On Beauty

Надежный наш приют — друг в друге Ник Лэрд ''Родословная''

Вы когда-нибудь задавались вопросами: что такое красота? в чем её проявление и каковы критерии красоты? Стандартные ответы: красота внутри нас, красота в глазах смотрящего, красота вокруг нас, красота в искусстве и так далее. Всё это общеизвестно, не один раз эти вопросы обсуждались, велись споры, но вопрос-то в том: как увидеть красоту и всё-таки что такое красота? Где её границы? Есть ли вообще границы восприятия красоты? Отвечая на все эти вопросы, можно написать толстенный философский трактат, но будут ли его читать - ещё вопрос. А можно написать современный роман о кризисе двух абсолютно разных (но это на первый взгляд) семей: консервативной и либеральной. Но написать историю взаимоотношений в семьях и между семьями через размышления о различных видах красоты: в музыке – через Моцарта и его ''Реквием'', в искусстве – через картины Рембрандта, в поэзии, во внутренней красоте, во внешней красоте. Создавая несоответствия внешней красоты и внутренней пустоты, как прекрасная Виктория, дочь Монти Кипса, воспитанная в консервативных взглядах и христианской морали, однако разрушающая все на своем пути. И её антипод - толстая Кики, жена Говарда Белси, при внешней непривлекательности и несоответствии современным стандартам красоты, оказывается внутренне благородной. Именно в ней, в Кики – толстой ямайской женщине, заключена подлинная красота этого мира, её прощение, её человечность и её великодушие – это красота в действии, а не в отвлеченных понятиях окружающего мира. Ещё один вид красоты – поступки. И умение прощать, сострадать, протягивать руку помощи завораживают ничуть не меньше, чем божественная музыка Моцарта или картины Рембрандта. Её мужество в тот момент, когда наступает точка невозврата – распад семьи,- вот тогда наступает истинная сложность в принятии того решения, которое окажется правильным и его делает именно Кики. И в противоположность ей семья Кипсов, малодушие которых, неверие в человеческую доброту, заставляет разорвать маленькую бумажку с последней волей Карлин. Шоры на глазах мешают видеть красоту человеческих поступков и чувств. Главным критерием красоты для каждого является способность ''видеть'' красоту в музыке ли Моцарта, в стихах рэп-музыканта или в небольшой картине Госпожи Эрзули, важно ''видеть''...

''О красоте''

''О красоте'' - роман, в котором Зэди Смит верна себе: в книге поднимаются проблемы межрасовых отношений в западном обществе, проблема адаптации людей иной культуры в западный мир и западные ценности, в повседневную жизнь, постепенная ассимиляция молодого поколения и поиски своего места в новом мире. И вот тут Смит просто блестяще показала два абсолютно противоположных направления: консерваторы – семья Монти Кипса, который считает, что самым разным меньшинствам предоставляют слишком много, отталкиваясь от их меньшинства; либералы – семья Говарда Белси, который является певцом толерантности, считая, что меньшинствам нужно предоставлять льготы, проводить компенсаторную политику. Монти Кипс - черный, Говард Белси - белый. Вот и думайте. Две противоположные направленности, две разные семьи, однако, в сущности своей, человек одинаков всегда: что консерватор, что либерал совсем непрочь поразвлечься с молоденькой студенткой и куда только деваются эти самые взгляды, которые так отстаиваются в университетских дебатах примирение невозможно - дуэль, только дуэль. А как изумительно выписан университетский кулуарный мир с его заседаниями, просьбами включить того или иного студента, интрижками, профессорскими дебатами на вечные вопросы. Ну и, пожалуй, самое главное в романе о красоте - это внутрисемейные отношения между мужем и женой, между родителями и детьми. Что приводит в движение механизм распада семьи, в какой момент семья перестает быть семьей: Семья умирает тогда, когда быть вместе ужаснее, чем быть одному. Стоит ли искать компромиссы, если раны в душе начали потихоньку кровоточить. Прекрасная Кики сумела рассказать о красоте больше, чем кто-либо в романе, потому что Надежный наш приют — друг в друге, а внутренний резонатор красоты есть не у всех, обладай ты хоть тремя профессорскими титулами.

Если сравнивать ''О красоте'' с первой книгой Зэди Смит ''Белые зубы'', то именно в этом романе мне не хватило искрометного юмора ''Белых зубов'', нет, в этой книге юмор есть, но он не столь жизнеутверждающий и искрометный, как в дебютном романе. За монотонность я и сняла одну звездочку, хотя роман очень неплох, очень.

Тот случай, когда форма привлекает больше, чем содержание. Очень ёмкий, метафорический слог. Но похож на тонкую кожаную перчатку, которую уронили в грязь - текст изрядно разбавлен слэнгом и ругательствами. Сюжет же для меня обернулся каким-то двойным разочарованием. С одной стороны, мне что-то в нем не хватило. С другой - чего-то оказалось слишком.

Когда я приступала к чтению романа о "двух противоборствующих кланах", я невольно ждала чего-то в духе Монтекки и Капулетти. На деле же это самое противоборство каждый раз упоминалось вскользь, как бы между прочим. Это две полярных семьи, с разными политическими, религиозными и социальными взглядами. Главы обоих кланов - Кипс и Белси - пишут работу о Рембрандте. Один восхищен его гением, второй подвергает этот самый гений сомнению. Одна книга непременно превратится в бестселлер, вторая - скорее всего так и останется неоконченной. Книга с громким названием "О красоте", оба героя пишут о живописи, о Рембрандте, но вот красоты мне и не хватило. Хотя рассуждений о природе красоты человеческой, физической здесь предостаточно - Говард очарован юной красотой дочери своего врага, Зора очарована красотой тела Карла, Кики, заглядывающаяся на молодые мужские тела. Что ж тогда получается, что книга о красоте молодого тела и только?

Много рассуждений об уличной поэзии (рэпе), автор даже включила в список персонажей своего младшего брата рэпера. Тема абсолютно мне не близкая, потому эти эпизоды читались со скрипом. Хотелось также в равной степени знать об обеих семьях, но в романе всё больше внутреняя кухня Белси - дети, которые хотят казаться не теми, кто они есть на самом деле (Леви, который хотел быть "чернее, чем он есть на самом деле", Зора, которая хотела быть "умнее, чем она есть"), разрушающийся брак и пошатнувшаяся карьера. Кипсы появлялись лишь изредка, по одиночке, как вспышки - статьи Кипса против Говарда, заболевшая мать семейства, распутная Виктория. Тем не менее у Зэди Смит прочитаю что-нибудь еще, может другая ее работа окажется мне ближе.

В местами скучноватом, местами увлекающем романе «О красоте» молодая британская писательница Зэди Смит повествует об университетских буднях небольшого престижного колледжа Веллингтона. Сюжет крутится вокруг центральной оси, представляющей собой взаимную неприязнь двух профессоров с полярными политическими взглядами, их взаимная вражда, словно палочка в автомате со сладкой ватой, слой за слоем наматывает на себя окружающих их людей. Вот только счастья близким такая вата не приносит.

Либеральный профессор Говард Белси, женатый на чернокожей толстушке Кики, и консервативный сэр Монти Кипс не только в политическом смысле не переносят друг друга, но сражаются и на лоне искусства – оба искусствоведа в частности заняты личностью и творчеством Рембрандта. Противоположности в вопросах американского законодательства и нравственных устоев, абортов и преимущественных прав афроамериканцев, сексуальных меньшинств и правильного семейного уклада, они одинаковы лишь в том, что оба являются… мужчинами. А значит падки на женские прелести, на красоту. И именно эта слабость приводит их к кризису или кризис среднего возраста приводит к тому, что в осеннюю пору жизни почтенные профессора снимают едва созревшие плоды.

На протяжении почти (!) всего романа не оставляет ощущение, что все герои, за исключением, может быть, Кики Белси, предельно знакомы и совсем неоригинальны. Хотя в целом система персонажей выдержана и выстроена очень функционально и содержательно. Каждый герой сам по себе раскрывает определенную проблему, но и во взаимодействии с другими часто обнажает некие важные реперные точки мироздания. Старший сын Кики и Говарда – Джером – классический случай старшего сына, не оправдавшего надежды отца («конфликт отцов и детей»); младший сын – Леви – показателен для демонстрации синдрома «позднего любимчика», которому не хватает внимания родителей и который растет сам по себе; дочь Зора – носитель комплекса «некрасивой девочки», которая сама свою привлекательность осознает и понимает, что полагаться ей стоит в будущем только на свою голову. Мастерски у Зэди Смит реализован прием притяжения – отталкивания между персонажами: пока мужья враждуют, жены и дети успевают не только сдружиться. Притяжение между супругами профессоров любопытно освещает вопрос «счастливого брака», а тема внутренней и внешней красоты находит отражение в отношениях между представителями младшего поколения Белси и Кипсов. Особняком здесь стоит выделить сыгравшего немалую роль в развитии сюжета «bon sauvage» – темнокожего рэпера из трущоб – Карла. Воспитанный улицей, но тянущийся к прекрасному, к миру образованных людей, музыкально одаренный, он явнее всех видит образ Красоты, тянется к ней, но обретает в итоге лишь дюже сексапильную красотку и разочарование в буржуазном мире университетов.

К достоинствам «О красоте» следует отнести то, что автор отказывается давать поблажки ученым мужам, что углубляет драматизм романа, который, к слову сказать, местами же сдобрен отменными порциями здорового юмора. На выходе получился немаленький трагикомический роман со всеми элементами крепкого реализма, слегка феминюшничающий, грустновато-задумистый и музыкально-изобразительный.

P.S. Если Вы еще не надумали читать «О красоте», то позвольте замолвить слово за последние 70-80 страниц, потому что только ради них можно осилить и все произведение. Мощный, точечный и правдивый финал!