстей и мелких подлых интриг опытного сердцееда тридцатилетнего мистера Бичемела. Насмерть далёкая от жизни, от осознания необходимости ежедневного труда для того хотя бы, чтобы в кошельке водились денежки. Но вместе с тем довольно наблюдательная и решительная особа, умело подсказавшая нашему ГГ путь к настоящему возвышению и росту — упорный труд на достижение чётко поставленной цели. Да ещё и сумевшая (пусть и нечаянно) замотивировать его на это...

Прочие персонажи романа могут быть слегка карикатуризованы в наших представлениях и восприятиях, но автор делает это намеренно, дабы не утяжелять свой в принципе легкоюмористический роман трагизмами и драматизмами — в нужных местах наше воображение само добавит эти ингредиенты в книгу.

Третье браво — как раз вот за этот лёгкий налёт юмора и веселья, сделавшего наше чтение необременительным занятием и приятным времяпрепровождением. Каким, собственно говоря, и должна быть велосипедная прогулка по сельской Англии конца XIX столетия. Браво, мистер Уэллс! Вы в очередной раз нас порадовали :-)