Произведение оказалось очень необычное - при чтении постоянно всплывали в памяти эпизоды из "Свадьбы в Малиновке" и "Приключений неуловимых" несмотря на то, что действие в нем происходит в конце восемнадцатого века, но атмосфера и обстановка очень похожи.

Все персонажи тут настолько колоритные, что не знаешь о ком рассказать в первую очередь. Начну все же с Михала Яновского. Именно он, являясь племянником Якуба Знамеровского (на самом деле, седьмой водой на киселе, ибо был сыном его троюродной сестры), отправился просить дядю о помощи после того как имение Яновских захватил их сосед Волчанецкий.

Прибыв к месту обитания цыганского короля, Михал столкнулся сначала с "пограничниками" (цыганами разбойничьей наружности, собиравших дань с приезжих), затем - познакомился с королевскими приближенными - стражем, церемонимейстером, митрополитом и лейб-медиком. Именно появление на сцене стража с соломой в волосах и церемонимейстера в золотом тюрбане с пером, шелковом жупане, надетом на голое тело и яркой шалью вместо пояса вызвало у меня ассоциации с вышеназванными комедиями.

Митрополит - похотливый, непросыхающий пьяница в рясе. А вот медик - довольно неглупый субъект, правда, он не в ладах с законом и пытается избежать виселицы, и именно по этой причине скрывается от правосудия во владениях цыганского короля. Благодаря его откровениям Михал (и читатели вместе с ним) знакомятся с историей восхождения Якуба "на трон", а также с местными порядками. (Интересно, этот "медикус", как его называет автор, на самом деле объявился во Франции среди революционеров какое-то время спустя?)

Наконец, сам король - Якуб Знамеровский. Божечки, это было бы смешно, если бы не было так грустно! То, как лебезят перед ним "подданные" и как он ведет себя, напоминает провинциальную балаганную постановку. Судите сами, вот так объявляет церемонимейстер "явление" монарха:

— Милостью бога король Якуб Первый. Король цыганский, великий наместник Лиды, правитель Мациевичский и Белогрудский, владыка всех мест, где ступало копыто цыганского коня, владыка египтян белорусских, подляшских, обеих Украин и Египта, Якуб — король. На колени!

А что король? Заспанный и обрюзгший сорокалетний Аполлон в рубашке до пупа и серебряным обручем на голове, густо заросший "дремучей растительностью". Самое смешное, что титул короля всех цыган ему был официально пожалован Станиславом-Августом Понятовским (это король польский и великий князь литовский).

Несмотря на то, что "королевство" и сама резиденция Якуба казались мрачными, запущенными и неухоженными, этот человек держал в ежовых рукавицах своих подданных. Почему его терпели свободолюбивые цыгане? Ларчик открывался просто - король, будучи по происхождению шляхтичем (дворянином), представлял интересы цыган в сейме, куда последним путь был заказан.

Вернул ли Михал свое поместье, с кем и с чем ему выпало столкнуться, какие решения пришлось принять - обо всем этом можно узнать прочитав эту небольшую по объему, но насыщенную событиями историю.

И вдруг толпа цыган и мужиков взорвалась таким здоровым звонким смехом, что стало ясно: никого после этого нельзя убивать. Хохотали до слез, хохотали, взявшись за бока, хохотали до боли в груди.

Первый момент, который мне сразу бросился в глаза, это фамилии героев - Яновский, Светилович. То есть те же фамилии, что звучали в «Дикой охоте». Напрямую книги не связаны, действие в «Цыганском короле» происходит раньше, чем в «Охоте», но это не предыстория, просто эпизод из жизни рода Яновских-Светиловичей.

Второй любопытный момент, который замечаешь сразу же: эта книга - комедия. Так понимаю, не очень характерный стиль для Короткевича, но, как я писала раньше, все его книги показались мне действительно очень разными.

По сюжету главный герой Михаил Яновский, молодой шляхтич, лишается родового имения в результате нападения соседей и решает обратиться за помощью к дяде по матери, с которым раньше никогда не общался. Не хочу портить сюрприз заранее рассказом о том, что ожидает Яновского у дяди, но если сначала он настроен заносчиво, спесь довольно быстро с него слетает, он знакомится и беседует с дядиным медиком и пытается найти свое место в мире.

Революционный пафос в этой книге тоже есть, как и в других текстах Короткевича, но его значительно меньше, в основном все подано через грубоватый юмор. Здесь много пьют, совершают дурацкие поступки и смеются и над другими, и над собой. В отличие от «Седой легенды», здесь если и умирают, то как-то понарошку, самые страшные проклятия звучат как «чтоб на вас вечный дождь шел», почти все герои проявляют завидное благородство, и в целом произведение очень оптимистично.

Защитников смяли и втиснули в двери. Они, заняв лестницу, почти сравнялись в силах с нападающими. Обе стороны палили из фузий так, что с потолка огромными кусками откалывалась штукатурка, оголяя дранку. В обоих станах уже имелись контуженные и оглушенные. Любовница Волчанецкого, поддерживая честь воинствующей белорусской матроны, вылила ночной горшок прямо на голову шляхтичу, возглавлявшему авангард.

...

Стоны в углу на миг приостановили пир. Они напоминали жалобы грешных душ в аду, но это стонали побежденные.

— Развяжите, развяжите нас. Есть хочется, есть. Разоряться, так весело.

Король Якуб, которого поддерживали под руки, подошел к поверженным.

— Ага, помилования просите. А поместье отдашь?

— Отдам, досточтимый рыцарь, отдам.

Не могу сказать, что книга произвела на меня глубокое впечатление, но было интересно увидеть, каким разным бывает Короткевич, а также приятно немного отдохнуть от страданий и узнать историю родства Яновских со Светиловичами. Еще мне понравилось, как король Якуб управлял населением с помощью речей. Вроде и утрированно-забавно, и в то же время жизненно-наглядно :)

Повесть "Цыганский король" основана на реальных фактах. В конце 18 века шляхтич Знамеровский, получивший от польского короля грамоту на правление, устроил цыганское королевство «по всем правилам»: есть у него министры, есть свой «лейб-медик», есть даже «митрополит».

Цыгане согласились признать Знамеровского королем ,чтобы иметь своего представителя в сейме, что для этнических цыган было попросту невозможно. Взамен они обязались выплачивать ему десятину от своего имущества. А король обязан был защищать своих подданных от посягательств властей.

События в повести показаны глазами дальнего родственника Знамеровского ,молодого шляхтича Михала Яновского. После того ,как сосед силой захватил его имение , Михал решает обратиться за помощью и защитой к своему влиятельному родственнику. Полный восторженных идей о шляхетском благородстве и вольных цыганах ,он буквально с первых минут сталкивается с грубой и неприглядной реальностью. Самодурство короля, бесправие его подданных, пьянство ,разврат поражают молодого человека до глубины души. И приводит его к довольно интересным решениям относительно своей жизни.

Повесть написана в 1961 году и в ней,наверное, многовато революционного пафоса, но это типично для литературы того времени. Читать было познавательно. О том ,что у цыган было ,пусть и совсем недолго свое государство, я раньше не знала.