Убийство в Леттер-Энде. Приют пилигрима

Классический английский детектив. Аристократические поместье, правда потерявшее былое величие, ограниченный круг подозреваемых, харизматичный сыщик, точнее говоря сыщица.

Некий Роджер Пилигрим считает, что его хотят убить: то подвесной потолок рушится на кровать Роджера, то в кабинете, где заснул молодой мужчина, вспыхивает пламя.

Все эти загадочные происшествия начались после того, как Роджер принял решение о продаже поместья "Приют пилигрима", принадлежавшего его семье N-ое количество десятков лет.

Подозрения усиливаются ещё и тем, что не так давно умер отец Роджера - от весьма странного несчастного случая. Старик Пилигрим тоже хотел продать "Приют ...".

Лишь горе ты найдешь в пути, а вслед за ним — лишь смерть!

Своими подозрениями Роджер делиться с Мод Силвер (или Сильвер - разный перевод). Мисс Силвер, серийный персонаж  Патриции Вентворт, и есть та харизматичная сыщица, о которой я упомянула с самом начале.

Не модно одетая старая дева "с благообразным лицом и густыми волосами невзрачного коричневатого оттенка, строго упрятанными под сетку", которая постоянно вяжет.

Бывшая гувернантка "в летах" переквалифицировавшаяся в частные детективы. Только ленивый, читавший эту серию писательницы, не отметил её сходство с мисс Марпл, а также не преминул упомянуть, что дама занимается расследованием не из любопытства, а для пополнения своего дохода.

Действие разворачивается в Англии в 40-х годах 20-го века, после войны. Образ мисс Силвер - это такое напоминание об ушедшей Викторианской эпохе и предвоенном времени. Уютная квартирка-офис, попав в которую Роджер сразу же вспомнил собственных тетушек.

Правда фишка с вязанием мисс Силвер показалась надуманной. Одно дело, когда мисс Марпл сидит в кресле, вяжет и периодически вставляет меткие замечания, другое дело, когда работает профессионал или по крайней мере человек так себя позиционирующий.

Пожилая дама активно сотрудничает с полицией, в частности со старшим констеблем Рэндалом Марчем, бывшим её воспитанником (напоминаю, мисс Силвер работала гувернанткой).

Само повествование линейно и  показалось затянутым. В чем состоит интрига догадалась к главе 27 и очень удивилась посмотрев, что глав 45.) Да и подробное разжевывание и повторение одних и тех же деталей слегка раздражало.

Как говорит одна моя знакомая, она работает преподавателем, - "Раз объяснила ученику, два, три,... Уже сама давно поняла..."

Так и здесь, я уже все давно поняла, а мне все объясняют и объясняют, повторяют и повторяют...

Прекрасно понимаю, что детектив - это некоторая система допущений, но "главному злодею" просто фантастически везет при осуществлении своих злодеяний. Вкупе с несложной детективной загадкой и разжевыванием в повествовании финал предсказуем.

В деревенской усадьбе под названием «Приют пилигрима» (именуемой так по фамилии её владельцев: Пилгрим) на протяжении нескольких лет происходили трагические случайности, главным образом с проживавшими в ней мужчинами. – Один из них просто исчез бесследно, отправившись к своей невесте в дом по соседству, да так туда и не дойдя; второй упал вместе с лошадью и разбился насмерть, третий и четвёртый погибли, выпав из одного и того же окна на чердаке... Виной всему, согласно преданию, было некое проклятие в отношении владельцев, которые решались продать дом, но у взявшейся за расследование Мод Сильвер (несмотря на уже пенсионный возраст, продолжавшей свою «трудовую деятельность» в качестве частного детектива) возникла принципиально иная версия на этот счёт...
Надо сказать, что данный роман во многих отношениях выглядит не похожим на остальные произведения автора. Во-первых, в кои-то веки человеком, прибегнувшим к услугам мисс Сильвер, вместо очередной «девы в беде» (или хотя бы пожилой леди), оказался мужчина в расцвете лет. Во-вторых, книга вышла откровенно мрачноватой: куча трупов (с целым рядом покушений в придачу) и всего одна свадьба, причём главная любовная линия в итоге ни к чему не привела. Вероятно, в то время, когда писалась эта вещь (вышедшая в 1946 году), тяжёлая атмосфера Второй мировой войны ещё ощущалась в полной мере. Ну да зато один из персонажей, считавшийся погибшим, внезапно «воскрес из мёртвых», причём спустя не три дня (как в Библии), а три года! И последнее, в данном случае убийце (даже после разоблачения) удалось благополучно скрыться от правосудия... Ну что ж, в конце концов, всё это лишь добавило книге оригинальности!
А в остальном фирменный почерк автора вполне проявляет себя и в данном случае. – Рецензируемая вещь выглядит лёгкой, увлекательной, атмосферной и просто приятной для чтения. Особо же её можно рекомендовать всем поклонникам мисс Марпл, с которой Мод Сильвер (если кто не в курсе) находилась в весьма приятельских отношениях...

Центральный персонаж данного произведения отчасти напоминает Танис Лайл из «Китайской шали» того же автора. В обоих случаях речь идёт о достаточно молодой, красивой, яркой и сильной женщине..., создающей массу проблем для окружающих. Правда, на сей раз это далеко не «Дон Жуан в юбке», всё выглядит гораздо обычней. – Просто Лоис Леттер привыкла всегда получать желаемое, при этом не считаясь ни с кем и на каждом шагу проявляя абсолютное бессердечие. И когда она внезапно скончалась от отравления морфием, её близкие не то, чтобы вздохнули с облегчением, но... оказалось, что соответствующий мотив имеется едва ли не у каждого из домочадцев, не исключая прислугу. Поистине,

Тем не менее, прибывшая по вызову к своему клиенту – мужу погибшей – частный детектив Мод Сильвер пришла к парадоксальному выводу: миссис Леттер никто из них не мог убить, и она сама не могла совершить самоубийство!
В общем, перед нами предстаёт старая добрая классика «а-ля Агата Кристи» – такой симпатичный английский детектив, впервые увидевший свет в 1946 году. Одним из его несомненных достоинств, помимо всего прочего, являются безукоризненно выписанные психологические портреты персонажей. И даже то, что непременная для произведений данного автора любовная линия в данном случае выглядит, по сути, лишней, недостатком не кажется.
Для меня «Убийство в Леттер-Энде» стало буквально первой новой книгой нового года («Приключения рождественского пудинга» прежде читать уже доводилось), и это знакомство оказалось очень удачным. Впрочем, Патриция Вентворт меня вообще практически никогда не разочаровывает...

Начало этой книги меня, честно говоря, очень насторожило, слишком уж оно смахивало на любовный роман. Встреча двух старых знакомых разного пола, наличие маленького ребенка. Так и хотелось сказать, не надо, не продолжайте, уже все ясно. К счастью, перед нами все-таки был детектив. Поэтому нам показали девушку, попавшую в сложную житейскую ситуацию и срочно нуждавшуюся в работе, причем такой, чтобы ребенок был с ней. Именно поэтому она и приняла несколько странное предложение поехать за тридевять земель в какую-то глушь служить в одно поместье. Встреченный же ею знакомый был еще и полицейским, поэтому слышал странные слухи об этом поместье, предупредил девушку, да и сам держал руку на пульсе. Уж больно много в нем было смертей, и все при подозрительных обстоятельствах. Нет, ничего такого, мало ли пожилых джентльменов, падающих с лошади, к примеру? Так ли уж удивит кого-то, если в старом ветшающем доме вдруг обвалится потолок одной комнате? Но, согласитесь, что когда случайностей становится уж слишком много, это превращается в очень нехорошую закономерность.
К тому же в дом вернулся бывший военный. Конечно, тогда никто не называл синдром ПТСР именно этим словом, и все же расстройств психики у вернувшихся с боля военных действий становилось уже так много, что это было невозможно не замечать. Вообще книга пропитана таким тыловым военным духом. С одной стороны, это роман от женщины, которая никогда не интересовалась войной и не была на поле боя, с другой, в нем отражены все ограничения военного времени в тылу, особо странные для ранее благоденствующих классов.
Но вернемся к череде странных происшествий. Именно поэтому один из жителей этого дома, майор Пилигрим (проживающий в особняке “Приют пилигрима”), решил обратиться лично к мисс Сильвер. Конечно, хорошо, что майор сам постарался решить свою проблему и пришел для этого к пожилой женщине, застав ее за неизменным вязанием. Но вот только он упорно игнорировал все ее советы, что очень жаль. С одной стороны, можно гордится смелыми британскими мужчинами, которые не сгибаются под грузом обстоятельств. С другой стороны, дерево, которое не гнется, гораздо легче сломать. Так и тут, увы, результат был предрешен. Ну, а нашей героине осталось только доказать, что все эти покушения были именно покушениями, а не несчастными случаями.
Кроме этой линии появляется еще одна. Сначала она даже кажется побочной, только отвлекающей внимание. Был там еще один из сыновей, несколько беспутный малый, надо сказать и ведший беспорядочный образ жизни. Поэтому никто и не удивился, когда однажды он ушел из дома и не вернулся. Никто, кроме одной соседки, которая считала себя невестой этого господина, и считала, что он никак не мог ее бросить, очень любил, да и вообще был куда достойнее, чем о нем думали. Но мы же знаем, что верить влюбленным женщинам можно только в последнюю очередь.
А вообще в доме постарались разместить побольше странных личностей. То какой-то кузен-инвалид - бог знает, что ему взбредет в голову, то мрачный дворецкий - и на ум начинают приходить совсем отчаянные страшилки, и так далее. Вообщем, простора для читательской фантазии тут будет хватать. А у мисс Сильвер будет много работы по отделению зерен от плевел. Придется выяснять, кто настоящий злодей, а кто таким только кажется. Каковы были мотивы у преступника? Правда ли он руководствовался тем, что принадлежать поместье Пилигримов должно только людям с фамилией Пилигрим, или же все это красивая легенда, а причина кроется в чем-то совершенно ином?
И, конечно, надо будет спасти ту самую героиню с ребенком ,которую мы встретили в самом начале книги. А она окажется девушкой с характером, весьма решительной, и сможет за себя постоять. Впрочем, другая бы и не рискнула без мужа взять на себя ответственность за не своего ребенка.
Концовка книги, конечно, окажется слишком мелодраматичной, но пощекочет нервы.

Патриция Вентворт - "Убийство в Леттер-Энде".

Этот роман также выходил под названием "Убийство в поместье Леттеров". Я же прочитал его в книге серии "Золотой век английского детектива", которые стали печатать с обычной картонной обложкой безо всяких матовых покрытий или лакированных вставок. Не исключаю, что там произведение немного подсократили, как уже было подмечено в некоторых других томах, но Вентворт - не та писательница, чтобы ревностно следить за объемом ее опусов про мисс Сильвер. Ее детективы просты, безвкусны и, как правило, выше среднего, троечного уровня я их оценить не смогу. Вот и на этот раз - та же тройка, но крепкая, с плюсом - чисто за то, что разгадка основана хоть и на старом как мир, но всё же детективном ходе.

Впрочем, не факт, что это безусловное преимущество. Фишка-то есть, хоть и не неожиданная, однако все герои благодаря ей получились какими-то шаблонными, ходульными. Вообще ведь нет подвоха. Зато зачем-то есть финальные объяснения. Удивительное дело - я всегда рад, когда они имеются. Но, пожалуй, "Убийство в Леттер-Энде" - один из немногих (если не единственный) классический детектив, где лишние толкования не нужны. Читатель уже понял замысел преступника, последнего уже разоблачили (кстати, тупо благодаря двум свидетелям) - и тут в последней главе мисс Сильвер начинает втемяшивать полицейскому, что она разгадала злодейский план. Еще раз: ее заслуга лишь в привлечении свидетелей. Единственный вопрос, который мог бы вызвать читательский интерес, - как она догадалась к ним обратиться. Но это - ха-ха! - можно сказать, не разъясняется, а сыщица (маститая помощница полиции, как пытается выставить это Вентворт) просто второй раз пересказывает то, что читатель уже понял без особого труда.

Короче говоря, многого ждать от Вентворт нет смысла, и я уже в который раз в этом убеждаюсь. Но пусть хоть так.

Данная книга представляет собой классический английский детектив, где сюжет завязан на непростых семейных отношениях. В принципе, книга достаточно интересна и является достойным представителем своего жанра. Однако присутствует определенное количество недостатков:

• Шаблонность героев и отсутствие детальной проработки. Сильная и независимая женщина, её робкая сестра, слабохарактерный хозяин поместья, поражающий своей наивностью, типичная "серая мышь" (разумеется, влюбленная в хозяина), простодушная кухарка, тщеславная дурочка-швея, застенчивая судомойка, ироничный герой, глазами которого мы видим происходящее (мечта любой женщины) и звезда сего представления - стервозная хозяйка поместья, которая становится жертвой. Разумеется, мотив совершить преступление был у каждого. В данном случае я, однако, не настаиваю на глубоком психологизме образов и отсутствии клише, так как речь идет о второстепенных персонажах классического детектива.
• К главной героине Мод Сильвер претензий у меня нет. Весьма спорным является финал, когда мисс Сильвер выдает блестящее решение проблемы, опросив двух свидетелей. Бесспорно, при раскрытии преступления она проявила определенную наблюдательность (не буду раскрывать сюжет), однако в романе не продемонстрированы ни "критика чистого разума", ни работа "серых клеточек", ни семипроцентный раствор кокаина (на это не претендую), ни даже элементарный опрос соседей. Мод Сильвер просто поговорила с жителями поместья, провела один важный допрос, заметила странное поведение одного из подозреваемых, провела второй допрос, получила ответы в чистом виде без примесей и победно разъяснила в последней главе, как она пришла к этому гениальному решению. При этом развязка неожиданна и по-своему любопытна, однако то, как она введена в сюжет, оставляет желать лучшего.
• Здесь - очень субъективно. Мне показалось спорным решение одной из главных подозреваемых стоически молчать о том, что она знала. Не дай Бог, кто-нибудь узнает то, что поможет следствию.