Сложно давать оценку. С одной стороны автор действительно хорошо пишет. Много деталей. Есть ошибки, но небольшие, это не книга испанца про маленького Эдгара По, в то же время санитар психбольницы заходит в богатый дом, его встречает дворецкий... АЛЁ! Это парадный вход. Для слуг и тех, чьё появление может скомпрометировать хозяев есть чёрный ход, это Лондон девятнадцатого века! В общем, проработка где есть, а где её нет.

Равно же и с общей загадкой. Девушка нанимает актёра, чтобы он изображал писателя. На самом деле она сама пишет рассказы ужасов, которые делают тираж её газеты (досталась в наследство от отца) практически равной миллиону. Сама газета "Грошовые ужасы" не просто придумана, а название взято от Penny Dreadful - дешёвых ужастиков за пенни (на 1899-й уже вытесненных ужастиками за полпенни). В то же время когда ГГ заявляет, что газета у них солидная, я чё-то в лёгком... гм, недоумении. Существуй такая газета с ужастиками, да ещё с таким названием, она бы стала менее уважемой, чем "Сан". Фиг с ним, это вселенная автора, беру свою снобскую эрудицию и ухожу с ней в закат. Но проблема в том, что и во вселенной автора происходит что-то не то.

К Флинчу обращается директор Бедлама, который просит раскрыть загадочное происшествие - за двенадцать минут до полуночи все его пациенты впадают в странный транс и пишут чем угодно, на чём угодно, странные послания. Частично нам показывают послания и становится ясно, что это видения двадцатого века, о чём персонажи, ясно, не в курсе.

Снова достаю  и раскладываю свою снобскую эрудицию. Нанимать актёра, чтобы он изображал известную личность - это сюжет фильма 80-х "Без единой улики", где гений доктор Уотсон (Бен Кингсли) нанимает актёра, чтобы тот изображал придуманного им Шерлока Холмса (одна из любимых мною ролей Майкла Кейна). Поведение актёра, викторианский сеттинг, упоминание Дойла - всё это указывает, что да, источник вдохновения именно там. Окей. Ты берёшь сюжетный поворот и насаживаешь на свою историю - я сама так делаю. Благо я не могу опознать сам сюжет с трансом и предсказанием. Бывало нечто похожее, но не один в один. И вот начинаем разбирать этот сюжет. Почему всё происходит в двенадцать минут до полуночи? ПАТАМУШТА!

Серьёзно, другого объяснения нет. Я уже подготавливаю себя к тому, что герои начнут искать по новоприбывшим пациентам, что у кого-то есть мистические силы. Но затем исчезают все записи, которые делали пациенты. Как,  почему? Вы не понимаете, это сюжетный поворот, поворот надо придумать, логика ему не нужна. Изначально воровали листы (даже не спрашивайте как, если все эти записки спокойно хранились в больнице) двое человек, потом про одного забыто и появляется антагонист. Когда санитар входит в парадный вход и я узнаю, к кому он пришёл и чем тот человек занимается, всё становится ясно. Но автор тупо тянет время. Сперва Пенелоппа пойдёт на лекцию. Потом к родственникам антагониста. Потом напросится в гости. И только затем проберётся ночью в дом антагониста. Здравые идеи, что если её поймают, то будут большие неприятности, а сведений ей никто не обещал? О чём вы? Антагонист повержен и начинается третья часть.

И в третьей части я понимаю, что логика потеряна, а я даже не могу уловить нить повествования. Антагонист загипнотизирует весь Лондон. Узнает будущее и... продаст секрет о будущем той вражеской разведке, которая больше заплатит. Весь Лондон в гипнозе, у антагониста все знания о будущем и всё это должно быть конвертировано в деньги от шпионов, ага. Ну, логично, это как украсть рубин, исполняющий любые желания в любых количествах, а потом продать его за миллион долларов. Не, логика железная. Когда Пенни решает выводить лондонцев из транса посредством того, что сама отправится в транс, я уже тупо не удивлялась. Хотелось бы напомнить, что её саму уже травили тройной дозой яда и на ней это опять же без всякого объяснения не сказалось, но не буду.

Лан, итог. Сильно напомнило мне другие прочитанные детские детектив - Мэйзи Хитчинс (всю серию прочитала) и про Эдгара По. Очень мало сюжета. Слишком простая загадка. Отсутствие проработки и попытка вотэтоповоротами скрыть отсутствие логически проработанной вселенной. Фантдопущение - окей. Но пусть оно действует одинаково на всех, а если не действует на ГГ, объясните почему. План злодея? Окей. Пусть ГГ пытается РАСКРЫТЬ этот план, а не тупо шарится по локациям, пока не дождётся, чтобы автор  вручил разгадку прямо в руки.

То есть жестокость, трупы - это лет на двенадцать. А пустоватый сюжет - лет на 7-9. Да ещё и отсутствие логики, что ребёнку, которого тянет к детективам, будет не на пользу. При этом, повторюсь, мне понравился визуальный ряд книги. Посмотрю, буду ли читать продолжения. Энивей, гештальт закрыт, я давно хотела прочесть эту книжку. Но разочарования я тоже кусок откусила. Главное из них - всё готическое начало не пригодилось. И, прежде всего, та самая фиксация на времени, которая вынесена в заголовок.

Я вообще-то люблю детские детективы, даже написанные для самых маленьких читателей, но в этот раз с самого начала было слишком много недовольства. Впрочем, я всё равно надеялась на лучшее, ведь стиль написания действительно приятный. Возможно, во всём повинны завышенные ожидания, а возможно моя уверенность, что ничего фантастического в истории не отыскать. Честно, на этот раз я даже аннотацию прочитала до покупки и всё равно оставалась уверенной, что это обычный детектив. Не знаю, как так вышло, но это определённо сыграло свою роль в восприятие написанного.

Сюжет. Пенелопа Тредуэлл потеряла обоих родителей и осталась на попечении опекуна, который согласился представлять дело её отца — газету "Грошовые ужасы". Она не пользовалась ни спросом, ни уважением, но тринадцатилетняя девочка не желала терять единственное, что осталось от отца и решилась печатать в ней свои собственные рассказы, которые быстро завоевали людские сердца. Проблема лишь в одном — героиня слишком юна и растёт совсем не в то время, когда рассказами девочки могут восхищаться. Она нанимает актёра, чтобы представить его публике и совершает большую ошибку, ведь с его появлением в свете приходит письмо от руководителя больницы, где сообщается о странном поведении душевнобольных.

Я сразу отметила приятный темп повествования, но в то же самое время возмутилась тем, что героиня не совсем соответствует своему возрасту, особенно если брать время, в котором она растёт. Она приятная и яркая, настойчивая и привыкшая идти до самого конца, но при этом я ей совершенно не верила. У меня сложилось впечатление, что Пенелопа смотрелась более органично, добавь писатель ей года так три. Вовсе не потому, что маленькие девочки не могут быть умными, просто потому, что все её поступки смотрелись бы нормально, будь ей лет шестнадцать.

Поначалу казалось, что единственная претензия к книге — возраст героини, но вскоре я осознала, что это самая маленькая проблема. Да, со мной случилась середина книги и я перестала искать в ней плюсы, признаю это. Писатель грешил по мелочам, путал реальный мир с уже давно минувшим, а к середине решил, что может ввести в повествование реально живущих писателей прежних лет. И несмотря на то, что это испортило моё впечатление сразу же, оценка упала из-за его слабой попытки выставить героиню умнее, чем все они вместе взятые. Да-да, у нас тут типичная тема с "она видит проблему и никто ей не верит", но это выглядело так топорно и некрасиво, что я вообще пожалела, что купила книгу.

По итогу, мне пришёл по вкусу стиль писателя и сама девочка, распутывающая преступление, но не всё остальное. Антагонистка, главный ответ на загадочные происшествия, дальнейшие события — ничего из этого не вызвало положительных впечатлений, одни отрицательные. При этом я не отказалась бы попытаться с продолжением, но, увы, его не найти в электронном варианте (даже, чтобы купить), а я не настолько уверена, чтобы приобретать книгу в бумажном виде. Жаль.

Скорее всего, мне стоило чуть повысить оценку и не возлагать на неё настолько много надежд, но рука не поднимается. Поэтому как есть. Я действительно слишком предвзята, но не собираюсь с этим бороться. Уверена, что многим детям подобное придётся по вкусу и что уж там, взрослым, читающим детскую литературу, тоже вполне понравится, но я, увы, не вошла в этот список.

Эта история, стала именно той, которая была мне нужна.

Легкая, загадочная, читается на одном дыхании.

Тринадцатилетняя Пенни, становится наследницей журнала своего отца, и под вымышленным именем (Монтгомери Флинч), пишет душераздирающие, страшные истории, которые становятся очень знамениты. 

Главный врач психиатрической лечебницы, по нашему Бедлама, просит заняться писателя (Пенни) мистера Флинча, очень загадочными, жуткими событиями, которые там происходят. Необъяснимая болезнь, захватила пациентов, за 12 минут до полуночи, все просыпаются, и начинают писать на всем, что попадется под руку, описывая жуткие события, странные образы. И с этим всем предстоит разобраться юной Пенелопе.

А еще, тут далеко не последнюю роль занимают пауки, бррр… жуткие, мохнатые и ядовитые!!!

Это первая книга в цикле, думаю, что продолжение читать буду.

Хорошая история, которая написана все же больше для подростковой, детской аудитории, но так же подойдет и и взрослому